[🍣번역] 팬픽-닌자 헤즈 위드 대마인-애프터매스 12

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항상 가는 바에서 바리키 칵테일 두 잔을 주문한 후지키도는, 안쪽에서 걱정스러운 표정으로 나온 시즈루에게 희소식을 전해 듣고 안도했다.

"다행이네, 사쿠라가 요미하라의 어둠에 휩쓸리지 않아서."

"운 나쁘게 라바나=상과 싸우고 있지 않았다면, 그렇게 되었을지도 모른다."

"…후지키도, 또 귀무중이랑 맞붙은 거야? 그렇게 피하고 있는데도?"

무겁게 고개를 끄덕인 후지키도였지만, 사실 귀무중은 그 특성상 쾌락주의적으로 살육을 목표로 하는 비정상적인 집단이라, 그들의 영역은 거의 불규칙적이며, 조심해도 자주 발을 들여놓게 된다.

게다가 젊은 시절 속질귀와 맞붙은 이후, 이상하게도 마음에 들어해버린 마조크 슬레이어는――아마도 카라테의 와자마에로 불사의 존재로 불리던 그녀를 죽일 수 있는 존재로 간파되었을 것이다――엮이면 주변이 끔찍한 비극에 휘말리기 때문에 피하고 있지만, 저쪽에서 노리기 때문에 성질이 나쁘다.

말하자면 아사기와 같은 카라테를 자랑하는 자립식 지뢰와 같은 셈이다.

"뭐랄까, 악운이 붙어 있는 것 같네"

"그만해 주길 시즈루=상. 최근에 꽤 진지하게 액막이로 교토에 가볼까 생각하고 있던 참이다"

"그렇다면 야사카를 추천할게"

어이없어 하며 세 번째 바리키를 만들어 준 시즈루에게 후지키도는 고마움을 전했지만, 교토 관광 같은 걸 천천히 할 수 있는 건 몇 년 후일까 생각했다. 대마인이었을 때도 바빠서 크리스마스 홀리데이는 소홀히 했고, 오봉 때조차 마조크에게 앰부쉬하기 위해 드럼통 안에서 맞이했으니. 참고로 새해는, 또다시 앰부쉬 때문에 이와이사케 통에 숨어 지냈다.

"하지만, 밀살 중대라. 아사기도 생각해낸 거겠지. 앞으로의 중대 구상으로 쓸 수 있고, 후지키도 군과 적절히 교전시켜 정보도 얻으면 중대원들에게도 명성이 붙을 거고. 어차피 후지키도 군이 미리 노리고 있던 노마드 시설 같은 데서 맞붙게 할 거잖아?"

"역시 시즈루=상. 바로 아사기=상은 그 어부지리를 노리고 있다. 뭐, 이로 인해 당분간 아무것도 모르는 대마인과 카라테를 하지 않아도 된다니 조금 마음이 편해지는군. 적절히 인스트럭션을 주는 건 신경을 많이 써야 하니"

자주라고 할 만큼은 아니지만 탈주닌자 추적 부대는 지금도 파견되고 있고, 마조크를 슬레이 하려 하면 대마인과 마주치는 경우도 많다. 그런 상황에서 카라테 인스트럭션을 하고, 즉시 임무 복귀할 수 있을 정도로 너덜너덜하게 만들고, 시즈루에게 맡겨서 지상으로 돌려보내는 것은 꽤나 번거롭다.

그때마다 일정이 엉망이 되기 때문에 후지키도로서는 꽤나 힘든 일이었다. 이전에 레이코가 왔을 때도, 불법 클럽의 습격 일정이 이틀 앞당겨져, 정보를 가득 가진 킨보시 오오키이를 몇 개 놓치게 되었으니.

이제 노마드를 멸망시키고 마조크 슬레이에 집중할 수 있을 거라고 생각한 후지키도였지만, 그때 시즈루는 매우 미안한 표정으로 파일을 내밀었다.

또 귀찮은 일이냐고 미간을 찌푸린 후지키도였지만, 예상대로 그것은 보기에도 기분 좋은 것이 아니었다.

"대마인 한 명이 MIA(임무 중 행방불명). 그럼에도 불구하고, '증원'으로 보내질 예정인 오챠의 학생이 세 명 있어."

"이상하군. MIA 판정이 나왔다면 구조대로 아치급 닌자를 편성해야 할 텐데."

"응, 이상하네. 신입과 그를 지키는 중급 닌자가 한 명뿐이야. 게다가 MIA가 된 대마인은 여기서 한동안 줄어든 단독 임무 중에 행방불명됐어. 게다가 오챠쪽 학생.

"뉴비의 레서 닌자가 단독으로 룡문의 정보 수집이라고? 게다가 그 증원이 그레이터급 닌자와 레서 닌자라고?"

너무나 수상해서 후지키도는 주먹을 강하게 쥐었다. 바리키가 들어간 샷을 들고 있었다면, 순식간에 미세분말이 될 악력이 피부에 마찰되는 듯한 소리가 났다.

"아사기 양의 노력 덕분에 부패 목적의 의뢰는 많이 걸러졌지만, 아직 상층부가 완전히 깨끗해진 건 아니야. 그리고 섹션Ⅲ와 연결하는 관료들도 말이지."

"내무부 공공안전청인가."

"역시 우리도 국가 내부에 손을 뻗칠 권한은 없어."

대마인은 사실 일본 정부가 승인한 공식적인 닌자 클랜이며 조사 제3부로서 공적 기관이다.

그 수장인 야마모토 노부시게는 자뭇 좋은 사람이나, 관련된 관료들은 방대할 뿐만 아니라, 공공 조직이기 때문에 정치인들의 간섭이 많다.

그러므로 지금도 대마인을 브랜딩한 매춘 비즈니스를 하고 싶어 하는 부패 카치구미들로부터 강제로 임무를 끼워 넣어져 행방불명되는 사건이 끊이지 않는다. 아사기가 이가와 수장으로서 야마모토와의 연결고리를 얻어 많이 나아졌지만, 그래도 악덕의 싹은 언제든지 없앨 수 있는 것이 아니다.

그 정도로 마족의 뿌리는 깊고, 달콤한 유혹의 독은 짙다.

"함정이로군. 노리는 건 아마…… 아사기=상이겠지."

"그렇겠지. 그녀가 나서야 할 만큼 일을 크게 하려는 느낌이야."

두 사람은 고개를 끄덕이며, 후지키도는 파일을 닫았다.

"시즈루=상, 어떻게든 이 세 사람의 파견을 미룰 수 있나? 삼일이면 된다."

"그래, 좋다고 간단히 말해주네…… 해주겠지만."

매번 무리한 요구에도 익숙해졌는지, 장비 부족이나 장부 상의 틈을 파고들어 임무 일정을 조정하는 것은 베이비 서브미션같은 과제다. 소형 단말기를 꺼내서 버튼을 눌렀는가 싶더니, 시즈루는 이로 인해 도착이 삼일 늦어질 것이라고 대답했다.

"역시 시즈루=상. 나에게 해킹 짓수는 너무 어렵다."

"조금의 요령과 익숙함, 그리고 세상 물정에 밝아지면 쉬워지는 거야."

인터넷 붕괴에 수반해 네오 사이타마에서 해킹이 타이핑 속도로 결정되었던 것과 달리, 이 세계에서는 미 연합이 큰 영향을 미치고 있기 때문에 정보 취급이 매우 어렵다. 최신형 인터넷과 OS가 살아있기 때문이다.

후지키도의 닌자 타이핑 능력은 뛰어나지만, 자동으로 작동하는 보안 프로토콜을 뚫을 정도는 아니어서, 항상 이런 분야에서 어려움을 겪고 있었다.

열쇠라면 물리적으로 파괴하면 되지만, 은닉이나 암호화된 정보에는 아무리 카라테라도 대적할 수 없다. 전문가의 도움을 받을 수 있다는 것에 감사함을 느낀 그는, 다시 한 번 협력자를 선택해 준 아사기에게 마음속으로 손을 모았다.

"갈 거야?"

"빠를수록 좋다. 게다가 룡문은 속질귀의 놀이에 휘말려 큰 혼란에 빠져 있을 거다."

속질귀는 사쿠라에 의해 후지키도가 이탈한 후에도, 울분을 풀기 위해 그 자리에 있는 룡문이 끝장날때까지 난리를 쳤던 것 같다. 그러니 전선 부대의 몰락에 따라 내부 상황이 매우 혼란스러워졌을 것이다.

거기를 치면 침입 및 내부에서의 파괴는 용이할 것이다.

"그것과, 나의 감이다만…… 마조쿠의 냄새가 난다."

"마족? 룡문은 중국 마피아 파생을 가장한 중연중화연합의 파견 기관 같은 거니까, 확실히 요미하라와의 연결도 깊지만, 그렇게 거물이 있다는 정보는 없을 텐데……"

군용 PDA의 정보를 뒤적이며 이렇게 말하는 시즈루에게, 이런 패거리는 정해져 있다라고 후지키도가 답했다.

그는 미연합의 시설을 취미, 혹은 물자 보급을 위해 습격할 때마다 그것을 보아온 것이다. 마계에서 생산된 기술을 전용하여 실용화에 성공한 무기나, 심지어 마조쿠의 인자를 삽입하여 안정화된 생체 무기를.

그렇게 좋은 건 아니다. 그리고 앞서 있었던 이쿠사에서 대만 위기나 반도 전쟁이 있었으나, 그들은 무턱대고 미연합 제작의 물자를 가지고 있었다. 수제 짚건이나 조잡한 총을 들고 있는 잡병이 더 적은 것은 분명히 이상하다. 게다가, 총알도 제대로 된 핸드로드가 아니라 팩토리로드 정품을 사용하고 있다.

마치 자신들이 중화 연합과 아무 관계가 없다고 말하고 싶어하는 것 같다.

이건 냄새가 난다. 어딘가에서 더러운 돈과 기술이 유입되고 있다는 냄새가 물씬 난다.

"그리고, 베는 맛이 달랐다. 확실히 강화되어 있다."

"베는 맛?"

"사람으로만 보이는 잡병과 카라테를 했을 때의 손맛이 너무 단단했다. 사이버네틱스는 아니었다. 아마도 바이오 사이버네틱스일 것이다."

그런 미묘한 것을 알 수 있냐고 물어보자 망설임 없이 고개를 끄덕이는 후지키도. 그는 셀 수 없이 많은 마조쿠나 그에 합류하는 외도, 그리고 사이보그 등도 암흑 카라테의 먹잇감으로 해왔기 때문에 알 수 있다.

"무섭네……"

"카라테다, 시즈루=상. 오누시도 짓수를 단련하는 건 좋지만 카라테를 소홀히 해선 안 된다. 카라테를 하고 있느냐 아니냐, 몸은 거짓말하지 않는다."

가만히 쏟아지는 시선은 그 풍만……이 아니라, 조금 아래로. 아랫배. 노출이 심한 파렴치 메이드 의상에서 드러난 아랫배에는 세로로 나뉘는 복근 라인이 있지만, 아주 조금 느슨함이 있다. 서혜부를 드러내는 스커트에 살짝 얹혀 있는 모양으로.

"이, 이건 어쩔 수 없잖아 후지키도 군?! 일을 하다 보면 술을 많이 마시게 되는걸!!"

"그렇다면 더욱더 카라테다. 카라테는 모든 것을 해결한다."

"너무 배가 다부지면 남자들이 싫어하거든!!"

항의는 어림없이 흘려보내면서, 그는 바리키 칵테일 값을 놓고 바를 떠났다.

상대가 누군지 알았다면, 할 일은 하나다.

몰래 침입하여, 조사하고, 죽인다.

"악한 마족에게, 죽음을."

중얼거리며 후지키도는 요미하라의 어둠 속에 닌자 야부시력을 사용하여 연기처럼 사라졌다…….

언제나 음모가 판치는 요미하라...

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