[👺원작] AoM S5 12화 스틸 월드 #2

[더라브(yellowleaf24)]

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◆카라테가 고양되는 것을 느낀다◆

[이 계정(@NJSLYR)은]

쓰레기 광고나 위험한 타임 라인 때문에 큰일이네요. 이럴 때야말로 사이버펑크 닌자 액션 소설 '닌자 슬레이어' 연재 계정이죠. 팔로우 좋아요 리포스트를 하면 좋답니다.

"호오. 즉 이렇게 해서 팔로우 좋아요 리포스트를......"

훨-씬 좋아졌지요!

[현재의 에피소드 줄거리]

나이가 100살이 넘은 베일은 닌자로, 불로의 존재다. 만났을 때만 해도 소년이었던 벗 세바타키는 그녀의 시간을 추월, 지금은 나이를 먹고 중병에 걸려 침대 신세를 지고 있다.

세바타키는 네오 사이타마 시가지에 출현한 기묘한 오리가미(종이접기) 아트를 만든 사람을 찾아달라고 베일에게 의뢰했다.

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

[스틸 월드] #2

모호한 꿈속에서 빠져나오며 베일이 눈을 떴다. 모텔의 어느 방이었다. 벽에 귀와 어깨를 딱 붙이는, 기대어 있는 것처럼 앉은 자세가 아니면 그녀는 잠에 들지 못한다. 베일이 닌자가 되었을 무렵은 지금 같은 세상이 아니었다. 황혼의 시대, 닌자는 센세이를 잃고 쫓기는 존재였다. 1

20세기 후반, 아메리카. 닌자는 신화를 지니지 못했고, 그렇기에 서로 밀접한 관계를 맺는 일도 드물었다. 긴 수명과 강한 카라테를 지니고 있었음에도 그것이 의미하는 바를 이해하지 못하고 이질적인 존재로서 쫓기게 되었다. '포세이큰(버려진 자들)'. 그것이 당시의 닌자들을 부르는 다른 이름이었다. 2

포세이큰은 종종 프리크 아웃(발광)하여 위험한 닌자 범죄를 일으켜 참극을 빚어냈다. 그렇기에 정부는 그들을 가차없이 사냥했다. 사냥하러 오는 자들 또한 닌자였다. CIA의 어느 부문이었다. 포세이큰은 포세이큰과 죽고 죽였다. 그런 점에서는 지금 세상과 마찬가지인가. 아니, 보다 일방적이었다. 3

베일의 센세이는 별종 닌자였다. 오스트리아 제국 출신이라고 큰소리를 치고 다녔으며 시짓기를 좋아했다. 죽은 것으로 위장하여 그 뒤에 닌자로서 어둠 속에서 살게 되었다. 아무에게도 관심 받지 못한 채 길바닥 위에서 죽음을 기다리던 베일의 목숨을 구하고, 인스트럭션을 베풀었으며, 그리고 마침내 이별의 시간이 왔다. 4

올바른 행동거지를 익히기 전까지 닌자로서 그녀의 인생은 시련 그 자체였다. 베일은 센세이를 원망했는가? 아니, 그렇지 않았다. 사람은, 존재하기에 존재한다. 결과의 원인을 따져도 시간 낭비라고 그녀는 결론지었다. 전자전쟁이 모든 것을 무너뜨렸고 지금은 나라도 없다. 닌자는 힘을 되찾았다. 5

요즘 세상에서는 과거에서 강림한 닌자의 영혼이 융합되어 사람이 갑자기 닌자가 된다. 그런 일도 일어날 만하다. 그럴 정도로 이상한 변화가 이 세상에 찾아왔으니. 베일의 힘도 예전보다 훨씬 강하다. 하지만 그들, 닌자 소울 빙의자를 생각하면 아무래도 마음이 찜찜하여 차분해질 수 없었다. 6

아득한 옛날의 신화적인 닌자들과 전자전쟁 이후에 늘어나는 닌자들 사이에서는 문맥이 연속되어 있음을 느낄 수 있다. 반면 포세이큰인 그녀 자신은 그러한 문맥에서 떨어져 나와 있는 것 같은, 에어 포켓에 쑥 들어간 여분의 존재인 것 같은 감각을 지울 수 없었다. 아웃사이더다. 7

죽을 때까지 따라다닐 이 감각이, 사진과 마주할 때의, 자신의 특이한 시점으로서 살아갈 수도 있으리라. 카메라의 파인더를 들여다볼 때 그런 생각이 들 때도 있다. 베일은 뜨거운 물로 샤워를 한 뒤 스트레칭을 하고, 머그컵에 부은 기계로 만든 맛챠(말차)를 마시며 봉투를 열었다. 8

안에 들어있는 것은 세바타키에게 받은 사진 자료와 착수금인 만엔 지폐. 그리고 단편적인 감상을 담아 지은, 그의 하이쿠였다. 베일은 사진 자료를 훑어보았다. 마스라다 카이의 작품. 학이나 분재 등을 본뜬 고전적인 작품이 아니라 앱스트랙트(추상적)한 오리가미였다. 정해진 형태가 없는, 강렬한 일시적 감정을 오려낸 것만 같은. 9

마스라다의 작품을 보다보니 그녀의 입이 벌어졌다. 조잡한 것인지, 훌륭한 것인지, 그녀는 말로 표현할 수 없었다. 하지만 선명함은 분명 존재했다. 그건 알 수 있었다. 켄로는 보다 날카롭게 느꼈으리라. 스고이타카이 빌딩 사건으로 이 젊은 아티스트가 목숨을 잃었다면 그것은 분명 안타까운 일이었다. 10

그리고 후반의 사진들은 최근에 찍힌 것이었다. 네오 사이타마의 몇 군데 지점에 수수께끼를 방불케 하듯 출현한 오리가미 오브젝트. 모두 공중에 떠있었고, 기묘하게도 움직일 수도 파괴할 수도 없었다. 색은 검붉었고, 형태는 불꽃을 방불케 했으며, 흥미 본위로 찍은 셀카 사진 속에서도 '힘의 응축'이라고 표현할 만한 이상한 박력이 있었다. 11

베일은 양손에 각각 사진을 들고, 각도와 거리를 바꿔가며 한쪽 눈을 감고 들여다봤다. 후반의 것에는 '야바이(위험함)'가 있다. 동공이 수축되고 목덜미에 닭살이 돋는 것만 같은 감각에 사로잡힌다. 하지만 확실히 본질적으로는 공통되는 점이 있나. "실물을 보지 않으면 뭐라 못하겠군." 그녀가 중얼거렸다. 12

ㅡㅡ몇 시간 뒤, 정오를 조금 지났을 무렵. 베일은 유메링고 교차로에 있었다. 머리 위 하늘은 솔리드한 하이웨이 고가교가 갈라놓았고, 신호가 '걸어라'로 바뀌자 사람들은 일제히 움직이기 시작한다. 그곳에 실제, 갑작스럽게도 오리가미 오브젝트가 떠 있었다. 보도의 가장 가까운 곳에 실로 아무렇지도 않게. 베일은 다가갔다. 13

"과연." 베일은 우선 그것을 사진에 담았다. 오리가미는 사람의 키보다 높은 곳에 있었지만 친절하게도 제3자에 의해 계단 형태의 받침대가 근처에 설치되어 있었다. 이 지점의 오리가미는 특히나 접근이 쉽고 널리 알려져 있어 셀카 스폿으로 과도하게 주목을 받던 시기는 지나간 모양이었다. 14

감사히 여기며, 베일은 계단 오브젝트에 발을 올렸다. "댁! 무단으로 올라갔겠다." 부랑자가 베일에게 말을 걸었다. 베일이 고개를 돌렸다. "응?" "무단이라고! 돈을 내놔." "이건 당신이 설치한 거야?" 베일이 부랑자를 가만히 응시했다. 그는 눈길을 돌리고 손을 비비며 물러났다. 15

오리가미에 손을 댄다. 오싹한 질감이 전해져 온다. 밀어도 당겨도 꼼짝도 않는다. "역시, 그런가." 베일이 중얼거렸다. 이것은 닌자가 만든 것이다. 그렇다면 마스라다는 닌자인 것이다. 켄로가 모르는 무슨 일이 생겨서, 마스라다는 닌자가 되어, 이것을 만든 것인가. 16

이렇게나 특이한 것이라면 만든 자의 독특한 흔적이 남았으리라. 손끝에서 느껴지는 파장 같은 것이. 베일은 절연 소재로 짠 검은 장갑을 벗었다. 파직파직 미세한 빛이 손끝에서 기어간다. 그녀는 다시 오리가미를 만지며 집중하여, 파장이 뉴런에 스며들게 했다. 17

히-토리. 꼬마 키-타네-. 아카쨩. 저렴함, 저렴함, 실제 저렴함. 맛있는 고기랍니다! 당신, 빌리세요! 지금 대출! 마나부는 지금 뭐해? 엣, 어제 강의에 나왔었어. 거기 너, 오늘 밤 톱 오이란이 될 거야! 성형외과 의사 누구야? "......" 베일은 포기하고 계단에서 내려왔다. 여기는 끔찍하게 소란스럽다. 18

비스듬히 위쪽을 올려다보니 빌딩 위에서 또 하나의 오리가미를 찾을 수 있었다. 그렇다, 유메링고 교차로 부근에 하나가 더 있는 것이다. 베일은 카메라를 줌했다. 그러나 빌딩 주위에 드론이 떠 다니며 삼엄하게 지키고 있었다. 켄로의 메모에 따르면 저 오리가미는 이 토지를 소유한 암흑 메가코퍼레이션이 관리하고 있는 모양이었다. 19

베일은 숨을 내쉬었다. 여기는 이쯤이겠지. 일단 오리가미와 붐비는 주변, 고가교 사진을 찍고 다음 포인트로 이동하기로 했다. 오리가미는 도합 일곱 개가 확인되었다. 내친김에 가볍게 네오 사이타마 관광하는 셈 칠까. ㅡㅡ잠시 뒤, 그녀는 타마 리버 제방 위에서 바람을 맞으며 서 있었다. 20

낮 동안에도 야카타부네*는 강을 따라 내려가, 빛을 받아 반짝이는 수면에 하얀 거품으로 이루어진 줄기가 생겨 있었다. 갑판에서 키즈(kids)가 베일을 향해 손을 흔들었다. 베일은 손을 흔들어 답해주었다. 손으로 햇볕을 가리고 아득한 머리 위 하늘을 보니 그 자리에 오리가미가 떠 있었다. 사진으로 보았을 때도 놀랐지만, 닌자라고는 하나 엄청난 장소다. 21

*지붕이 달린 놀잇배

이렇게 현장에 와보니 접근이 불가능하다는 결론이 명백. 파장 같은 것은 읽어낼 수 있을리 만무. 베일은 사진을 찍은 뒤 다음 지점으로 향했다. 마루노우치 스고이타카이 빌딩이다. 22

이는 네트워크에 흘러나온 불명료한 이미지를 근거로 삼은 것이었다. 어둠 속에 오리가미 오브젝트가 희미하게 찍힌 사진으로, 켄로도 출처를 알 수 없다고 했다. 하지만 마루노우치 스고이타카이 빌딩은, 말하자면 마스라다 카이와 인연이 있는 장소다. 건물 자체를 직접 눈으로 보아도 손해볼 것은 없다. 23

네오 사이타마는 이전에 정체를 알 수 없는 식물에게 침략을 당했다. 10년 전에는 빙하기에 빠진 적도 있다고 한다. 여러모로 시련이 많은 도시인 것이다. 그럴 때에 네오 사이타마 굴지의 랜드마크인 마루노우치 스고이타카이 빌딩 또한 심각한 피해를 입었다. 그것을 개수하여 어떻게든 세워둔 것이니 놀라운 일이다. 24

정면을 통해 빌딩 안으로 들어가자 생각한 것보다 공격적인 디자인이 베일을 맞이했다. 아트리움 구조로 된 입구 홀의 중앙을 관통하는 검붉은 기둥에서 철골 같은 것이 가지를 뻗듯이 무작위로 솟아있는 것이었다. 마치 이 거대한 건조물의 뼈대를 안쪽에서 올려다보는 것만 같았다. 25

수고를 아끼지 않고 베일은 실제 고층 빌딩 안을 걸어다니며, 수수께끼를 방불케 하는 사진 속 어두컴컴한 이미지를 통해 추측한 바에 따라 지하 주차장에도 발길을 옮겼으나 결국 앱스트랙트 오리가미 본체는 찾을 수 없었다. 그러나 온 보람은 있었다. 건조물을 지탱하는 기둥에서 오리가미 오브젝트와 기묘하게도 인상이 일치되는 부분이 느껴졌다. 26

당연히 고속 엘리베이터를 타고 전망 플로어에도 갔다. 멀리 후지산을 배경으로 네오 사이타마를 한눈에 볼 수 있는 근사한 장소다. 칠흑 같은 카스미가세키 지구라트에는 수수께끼를 방불케 하는 아트모스피어가 있다. 그리고 저 장소에도 오리가미 오브젝트는 존재하고 있다. 저런 엄중한 경계 태세 한복판에. 27

추가 입장 요금을 지불하자 보다 더 위...... 빌딩 옥상에 출입하는 것도 가능했다. 하지만 마음이 진정되지 않는 장소였다. '이것은 수수께끼를 방불케 하는 결투도(決闘圖)입니다. 헤이안 시대부터 전해진 것이라는 설이 유력하며, 저희들은 문화적으로 이것을 보존하고 있습니다.'라고 새겨진 네모난 비석을, 베일은 의심스럽게 바라보았다. 28

확실히 옥상 바닥에는 약간 빛이 바랜 그림이 그려져 있었다. 몇몇 결투 같은 장면들이 그림으로 되어 있다. 흐르는 바람을 연상케 하는 터치로, 불꽃을 방불케 하는 그림자가 여러 빛깔의 그림자를 상대로 충돌하는 모습이었다. 모로 보나 '헤이안 시대부터 전해진 것'이 아니라 그래피티 아트였으나, 그녀는 반복해서 셔터를 눌렀다. 29

옥상의 네 귀퉁이에는 빌딩을 지탱하는 기둥과 같은 색깔인 샤치호코 가고일이 자리잡고 있었는데, 정밀한 세공이 이루어진 것은 아니었으나 결정(結晶)을 방불케 하는 모습이 눈길을 끌었다. 옥상에는 여러 개의 가게가 들어서서 풍선과 크레이프 등을 팔고 있었고, 벤치에는 나이 든 부부가 자식이 맡긴 손자로 보이는 아이에게 그것을 건네고 있었다. 베일은 플렉스로 그들의 모습을 사진에 담았다. 30

그리고 샤치호코 가고일에도 하나씩 걸어가서, 장갑을 벗어 매만졌다. 눈을 감고 집중하여 파장을 감지하려 했다. 오리가미 그 자체는 아니었다. 때문에 막연한 감각만이 느껴졌다. 하지만 이 검붉은, 모든 것들은. "마스라다=상. 넌 누구지? 대체 무슨 짓을 한 거야?" 그녀가 중얼거렸다. 31

베일은 거의 멍해진 채 서 있었다. 그녀는 그 날카로운 감각을 통해, 이 빌딩을 지탱하고 있는 이상한 ㅡㅡ 그렇다, 이상한 것이다 ㅡㅡ 검붉은 기둥의 닌자 아트모스피어를 포착한 상태였다. 빌딩을 지탱하고 있는 기둥과 샤치호코 가고일을 구성하고 있는 이 검붉은 물질은 오리가미 오브젝트와 동일. 동일한 것이었다. 32

"켄로. 너는 어떠한, 형언할 수 없는 것에 흥미를 가져버린 것일지도 모르겠어." 베일이 신음하듯이 혼잣말했다. "나도 점점 흥미가 생겨. 묘한 일에 말려들고 말았군." 어떻게든 오리가미 오브젝트에 완전한 형태로 액세스할 필요가 있다. 그녀는 네오 사이타마를 내려다보았다. 33

그 밖에 오리가미가 존재하는 장소로는 퐁퐁 빌딩. 본보리 디스트릭트는 치안 최악 지역으로, 그 중에서도 폼폼 빌딩은 복마전과도 같은 장소라고 한다. 까딱하면 암흑 메가코퍼레이션의 관리 아래에 있는 오리가미보다도 접촉하기 곤란하다. 그렇다면 또 하나. 베일은 눈에 힘을 주었다. 여기에서는 보이지 않는다. 34

ㅡㅡ시간은 해질녘에 이르러 있었다. 베일은 휴대용 단말 속 지도를 손에 들고 복잡하게 엉킨 길을 따라 가다가 이윽고 녹슨 펜스에 가로막혔다. 이 너머에 목표 장소, 버려진 유원지 부지가 있다. 이렇게나 변화무쌍한 네오 사이타마에서 예외적으로 시간이 얼어붙은 듯이 방치된 폐허. 여기에도 오리가미가 있다는 모양이었다. 35

베일은 호흡을 가다듬고, 펜스에 손을 얹고서 그것을 비틀어 열었다. 숨을 죽이고 부지 안으로 들어간다. 작은 관람차, 롤러코스터 레일, 회전목마 잔해가 그녀를 맞이했다. 습한 바람을 맞아 회전초를 방불케 하는 종잇조각이 굴러다닌다. 사진을 찍으면서 그녀는 나아갔다. 36

실제 상당한 사츠바츠(살벌함)였다. 그녀는 주위를 살피며 걷다...... 이윽고 목표였던 오리가미를 발견했다. 검붉은 앱스트랙트 오브젝트는 허공에 정지한 채 그녀를 그저 기다리고 있었다. 이 장소의 이상함 때문일까. 핵심으로 다가갈 단서에 대한 기대 때문일까. 희미한 귀울림이 일어나고, 그녀의 심박수는 종잡을 수 없을 정도로 고양되었다. 37

베일은 장갑을 벗고서 오리가미를 향해 손을 뻗었다. 의식을 집중한다. 그 탓에 등 뒤, 어둠 속에서 스며나오듯 몸을 내민 존재에 대한 반응이 한 발 늦었다. 38

[계속]

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에테르가 쇠락했던 시대의 닌자, 베일의 시선으로 담담하게 시즌4를 돌아보는 느낌이 들어 참 좋았습니다.

아무래도 대부분의 에피소드를 작업했던 기억이 있어서 시즌4는 역시 저에게 조금 특별한 느낌이 듭니다.

베일이라는 닌자 또한 건방진 말을 해도 노숙자에게 손을 대지 않는 모습이나 아이를 향해 손을 흔들어 주는 모습 등, 은은한 그윽함이 배어나와서 좋네요.

그런데 마지막 딱 저런 장면에서 에피소드를 끊으시다니 본모=상... 사람의 마음 같은 것은 안녕하신지...?

닌자 슬레이어 Twitter 계정 (https://twitter.com/njslyr)

diehardtales 가이드라인 (https://diehardtales.com/n/n96e186db18ff)

본 번역은 공식 번역이 아니며, 일체의 수익성 활동은 없다. 알겠지?

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[더라브(yellowleaf24)]

아니 미친 광고쟁이야 한 번 지웠으면 만족하고 물러나라고 좀

[i핀iz(anstmddjq)]

베일은 호흡을 가다듬고, 펜스에 손을 얹고서 그것을 비틀어 열었다. 숨을 죽이고 부지 안으로 들어간다. 작은 관람차, 롤러코스터 레일, 회전목마 잔해가 그녀를 맞이했다. 습한 바람에 회전초를 방불케 하는 종잇조각이 굴러다닌다. 사진을 찍으면서 그녀는 나아갔다. 여기는 그 시즌4 시로우 죽인곳인가 - dc App

[더라브(yellowleaf24)]

하이 그러고보니 굳이 사로우 죽인 곳이 무대가 되었다는 것이 왠지 바로 직전 에피소드에서도 오모이 닌자가 언급되었던 점 때문에 혹시 관련이 있는 전개가 되려나 싶기도 하네... - dc App

[WALLnut(koa1325)]

헤이안 시대부터 전해내려오는 결투도.... 이 것 은..... 결투의 석판이 아닌지? 세트=상도 듀얼리스트였던 것인지? 아이에에에!

[더라브(yellowleaf24)]

이는 페가서스...가 아닌 자나두=상의 위대한 아트이와요. 이얏-!

[스테레오사가(joy7048)]

카이바 세토라는 이름에 담긴 의미를 알아차렸는가?

[oo(174.229)]

38에서 끝나는게 뭔가 전자폭풍같은 무언가로 인하여 끊긴것은 아닐지

[더라브(yellowleaf24)]

38보다 일찍 끝낸 적도 많아서 (바로 전편도 30으로 끝냄) 무슨 사정이 생겨서 끝낸 것은 아닌 듯하와요