[👺원작] AoM S5 12화 스틸 월드 #9 & #10 (完)

[더라브(yellowleaf24)]

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[카라테가 고양되는 것을 느낀다]

[이 계정(@NJSLYR)은?]

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그래요!

[닌자 TIPS 퀴즈]

닌자 슬레이어 작품 속 '아바타'란 무엇일까?

IRC-SNS의 아이콘 (13.5%)

카츠 완소의 그림자 (76.3%)

긴카쿠의 소울 (5.1%)

성자로 이어지는 길 (5.1%)

답은 2, 카츠 완소의 그림자다. 카츠 완소란 누구일까? 카츠 완소는 닌자 시조로, 과거에 존재했으며 두려워해야 할 존재다. 그 '그림자'들이 이 세상에 투영된 것이 아바타다. 사츠가이나 부기맨은 아바타에 해당한다.

[등장인물]

마스라다 카이 : 신예 오리가미 아티스트였으나 마루노우치 스고이타카이 빌딩에서 일어난 비극으로 인해 닌자 슬레이어가 되었다.

베일 : 20세기를 살아온, 100세 이상 장수한 닌자. 마스라다의 작품을 쫓는다.

세바타키 켄로 : 아트 수집가. 베일의 옛 벗.

[줄거리]

네오 사이타마의 오리가미 오브젝트를 마스라다 카이의 작품일 것이라고 본 병상 위의 세바타키는 옛 벗인 베일에게 진위를 확인해달라 의뢰한다. 베일은 오리가미를 찾아다니다 결국 마스라다의 은신처에 다다른다. 베일과 마스라다는 서로에게 필요한 것을 교환한 뒤 귀로에 올랐다.

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

문이 열리자 찡그린 표정을 한 아가씨가 얼굴을 드러냈다. 유토리였다. 연령은 20세 전후로 해골과 늑대를 익살맞게 그린 그림이 페인팅된 디자이너즈 커버올(coverall)을 입었으며 앞머리를 비스듬히 자르고 메쉬 스타일로 다채로운 색을 써서 물들였다. "......" 마스라다를 머리끝에서 발끝까지 빤히 본 뒤에 아이사츠로도, 가벼운 인사로도 보이지 않는 제스처를 취한다. 1

마스라다가 품에서 은으로 된 로켓 펜던트를 꺼내자 유토리의 표정이 살짝 움찔했다. "진짜로 찾아왔구나. 고마워. '대리인'이라니 그게 뭐야 싶었는데. 솔직히." 문을 열어주었다. "들어 와. 그랜마는 키친에 있으니까." "오쟈마시마스(실례합니다)." 마스라다는 유토리의 뒤를 따라 들어갔다. 2

"마침 딱 좋을 때 왔구나! 오늘은 근사한 일이 생길 것 같아서 앙꼬(팥앙금) 파이를 준비하고 있었단다. 그랬는데 유토리만이 아니라 너까지 올 줄이야. 시끌벅적했거든. 벌레가 알리는 소리*가 말이야." 이사리의 목소리가 키친에서 들려왔다. 검은색 둥근 알 선글라스를 쓴 나이 든 여성이 두 사람을 향해 환하게 웃었다. 3

*원문은 虫の知らせ로, 무슨 일이 일어날 것 같다는 예감을 느꼈다는 표현이다. 여기서는 앞 문장과의 연결을 위해 직역하였다.

"안되지! 너희들은 손님이란다. 자리에 앉으렴." 도우려다 한 소리를 들은 유토리가 머리를 긁적이며 테이블로 돌아와 마스라다의 맞은편에 앉았다. 이사리는 계속해서 말했다. "그 사람은 말이야, Y2K가 있던 날에 사라졌단다. 감감무소식이지. 행방불명. 하지만 지금도 살아있어. 난 알거든, 그걸." 4

"적당히 말을 맞춰 줘. 기본적으론 건강해." 유토리가 속삭였다. "방문 서비스도 매일 오잖니." "그런가." 향긋한 냄새가 감도는 와중에 오븐이 다 구워졌음을 알렸다. "그러니까 그 사람의 물건은 전부 그대로 두었단다. 언제 돌아와도 괜찮게 말이야." 예전에도 들었던 이야기를, 마스라다는 고개를 끄덕이며 들었다. 5

"자아, 기다리게 했네. 다 됐단다." 이사리가 파이를 가져왔다. 이번에야말로 유토리가 나서서 큰 접시를 받았다. "괜찮다고 했잖니. 날 뭐라 생각하는거니. 아아...... 아아아아." 하지만 유토리가 접시를 받자마자 이사리는 얼굴을 가리고 폭포수 같은 눈물을 흘렸다. "아아아아......!" 테이블 위에 놓인 물건을 본 것이었다. 6

ㅡㅡ식사를 마치고 이사리는 챠(차)를 끓였다. "세 명이니 순식간이네. 잘 먹어서 그런 걸까나. 둘 다 한창 자랄 때니까-" "그랜마, 나도 이제 어른이야." "아직 한참 어린앤걸." 이사리는 귀기울여 듣지 않았다. 유토리가 마스라다에게 속삭였다. "고집이 세. 24시간 얼굴을 맞대고 있으면 열이 뻗쳐서 옆집에 사는 거야." "그런가." 7

"파이는 맛있었니?" 마스라다는 고개를 끄덕인 뒤 챠를 마셨다. 그 모습을 이사리는 만족스러운 듯 바라보았다. "다행이네. 너, 우리집 아이가 되어도 된단다. 외로워서 말이야." 이사리의 목에는 은으로 된 로켓 펜던트가 걸려 있었다. 부기맨의 흔적은 남아있지 않았다. 본래 그랬던 그 모습으로 거기에 있었다. 8

"저기, 너, 그 사람 방 좀 볼래?" 식사와 챠 시간을 마치자 이사리가 마스라다에게 물었다. 유토리는 어깨를 으쓱해 보였으나 마스라다는 이사리를 따라갔다. 호화로운 저택이었다. 복도의 유리로 된 장지문의 유리 표면에는 물결이 치듯 기포가 들어가 있었다. 지금은 만들 수 없는, 오파츠를 방불케 하는 물건이었다. 9

이윽고 서재에 이르렀다. 문을 열고 조명을 밝히자 빛을 받은 먼지가 미세하게 흩날렸다. 그곳은 마치 작은 전시실이나 박물관을 방불케 하듯이 자세한 사항을 알 수 없는 온갖 물건이 디스플레이되어 있었다. "그 날은 내 생일 파티여서 말이지. 친척들이 모여서 즐거운 시간을 보내고 있었단다. 그랬던 것이 전부 엉망이 되었던 거야." 10

이사리는 펜던트를 움켜쥐었다. "그 날, 닌자는 이 방을 어지럽히고 펜던트를 훔쳐갔어. 이 물건말고 다른 것도 훔쳐갔을지도 모르지. 하지만 이 펜던트를 훔친 것은 분명히 알았어. 소중한 물건이니 말이야." 말에 힘이 담겨 있었다. "카타나 사(社)의 경찰은 닌자가 벌인 짓인 것을 알자마자 돌아가 버렸어." 11

이사리는 펜던트를 목에서 빼서 유리 케이스에 조심스럽게 넣었다. "파티도 당연히 끝나버렸지. 그때부터 다들 무서워서 우리 집에 오질 않거든. 방을 원래 모습으로 되돌리는 것도 큰일이었어. 도와준 사람은 유토리 뿐이었단다. 그 애는 상냥하거든. 가끔씩만 오지만 말이야. 이렇게 가까이 사는데 참." 12

"바빠서 그렇겠지." "그 애도 그렇게 말해. 그치만 괜찮아. 펜던트를 찾아달라고 너에게 의뢰한 건 유토리였지?" 이사리는 유리 케이스를 닫기 전에 한 번 더 펜던트의 초승달 부분을 열어 넋을 잃고서 사진을 바라보았다. "틀림없네. 정말로 고마워." 13

이사리의 입가가 떨렸다. "언젠가, 달에 데려가 주겠노라고 했었어. 그래서, 초승달 펜던트야. 로맨틱하지 않니......" 이윽고, 마스라다를 보았다. "너...... '대리인'...... 아니지, 뭐랄까. 좀 더 이름다운 이름이 있으면 좋을텐데. 너, 감사 인사는 어떻게 하면 좋을까?" 14

"무슨 인사 말인가." "사례금 말이야. 아마 유토리한테는 돈이 없을거야. 그 아이 대신에 내가 지불할게." 마스라다는 고개를 저었다. "나는 대리다. 이번 건은 그 녀석...... 카노푸스의 의뢰였어. 나는 대신했을 뿐이야." "그럴 순 없어." "그렇다면 식사와 챠를 받은 것을......" 마스라다가 눈을 손으로 눌렀다. 15

"왜 그러니?" "아니, 아무 것도 아니다." 고개를 돌려 눈을 비볐던 손바닥을 보니 거기에는 붉은 피가 있었다. 반사적으로 그는 어느 방향을 향해 돌아섰다. 이 방향에, 무엇이? 16

[스틸 월드] #9

"오늘은 몸상태가 제법 좋아." 베일을 맞이한 것은 세바타키 본인이었다. 보조 지팡이를 짚고 있었다. "너무 무리하지는 마." "움직일 수 있을 때 움직이는 편이 좋아." "그래." 두 사람은 안뜰을 보았다. 카니로이드(게 + 안드로이드)가 찰칵찰칵 소리를 내며 이끼 낀 바위에 그림자를 드리운 소나무의 가지를 자르고 있었다. 17

두 사람은 툇마루 위에 앉았다. "젠(禪)이로군. 하지만 트래디셔널해." "사는 곳도 전위적인 편이 좋은가?" 세바타키가 쓴웃음을 지었다. 베일은 헛기침을 한 뒤 품에서 '그것'을 꺼냈다. "선물이야." 검은 종이 상자를 열어 와 시(화지)로 접은 오리가미를 보여주었다. "마스라다 카이와 만나고 왔어." 18

"......그러한가." 세바타키의 시선이 오리가미로 빨려 들어간다. 베일은 말했다. "일단 이것이 지금의 그가 만든 습작인 셈이지. 도시 속 오리가미는 실제 마스라다 카이가 만든 것이었어. 내가 접촉해서 확인한 것이니 틀림없지. 다만 그것들은 아무래도 특이한 과정으로 만들어진 것이라......" "본인도 어찌할 수 없다, 는 건가." 19

베일은 눈을 깜빡였다. 세바타키는 오리가미를 받아 들고서 가만히 응시했다. "예전에 보았던 물건은 영혼의 부식의 역전이라고 해야할까. 에메츠를 사용한, 질량을 언어로 승화시킨 것이었어. 거기에 마음을 이끄는 무언가가 있었지. 만약 그가 그 뒤에 창작을 멈췄다면 안타까운 일이라고 생각했어. 이 도시에는 다양한 고통의 형태가 있으니까." 20

"하지만......" "그래. 검붉은, 수수께끼를 방불케 하는 오리가미 오브젝트는 그의 작품이라고 생각했네. 소식은 끊어졌지만 그 후에 대단한 것을 만들어낸 것이라고." "더는 만들 수 없다고 하더군." "그렇게 말했다면 그렇겠지. 아쉽지만." 세바타키는 오리가미를 조심스럽게 매만졌다. "아니지......" 21

세바타키가 말을 고르다 말했다. "그 오브젝트들이 그 스스로도 이미 재현할 수 없는 것이라고 하나, 최소한 그는 지금도 이렇게 계속 작품을 만들고 있군. 그 사실을 알게 된 것은 기쁘고도 든든해. 진 뒤에 피어난 꽃은 그저 올곧게 자란 꽃과는 다른 풍경을 만들게 되겠지." 22

"선물, 마음에 들었어?" "물론이야. 은혜를 입었군. 베일=상. 이것으로 나도 여한이 없어." "그리 단언해도 되려나. 난 잘 모르겠어, 그런 감각. 5분 후의 날씨조차 모르는걸." "기상 예보에 접속하면 알게 되고 말지. 그런 법이야." "그리 말하면 그러려나." 23

비가 내리기 시작했다. 정원에는 안개가 꼈다. "젠이로군. 하지만 넌 너무 젖지 않는 편이 좋겠어. 방 안으로 돌아가지." "그래." 세바타키는 오리가미를 상자에 담아 품에 넣었다. 두 사람은 정원을 뒤로 하고 장지문을 열었다. 세바타키의 수집품 대부분은 다른 저택에 있다. 이곳에 있는 것은 소수의, 보다 개인적인 물건들 뿐이었다. 24

"다다미의 냄새군." 베일이 작게 말했다. 가장 먼저 눈에 띈 것은 '불여귀'라고 쇼도로 적힌 족자였다. 그리고 벽시계. 지금도 움직이고 있었다. "저건 정확한 시간이야?" "아마도." 세바타키는 유리 선반에 마스라다의 오리가미를 두었다. "뭐야, 이건. 옛날 만화 잡지네." 베일이 표지를 매만졌다. 25

 "상당히 오래된 물건이지. 어릴 때 좋아해서 말이야. 이제 와서 버릴 필요도 없으니 두고 있지." "가지고 있어도 좋겠군. 수집가니 말이야." 베일이 놋쇠로 만든 루빅 큐브와 낡은 안경 등을 다시 살피다 이윽고 방 구석에 놓인 것을 보았다. 영사기를 방불케 하는 작은 기계였다. "잠깐만. 이것은, 센세이의? 그 시절의." 26

"그래. 네가 맡겼을 때 그대로지. 버릴 필요도-" "없지. 그렇겠군." 베일이 고개를 끄덕였다. 사고(思考) 영사기. 테슬라 닌자가 남긴 유품으로, 인간의 망막을 통해 생각을 읽어내어 투사한다. 덴 짓수를 통한 펄스 해독을 기계로 재현하려한 것일지도 모른다. 아무튼 제대로 동작하는 물건은 아니었다. 27

"마치 어제 일처럼 떠오르는군." 베일이 눈을 가늘게 떴다. "너는 제법 이 물건을 신경썼었지." "그야 그렇지. 경이로운 세계야." 세바타키가 미소지었다. "너는 경이로운 세계, 그 자체였어. 이 기계는 말하자면 그걸 상징하는 물건이지." 사고 영사기는 환등*을 방불케 하듯, 벽에 길다란 부기맨이 선 모습을 비추었다. 28 

*幻燈. 그림, 사진, 실물 등에 강한 빛을 비추어 그 반사광을 렌즈를 통해 확대하여 영사하는 조명 기구 또는 그 불빛.

베일이 머리를 억눌렀다. 무언가 불길한 그림자가, 지평과도 같은 비전이 뉴런에 잔향을 남기고 갔다. 부기맨이 벽에서 다다미로 스며 나왔다. 베일은 온몸에서 전기를 순환시키며 세바타키에게 태클을 걸었다. 그 충격으로 그가 죽을 지도 몰랐다. 하지만 그것이 생각할 수 있는 최선의 행동이었다. 그녀는 쓰러졌다. 29

세바타키를 끌어안고서 다다미 위를 뒹구는 그녀의 뉴런이 엄청난 속도로 구동. 진흙탕을 방불케 하듯 느려진 시간 속에서 부기맨이 사고 영사기 쪽으로 웅크리더니 그 물건을 긴 망토 속에 간단히 담는 모습이 살짝 보였다. "SHHHH......" 숨소리가 들리고 냉기가 방을 메웠다. 그리고 등 뒤. 정원에 검붉은 운석이 떨어졌다. 30

[계속]

[카라테가 고양되는 것을 느낀다]

[이 계정(@NJSLYR)은?]

사이버펑크 닌자 액션 소설 '닌자 슬레이어' 연재 계정이다. 첫 번째 트윗이 행해진 이래 15년...... 불멸의 닌자 소울로 오늘도 건강하게 닌자한다. 그대도 부디, 닌자하라!

"그렇네요. 점점 더욱요!"

팔로우 좋아요 리포스트 해주길 바란다!

[지금은 어떤 느낌?]

후지키도의 제1부~제3부 : 라오모토 칸을, 로드 오브 자이바츠를, 아가멤논을 쓰러뜨렸다구.

마스라다의 AOM 시즌 1~4 : 브래스하트, 신윈터, 사츠가이, 아케치 미츠히데, 세트를 쓰러뜨렸다구.

새로운 장 : 네오 사이타마에 발생한 무수한 수수께끼에 도전한다! 부기맨을 쫓아라!

[닌자 TIPS 퀴즈]

닌자 슬레이어란?

사이버펑크 닌자 액션 소설 (35.9%)

닌자를 죽이는 자 (35.2%)

나라쿠 닌자가 깃든 수수께끼의 존재 (5.5%)

네오 사이타마의 사신 (23.4%)

모두 정답이다! 그러면 오늘도 닌자하며 가보자!

[지금까지의 줄거리]

100년 이상 살아온 닌자 베일은 옛 친구인 아트 수집가 세바타키 켄로에게 '네오 사이타마에 출현한 오리가미 오브젝트를 만든 이가 누구인지 확인해주기 바란다'라는 의뢰를 받았다. 그녀는 도시를 거닐며 그 만든 이가 닌자 슬레이어, 마스라다 카이라는 것을 확인했다.

마스라다에게 은으로 된 로켓 펜던트를 건네어 교환을 통해 오리가미 습작을 받은 베일은 세바타키의 저택으로 돌아가 결과를 보고했다. 세바타키는 마스라다가 계속 아트를 하고 있었다는 것에 기뻐했다. 평온한 시간이 찾아온 그 순간, 부기맨이 출현했다. 그리고 그 직후, 저택의 정원에 검붉은 운석이 떨어진 것이다.......

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

세바타키를 끌어안고서 다다미 위를 뒹구는 그녀의 뉴런이 엄청난 속도로 구동. 진흙탕을 방불케 하듯 느려진 시간 속에서 부기맨이 사고 영사기 쪽으로 웅크리더니 그 물건을 긴 망토 속에 간단히 담는 모습이 살짝 보였다. "SHHHH......" 숨소리가 들리고 냉기가 방을 메웠다. 그리고 등 뒤. 정원에 검붉은 운석이 떨어졌다. 

[스틸 월드] #10

베일이 정원 방향을 돌아보았다. 갈라진 땅과 검붉은 불꽃이 이상한 형태의 꽃잎을 방불케 하듯 하늘을 찌르고 있었다. 치솟은 불똥이 중금속 산성비를 증발시켜 안개를 만들어냈다. 강한 오존 냄새가 난다. 진흙탕을 방불케 하듯 둔해진 시간 속, 형체 있는 불꽃이 소용돌이치고, 무릎을 꿇고 있던 그림자가 천천히 일어섰다. 1

'인(忍)' '살(殺)'. 불꽃 빛깔 한자가 내달린다. 그것은 그의 멘포에 새겨진, 공포 그 자체인 선언이었다. 불타는 눈빛은 베일을 넘어 어둠에 녹아든 부기맨을 꿰뚫어 보고 있었다. "도-모." 검붉은 닌자가 아이사츠했다. "닌자 슬레이어입니다." 2

베일은 세바타키를 안은 채 숨을 죽였다. "SHHHH......" 숨결과 냉기를 동반한, 방을 메운 어둠이 움직였다. 긴 그림자는 누더기 망토를 끌듯이 하며 정원을 향해 툇마루를 밟고 섰다. 챙이 넓은 카우보이 모자를 손으로 누르며 아이사츠를 돌려준다. "도-모. 닌자 슬레이어=상. 부기맨입니다." 3

닌자 슬레이어는 오른손을 늘어뜨리고 앞으로 몸을 기울인 자세를 취했다. 한편 부기맨은 모자를 쥐고서 고개를 숙인 채였다. "......느꼈다고......" 부기맨이 속삭였다. "......나를......죽였겠다......" "네놈의 흔적을 태워버린 것 말인가?" 닌자 슬레이어가 대답했다. "방법은 파악했다. 앞으로 몇 번이든 해주마." 4

"SHHHHH" 부기맨이 입김을 흘리는 모습은, 웃는 것처럼 보이기도 했다. "나는 널리 존재한다...... 나는 얻는다...... 나는 계속 알아간다...... 나는...... 부기맨...... 여기는...... 네오 사이타마...... 너는...... 닌자 슬레이어." 큰 키의 몸을 부들댔다. 힘의 긴장 상태가 공기를 삐걱였다. "이얏-!" 닌자 슬레이어가 땅을 박찼다! 5

누더기 속에서 대구경 총의 총구가 튀어나왔다. 부기맨이 총을 뽑은 것이다. 그러나 방아쇠는 당기지 않았다. 닌자 슬레이어의 움직임은 부기맨이 겨냥하는 속도를 살짝 웃돌고 있었다. 닌자 슬레이어는 손가락 끝을 갈고리처럼 구부려, 도려내는 듯한 타격으로 적을 덮쳤다. "이얏-!" "이얏-!" 누더기를 나부끼며 카라테를 받아낸다. 6

누더기 망토는 그것 자체가 점착질 생물인 것마냥 닌자 슬레이어의 엄청난 카라테를 받아 세웠다. "이얏-! 이얏-!" 개의치 않고 닌자 슬레이어는 거듭 타격을 날렸다. 그리고 돌려차기다! "이얏-!" "SHHHH!" 부기맨의 몸에 발차기가 꽂혔다. 타격을 맞고 등에서 무언가가 튀어나왔다. 7

닌자 슬레이어는 눈을 부릅떴다. 공중에 튀어나와 정지한 그것은, 검은 마가타마(곡옥)였다. "끄악-!" 한순간 주의가 흐트러진 것을 기회로 삼아 누더기 망토는 정해진 형태가 없는 괴이와도 같이 닌자 슬레이어를 감싸더니 움켜쥐어 으스러뜨리듯 압력을 가하기 시작했다. "......끄악-!" 8

공중에 정지한 마가타마를 중심으로 하여 질량이 발생하기 시작했다. 나무삼. 형성된 것은 또다시 긴 그림자를 이루는 팔다리, 저주받은 카우보이 모자, 더스터 코트. 부기맨이었다. 베일은 숨을 삼키고 툇마루에서 꿈틀거리는 누더기 망토를 보았다. 그녀는 세바타키를 눕힌 뒤 누더기를 향해 손을 내질렀다! "이얏-!" 9

ZZZZAP! 덴(전기) 짓수의 뇌광이 손끝에서 중금속 산성비를 튀기며 누더기에 도달하자 꿈틀대던 천이 움찔하고 경련하더니 그 압력이 약해졌다. 잠시 뒤 "이얏-!" 안쪽에서 검붉은 불꽃이 넘쳐흐르더니 닌자 슬레이어가 망토를 찢어발기며 굴러 나왔다! "......HAHAHAHA......" 부기맨이 6분의 1의 중력을 방불케 하듯 천천히 착지했다. 10

BLAMN! 부기맨은 총대를 허리에 대고 49매그넘을 든 자세로 쐈다. 검은 불꽃이 튀었다. 닌자 슬레이어는 눈챠쿠(쌍절곤)를 손에 쥐고 있었다. 그것을 이아이(발도술)를 방불케 하듯 뽑아 휘둘러 튕겨냈던 것이다. BLAMN! BLAMN! BLAMN! 총대를 허리에 댄 채 마구 연속으로 총격을 쏟아낸다. 닌자 슬레이어는 눈챠쿠로 튕겨낸다! 11

"보인다고." 닌자 슬레이어가 눈챠쿠 워크를 실시했다. "약해졌구나. 그때보다도. 훔친 물건이 네놈의 힘의 근원인가." "......SHHHH......" 부기맨은 치찰음을 토해내다, 여기저기 약협을 흩뿌리며 건 스핀을 했다. 닌자 슬레이어는 눈챠쿠를 옆구리에 끼우고서 허리를 낮췄다. "여기서 끝장내주마." 12

"......나는 존재할 테지......" 부기맨은 악의로 가득한 눈을 가늘게 뜨고서, 의미를 알 수 없는 말을 수수께끼를 방불케 하듯 중얼거렸다. 닌자 슬레이어가 움직였다. "이얏-!" 머플러를 방불케 하는 천이 불꽃의 궤적을 빗속에 새겼다. 박살난 돌바닥에서 부기맨이 닌자 슬레이어를 요격했다. 손에는 군용 도(刀). 닌자 슬레이어를 찢는다. 13

"이얏-!" "끄악-!" 닌자 슬레이어의 옆구리에서 피가 뿜어져 나왔다. 부기맨은 왈츠를 방불케 하듯 스탭을 밟으며 빙글빙글 돌면서 닌자 슬레이어에게서 거리를 두었다. 툇마루에서 후퇴한 부기맨의 곁으로 누더기 망토가 기어오더니 몸을 거쳐 올라와 그를 휘감았다. 찢어진 천은 스스로 수복되었다. 14

베일이 움직였다. 온몸을 누비는 덴 짓수의 힘. 가속과 동시에 덮쳤다. 돌려내. 센세이의 영사기를. "이얏-!" BLAMN! 부기맨은 누더기 망토 뒤쪽에서 발포했다. 베일의 번개는 한계를 초월하여 근육을 움직이게 만든다. 총알은 그녀의 금으로 된 머리 장식을 관통, 묶여있던 검은 머리카락이 풀렸다. 15

그녀의 케리 킥을 누더기 망토가 받아 세웠다. 찰흙을 방불케 하는 부드럽고도 단단한 감각에 베일은 전율했다. 잠시 뒤, 닌자 슬레이어는 원 인치 거리에 도달해 있었다. "이얏-!" "끄악-!" 불타는 주먹이 부기맨을 포착했다. 부기맨의 몸이 뒤틀리더니 용수철을 방불케 하듯 튕겨져 날아갔다. 16

다시 부기맨은 저택 안, 조금 전에 있던 방으로 굴러서 되돌아갔다. 네모난 어둠. 벽에는 '불여귀'라 적힌 쇼도. "베일...... 상?" 흐릿한 의식을 되찾은 세바타키가 얼굴을 움직였다. 벽에 손을 짚고 있는 큰 키의 그림자를 보았다. "아...... 아아......" 코피가 흐른다. 허나 그의 시야에 또다른 한 명이 들어왔다. 검붉은 그림자가. 17

닌자 슬레이어는 성큼성큼 방을 가로질러 부기맨의 목을 붙잡아 벽에 밀어붙였다. 부기맨은 눈을 초승달을 방불케 하듯 가늘게 뜨고서 사악하게 웃고 있었다. "켄로!" 베일이 세바타키에게 달려가 앞에 섰다. 닌자 슬레이어는 부기맨의 목을 붙잡아 으스러뜨렸다! "이얏-!" "끄악-!......HAHAHAHA......!" 18

불타면서 부기맨은 벽에, 어둠에 녹아들었다. "......HAHAHAHAHAHA...... 사라바(작별이다)......" 초승달을 방불케 하는, 사악한 웃음기를 띤 눈의 여운을 남기고서 그 존재는 나타났을 때와 마찬가지로 갑작스럽게 사라졌다. 방에는 평범한 옅은 어둠이 되돌아왔다. 베일이 신음했다. 닌자 슬레이어는 베일을, 세바타키를 보았다. 19

세바타키는 다시 의식을 잃은 상태였다. 하지만 목숨은 붙어 있었다. 약하기는 해도, 심장은 똑바로 맥박치고 있었다. "나쁜 꿈이라도...... 꿨다고 생각할 거야. 분명." 베일이 작게 말했다. "부기맨인가. 지금 그 괴물이." "그래." 닌자 슬레이어가 끄덕였다. 베일이 물었다. "어째서 여기에 나타났지? 어째서, 넌 알았던 거지?" 20

"어젯밤에 했던, 정화다. 그것으로 놈과 연결 고리가 생겼다." 닌자 슬레이어가 낮은 목소리로 말했다. "연결 고리를 더듬어 이곳에 왔다. ......놈에게 무언가 도둑맞았나?" "뭐어, 그렇지." 베일은 쓴웃음을 지으려 했지만 입꼬리가 일그러졌을 따름이었다. "오래된, 기묘한 영사기야. 센세이가 남긴 잡동사니나 마찬가지인 물건." 21

"그런가." 닌자 슬레이어가 작게 말했다. "아직이다." "......아직?" "아직, 더듬어 따라갈 수 있어." 그는 벽에 손을 짚고서 지고쿠 헬을 방불케 하듯 말했다. "놈을 쫓는다. 도망치게 두지 않아. 네가 도둑맞은 물건을 어딘가에서 찾을 수 있을지도 모른다. 기대는 하지 마라." "잠깐......" 닌자 슬레이어는 밖으로 나갔다. 세바타키가 신음했다. 22

"켄로." 베일이 세바타키 쪽으로 시선을 향한 그 잠깐 사이에 닌자 슬레이어는 모습을 감췄다. 그 뒤에는 파괴된 돌 정원과 툇마루...... 말로 다 이를 수 없는 이쿠사 배틀의 흔적만이 남아있었다. 악몽과도 같은 상처 자국이. 베일은 세바타키를 안아 올렸다. 그리고 유리 선반에 놓인 오리가미를 돌아보았다. 23

ㅡㅡ안심 전뇌 귀성가(安心電脳鬼城街, 안신 스트리트)에 베일이 다시 발길을 옮긴 것은 그 다음 주였다. 다행히 세바타키 켄로는 큰 부상을 입지 않았고 습격에 대한 기억도 남아있지 않았다. 베일은 마스라다 카이가 나타났다는 것을 전하지 않았다. 말하면 꺼림칙한 것을 목격한 기억 또한 되살아나고 말리라. 24

그날 밤과 마찬가지로 거리에는 향신료와 쇼유 냄새가 풍기고 있었고, 네온 간판의 반짝임 안쪽에서는 텐트와 판잣집 건축물들이 즐비한 어두컴컴한 공백지가 기다리고 있었다. 쇼핑몰 안으로 들어서자 그녀의 닌자 제6감은 경계로 인해 날카로워졌다. 25

아트리움 구조의 가운데 뚫린 부분을 통해 위로 올라가 그 장소에 발을 들였다. '먼저 온 손님'의 모습은 없었다. 마스라다 또한 없었다. 가구는 몇 개인가 남아 있었지만 그의 아이덴티티를 드러내는 물건은 무엇 하나 남아있지 않았다. 완전히 퇴거한 상태였다. 텅 빈, 진짜 폐허였다. 26

그가 한 일일까. 아니면 다른 누군가가. 일련의 기묘한 사건에 대해 정리하여 고찰하려면 여러 조각들이 필요했다. 그리고 그 행동이 정말로 필요한 행동인지 여부 또한 지금은 알 수 없었다. 27

시각은 이미 초목도 잠든다는 우시미츠 아워(축삼시)였다. 베일은 하품을 억눌렀다. 이미 누구의 것도 아니게 된 이곳에서, 무너져가는 벽에 등을 기댄채 앉아 잠들었다. 아침이 되자 그녀는 햇빛 아래에서 2.8F의 셔터를 몇 차례 눌렀다. 필름에는 그저 부재(不在)만이 새겨졌다. 28

[스틸 월드]  끝

[오퍼레이션 문차일드]로 계속

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마지막까지 어딘가 호젓한 느낌이 드는 에피소드였지요.

그리고 다음 에피소드의 제목은 '오퍼레이션 문차일드'로 예고되었습니다.

시즌5 1화부터 살짝씩 언급된 이름인데 드디어 네오 사이타마 여기저기를 들쑤셔 놓은 부기맨과 부기맨의 장물들이 어떠한 의미였는가 또렷해질 것인가...

다음 화도 기대 중점-!

아 그리고 지난주에 #9를 따로 올리지 않아 죄송합니다 ㅜㅜ

아니 분명 올렸다고 생각했는데.. 왜 없지 허허

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본 번역은 공식 번역이 아니며, 일체의 수익성 활동은 없다. 알겠지?

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[닌자슬레이어(thekingofcomedy)]

[더라브(yellowleaf24)]

[클론야쿠자 1(222.106)]

무하하하! 늘 신세지고 있습니다. 책상 아래로 전해지는 묵광초 4 피스

[더라브(yellowleaf24)]

누오오옷.. 오이시이.. 오이시이...!

[Hmuru(qkdlzjd)]

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[말매미(pipe9658)]

부기맨 진짜 자연스럽게 디시나타나네 - dc App

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브와하하하하 하며 요란하게 나타나는 것과는 다른 두려움! - dc App