[👺원작] AoM S5 14화 에코즈 오브 더 블랙 크롬 #4 (完)

[더라브(yellowleaf24)]

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[이 계정(@NJSLYR)은?]

"대단하군!! 33엔 세일로 '닌자 슬레이어'라는 만화를 사서 읽어보니 너무 재밌어서 그만 닌자 복장을 입어버리고 말았다!"

그건 자연스러운 반응이니 안심해요. 그리고 한 가지 더 해야할 일이 있어요. 이 계정을 체크해주길 바라요. 닌자 슬레이어 운영 계정일 뿐만 아니라, 최신화를 실시간 연재하고 있답니다!

"무어라!? 그렇다면 팔로우해서 '팔로우 중' 타임라인을 체크하거나 이 계정의 타임라인을 따라가며 새로고침해서 실시간으로 갱신한다면!?"

소설을 읽을 수 있는 거지요! 이건 대단한 과학의 산물이에요. 그걸 위해서 좋아요를 눌러줘요.

"디지털 서스테이너블(지속 가능성)이다!"

[등장인물]

마스라다 카이 : 닌자 슬레이어.

코토부키 : 자아를 가진 오이란드로이드.

타키 : 성격 더러운 정보상.

그들을 만나고 싶다면 키타노 스퀘어의 '피자 타키'로 오셔. 닌자 관련 사건으로 곤란을 겪고 있다면 도와줄지도 모른다구!

[에피소드 줄거리]

닌자 슬레이어는 행방불명이 된 '트랙 메이커' 미스기를 찾기 위해 그가 근거지로 삼았던 지하 클럽 '나부 66'에 찾아왔다.

황금 입방체가 빛나는 메인 플로어에서는 다른 이의 황금시대가 뉴런에 혼선을 일으키고, 그러한 신비 체험 와중 소우카이 신디케이트의 닌자 갈란드가 클럽을 장악한 야쿠자 닌자 아이언 데빌과 전투를 개시했다.

빈사 상태가 된 아이언 데빌은 갈란드를 죽이기 위해 암살 종교집단 헤이 지우의 강대한 전사, 배니싱 포인트를 불러낸다. 한편 닌자 슬레이어는 꿈인지 현실인지 애매한 황금시대 속에서 미스기와 해후하지만, 그가 건넨 말은.......

◆◆◆◆◆◆◆◆◆

◆"넌......" "그래, 미스기 카케시야." 미스기는 소파에서 일어났다. "터무니 없는 일이 벌어질 모양이야. 아니, 이미 벌어지고 있는건가......" "이건, 뭐냐." 미스기의 윤곽에 노이즈가 뒤섞였다. "내가 만든 트랙...... 줌이 보여주는, 황금시대지. 휴고 녀석이 여기에 모여든 놈들에게 끊임없이 내보내고 있어. 지금도."

"그렇다면 넌?" "유레이(유령)일지도 모르겠어." 미스기가 허전하다는 듯 웃었다. "나도 댁이 뭔지 묻고 싶은 게 사실이야. 댁, LAN 증설자도 아닌데 이어져 있잖아...... 아니, 오히려 그렇기에 이렇게 깊이 연결될 수 있었던 걸까? 댁에게는 민폐 그 자체겠군. 미안해."

"무언가를 전하고 싶은 거냐. 나에게." "그래. 이런 요행은 그다지 없으니까. 이렇게 혼선된 것도 인연인데, 내 부탁을 들어주길 바라." 미스기가 휴고를 가리켰다. "저 녀석을 멈춰줘. 눈 딱 감고. 주저하지 말고, 음악을, 멈춰줘."◆

[에코즈 오브 더 블랙 크롬] #4

"나는 미스기 카케시, 트랙 메이커. 이 나부 66을 홈으로 삼아, 나의 유일무이한 작품을 통해 띄워보려고 했었지. 주마등 셰이커, 줄여서 줌*. 이름 그대로 인간의 기억 단편을 주마등 리콜시켜서 음악에 대한 몰입을 세팅해 쾌락 중추를 킥한다. 이걸로 음악 씬을 장악할 생각이었어." 1

*지금까지 ソーム(소-무)를 '썸'으로 번역했는데 알고보니 주마등에서 유래된 표현이라 번역을 줌으로 고칩니다. 1화~3화도 수정하였습니다.

"과거형인가?" 마스라다가 미스기를 보았다. 미스기는 자신의 몸을 내려다보며 옷을 두드렸다. "그래. 방금 댁이 체험한 순간은 최고였지. 길은 쭉 트여있었고, 부웅 날아갈 수 있었어. 어디까지고 갈 수 있을 것만 같았지. 황금시대야." DJ 휴고는 규칙적으로 머리를 위아래로 흔들었다. "잘 풀리고 있다고 생각했어." 2

(이얏-!) (이얏-!) 등뒤에서는 갈란드와 배니싱 포인트가 치열한 카라테 응수를 벌이고 있었다. 조금 떨어진 지점에서 만신창이 야쿠자 닌자가 기어다니고 있는 참이었다. "꼴 좀 보라지. 아이언 데빌 새끼." "야쿠자인가?" "조우란 다이 카이가 끼어들었어. 저 녀석이 거기 놈이지. 놈들의 방식을 우린 얕보고 있었어. 트러블이 발생할 때마다 보호를 받은 거야. 그저 생색을 내려는 것임은 알았지. 우린 그들을 써먹으려고 했어. 물렀던 거야." 3

뒷세계 돈벌이에 야쿠자가 슬쩍 다가와, 끼어든다...... 네오 사이타마에서는 다반 인시던트(일상다반사)다. "조우란 다이 카이는 나의 트랙을 '개량'해서 사업으로 삼으려 했어. 의존성을 높여서 더 야바이한 효과가 일어나도록 말이지. 줌은 그런 것을 위해 만들어진 트랙이 아니야. 나는 꼴은 이래도 아트를 할 셈이었어. 야쿠자의 사업이니, 기업이 병사에게 들려줄 ZBR 전자판이니 같은 것이 아니라." 4

"그래서. 넌 어떻게 했지?" "보시다시피, 유레이(유령)야." 미스기가 난감한 웃음으로 대답했다. "미안하지만 떠올리고 싶지 않아. ......해서, 나는 성불할 수 없어. 묶여버렸어. 그리고 파트너인 휴고는...... 그 녀석은, 지금도 내 황금시대에 집착하느라...... 지금도 이렇게 내가 만든 줌을 쓰고 있어. 옆에 있는 야쿠자에게는 눈을 돌리고서." BPM 160. 168. 180. 5

"나의 황금시대는 이 나부 66이야. 장소도, 상황도 똑같지. 그래서 현실의 나부 66 플로어와 겹쳐진 모양이야." 황금빛 아래에서 사람들이 몸을 흔든다. "그래서 나는 움직일 수 있어. 내 쪽에서 댁에게 말을 걸 수 있어. 댁도 보통이 아니야. 줌을 다운로드 받지도 않았는데 날아와버렸지. 마치 블랙 벨트라도 빤 것 마냥." 6

(이얏-!) (이얏-!) (이얏-!) (이얏-!) 싸우는 두 닌자의 카라테 샤우트가 멀리서, 흐릿하게 들려온다. 미스기는 머리를 긁적였다. "이건 좋지 않아. 현세와 코토다마 공간이 동일해진 탓에 줌의 효과도 장난 아니야. 춤추는 녀석들은 완전히 몰입된 채라 빠져나올 도리가 없어. ......저 아이언 데빌은 말이지, 줌의 기어를 더 올리러 온 거야. 내가 더 야바이한 패치를 하게 만들러 왔어. 놈들에게 있어 이 플로어의 상황은 마침가락이야. 뇌의 포트를 완전히 개방한 녀석들에게 야쿠자 사양으로 만든 트랙을 꽂아버린다면......" 미스기는 자신의 목을 조르며 눈을 까뒤집고 혀를 내밀었다. 7

"그러니까." 미스기는 혀를 내민 채 마스라다를 보았다. "끝내줘. 휴고의 음악을. 탁자를 박살내서 소리를 멈춰줘. 그렇게 해서 저 녀석을 해방시켜줘. 그걸로 끝낼 수 있어. 내가 혹사당할 일도 없어지겠지......" "넌 어디에 있지?" "난 말이야." 발밑을 가리킨다. "이 지하에서 더더욱 지하야." 8

마스라다는 미스기에게서 눈을 떼고 LED 조명이 켜진 탁자를, 몰입하고 있는 휴고를 보았다. 머리 위에서는 차가운 황금 입방체가 자전하며 황금빛을 뿌려대고 있었다. "댁은 닌자지? 카라테 한 방으로 끝장이야. 부숴서, 멈춰줘." "......" 마스라다는 주먹을 쥐었다. 휴고는 트랙을 겹쳐 전이시켰다. 그 손끝은 섬세했으며, 소리는 속도로, 내달리는 열기로, 서정(抒情)으로 변해갔다. 9

마스라다가 뒤를 돌아본 것은 앰부쉬에 대응하기 위함이 아니었다. 하지만 그리 되었다. 순간이동을 방불케 하듯 배후 원 인치에 선 배니싱 포인트의 치명적 목 꺾기를 마스라다는 간신히 회피했다. 배니싱 포인트는 연이어 원 인치 펀치를 날렸다! "이얏-!" "끄악-!" 10

마스라다는 바닥에 내동댕이쳐지며 낙법을 구사, 탁자 바로 옆까지 미끄러지다 멈췄다. "이곳의 기자재는 클라이언트의 자산이며-" 배니싱 포인트가 마스라다를 향해 돌아섰다. "중대한 사업 소스에 해당합니다. 섣불리 건드리려는 자는 배제해야지요. 도-모, 닌자 슬레이어=상. 배니싱 포인트입니다." 11

그는 대답을 기다리며 곁눈질로 갈란드를 살폈다. 기둥에 등을 기대고서, 배를 누르며 자세를 낮춘 모습이었다. "이쿠사 배틀이 한창입니다. 카이샤쿠를 하지 않으면 저 전사에게 시츠레이지요. 어떤 의도인지는 모르겠으나 클라이언트의 사업을 방해하는 것은 곤란합니다." "......도-모. 닌자 슬레이어입니다." 마스라다가 아이사츠했다. 12

카라테란 한순간의 판단 그리고 우연의 축적. 그럼에도 갈란드가 직접적으로 역부족임을 드러내다니. 보통 닌자가 아니다. (((주의해라, 마스라다))) 내면의 나라쿠가 경고했다. (((저 천것은 마바타키(눈 깜박임) 짓수 사용자. 게다가 숙련되어 있다. 단거리 순간이동 능력을 직접적인 카라테와 조합할 수 있는 자는 예로부터 드뭄이야......!))) 13

"도망가십시오." 기어가는 야쿠자 닌자를 향해, 돌아보지 않고 배니싱 포인트가 말했다. "닌자 슬레이어라면 상당한 카라테 사용자. 이쿠사 배틀 도중에 실수로 귀공을 밟아 죽이기라도 하면 큰일이기에." "세, 센세이...... 비싼 돈을 냈다고...... 제 역할을......" 불명료한 신음소리를 내며 야쿠자 닌자는 플로어 쪽으로 굴러 떨어졌다. 14

"닌자 슬레이어=상. 독자적인 생각에 따라 불규칙하게 움직이는 귀공은 헤이 지우에게 있어서도 눈엣가시. 언젠가 손보게 되리라고는 생각했습니다만 그게 지금일 줄이야." 배니싱 포인트는 발바닥 전체로 땅을 쓸듯 움직여 간격을 조절했다. "소우카이야와 손을 잡은 겁니까? 손을 잡을 상대를 잘못 골랐군요." "알 바냐. 저놈은 네 멋대로 해라." 15

갈란드는 거친 숨을 몰아쉬며, 초점이 확실치 않은 눈으로 닌자 슬레이어를 노려보았다. 배니싱 포인트는 눈을 가늘게 떴다. "귀공이 멋대로 굴게 둘 순 없지요." "......나는, 내 멋대로 하겠다." "베노머스=상을 기억하시겠지요. 같은 벼루로 함께 쇼도(서도)를 했던 인연이 있습니다. 개인적으로, 끓어오르는군요." 16

닌자 슬레이어는 깊숙이 몸을 앞으로 기울이고, 배니싱 포인트는 뒤집은 오른손을 앞으로 내밀면서 뒤쪽 발의 발꿈치에 몸의 중심을 두었다. 사람 좋은 할아버지를 방불케 하던 그 실루엣에서 카라테가 넘쳐나고, 부풀어 오르자, 사악한 야수를 방불케 하는 그림자가 벽에 비춰졌다. "이얏-!" "이얏-!" 단숨에 접근! 원 인치 거리! "이얏-!" "이얏-!" 17

닌자 슬레이어의 손을 퍼올리는 타격을, 배니싱 포인트는 얼굴 옆에서 막아냈다. "호오!" 암살 닌자가 눈을 살짝 부릅떴다. 마주 선 채로 눈앞으로 순간이동, 공격 타이밍을 흐트리면서 필살시킬 의도가 당초 그에게 있었던 것이다. 허나 닌자 슬레이어의 가속은 그의 예측을 뛰어넘었다. 18

"이얏-!" "이얏-!" "이얏-!" "이얏-!" 연속 단타 응수! 닌자 슬레이어가 적을 도려낼 듯이 갈고리 형태로 쥔 그 손은 일견 거칠고도 본능적, 허나 그것은 한 번 휘두를 때마다 보다 정교하게 다듬어져서 배니싱 포인트의 상상 이상으로 정확함을 쌓아간다! 순식간에 두 닌자의 타격전은 황금빛 속에서 카라테 압축 우주로! 19

"이얏-!" "이얏-!" "이얏-!" "이얏-!" 슉! 슈슉! 슉! 빨리 감기를 방불케 하듯, 가속의 극치를 보여주는 두 사람의 타격! 배니싱 포인트는 목에 주먹을 꽂는다! 닌자 슬레이어는 저지한다! 배니싱 포인트는 주먹에서 손가락을 펼쳐 목을 노린다! 닌자 슬레이어는 예측! 상체를 젖혀 회피! 20

"하잇!" 배니싱 포인트는 파고들며, 친다! 오른쪽! 왼쪽! 오른쪽! "하이하잇! 하이하이하이하이하이하잇!" 타격은 곧 크랭크축을 방불케 하는 세로 회전 연타로 변화했다! "이이이이이야아앗-!" 닌자 슬레이어는 막고, 걷어내고, 맞받아친다! "하이하이하이하이하이얏-!" 치고받기! 21

"놀랍군요!" 배니싱 포인트는 긴 백미 아래, 그 사나운 눈에 기쁜 기색마저 드러냈다. "리틀 이데아의 카타(형태)*까지 쓰고 있어. 쿵푸 카라테 대책을 훈련할 기회 같은 것은 없었을 터인데...... 하이얏-!" "이얏-!" "그렇지 않습니까? 하이얏-!" "이얏-!" "하이하이하이얏-!" 22

*PLUS 전용 에피소드 [런 더 웨이 오브 코토부키]에서 언급된 쿵푸 수행법. 128가지의 손 움직임을 통해 젠의 경지 속에서 스스로 풍림화산을 만들어내는 수행으로, 코토부키는 쿵푸 비디오와 인터넷, 독자 해석으로 이를 익혔으며 이것을 사용한 대련으로 마스라다의 카라테 재활을 도왔다.

장타, 박치기, 발 구르기, 팔꿈치, 어깨. 흐르는 듯한 타격을 닌자 슬레이어는 방어해냈다. "게다가 벼락치기로 익힌 것도 아니군. 이건 실제 경악했습니다......" "이얏-!" 반격! 배후에 배니싱 포인트! "하잇!" "끄악-!?" 닌자 슬레이어는 몸부림치다, 무릎을 꿇었다! 나무삼! 등뒤에서 양쪽 귀를 손바닥으로 때림으로서 공기의 압력을 쳐박은 것이다! 무자비한 귀마개다! 23

"하이얏-!" "끄악-!" 거기에 추격타 발차기! 닌자 슬레이어는 나뒹군다! "쿵푸 카라테를 경험할 수는 있어도 짓수에 대항하는 대책 훈련을 할 기회는 그리 없었겠지요." 여유, 경계, 혹은 양쪽 모두인 것일까, 배니싱 포인트는 다시 추격에 나서기를 멈추고 천천히 간격을 좁혔다. 24

닌자 슬레이어는 몸을 일으켜 방어 자세를 취하려 했지만 자세가 불안정했다. 고막이 손상되었다고는 하나 소리의 진동은 다른 경로로 내이까지 전해지기에 청력을 완전히 잃지는 않았다. 허나 다리의 균형은 불안정, 한편 다가오는 배니싱 포인트의 발놀림은 안정 그 자체다. 그는 턱을 문지르고, 다시 내면의 카라테를 고양시켰다...... "이얏-!" 25

"이얏-!" 배니싱 포인트는 몸을 낮추며 손등으로 받아냈다. 갈란드의 앰부쉬 날아차기를! "이얏-! 이얏-! 이얏-! 이얏-!" 거듭 공격하는 갈란드! "하이하잇! 하이하이하이하잇!" 한 손으로 쳐내며 물러나는 배니싱 포인트! "어허 참! 벼랑 끝에서 나오는 괴력*이라는 겁니까. 역시 카이샤쿠를 해두어야만 했군요. 실로 곤란한 타이밍에 닌자 슬레이어=상이 끼어들고 말았습니다." "이얏-!" 26

*원문은 카지바치카라(カジバチカラ)로, 火事場力(화재 현장에서의 힘)에서 유래한 것으로 보인다. 위험에 빠져서 순간적으로 나오는 괴력을 뜻한다.

갈란드는 계속해서 공격했다. 배니싱 포인트는 도발하듯 한쪽 손만으로 방어했다. "귀공의 카라테에는 그 귀찮은 채찍이 필요하지요. 실수하셨군요. 이미 승리할 기회는 놓쳤습니다. 꼴사납게 도망치시는 것이 어떠신지...... 뭐, 놓치지는 않을 겁니다만." "이얏-!" 갈란드는 이단 발차기로 공격했다. 배니싱 포인트는 사라지더니 뒤쪽에 출현. 갈란드는 소파를 발로 차 부쉈다. 박살나는 조명 기구, 그 와중 굴러가던 쇠막대를 붙잡아 몸을 돌리며 자세를 잡는다. "하이얏-!" "이얏-!" 방어! 27

"이얏-! 이얏-! 이얏-! 이얏-!" 갈란드는 보오(봉) 카라테로 공격에 나섰다! "누우웃." 보오 타격이 배니싱 포인트가 방어하고 있음에도 고통을 주기 시작했다. 상대의 무기가 갑자기 변화한 까닭에 대응에 몇 초의 시간이 필요했던 것이다! "이얏-!" "끄악-!" 일격이 꽂혔다! 넉백하는 배니싱 포인트! 그 뒤쪽 머리 위, 검게 타오르는 팔을 들어올리며 뛰어드는 닌자 슬레이어! 28

"이이이이이야아앗-!" "누우웃!" 배니싱 포인트는 내리쳐지는 흑염에 싸인 팔을 올려다보며 순간이동했다. 재출현한 지점에서는 갈란드가 보오를 내리치고 있었다! "이얏-!" "끄악-!" 어깨를 맞아 기세가 꺾인 배니싱 포인트! 닌자 슬레이어가 불타는 눈으로 노려본다! 바닥을 도려내며 덮쳐든다! 29

"이얏-!" 녹은 바닥재를 용암을 방불케 하듯이 튀기며 닌자 슬레이어가 때린다! "끄악-!" 배니싱 포인트는 타격을 맞아 헛발을 디뎠다! 연속해서 타격을 날리는 닌자 슬레이어! "이얏-! 이얏-!" "하이하잇! 하이얏-!" 방어하는 배니싱 포인트! "이얏-!" 왼쪽 발목에 검은 밧줄이 휘감겼다! 갈란드! 그가 휘두른 것은, 나무삼...... 박살난 모니터 스피커에 연결되어 있던 전원 케이블이었다! 30

"이얏-!" 닌자 슬레이어의 단두 춉! 배니싱 포인트는 순간이동으로 도망쳤다! 허나! "이얏-!" 갈란드가 팔에 힘을 주며 케이블을 당겼다! "끄악-!" 배니싱 포인트는 케이블에서 벗어날 수 없었다! 끌려간다! "이얏-!" "끄악-!" 후려갈긴다! 31

비틀거리며 나아간 앞에는, 닌자 슬레이어! "이얏-!" "하이얏-!" 타격과 반격이 팽팽히 오간다! 갈란드가 케이블을 위로 휘두른다! "이얏-!" "하이얏-!" 배니싱 포인트는 반동을 이용하여 수평 나선 회전하며 연속 발차기로 닌자 슬레이어를 공격! 게다가 뒤에서 덤벼든 갈란드에게도 회전하며 발차기를 퍼붓는다! "하이얏-!" 32

"끄악-!" 갈란드는 기습을 방불케 하는 발차기를 맞아 바닥 위로 나뒹굴었다. 등이 DJ 테이블에 충돌하여 푸슝, 하고 소리가 잠시 끊겼다. 그럼에도 휴고는 스핀을 멈추지 않는다. 갈란드는 머리를 흔들고 몸을 일으키려다 팔꿈치가 꺾이며 다시 쓰러졌다. 진즉부터 중상! "이얏-!" 닌자 슬레이어가 공격한다. 배니싱 포인트는 발목을 노렸다. 닌자 슬레이어는 마법을 방불케 하듯 상하역전, 쓰러지고 말았다! 고막의 대미지는 심각! 33

주저앉듯 쓰러지는 닌자 슬레이어의 등 뒤, 배니싱 포인트가 주먹을 치켜들었다. 쓰러뜨려 주저앉힌 상대의 후두부에 연속 타격을 먹여 매장하는, 무시무시한 처형 카라테다! "하......" "하이얏-!" 하드 테크노를 뚫으며, 늠름한 쿵푸 샤우트가 겹쳐졌다! 앰부쉬를 날린 자의 오렌지색 머리카락이 황금빛을 받아 반짝였다! 코토부키! 34

보라! 검은 나이트 드레스 차림을 한 코토부키는, 천장에 매달린 어떤 케이블을 붙잡아 타잔을 방불케 하듯 매달린 상태! 플로어 상공에서 호를 그리며 단상에 도달, 배니싱 포인트에게 도약해 뛰어차기를 날렸다! 그가 그것을 피하기에는 너무도 여러 일이 동시에 벌어지고 있었다. 오이란드로이드의 중량과 원심력이 실린 발차기를 방어. "누우웃!" 이 기회를 마스라다는 놓치지 않았다. 바닥에 닿을락말락한 쓸어차기다! "이얏-!" "끄악-!" 35

이번에는 배니싱 포인트가 상하역전당할 차례다! 그리고! "......이얏-!" 창을 방불케 하는 사이드 킥이, 배니싱 포인트를 꿰뚫었다! "끄악-!" 날아가는 배니싱 포인트! 날아가는 그 끝에는 DJ 테이블! 그리고 결코 하드 테크노를 멈추지 않는 휴고! 36

"......대충, 알았다." 닌자 슬레이어가 불타는 눈을 부릅떴다! "이얏-!" 팔을 내지른다! 불타는 훅 로프가 튀어나오더니 충돌 직전에 배니싱 포인트의 몸뚱이를 붙잡았다! "이얏-!" 닌자 슬레이어는 배니싱 포인트를 힘껏 되당겼다! "끄악-!" 주먹이, 기다린다! 37

"이얏-!" "끄악-!" 날아가버리는 배니싱 포인트! 불타는 밧줄을 되당긴다! "이얏-!" "끄악-!" 날아가버리는 배니싱 포인트! 마바타키 짓수를 쓰지 못한다! 그런 참에 되당긴다! 닌자 슬레이어는 목격했다...... 갈란드의 공격에 붙들린 배니싱 포인트가 순간이동을 봉쇄당했던 모습을. 로프로 붙잡아 마바타키 짓수를 봉쇄한다. 그의 뇌리에 자신의 것이 아닌 희미한 전투 기억이 스쳐 지나가고, 확신을 품은 카라테의 힘이 넘쳐난다! 38

배니싱 포인트가 구사하는, 공격을 쳐내 무력화시키는 리틀 이데아는 땅에 발을 붙이고 있어야만 사용 가능한 기술. 지금은 강제 무중력 상태 · 무방비. 이치를 초월한, 포학한 힘이 지배하는 시간이었다. "이얏-!" 닌자 슬레이어는 후려친다. 배니싱 포인트는 방어 자세를 취한다. 방어를 구사하는 팔을 박살내며, 카라테가 꽂혔다. "끄악-!" 사출! 그런 참에 되당긴다! 39

몸을 한계까지 비튼 채로 기다린다. 그리고 해방시킨다. 달인의 방어를 초월하는, 압축된 파괴의 카라테를! 도약 회전 돌려차기! 아흐마다 꽁 마흐뗄루! "이이이이야아앗-!" "끄와아아아악-!" 배니싱 포인트가 위쪽으로 걷어차여 날아간다! 바야흐로 훅 로프는 걸려있지 않았다! 그리고 그 사출 방향에는 마스라다의 타겟이 있었다! 황금 입방체! 40

아니...... 아니다! 그것은 미러 볼인 것이다! 마치 오히간의 황금 입방체처럼 보이게 배치되어 황금빛 광채를 뿌리던 그 거울 덩어리에, 배니싱 포인트가 충돌! 그리고 카이샤쿠를 날릴 수리켄이, 이 무시무시한 암살 닌자의 이마를 꿰뚫었다! "사요, 나라!" 폭발사산! 41

"스읍-......" 잔심하며 숨을 깊이 들이마시는 마스라다를 향해 부서진 거울이 쏟아졌다. 거울 표면에는 플로어에서 고양된 사람들이 비쳐, 마치 누군가의 기억 조각처럼 보이기도 했다. "......후욱-" 마스라다는 몸을 웅크려 바닥에 손을 짚고서, 깊이 호흡했다. 코토부키가 달려왔다. "무사하시죠!?" 42

코토부키가 내민 손을, 그는 호흡 한 번 동안 망설인 뒤에 붙잡고 일어섰다. 그리고 "무사하다는 것의 기준에 따라서는." 이라고 대답했다. "저건 식스게이츠의......" 코토부키가 갈란드를 보았다. 갈란드는 무어라 욕지기를 한 뒤 뒤로 쓰러졌다. 휴고는 처음으로 고개를 들어 미러볼 잔해에서 지금도 팔랑팔랑 떨어지는 거울 조각을 보았다. 그리고 마스라다를. 하드 테크노는 계속 흐르고, 사람들은 계속 춤추고 있었다. 43

닌자의 이쿠사 배틀이란 이상하면서 빠르고도 비현실적이다. 때문에 플로어 속 사람들은 단상 위의 사츠바츠(살벌)함을 거의 눈치채지 못했다. 무엇보다 빛이, 줌이 가져온 황금시대의 기억이 플로어 속 사람들을 황홀경 속에 가둬두고 있었기 때문이다...... 방금 전까지는. 마스라다는 휴고를 눈으로 재촉했다. 휴고는 무슨 뜻인지 이해했다. 아연실색한 듯 입을 반쯤 벌리고서 눈을 깜빡였다. 그리고 눈을 비비며 고개를 끄덕였다. 그는 테이블로 돌아가서 다음 트랙을 올렸다. 44

청력 대미지 탓에 필터가 걸린 것만 같은 하드 테크노 BPM 160 속에서 마스라다는 코토부키와 함께 단상에서 내려왔다. 한 번 휴고를 돌아본다. 휴고는 강렬히 힘을 모으다 브레이크를 걸며 플로어의 손님들에게 양손을 들어 보였다. 손님들이 그에 화답하여 환호성을 질렀다. 소파는 박살나서 흔적도 남아있지 않았다. 45

마스라다는 뒷문을 통해 스탭 룸으로 들어가서 코토부키와 분담하여 탐색한 끝에 더욱 지하로 통하는 사다리를 찾아냈다. 미스기가 남긴 말과 닌자 제6감이 그의 추측을 도왔다. 그리하여...... 지하에는 아다나스 사의 검고도 불길한 서버 기자재가 늘어선 제단을 방불케 하는 공간이 있었고, 미스기는 그곳에 있었다. 마스라다는 LAN 케이블에 칭칭 얽힌 주먹 크기의 에메츠 합금 큐브를 받침대에서 끄집어내어 검은 불꽃으로 태워버렸다. 그리하여 죽었음에도 트랙 메이커로서 착취당하고 있던 그의 인격과 존재를, 카이샤쿠했다. 46

"의뢰자께는 뭐라 설명할까요?" 플로어로 돌아와 코토부키가 질문했다. "뭐라고?" 마스라다가 BPM 160 속에서 되물었다. 코토부키는 마스라다의 귀 상태를 고려하여 "우선은 안정부터 취해야겠네요......" 라고 작게 말했다. 출구로 향했다. 계단을 오르는 순간, 다시 뒤에서 환호성이 들려왔다. 47

위쪽 플로어, 벽에 기대어 미스기가 서 있었다. 계단을 오르는 마스라다를 본다. "여어, 폐를 끼쳤네, 진짜로. 댁, 테이블은 부수지 않았군 그래." "아아. 부술 필요가 없었다." 마스라다가 대답했다. 미스기는 머리를 긁적였다. "정말 그렇군. 그렇구나." 그리고 웃었다. 계단을 다 올랐을 때에는 그림자도, 형체도 남아있지 않았다. 48

[에코즈 오브 더 블랙 크롬] 끝

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역시 최고의 서포터 코토부키...

PLUS 전용 에피소드 [런 더 웨이 오브 코토부키]는 짧지만 실제 그윽한 에피소드이니 기회가 되신다면 읽어보시길 권하와요.

닌자 슬레이어 PLUS 쪽에 번역해 두었습니다. (제 자랑입니다!)

그리고 마바타키 짓수 사용자와의 기억을 떠올리는 장면은 아마 많은 제형들이 눈치채셨겠으나 오랜만에 보고 가시지요.

저는 다음에 공식 어카운트에 올라올 블랙 하이쿠 혹은 새로운 AoM 에피소드로 찾아뵙겠습니다.

닌자 슬레이어 Twitter 계정 (https://twitter.com/njslyr)

diehardtales 가이드라인 (https://diehardtales.com/n/n96e186db18ff)

본 번역은 공식 번역이 아니며, 일체의 수익성 활동은 없다. 알겠지?

[익명(captain2855)]

헤이지우 강하네에

[더라브(yellowleaf24)]

실제 베노머스도 상당한 강자였고 한 명 한 명이 인상적 - dc App

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[클론야쿠자 1(210.104)]

33트윗의 '갈란드는 머리를 흔들고 몸을 일으키려다 팔꿈치가 꺾이며 다시 쓰러졌다.' 이 부분, 팔꿈치가 아니라 무릎 아닌지?

[더라브(yellowleaf24)]

원문이 肘라 아마 손으로 땅을 짚고 몸을 일으키려다 팔에 힘이 풀린 듯하와요 - dc App

[클론야쿠자 1(210.104)]

@더라브 친절한 해석에 감사!