[👺원작] AoM S5 15화 로그스 갬빗 #1

◆카라테가 고양되는 것을 느낀다......◆

[이 계정(@NJSLYR)은?]

사이버펑크 닌자 액션 소설 '닌자 슬레이어' 연재 계정이에요!

"닌자 슬레이어는 이번 달 끝자락에 신간이 나오는데, 이것은 실제 여기서부터 읽기 시작해도 괜찮은 새로운 제1권이다. 이 계정은 세계적으로 유명한 축구 선수나 프로 격투 게임 플레이어 또한 체크하고 있는 작품의 공식 계정이므로 지극히 신뢰할 만한 계정이라고 말할 수 있다. 닌자 슬레이어의 원작을 맛보고 싶은 분은 이 계정을 팔로우 좋아요 리포스트 하는 것으로 타임라인을 건전하게 강화할 수 있는 것이 아닐까? 나는 우연히 여기에 이르러서 이제 막 알게 된 참이다만......"

그렇네요!

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[닌자란?]

헤이안 시대를 카라테로 지배한 어둠의 존재. 2049년 현재 그들의 소울은 킨카쿠 템플에서 지상으로 쏟아져 내려오고 있으며, 무작위로 소울에 빙의 융합된 자들은 어느 날 갑자기 닌자가 된다.

[닌자 슬레이어란?]

닌자에 의해 억압받은 사람들의 원념의 집합체인 나라쿠 닌자가 몸에 깃들어 있는 암흑의 전사. 시대마다 닌자 슬레이어가 된 자는 바뀌어 왔다. 보다 자세히 알고 싶은 분은 이 계정을 팔로우하여 조금씩 읽다보면 알 수 있다.

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[로그스 갬빗] #1

발 아래, 수평선, 머리 위. 존재할 수 없는 형태로 겹쳐진 계단이 이어지는 광경이 부유하고 있는 바닥과 컨퍼런스 테이블을 에워싸고 있었다. 펜로즈의 계단이 떠오르는 비현실적인 광경이었다. 실제 이곳은 현실 속 물리세계가 아니었다. 지구상 혹은 궤도상의 어딘가에 숨겨진 'VPN' 지평에 만들어진 특수한 전자 코토다마 공간이다. 1

뒤집힌, 혹은 비스듬한 계단을 천천히 밟아가며 컨퍼런스 테이블로 다가가면서 오드잡은 자신이 처해있는, 꼬여있는 이 상황을 떠올렸다. 그는 이 공간에 모인 자들...... '한자이(범죄) 컨스피러시'의 일원이면서도 현재 네오 사이타마 교외 킬존에 좌초된 교토성의 수수께끼의 닌자 집단, '자이바츠 섀도우 길드'와도 깊은 관계를 지닌 닌자였다. 2

조직 자체가 흔적도 없이 사라져서 홀로 남겨져 발버둥친 끝에, 10년에 걸쳐서 혼돈의 네오 사이타마에 발판을 마련하여, 마침내 범죄 조직에서 두각을 드러내 순풍에 돛단 배에 올라탄 것만 같은 기분을 느끼기 시작하던 중에 옛 보금자리가 갑자기 우라시마*라도 되는 것 마냥 돌아왔다. 그리고 당주에게 당연하다는 듯이 헤드헌팅되었다. 회사였다면 조건이 좋은 쪽이 어디일지 다시 저울질하면 그만이다. 허나 저울 한 편의 한자이 컨스피러시는 정체를 알 수 없는 프로페서와 공포의 처형인 데스 라이유가 지배하는 국제 범죄 조직. 다른 한 편의 자이바츠 섀도우 길드는 리얼 닌자와의 무한한 투쟁, 이쿠사 배틀 속 죽음과 이사오시(전공) 세우기를 기쁨으로 여기는 광전사 집단이다. 문명적으로 자신의 이득을 추구하며 행동하기란 지극히 어렵다. 3

* 일본 동화의 주인공 우라시마 타로. 젊은 어부였던 우라시마 타로가 용궁에 갔다가 돌아왔더니 지상은 이미 300년이 지나있었다는 줄거리.

오드잡은 현재 자이바츠 섀도우 길드의 다크닌자에게 '블랙 블레이드 오브 쿠사나기'를 찾으라는 임무를 받은 상황이다. 한자이 컨스피러시에 대한 소속 의식은 그다지 없다. 허나 상황은 그를 위쪽으로 계속 밀어올리고 있었다. 현재 그의 한자이 랭킹은 101위까지 상승했다. 4

한자이 컨스피러시는 세계 각지의 한자이샤(범죄자)를 연결하는 사악한 허브다. 한자이샤들은 각지에서 다종다양한 범죄에 발을 들여, 서로의 수완과 피해액을 계속해서 겨루고 있다. 그 경쟁 자체가 조직이 내세우고 있는 '범죄'라는 이상을 이루는 것으로 이어지는 것이다. 한자이샤는 모두 랭킹에 따라 일원화되어 있다. 이 공간에는 항상 랭킹이 표시된다. 5

최근 상위 랭킹에 변동이 있었다. 로마의 뒷세계 사회를 지배하던 13위 크리미나투스, 전자세계를 자유자재로 넘나들며 흔적을 지우고 다니던 궁극 괴도 17위 게슈탈트의 폭발사산은 놀라움으로 다가왔다. 한자이 포인트 획득액에 따른 순위 변동 또한 숨가쁘게 이어졌다. 그런 와중에 부동의 1위는 로키. 말투, 외모, 거주지 등 무엇 하나 누구도 알지 못한다. 완전한 수수께끼다. 그럼에도 불구하고 포인트 획득률은 성난 파도와도 같다. 6

위로, 아래로. 미세한 변동은 늘 존재하지만 단숨에 순위가 뛰어오른 자는 주목을 받는다. 오드잡은 189위에서 101위까지 상승했다. 이는 본의가 아니었다. 그러나 그가 마인 부기맨의 소재지를 찾아내 동향을 포착했다는 그 공적이 컸던 것이다. 프로페서가 직접 내리는 미션의 빈도가 늘어났다. 7

그 이상으로 기세가 좋은 자가 페일 시걸이었다. 61위였던 페일 시걸은 공석이 된 궁극 괴도의 자리를 빼앗겠다는 듯 괴도 범죄를 연달아 성공시켜 현재 29위까지 올라가 있었다. 페일 시걸의 활동 영역은 오드잡과 마찬가지로 네오 사이타마. 아무래도 의식하게 되어버리는 부분은 있다. 8

(아무튼 뭐, 더 눈에 띄어서 나를 감춰주기만 하면 만만세......) 오드잡은 전자적으로 관자놀이를 누르며 체념한 얼굴로 고개를 저었다. 왜 지금 이 한자이 VPN에 출석하는 처지가 되어있을까. 새로운 '프로페서 미션'이 내려질 것임이 틀림없다. 9

교차하는 계단이 모이는 지점에 유리를 방불케 하듯 데이터로 구축된 컨퍼런스 테이블. 그곳에서는 각 한자이 지부장들(당연히 그들 자신 또한 한자이 랭킹의 랭커들이다)이 조용히 앉아 리얼 타임 한자이 채팅이 한창이었다. 10

"헌데, 카타나 오브 리버풀(KOL)의 엘리자베트 바사라 CEO가 애묘가라는 것은... 므흣...... 알고 계실런지?" 팽팽하게 당긴 수염을 쓰다듬으며 여유로운 미소를 지은 자는 잉글랜드 지부를 대표하는 범죄 발명왕, 랭킹 9위 닥터 피죤이었다. 11

"실제 유명한 이야기지." 상석에 앉은 프로페서 오브 한자이가 꼬고 앉은 긴 다리 위에 하얀 장갑을 낀 손으로 깍지를 끼고서 흥미롭다는 듯 살짝 몸을 내밀었다. "그게 어떻다는 건가?" 그에 반응한 것처럼 테이블 주위로 바사라 CEO의 애완 고양이 사진 여러 개가 표시되었다. 이미지업 프로모션의 일환인 사진들이었다. 12

닥터 피죤이 딱하고 손가락을 울리자 그 사진들 속, 바사라 CEO에게 안겨있거나 쓰다듬을 받고 있거나 먹이를 먹고 있던 애묘 왓슨의 머리에 닌자 두건이 디지털 합성된다. 나무삼! 모독적 행위, 닌자 컨스피러시! 이것이 의미하는 바는!? 13

닥터 피죤은 위엄있는 태도로 주위를 둘러보며 헛기침을 한 뒤 말문을 열었다. "동물로 변신하는 능력을 지닌 제 닌자가...... 이름은 덮어두기로 하죠...... 이 왓슨=상을 유괴할 겁니다. 그리고 짓수로 변신, 그로 위장해 CEO와 함께 생활하며 모든 기밀 정보를 통째로 뽑아내는 거지요. 이 대담무쌍한 계획을 위해 현재 꼼꼼하게 계속 리허설을 하고 있습니다. 덧붙여서 저는 고양이 알레르기가 있어서요." 14

"실제 어처구니 없지만 실현된다면 세계가 전복될 레벨의 성과라 하지 않을 수 없다는 것이 얄미운 점이로군요." NY 지부장, 아프레게르*가 한숨을 쉬며 쓴웃음을 지은 뒤에 안경을 손가락으로 고쳐 썼다. "리허설 중이라는 부분이 신경쓰입니다만." "그렇지요, 비용 대비 효과로 보았을 때 실제 파괴적 이노베이션이 생겨납니다. 고작 동물 변신 닌자 한 명으로 뽑아낼 수 있는 최대의 성과. 실패하더라도...... 므흣." 닥터 피죤이 눈을 가늘게 떴다. 15

*프랑스어 après-guerre에서 유래한 것으로 보인다. 세계 대전 이후 예술・문학 등에 등장한 신경향을 일컫는다.

"갓하하! 참 나쁘셔!" 아타라시 사이베리아 지부장, 크라켄 로드가 웃었다. "저는 그 점에서 견실하게, 게, 게지요. 게, 게." 제스처를 섞어가며 "팍팍 벌고 있답니다. 이 또한 바다의 은혜라는 것이지요!" "실제 게는 붉은 다이아몬드니까요." 리오 지부장이 고개를 끄덕였다. 16

"범죄란 복권 같은 몽상이어서는 아니되고, 사라리맨 같은 루틴 워크여서도 아니된다......" 도전하듯 발언한 것은 이스타불 주변에 거점을 가지고 있다고 하는 수수께끼를 방불케 하는 트릭스터 해커, 현재 랭킹 22위인 카시나트의 전자 입상(立像)이었다. "내 사냥감은 레드 드래곤이다." 17

"뭣?" "에!?" 참석자들이 안색을 바꾸었다. 프로페서는 깍지를 낀 손에 턱을 얹었다. "......네오 왈라키아, 인가?" "그 말대로." 카시나트는 전자적으로 고개를 끄덕였다. "그 골동품 군주의 '현대적 어프로치'를 장난감으로 모셔왔지......" 공간에 비춰진 것은 아마도 네오 왈라키아의 군주, 레드 드래곤의 UNIX 화면을 원격으로 공유한 화면이었다. 화면 대부분은 '떨어져서 유지. 당신은 얼빠진, 바이러스 감염인' 이라고 적힌 전자 윈도우가 차지하고 있었다! 18

"아시다시피 저 흡혈왕의 다이렉트 IRC-SNS 스트리밍은 네오 왈라키아의 수익원이자 국가 프로모션 수단으로서 몹시 하이 웨이트지. 누군가의 고양이 리허설과는 달리 이미 미션 컴플리트한 상태다." 닥터 피죤에게 들으라는 듯이, "내 요구를 받아들일 때까지 이 전자 인질 상태가 풀릴 일은 결코 없다. ......또한 내가 진심이라는 것을 보여주기 위해 가벼운 죠크...... 그의 플래티넘 신용카드의 정보를 사용해서 트레일러 1대분의 대량의 마늘을 드라큘 성에 보내줬지. 항복은 시간 문제다." "훌륭하군. 통쾌해." 프로페서가 박수를 쳤다. 19

"대단하시군요 그래. 크큭. 그 리얼 닌자 나으리, 지금쯤 어떤 꼴을 하고 있을런지. 얼굴에 핏기가 가셨겠어. 아니 그건 원래 그러신가! 가하하!" 크라켄 로드가 기뻐했다. "해서? LA의, 그쪽 상환은 어떠신지요, 응?" "아아, 제가 보고할 차례인지요?" LA 지부의 네일 파일이 하품을 했다. "젠 미라이의 CEO. 유괴, 감금해두었지요." 20

"성공했다는?" "깔끔하게요." 일동이 술렁였다. 네일 파일은 재킷의 목덜미를 펄럭펄럭 흔들었다. "그러한데...... 젠 미라이의 주가는 오히려 오르고 있습니다. 기행을 반복하던 게임 중독인 젊은 CEO가 사라진 것을 투자가들은 기뻐하고 있는지라....... 원 참. 도덕성이라는 것이 없는 놈들이지요. 납치 타이밍에 주식을 숏친 바람에 개인적으로 큰 손해를 보고 있습니다." "시장을 읽는 눈이 없으시군 그래!" 21

"뭐어, 그 점도 포함해서 앞으로의 계획을 여러모로 검토하는 중입니다. 후-......" 네일 파일이 탄식하자 그의 화려한 이미지에 01 노이즈가 꼈다. 그의 시선은 느닷없이, 계단 가장 자리에서 컨퍼런스 테이블을 방관하고 있던 오드잡에게로 향했다. "그래서? 거기에 있는 그는...... 에에또, 오드잡=상이셨던가요?" 22

"그래. 네오 사이타마 지부에서 눈부신 활약을 보여주고 있는 그에게 이번에 중요한 미션을 주려고 생각해서 말이지." 프로페서는 다리를 바꿔 꼰 뒤에 오드잡을 보았다. "두 자릿수 랭킹에 도달하면 세계가 넓어질 거야." 꿰뚫어 보고 있는 것만 같은 눈빛에 오드잡은 몇 도트, 전자적으로 시선을 돌렸다. 23

공중의 화면에 비춰진 것은 KOL 사의 전승 박람회가 박살나는 자극적인 영상을 편집한 것이었다.

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적대 기업 로쿠하라의 무력 개입 와중에 회장의 하늘에서 불꽃놀이를 방불케 하듯 빛이 사방팔방, 네오 사이타마 곳곳으로 흩어지고 있었다. "이번 건은 다들 알고 계실 렐릭(유물) 산포 사건과 연관되어 있다네." 24

"렐릭?" 오드잡이 무심코 앵무새처럼 말했다. 그 반응을 자연스럽게 변환시키며 그는 뉴런을 가속시켰다. 렐릭이라고 하면 당연히 떠오르는 것은 블랙 블레이드 오브 쿠사나기다. 킬존에 좌초된 교토성을 오히간에 해방시키기 위한 신기이면서 그의 목적이었다. 25

프로페서는 오드잡을 향해 수수께끼를 방불케 하는 시선을 유지한 채, 손끝을 움직여 공중 화면을 바꾸었다. "KOL 사는 지금도 렐릭 회수에 애쓰고 있지. 렐릭은 한 차례 부기맨에게 도둑맞은 것 때문에 재액을 불러들이는 자기장 같은 것을 띠게 되고 말았다네. 초자연적인 이야기기는 하네만." 그는 태연하게 말했다. 26

화면에 표시된 것은 네오 사이타마에서 북서쪽으로 나아간 곳에 있는 황야의 지도였다. 그곳에 진영 마크가 차례차례 배치되어 간다. 독특한 옐로우는 어느 진영을 나타내고 있었다...... "KOL은 다음주에 이 타카마 평원에서 로쿠하라와 비밀 회동을 가진다네. 컨스피러시는 이 중요한 정보를 얼마 전에 확인했어." 27

오드잡은 눈살을 찌푸렸다. 로쿠하라는 네오 사이타마 치안 유지권을 가지고 KOL과 격렬하게 대립하며 서로 유형 · 무형의 방해와 영역 침범을 벌이고 있는 견원지간이다. 그런데 네오 사이타마와 떨어진 황야에서 비밀 회동을? "대관절 도대체 무슨 영문이지?" "렐릭이야, 오드잡 군." 프로페서가 대답했다. 28

"우리 같은 범죄조직마저 KOL의 렐릭 유실, 그리고 그걸 회수하느라 고생하고 있다는 것을 파악하고 있는 상황이야. 대립 기업인 로쿠하라쯤 되면 당연히 그걸 노리고 움직이는 것도 필연적." "뭐어, 그건 그런가." 오드잡은 머리를 굴려보았다. "로쿠하라도 보물들을 모으고 있다는 건가. 모아서...... KOL에게 우위에...... 서기 위해서?" "여러 정보가 그 점을 확신으로 바꿔주고 있어." 29

황야 지도에 점선이 표시되어 간다. "타카마 평원은 일명 붓다 지대라고도 불리고 있다네. 인디펜던트 붓다상을 숭배하는 소규모 클랜이 서로 노려보고 있는 위험 지대라 관광하러 들르는 자는 없다지. 애초부터 붓다 클랜을 능가하는 무력을 지닌 암흑 메가코퍼레이션 입장에서는 그 점이 오히려 편리하게 작용해." 개성있는 여러 거대 붓다상 앞에 모여있는 민병들의 사진. "여기에서 로쿠하라는 KOL에게 자신들이 회수한 렐릭을 선보여서 협박 혹은 협상을 유리하게 끌고 가겠다는 계산이야." 30

"멋대로 하라지 싶은데." 오드잡이 작게 말했다. 하지만 무슨 말을 하고 싶은 것인지 예상되기 시작했다. 프로페서가 고개를 끄덕였다. "로쿠하라의 요구는 십중팔구 치안 관리 지역 양도, 혹은 자기 회사의 임원을 KATANA에 파견하게 해달라는 것 정도일 거야. 하지만 우린 그런 협상에는 당연히 흥미가 없다네." "......후-" 오드잡이 숨을 내쉬었다. "보물을 송두리째 받아오자, 라는 거구만요." "물론 그런 뜻이야. 이번에는 팀으로 움직여줬음 해. 자네보다 하위인 한자이 에이전트를 파견할 테니 협력해서 일을 처리해 주게. 미션에 대한 자세한 내용은 나중에 전달하지." "......" 오드잡은 한 발 물러나서 오지기했다. 간부들이 박수를 치는 가운데, VPN 공간은 01 노이즈의 폭포로 변해 흩어지며 사라져 간다....... 31

"......커흑!" 목에 걸린 가래침에 숨이 막히는 것을 느끼며, 오드잡은 직결 세션을 마치고 UNIX 설비에서 잭을 뽑았다. 그곳은 어두컴컴한 분홍색 애니메이션 카페의 어느 개인실. 설비는 최신형이고 체재 비용은 특별 요금. 그는 자동 머신으로 코부챠(다시마차)를 종이컵에 따라서 한 잔을 다 비웠다. '자세한 내용은 나중에 전달하지'......? "깔보고 있군." 그는 얼굴을 찡그렸다. 프로페서의 방식은 목에 고드름이라도 쑤셔넣는 것만 같은 느낌이다. 익숙해질 리가 만무하다. 32

그는 밀실에서 나와 코인식 샤워를 한 뒤 수염과 머리를 깎고, 붉은 기모노를 걸쳐 얼추 상쾌해진 마음으로 네오 사이타마 스트리트로 나셨다. 여러모로 생각해 봐야 소용없다. 프로페서의 꿍꿍이에 올라타서, 가장 이득이 되게 움직인다. ......그렇지 못하면 아마도 죽음이 있을 따름이다. 33

저렴함, 저렴함, 실제 저렴함. 광고 음성이 네온 간판과 젖은 아스팔트에 메아리친다. 오드잡이 걸어가는 모습을 골목과 인접한 상가 빌딩 옥상에서 지켜보고 있던 자는 자이바츠의 닌자, 플로라이트. 조용히 몸을 날리자 그곳엔 이미 그녀의 모습이 없었다. 34

[계속]

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제목의 '갬빗'이라는 단어는 나무위키에 따르면 체스 오프닝 전략의 일종이지만 '도박수' 라는 의미도 있다는 모양입니다.

지금 초벌 번역은 #2 전반부까지 한 상태인데 나머지를 별도 글로 올리는 것은 내일이 될지 모레가 될지... 일단 평일 중에 해볼 생각이기는 합니다...

ㅜㅜ

닌자 슬레이어 Twitter 계정 (https://twitter.com/njslyr)

diehardtales 가이드라인 (https://diehardtales.com/n/n96e186db18ff)

본 번역은 공식 번역이 아니며, 일체의 수익성 활동은 없다. 알겠지?

[👺원작] AoM S5 15화 로그스 갬빗 #1

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