[👺원작] 번역) 닌자 슬레이어 4부 S1 제11화 #5

[NJSK(liku6889)]

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【위 아 슬럿츠, 칩 프로덕츠, 인 섬 닌자스 노트북】#5

아무런 사정을 모르는 시민이 보면, 이 두 명은 힘든 업무를 마치고 겨우 저렴한 식사시간을 가지려 하는 노동자로 보였을까?

아니, 모자를 깊이 눌러쓴 사내의 모습에선 어딘가 초탈한 아트모스피어가 풍겨졌고, 그와 마주앉은 오렌지빛 머리칼의 OL의 모습은 한층 더 형언키 어려운 기묘함을 부여하고 있었다.

「환영해」라고 써진 오무라 고딕 전광판이 점멸하는 모래색의 점내에서 닌자 슬레이어와 코토부키는 스시 컨베이어 벨트에 올려져 운반되어 오는 카레 스시의 접시를 무작위로 집어 오면서, 흐르는 선 라가(*1)에 목소리를 숨기며 조심스럽게 대화를 나누고 있었다.

"놈의 짓수를 직접 봤다. 해석하는건......" "타키 상은 어떠신가요?" "응답 대기중."

"응답 대기......역시" 코토부키는 신묘한 표정으로 요구르트 음료를 홀짝였다. "급성자아희석증세가 생각한 것 이상으로 악화되고 있으신 거에요."

"급성자아희석증세? 그 녀석이?" "최근 들어 타키=상의 모습은 어딘지 이상해 보였어요. 치료제의 약값이 228배나 인상된 것 때문에 복용주기가 지연되어, 그 영향으로 지금은 제대로 응답하는데 조차 지장이 생길만큼 병이 진행된 게 틀림없습니다."

"......" 닌자 슬레이어는 말없이 숙고했다. 코토부키는 그를 격려하려는 듯이 말했다.

"괜찮습니다. 만약 그 사람이 혼수상태에 빠지게 되면 손님들이 알아채 주실테고, 아마 갑자기 숨을 거두시진 않을 거에요. 그러니 이번에도 힘을 합쳐셔 열심히 해봐요! 힘내서 데시케이터를 쓰러트리는 겁니다. 엄청 나쁜 닌자라구요!" "타키는 어쨌든 간에, 너는 왜 따라오는 거지?" 그는 물었다.

그것은 이전부터, 타인에 대한 관심이 희박한 그하고 그냥 넘길 수 없었던 의문이었다. "녀석은 나에게 빚이 있어. 하지만 너에게는 없잖아."

"......어려운 질문이네요" 코토부키는 미간을 찡그렸다. "여러 번의 여행 속에서 저 자신이 내린 답은 점차 분명해졌습니다. 하지만, 그렇게 형성된 저의 논리를 당신이 이해하고 납득해 주실지에 관해선 조금 자신이 없어요."

"사츠가이를 찾아다니고, 닌자를 죽인다. 거기엔 논리도 뭣도 없어." "알 수 있어요, 당신의, 굉장한......터무니없는 적이겠지요. 복수의 싸움길입니다.....!"

"복수?" "말해주시지 않으셔도 알 수 있습니다." 코토부키는 고개를 끄덕였다. "당신은 몹시 집착하고 있는걸요. 그렇다면, 복수겠지요." "......" "이번 적도 굉장히 나쁜 닌자입니다."

"죽이는 데에 좋고 나쁘고가 있을 것 같아?" 닌자 슬레이어가 말했다.

"사츠가이와 연관된 닌자들이 평소에 뭘 하든지, 내 표적이라는 건 변하지 않아. 자선사업을 하고 있든간에, 어디의 고명한 본즈든 간에, 난 죽일 거다."

"그런 경우는 잘 모르겠습니다." 코토부키는 스시를 하나 집었다. "하지만 당신이 하는 일이 끔찍한 결과를 낳을 거라는 생각은 들지 않아요."

"만약에, 저 사이에 사츠가이와 관련된 닌자가 있다고 한다면, 나는" 닌자 슬레이어는 창가에서 빙 둘러앉아 테이블 위의 스시통을 즐거운 듯이 바라보는 어느 가족을 곁눈질로 봤다. "'만약에'가 아닙니다. 저 가족들 중에 사츠가이와 관계있는 닌자는 없다, 그게 결론이에요. 그렇죠?" "......" 닌자 슬레이어는 묵묵히 수긍했다.

"저는 지금까지의 경험에서 당신에게 협력하겠다는 마음 속의 결정을 내렸으므로, 앞으로 그걸 따를거에요. 이미 납득한 일입니다. 이건 저 스스로가 어떻게 행동할 건지에 관한 선택이고, 당신의 의견이나 도덕적인 옳고 그름과는 상관이 없어요. 이것을 설명으로 전하는 것이 좀 힘들다고 생각했습니다."

그리고 코토부키는 문득 떠오른 듯 이어서 말했다. "혹시 배반행위를 경계하고 계신 건가요? 저에겐 의협심이 있답니다!"

"이제 됐어." 닌자 슬레이어는 그 화제에 관한 질문을 그만뒀다. "그럼 이번 계획을 그대로 진행할 뿐이다." "그렇지요."

코토부키가 고개를 끄덕였다. "모처럼 세운 계획이니까요!" "닌자를 죽이려고 말이지." "......암살계획입니다." 코토부키는 신묘한 표정으로 수긍했다.

"놈의 짓수는......" 닌자 슬레이어는 말을 끊고 머리를 손으로 눌렀다. 뉴런에 생긴 위화감.

이는 그의 로컬 코토다마 공간에 타키로부터의 IRC 통신이 연결됬음을 알리는 신호였다.

몸짓으로 지시를 받은 코토부키도 자신의 휴대용 단말을 조작하여 IRC 세션에 참가한다. 간이적인 대화 공간에 세 개의 계정이 출현했다.

"오우, 닌자 슬레이어=상. 잘 있었냐." 저해상도의 계정이 불분명한 목소리를 냈다. 닌자 슬레이어가 물었다. "왜 응답하지 않은 거냐?"

"아아, 그건 말이야......" "무리하지 마세요." 라고, 코토부키가 끼어들었다. "지금은 좀 괜찮으신가요? 물리육체가 식물상태에 빠져버리신건 아니시죠?"

"물리......식물......" "역시, 제대로 복용하지 못하고 계신 거군요." 코토부키는 신음했다. 그리고 닌자 슬레이어에게 설명했다.

"이대로는 머지않아 타키=상의 자아가 네트워크에 확산되어 전자적인 응답조차 보낼 수 없게 되어버리실 거에요. 위험한 상태합니다!"

"아, 아아, 그렇지." 타키가 맞장구쳤다. "나는 지금......야바이해"

"조금만 더 힘내세요......!" 코토부키가 걱정어린 목소리로 말했다.

"사내에 잠입하여 내부조사를 하는 중입니다만, 회사 사람들 모두가 마지못해 따르고 있는 상황입니다. 데시케이터를 쓰러트리기만 하면 뉴로그라의 약가도 다시 돌아올 거에요, 분명......!" "아아......노력해볼께. 난 이미 글렀을 지도 모르겠지만......치명적이야"

"치명적이지 않아요! 다이죠부!" 코토부키가 타키의 손을 전자적으로 잡고서 격려했다.

"이것이 OL로써 활동하는 와중에 수집한 데이터입니다." 그녀는 간이 대화 공간에 전자 사무용 A4지를 전자적으로 나열하기 시작했다.

"뭄바이 오피스는 급조된지 얼마지 않았고, 층분한 서포트도 받지 못해 세큐리티가 취약합니다."

"짐작한 대로군." 타키가 전자적으로 수긍했다. "해석은 끝났어?" 닌자 슬레이어가 물었다.

그는 데시케이터가 사용한 짓수를 스스로 관찰하여, 사전에 몇 개 남겨져 있는 과거의 전투정보와 비교해 본 뒤, 이를 타키에게 보내고 해석을 기다리고 있었던 것이다. "당연하지. 난 텐사이 해커라고. 당장이라도 죽을 것 같지만......."

타키의 저해상도 화상에 우쭐하는 노이즈가 스쳐갔다. "놈이 사용한 그 금속벌레, 그건 아다나스社의 제품이야......닌자 슬레이어=상이 보내준 잔해의 사진으로 확실히 확인했어......나는 텐사이니까 틀림없다고."

"아다나스사?" "수상쩍은 점이 많은 첨단 테크놀로지 기업이야. 데시케이터는 거기와 활발하게 거래하고 있지."

"개인적으로?" "그래, 저런 물건, 공적인 운용 데이터는 어디에도 없더라. 난 칩의 품번을 통해 겨우 찾아냈지. 저건 무언가의 시제품이야. 제공을 받았다는 소린데......놈들, 서로 짝짜꿍 하는 사이란 거겠지. 그러니까 말야, 데시케이터의 계정을 가로채서 아다나스사와 접촉하는 게 첫 단계야."

"본격적이시군요!" 코토부키가 감탄했다.

닌자 슬레이어는 추론을 세우고 있었다. 데시케이터의 금속벌레는 멀리 있던 닌자슬레이어의 존재마저 알아채서 쫓아올 정도의 탐지능력을 가지지만, 거기에 다른 의지의 개입은 느껴지지 않았다. 그렇다면, 저것은 닌자 소울을 탐지하는 자동조작의 종류다. 아마도 거기에 데시케이터의 짓수가 개입하는 원리가 있을 것이다.

데시케이터의 계정을 사용해 아다나스사와 접촉하고, 그 지원 테크놀로지를 속여 금속벌레를 어떻게 무효화시킬수만 있다면 그 다음엔 가라테로 어떻게든 해낼 수 있다. 그것이 상정되는 최선의 흐름이다. "그러니까, 나머진 잘 해 보라고. 그쪽에서 팍팍 나가면 해결될테니까" "그게......" 코토부키나 말을 머뭇거렸다.

"왜 그래? 다음에 할 일은 너희들이 뭄바이의 보안 취약점을 찌르고, 네오 사이타마 본사에 접속하여 계정을 훔치는 것 뿐이야. 간단하잖아."

"거기서 문제가..." "뭘 망설이는거야? 중대사라고......이대로 있으면 세계구급 뉴로의 위기가......" "그렇지요, 어떻게든 해내야만 해요. 타키상도 노력하지 않으면 안됩니다." "응?"

"간신히 얻은 정보지만..." 코토부키는 A4지를 전자적으로 추가해갔다.

"CEO의 전자정보가 관리되고 있는 것은 신켄타메다 사내의 최고 기밀 영역이지요." "응? 거야 그렇겠지, 그래서?"

"뭄바이 지사에서는 액세스 할 수 없게 되어 있어서.......UNIX 자체가 분리되어 있다고 합니다."

"잠깐." "이쪽의 UNIX에 제가 LAN 직결하는 것으로 가능해지는 것은, 하위영역의 시큐리티 조작, 본사의 감시카메라를 멈추거나, 게이트키를 무효화하는 정도입니다." "나는......자아가......위험해......." "그래요! 서두르지 않으면 타키=상 자신이 돌이킬 수 없게 되고 맙니다! 타키=상이 직접 본사에 잠입해서 계정을 해킹하셔야만 해요!"

"멍청한 소리! 난 정보상이라고!" "하지만, 서두르지 않으면 타키상의 자아가......생명이 위험해요!"

"그런 일 없어! 난 단지 우연히 얻은 신종 버섯과 LSD를 조금......아니지, 자아가......." "버섯은 관계 없습니다! 급성자아희석증세를 우습게 보면 큰일난다구요! 직접 찾아봤어요!!"

"웃기지 마! 닌자 슬레이어=상, 니가 네오 사이타마로 돌아와서 해!" "당연히 난 여기서 데시케이터를 죽일거다." 닌자 슬레이어가 말했다.

"놈이 여기에 머무는 것도 앞으로 며칠 안 남았다. 이 기회를 놓칠 수는 없어." "므윽-! 자아가-!!" "아직 괜찮아요!" 코토부키가 말했다.

"초기 증상이 일어나기 시작한 건, 제 기억으로부터 역산해서 약 2주 전! 지금은 아직 징후일 뿐입니다! 반대로 말하면, 지금 건강해 보여도 내버려 둬선 안 되요!" "므윽-!!" "보고는 끝이다." 닌자 슬레이어가 고했다. 우선 청각이 현세로 돌아오고, 다음으로 눈을 뜨자, 뭄바이의 자동 스시집으로 돌아와 있었다.

두 명은 계산을 마치고 거리로 나왔다. 밤하늘은 지상의 빛을 빨아들인 스모그에 의해 희끄무레하게 흐려져 있었다.

갈라진 달의 그림자는 그런 흐린 하늘에서도 잘 보였다. 둘은 눈짓도 주고받지 않고 말없이 각자 다른 방향으로 걸어나갔다.

【#6으로 이어짐】

*1 라가 : 전통적인 멜로디, 리듬,장식음을 지니는 인도 음악의 선율. 또, 그 이론.

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코토부키가 마스라다를 뒤따라가는 이유가 단순한 호기심뿐만은 아니라는 것이 좀 더 구체적으로 밝혀진 챕터, 타인을 향한 흔들리지 않는 신뢰 또한 에고이며, 닌살 세계관에서는 그 에고야말로 정신적인 가라테의 쐐기이자 척도가 되는 것이다. 즉 이거다. 코토부키쨩은 피자타키 제일의 가라테 강자. (폭론な)

그리고 이번 에피소드는 극히 드물게도 타키에게 한심함보다 안쓰러움이 먼저 느껴지는구나. 나무아미타불, 나무아미타불...

[익명(59.8)]

타키 조별과제 불쌍해...

[익명(125.143)]

짓수분석 오지게 하네 짓수가 이정도로 하이테크에 복잡할줄은

[데비건(jd3339)]

타키.. 진짜 병에 걸린건가

[데비건(jd3339)]

카레 스시란게 카레라이스 인가 했는데 후자는 따로 있는데다 전자는 회전 초밥 으로도 판단걸 알게되니 너무 혼란스럽다

[데비건(jd3339)]

그나저나 미나즈키 드론 짓수가 이름 그대로였다니

[냥이남(116.39)]

카라테가 아닌 테크로 미리 짓수를 깨고 들어가는건 보기 드문 전개군요

[더라브(yellowleaf24)]

사이버내틱스를 짓수에 섞는 정도는 꽤 많았지만 기계벌레라니