[👺원작] 어웨이크닝 인 디 어비스 #3 (終)

[개버개버(blackcost20)]

……몇 분 전! 쿄토의 어느 장소! 자젠룸!

유예 없음! 다크 닌자는 눈을 부릅뜬다. 자젠룸 맞은편에는 은닉된 닌자, 미라를 방불케하는 넥서스가 자젠하고 있다. 다크 닌자는 반 자이바츠 닌자 4명을 주살한 뒤 단 1초도 쉬지 않고 이곳에 왔다. 넥서스와 초자연 코토다마 공간을 공유해 쉐도우위브의 위치를 파악했다.

계기는 징벌 미션 중 아무렇게나 보내진 뉴스다. 브론즈데몬과 트라이던트의 죽음. 죽인 것은 오미야게 스트리트에서 달아난 범죄자 닌자. 유적의 정보를 얻었을 가능성이 있다. 그의 닌자 제육감은 예감같은 노티스를 뉴런에 보내왔다.

만일 그 두 사람이 코훈 유적에 도달할 수 있다면, 섀도우위브는 죽는다. 우연에 우연이 쌓여야만 그런 사태가 이끌린다. 하지만 직감은 맞았다. 다크 닌자는 일어나 넥서스의 자젠룸을 나선다. 암흑의 복도를 빠른 걸음으로 나아가면서 그는 두 명의 운명자를 불렀다.

"와라." "무슨 일입니까?" "무슨 일입니까?" 즉석으로 응답에 답해, 복도 막다른 곳에 마스터 크레인, 마스터 토터스의 모습이 나타났다. 다크닌자는 말했다. "지금부터 코훈 유적으로 가라. 벳핀의 이름으로 명한다." "코훈?" "눈챠쿠에 집착하시는지?" 그들은 의아한 듯 고개를 갸웃거렸다.

"아니다." 다크닌자는 부인했다. "닌자를 데리고 돌아와라. 나의 부하 섀도우위브를." "무슨 말씀이십니까!?" 마스터 토터스가 물고 늘어졌다. "천한 자의 목숨을? 이게 무슨 소리입니까? 하찮습니다." "우리의 운명력은 그런 비소목적으로 이용해서는 안 됩니다." 마스터 크레인이 말했다. 

"내치십시오." 마스터 토터스가 말했다. "영광에 그림자가 드리워집니다." 마스터 크레인이 말했다. 다크 닌자는 베히모스에서의 사건을…...투르비용의 죽음을 회상했다. 무자비하게 내친 부하를. 투르비용은 카라테 재주가 뛰어났다. 하지만 어리석은 닌자였다.

무엇보다 징벌기사가 되어 발판을 마련한 지금은 상황이 다르다. 쉐도우위브에게는 재능이 있다. 그리고 상상력이. 아이보리 이글. 퍼플 타코. 다크 닌자의 뒷배인 니드호그. 이들처럼 섀도우위브 역시 지금의 다크닌자가 헛되이 잃어서는 안 될 힘 중 하나.

그의 가슴에는 쉽게 밝힐 수 없는 막연한 계획이 있었다. 니드호그조차 그의 무언의 아트모스피아 속에서 어떤 것을 감지하고 있는 정도일 것이다. 하물며 그것은 그의 눈앞에 서 있는 두 사람의 운명자에게 괜히 알려줄 것이 아니다

그는 운명을 심하게 증오했다. 그것은 격정이었다. 동시에, 그의 차가운 이성은, 담담하게, 그 격정을 실행에 옮길 로지컬을…...운명을 저주하는 방책을, 짜내고 있었다. "반복한다. 벳핀에 두고 명한다. 가라." "……" "다크 닌자는 요도를 뽑았다. 칼이 울렸다." 두 명은 바람속으로 사라졌다.

◆◆◆

……다시 코훈 유적!

"젠다=상인가? 그대는." 닌자 슬레이어의 첫마디는 그것이었다. 램페이지는 닌자 슬레이어를 보았다. 그 눈썹이 꿈틀했다. 닌자 슬레이어의 목소리와 안광 사이에서 짐작이 갔다. "......램페이지." 그는 무감정하게 그리 말한 것이었다.

"엉?" 데스드레인은 닌자 슬레이어를 노려보았다. "...…어디서 봤어, 아……마음에 안 드는 눈을 했어, 너!" 한편, 마스터 크레인은 섀도우 위브를 움켜쥐고 있었다. "다크 닌자=상의 명령입니다." 두 사람의 몸이 회오리바람에 휩싸였다.

고옹.....뭔가가 울렸다. 나무가 울리는 듯한 소리였다. 소멸하는 섀도우위브의 품에서 눈챠쿠가 튀면서 떨어졌다. "신기는 운명자의 개입을 불허한다." 남자라고도 여자라고도 할 수도 없는 소리가 나왔다. 모두가 눈챠쿠를 올려다보았다. 그것은 빙글빙글 회전하면서 원래 있던 장소로 비행했다.

안쪽 원형 구멍의 중심 종유석 발판 위 흑단 닌자상이 움직였다. 비행하는 눈챠쿠를 붙잡아 보호하듯이 끌어안은 것이다. "운명자의 개입을 불허한다." 초자연의 목소리가 반복됐다. 마스터 토터스는 당장의 닌자들에게 전혀 신경쓰지 않고, 중대한 관심사인 것처럼 그 쪽으로 고개를 돌렸다.

닌자 슬레이어는 눈앞의 상황을 정리했다. 간도는 문 밖이다. 대치하는 닌자가 너무 많아 그는 간도를 대기시켰다. 사랑방 중앙에는 황금달마. 그리고 더 안쪽. 저것이 눈챠쿠. 신기의 하나다. 마스터 토터스, 다크 닌자의 부하. 젠다와 또 한 명은? 자이바츠? 아니다.

"이봐 너! 이름을 밝히란 말야. 나는 데스드레인이라고." 닌자 슬레이어를 가리켰다. 부상을 입었다. "도-모. 데스드레인=상. .......램페이지=상. 닌자 슬레이어입니다." 닌자 슬레이어가 아이사츠했다. 그리고 주 짓수를 준비했다. "닌자에게 죽음을." "아아? 할 수 있을거 같냐 새꺄!"  

데스드레인 주위에서 검은 타르가 끓었다. "죽여줄게! 죽여줄게! 엉망진창으로!" 그가 소리쳤다. 벽의 균열에서 삐져나온 닌자 시체의 팔이 닌자 슬레이어의 눈에 들어왔다. 비록 부상이긴 하지만 자이바츠와의 전투를 제압한 닌자. 짓수의 정체도 모른다. 방심은 금물이다.

".......그만둬." 뜻밖으로 참견한 것은 램페이지였다. 이형의 닌자는 철괴 같은 팔을 바닥에 내려놓는다. “돌아가겠다.” “아?” 데스드레인이 램페이지를 노려보았다. 그 눈이 살기에 찼다. 램페이지는 다시 말했다. "다음이다. 솔직히 피곤하다. 다음에 죽이면 돼." "싫어! 이 새끼! 죽인다!"

닌자 슬레이어는 자신의 닌자 통찰력으로 램페이지의 진의를 알아내려고 했다. 숨결을, 표정을 주시한다. 그리고 심한 부상을. 데스드레인도 마찬가지다. 피곤하다는 것은 상당히 부드러운 표현이다. 그러나 이 둘의 관계는 도대체 어떤 것일까? 철수를 위해 설득? 달래는 건가?

하지만 그것은 좋은 기회기도 하다. 닌자 슬레이어는 내딛는다. 상처를 입은 닌자. 죽일 수 있을 때 죽여두는 게 좋다. 이 데스드레인이랑 젠다. 아니, 램페이지를. 램페이지가 닌자 슬레이어를 쳐다보았다. 닌자 슬레이어는 주저했다. 인륜. 교도소 작업. "....…아니! 죽여야 한다!"

그때, 조각상처럼 서 있던 마스터 토터스가 180도 빙 돌아보며 양손가락을 치켜든 것이다! "램페이지! 가만있어!" 데스드레인은 닌자슬레이어에게 암흑물질로 덮치려고 했다! “이얏-!” “끄악-!” 램페이지가 데스드레인에게 어깨부터 부딪혔다!

쓰러지는 두 사람! 그들이 1초 전까지 있던 곳이 폭풍우 같은 마이크로 수리켄 공격에 노출돼었다! 스퐁퐁퐁퐁퐁퐁! "이얏-!" 다른 한 팔은 닌자 슬레이어를 노린다! 옆회전 회피! "으오오오-!" 데스드레인이 미친 듯이 외친다. 렘페이지는 육중한 매니퓰레이터로 목덜미를 잡는다!

스퐁퐁퐁퐁퐁퐁! 스퐁퐁퐁퐁퐁퐁퐁! 마스터 토터스의 양쪽 손가락 전체에 구멍이 뚫려, 거기로부터 대량의 마이크로 수리켄이 계속 사출된다! 램페이지는 바닥 중앙을 가로지르며 황금달마를 다른 팔의 매니퓰레이터로 잡는다! 그리고 도약! “이얏-!” 스퐁퐁퐁퐁퐁퐁! 그 뒤를 쫓는 마이크로 수리켄!

마스터 토터스의 공격은 집요하다. 하지만 좌우 손을 데스드레인과 램페이지, 닌자슬레이어로 돌려세우기엔 수리켄의 절대량이 부족하다. 램페이지는 벽에서 나선계단처럼 난 판자를 차례차례 차며 터널을 단숨에 올라간다!

"칙쇼! 칙쇼! 칙쇼! 칙쇼! 칙쇼! 칙쇼! 칙쇼! 칙쇼! 칙쇼! 칙쇼!" 머리 위의 어둠 속에서 데스드레인의 절규가 점점 멀어진다. "뭐냐고! 그 새끼 뭐냐고! 그 새끼 뭐하는 놈이냐고! 뭐하는 놈이냐고! 뭐하는 놈이냐고! 뭐하는 놈이냐고! 뭐하는 놈이냐고! 뭐하는 놈이냐고! 뭐하는 놈이냐고오-!........"

데스드레인, 램페이지가 이 자리를 뜨는 것을 확인한 순간 마스터 토터스는 곧바로 목표를 전환했다. 닌자 슬레이어 한 명에게 집중하는 양 손의 마이크로 수리켄! 스퐁퐁퐁퐁퐁퐁퐁퐁!

닌자 슬레이어는 선회하듯 달리면서 마스터 토터스에게 서서히 다가가려고 한다. 토코로자와 필라에서 맛 본 쓴맛, 그리고 얼마 전 악몽이 그의 뉴런을 태운다. 두 번째 이쿠사! 그리고 적은 한 명! 지지 않는다! 절대로!

달리는 닌자 슬레이어의 눈에 적열의 빛이 깃든다! 그리고 뉴런에게 울리는 소리는…… "후지키도!" "뭐라고-!?" "후지키도!" 스퐁퐁퐁퐁퐁퐁퐁퐁퐁! 몰아붙이는 듯한 마이크로 수리켄! "이얏-!" 닌자 슬레이어는 도약! 더 나아가 타이도 백플립!

"눈챠쿠를 잡아라!" "나라쿠! 나라쿠인가!" "눈챠쿠를!" 그 때다! 내면의 나라쿠 닌자의 소리에게 호응하듯이 입장해온 게이트가 힘차게 닫힌다! "간도=상!?" 게다가, 오오, 이 무슨 대규모! 안쪽 원형 구멍 밑에서 바닥이 빠른 속도로 솟아오르며 이 방과 비슷한 모습이 되었다! 

"눈챠쿠를 집어라! 그대의! 무기를!" 닌자 슬레이어는 안쪽의 넓은 방으로 지그재그로 달려갔다. 그 뒤를 마이크로 수리켄이 집요하게 쫒는다! 갑자기 흑단의 닌자상이 산산조각 나면서 바람에 흩어진다! 원래 발판이었던 종유석 받침대가 남게 되고 그 자리에 계속 존재하는 것은 흑단의 눈챠쿠 단 하나!

"이얏-!" 닌자 슬레이어는 뛰었다! 눈챠쿠를 잡고 바닥을 구른다! "천한 것." 마이크로 수리켄을 여전히 연사하면서, 마스터 토터스 또한, 안쪽의 넓은 방으로 진입해 온다. "제거한다." 스퐁퐁퐁퐁퐁퐁퐁!

닌자 슬레이어는 눈챠쿠를 내세웠다. U자에 고정되어 있던 봉인이 매우 쉽게 풀려, 수납되어 있던 쇠사슬이 늘어난다! 그는 모른다, 그 사슬을 제조한 것이 어떤 레전드 닌자의 피와 뼈인지! “이이이이야아아아아앗-!” 닌자 슬레이어는 눈챠쿠를 휘두른다!

스퐁퐁퐁퐁퐁퐁퐁! 덮치는 마이크로 수리켄! 그렇지만, 고속으로 휘둘러지는 흑단의 눈챠쿠는, 그것들을 전부 튕겨낸다! 닌자 슬레이어는 천천히 전진! 드디어 마스터 토터스는 뒤로 물러났다!

".......네놈은 누구냐." 갑자기 마스터 토터스는 팔을 내렸다. 그 말투는 어딘가 기계적으로 변해 있던 그 때와는 전혀 다른, 이성적인 목소리였다. 닌자 슬레이어는 눈챠쿠를 내세운다. "......도-모.닌자 슬레이어입니다." “네놈을 근절한다. 여기서." 마스터 토터스는 두 팔을 벌렸다.

이상한 장신이…....고우랑가! 수직으로 떠오른다! 어떠한 반중력의 짓수인가? 온몸을 달리는 번개! 신체 내부에서 격렬하게 발광! 닌자 슬레이어는 섬광을 견뎌냈다. 마스터 토터스의 몸이…나, 나무아미타불!? 붓다!? 거대화됐다! 1초 후, 거기에는 15미터의 거인이 서 있었다!

"죽여라!" 뉴런에 나라쿠의 질타가 울린다. "죽이는거다 후지키도!" 닌자 슬레이어는 눈챠쿠를 휘두르며 엉거주춤한 자세를 취했다. "……물론이다!"

"네놈에게 마스터 토터스를 쓰러뜨릴 운명따윈 없다." 15미터까지 거대화한 마스터 토터스의 기괴한 시시마이 얼굴에서 약간 에코가 깔린 차가운 목소리가 흘러나왔다. 옷차림은 번개에 의해 타내려, 어떤 요목으로 이루어진 스퀘어한 갑옷 투구 같은 신체가 드러났다. 인간의 몸이 아니였다!

"운명자를 막는 힘이 존재해서는 안 된다. 그런 눈챠쿠는 있어서는 안 된다. 그런 닌자는, 있어서는 안 된다." 마스터 토터스의 양 손목이 분리! 그대로 공중에 떠, 손가락끝이 공중에서 닌자 슬레이어를 조준했다. "운명을 바르게 수정한다."

"정해진 운명이라고? 그건 즉 그대의 파멸이다, 목제 장난감놈." 닌자 슬레이어의 결단적인 눈빛이 마스터 토터스를 쏘아본다. "조만간 그 뒤편에서 꼭두각시 놀이에 푹 빠져있는 아무개 놈의 목을 꺾어서, 그 운명 나부랭이의 결말이란 걸 보여주마."

"이-아아아아-." 시시마이얼굴이 윙윙거리면서 1080도 회전, 다시 정면을 응시했다. 손목에서 끝을 잃은 팔이 그 끝을 향한다. 나무삼! 거기에는 전차주포 같은 발사구가! “이얏-!” 닌자 슬레이어는 비스듬히 뒤로 뛰어올랐다. 직후, 그가 서 있던 위치에 황산탄이 착탄, 폭발! 매우 아부나이였다!

또한 공중의 닌자 슬레이어를 조준해, 분리된 양손가락 끝에서 수리켄 발칸이 발사된다! 즈가가가가가! “이얏-!" 닌자 슬레이어는 벽을 차며 한층 더 도약! 수리켄 발칸은 닌자 슬레이어를 잡지만, 그는 뛰면서 눈챠쿠를 휘둘러 다시 튕겨낸다!

"이얏-! 이얏-! 이얏-!" 즈가가가가가! 닌자 슬레이어는 모두 튕겨냈다! 달인! 그의 뉴런을 불태우는 것은 분노였다. 일찍이 토코로자와 필라에서, 위태로운 마비독 수리켄에 의해 길가의 돌을 걷어차듯이 취급되어 버려진 굴욕……자신의 역부족에 대한 분노!

그렇다, 분노다. 신기? 눈챠쿠? 나라쿠? 그것도 있었다. 하지만 그것을 힘으로 승화해, 과거와 같은 전철을 밟게 하지 않는 것은, 무엇보다 닌자 슬레이어 자신의 분노! 닌자 슬레이어 자신의, 과거 이상으로 사선을 뚫고, 갈고 닦인 카라테다! "이얏-!"

나라쿠가 뉴런에 그 목소리를 들려주었다. "여기까지는 좋다! 하지만 세키바하라의 한심한 전투는 마치 낙제점이었다. 방심하지 말거라! 우선은 방해되는 지원체, 즉 부…..." “이얏-! 이얏-!” 닌자 슬레이어는 부유하는 오른손에 눈챠쿠를 내리쳤다! "바모오오오-!" 나무아미타불! 분쇄 파괴!

황산탄이 터진다! 닌자 슬레이어는 몸을 가라앉히고 바람처럼 달려간다! 황산탄 회피! 그리고 도약! 새틀라이트 회전하면서 드롭킥을 날렸다! "이얏-!" "바모오오오오-!"

마스터 토터스는 그러나 이 지고쿠 공격에 당해도 몇 걸음 뒤로 비틀거릴 뿐이다! 나무삼, 15미터의 완강한 거구, 어느 정도의 닌자 내구력인가? "에에이, 머리다! 온다 후지키도!" 나라쿠의 소리와 함께 그의 망막에 시시마이 머리의 입가에서 아지랑이가 피어올랐다. “아직이다! 붙어서 회피해라!”

"림피오토시! 카이진 리차이젠!" 섬뜩한 챈트의 튀, 시시마이의 눈이 빛난 뒤, 거대한 아래턱이 열린다! ZAAAAAP! 정체불명의 광선이 발사되었다! “이얏-!” 치명적 공격을 나라쿠의 사인을 통해 예견하고 있던 닌자 슬레이어는 옆으로 달려가 이를 피한다! 광선은 즉 광속! 아부나이!

ZAAAAAAAAAP! 조사되는 광선은 사라지지 않고, 그대로 핥듯이 닌자 슬레이어를 쫓는다! 하지만 빛이 곧 광속의 공격이라고 해도, 최초의 조사만 예기하면, 나머지는 시시마이의 목의 움직임을 보면서 회피 가능! "이얏-!" 뛰면서 닌자 슬레이어는 수리켄을 던진다! "바모오오-!"

콧등에 수리켄을 맞은 마스터 토터스는 괴로워하며, 레이저 조사를 중지했다. 대신 덮치는 것은 남은 왼손! 거대한 주먹이 닌자 슬레이어에게 날아온다! “이얏-!” 닌자 슬레이어는 눈챠쿠를 세로로 팽팽하게 하고, 이걸 받아낸다! 격렬한 충격에 비틀거렸지만 견뎌냈다!

닌자 슬레이어는 타타미 한 장 분량 뒤로 밀려났고, 바닥에는 그의 발이 스쳐친 자국, 검은 그을음이 묻어났다. 가공할 타격 질량인데도, 그것을 받은 흑단의 눈챠쿠에는 금 하나 안 간다! "나라쿠! 뭐냐? 이 신기라는 것은?“ "뭐든지 이 몸에게 묻지말거라. 그것보다 기회를 놓치지 마라!"

"이얏-!" 공중으로 다시 떠오르는 왼손을 향해 도우구 사의 후크로프를 던진다. 검지에 얽힌 강인한 로프! 제 3의 황산탄이 발사되지만 닌자 슬레이어는 와인딩 기구를 작동시켜 이를 회피! 도중에 로프를 놓친 그는 감아 올린 추진력에 의해 왼손 위에 착지!

시시마이 머리가 빙 돌아 닌자 슬레이어를 노려본다. "림피오토샤......." "이얏-!" 나무삼! 레이저 조사를 기다릴 리가 없다! 닌자 슬레이어가 재도약하여 마스터 토터스의 어깨 위에 착지했다! 목에 눈챠쿠를 건 후, 주먹을 움켜쥐고…...시시마이 머리를 후려갈긴다!

"이얏-!" "바모오오-!" "이얏-!" "바모오오-!" "이얏-!" "바모오오-!" "이얏-!" "바모오오-!" "이얏-!" "바모오오-!" "이얏-!" "바모오오-!" "이얏-!" "바모오오-!" "이얏-!" "바모오오-!" "이얏-!" "바모오오-!" "이얏-!" "바모오오-!" "이얏-!" "바모오오-!"

고우랑가! 원·인치 거리의 끊임없는 공격에 있어서, 가장 의지할 수 있는 무기는 자신의 맨손의 카라테! 순간의 전환은 실제 훌륭하다! "날벌레놈이." 마스터 토터스가 신음한다. "온다 후지키도!" 나라쿠가 경고했다. 왼손이 어깨의 닌자 슬레이어를 향해 날아온다!

"........이이이야앗-!" 닌자 슬레이어는 어깨 위에서 순식간에 돌아보고, 이아이처럼 눈챠쿠를 휘둘러 요격! "바모오오-!" 주먹은 튕겨져나와 연기를 뿜으며 비스듬히 광간을 날면서 폭발 사산! 인과응보! 하지만, 아직이다! 마스터 토터스의 손목에서 약간 작은 손이 순식간에 난 것이다!

"이-아아아아-" 마스터 토터스는 어깨위의 닌자 슬레이어를 잡았다! 위험함! "끄악-!?" 떼어내진 닌자 슬레이어는, 그대로 만력같은 닌자 완력에 압박된다! "쥐어뜯어 분리해주마. 호수에 돌 하나. 오차 범위. 결국엔 천한 자. 어중이떠중이 닌자에 불과하다." 

닌자 악력이 더 세진다! "끄악-!?" 닌자 슬레이어는 발버둥치지만, 두 손으로 감싸는 것처럼 잡히면 그 사이즈 차이는 어떻게 할 수가 없다! "끄악-!" "이-아아아-" "끄악-!" "이-아아아-" "끄악-!" 나무아미타불! 이대로는 죽는다!

"후지키도! 나라쿠의 소리가 메아리쳤다. 세계로부터 외부의 소리가 없어지고, 닌자 슬레이어 자신의 고동 빈도가 급격히 톤 다운되어 간다. 하지만 이것은 심장이 멎고 있는 건 아니다! 이는 사선에서 생기는 닌자 아드레날린 과잉분비 현상에 의한 주관시간 둔화 현상!

"후지키도. 알겠나. 이대로는 죽는다. 하지만 그대는 나에게 몸을 맡기진 않겠지. ......무엇보다 이 몸도 세키바하라의 이쿠사때와 같은 무책임한 마루나게 꼴은 질색이다." 나라쿠의 말은 신랄했지만 진지했다. "무슨 생각을 하는거지." "그래서 그대는 다시 시도해야만 한다." "무엇을?"

"생각하라. 부케(무사) 닌자와의 이쿠사를. 이 몸이 원치 않는 잠을 자기에 이른 기이한 싸움을!" ........후지키도는 곧 그것을 이해했다. 그는 그때의 고양을 소름끼치는 듯한 꺼림칙함을 떠올렸다. 그는 주저했다.

하지만, 그 주저는, 극복하지 않으면 안 되는 감정이었다. 라오모토 칸의 히사츠 와자로부터 후지키도의 뉴런을 비호한 나라쿠가 잠든 이래, 격화되는 이쿠사 속에서, 그는 언젠가 방문할 이 날의 일을 예상하고 있었다. 그는 각오를 해야 한다. 아니. 각오는 벌써 정했을 것이다!

......닌자 슬레이어의 두 눈에 붉은 연소빛이 들어온다! "바모오오-!?" 마스터 토터스의 기가 죽는다. 마치 가지고 놀던 장난감이 예기치 못한 발열로 인해 자신의 손을 태운 것처럼! 나무삼! 그것은 비유가 아니다! 현실에서 마스터 토터스의 손은 타고 있었다! 그 닌자 악력이 풀린다! "이얏-!"

닌자 슬레이어는 대자로 사지를 벌리고 마스터 토터스의 포박을 걷어찬다! "바못-?" 오오, 보라! 닌자 슬레이어의 양손은 그 각성을 상징하는 적흑의 불꽃으로 싸여 있다! "림피오토시! 카이진…" 마스터 토터스는 순간적으로 레이저를 준비! 그러나! "이얏-!"

닌자 슬레이어는 마스터 토터스의 눈앞, 공중에서 고속 회전! 그 회전 속에서 연속적으로 6장의 수리켄이 사출된다! 게다가 수리켄을 감싸는 것은 역시 적흑의 불꽃! 레이저 조사의 카라테를 충전하고 있던 마스터 토터스의 입안으로, 그것이 연달아 발사된다! "바모오오오오-!"

KABOOM-! 시시마이 입안의 레이저 조사기구 폭발! 콧구멍과 입으로 연기를 뿜어내고 마스터 토터스가 헛발질을 한다! 닌자 슬레이어는 착지하여 눈챠쿠를 내세운다. 그 중에 지금, 타자로서의 나라쿠는 없다. 지금의 닌자 슬레이어는 후지키도 켄지이며 나라쿠 닌자였다.

후퇴하면서 거인은 양손가락을 닌자 슬레이어로 향한다. 그 손끝이 전개! 또 그 수리켄 공격인가!? 하지만 닌자 슬레이어는 오직 눈챠쿠를 휘두를 뿐이다! 바로 그때였다! 눈챠쿠의 양끝에 벌겋게 달아오른 한자가 떠올랐다! '인' '살' 두 글자가! 고우랑가! 고우랑가!

"마스터 토터스는 케오스 우려를 배제한다!" 마스터 토터스가 외쳤다. 스퐁퐁퐁퐁퐁퐁퐁퐁퐁퐁퐁퐁퐁퐁! 양 손에서 사출되는 무수한 마이크로 스리켄! 아까의 손보다 더 작았기 때문에, 그 정도의 위력은 없다…....하지만 그것은 실제 악몽적인 연사 속도로 닌자슬레이어를 덮친다!

"이이이이이이이야아아아아아아앗-!" 닌자 슬레이어는 눈챠쿠를 휘두르면서 전진! 검붉은 불꽃으로 궤적을 그리는 눈챠쿠는 마이크로 수리켄을 산산조각으로 파괴! 마스터 토터스에 간격을 좁힌다! 공격범위로……파악한다!

"이얏-! 이얏-!" "바모옷-! 바모옷-!" 눈챠쿠의 쇠사슬이 뻗어나가고, 강렬한 타격이 마스터 토터스의 두 발을 날려버린다! 쿵 소리를 내며, 낙하한 마스터 토터스는 발목으로 땅에 선다!

"이얏-! 이얏-!" "바모옷-! 바모옷-!" 눈챠쿠의 쇠사슬이 뻗어나가고, 강렬한 타격이 마스터 토터스의 두 정강이을 날려버린다! 쿵 소리를 내며, 낙하한 마스터 토터스는 무릎으로 땅에 선다!

"이얏-! 이얏-!" "바모옷-! 바모옷-!" 눈챠쿠의 쇠사슬이 뻗어나가고, 강렬한 타격이 마스터 토터스의 두 무릎을 날려버린다! 쿵 소리를 내며, 낙하한 마스터 토터스는 허리로 땅에 선다!

"이얏-! 이얏-! 이얏-! 이얏-! 이얏-! 이얏-! 이얏-!" 닌자 슬레이어는 난타! 난타! 난타! 난타! 허리가 날아가고 복부가 날아다니고 팔이! 가슴이 날아갔다! "바모오오오오오오오옷-!?"

나무삼........이제 광간에는 부서진 몸체가 어지럽게 널려 있고, 닌자 슬레이어의 눈앞에는 거대한 시시마이 머리가 속수무책으로 낙하하고 있다. "케오스. 이런 건 있어서는 안 돼. 이런 건 실제 이상해." 그 눈이 번쩍번쩍 깜빡였다. 그것과는 다른 목소리가 광간에 울려퍼진다! "모탈의 분노를 때려박아라! 이 자에게!"

"닌자에게!" 눈챠쿠의 사슬이 10미터 길이로 늘어난다! 닌자 슬레이어는 그것을 들어 올리고, 휘두르고....내려찍는다! "죽음을!" "바모오오오오옷-!" KRATOOOOOOOM!

시시마이 머리는 눈챠쿠에 의해 뭉개지고 폭발사산! 호응하듯 산란된 보디 전체가 폭발! 솟아오른 하얀 불꽃은 닌자 슬레이어의 눈앞에 집적되어, 윤곽이 격렬하게 흐트러지는 몽롱한 거인의 모습을 만들었다! "운명자는……케오스 걱정…...케오스 우려를…...."

닌자 슬레이어에게 하얗게 끓는 손이 더 뻗는다. 하지만 눈챠쿠로 요격해 싸울 것까지는 없다. 하얀 그림자 같은 거인은 무너지듯 쓰러졌다. 닌자 슬레이어 역시 그 초자연의 붕괴 현상을 눈에 새기며 무릎을 꿇었다.......

◆◆◆

마스터 크레인은 분명히 섀도우위브를 가져왔다. 거구의 운명자는 섀도우위브의 축 늘어진 몸을 공손하게 다크닌자 앞에 눕히더니 한쪽 무릎을 꿇고 고개를 숙였다. 다크 닌자는 움직이지 않는 부하를 내려다본다.……죽지는 않았다. 상처도 깊지는 않다.

"마스터 토터스가 돌아오지 않는군." 다크 닌자는 시시마이를 응시하며 말했다. "몰락했습니다." 마스터 크레인은 속임수 없이 즉답했다. 기계 같은 이 운명자는 어떤 의미에서 정명자보다 훨씬 현명하고 어떤 의미에서는 완전히 단순하며 어리석다. "어째서지." "모르습니다. 닌자의 손에 몰락했습니다."

"무슨 닌자에게?" "그곳에 있던 살아있던 닌자들은 3인." "으....." 섀도우위브가 신음했다. "닌자 슬레이어......닌자.......슬레이어가......유적에......." 헛소리하듯 중얼거린다. 마스터 크레인은 다크닌자에게 오지기했다. "당신이야말로 그릇이." 그 거구를 바람이 감싸고, 사라졌다.

"일어서라. 섀도우위브=상." 다크 닌자는 무릎을 꿇었다. "다크 닌자......상......나, 나는! 여기는?" 섀도우위브는 갑작스레 몸을 일으켰다. "넌 유적에서 구출됬다." 다크닌자가 낮게 말했다. 섀도우위브의 눈에, 순식간에 당황한 빛이 깃들었다.

"죄송합니다!" 섀도우위브는 도게자를 하려했다. 다크닌자는 그만두게했다. "물러날 때를 읽어라. 섀도우위브. 그것 뿐이다. 유적에서 벌어진 일에 대해 뭔가 얘기할 게 있나?" "죄송합니....." "무의미한 사과를 반복하라고 했나? 내가?" "죄, 죄송합니..."

"오우 애송이." 후스마가 열리고 모습을 드러낸 것은 그랜드마스터 니드호그였다. 섀도우위브는 얼어붙었다. "돌아왔나. 충분해." 니드호그는 짧게 웃었다. "그럼 사정 설명은 확실히하라고. 네가 세푸쿠할지, 케지메할지, 죄가 없을지. 나중에 힘쓰는 것은 나니까."

"아.....아이에에에." 속상함 안도 두려움 등 갖가지 감정이 뒤섞여 그는 참지 못하고 눈물을 흘렸다. "후핫! 울었구만. 어쩔 수 없는 놈이구먼!" 니드호그는 쓴웃음을 지었다. "실금하지 마라. 오가닉 타타미다." "아이에에......"

".......뭐, 위에의 이것저것은 내게 맡기면 된다." 니드호그는 다크닌자에게 속삭였다. "모처럼의 그랜드 마스터다. 마음껏 쓰라고." "실제 고맙군." 다크 닌자는 고개를 끄덕였다. 섀도우위브를 바라보며 그는 심사숙고했다.…운명자의 하나가 멸망했다. 이것은 길인가 흉인가.

하지만, 섀도우위브의 말이 사실이라면, 아마도 그것을 멸망시킨 것은 닌자 슬레이어. "또 다시 닌자슬레이어다. 또 다시!" "왜 그러나." 니드호그가 말을 걸었다. "......닌자 슬레이어." 다크닌자는 중얼거렸다. 

◆◆◆

고우우우....... 고우우우........ 고우우우....... 바람구멍을 스쳐 지나가는 얼음바람 소리가 온 몸을 내던지고 아득히 위 천장을 올려다보는 후지키도를 유귀처럼 희롱한다. 그의 바로 옆에는 종유석 받침대가 있다. 거기에 있던 것은 지금, 힘이 다한 후지키도의 손 안에 있다.

거의 의식을 잃어가면서도 그는 만력 같은 닌자 악력으로 그 주먹을 꽉 움켜쥔 채 있다. 그...... 눈챠쿠를. 이쿠사를 마친 지금, 그 흑단같은 두 개의 막대기는 U자로 경직되어, 결코 열리지 않는다.

후지키도는 힘겹게 고개를 들어 자신이 멸한 적을 시야에 넣으려 했다. 그는 눈을 부릅떴다. 희고 고운 빛의 알갱이가 거인 주위에 심하게 생기며 튕겨졌고, 지금 이렇게 지켜보는 동안에도 쉿쉿 소리를 내며 녹아내리면서 증발한 것이다. 일반적인 닌자 빙의자의 단말마 폭발사산과는 다른 붕괴양상이었다.

"나라쿠." 후지키도는 목소리를 냈다.……대답은 없다. 그는 눈을 감았다가 깜짝 놀라 몸을 일으켰다. 검붉은 아련한 그림자가 그의 곁에 서서 내려다보고 있었던 것이다. 후지키도가 일어난 뒤에도 그림자는 사라지지 않았다. "나라쿠?" 그림자는 대답하지 않는다. 단지, 그 팔이 천천히 올라가, 어느 방향을 가리켰다.

"........마루노우치." 그는 왠지 자연스레 생각하기에 이르렀다. "스고이 타카이 빌딩." 새까만 그림자는 희미해지고 또 희미해져 보이지 않았다. 나라쿠는 후지키도의 뉴런 속에서 다시 잠이 든 것이다. ……  “열렸어! 제기랄." 하고 욕하는 소리가 들리고 간도가 달려왔다. "모기장 밖이라는건 어수선하구만."

"끝났다." 닌자 슬레이어가 말했다. "그렇구먼!" 간도가 말했다. "그게 눈챠쿠? 결과는 올 라잇, 뭐, 닌자의 이쿠사에 내가 끼어들면 방해가 될 뿐인가? 하하하!" 닌자 슬레이어는 간도의 등을 쳤다. "간다. 출구를 찾자." "오우, 오우, 오우."

간도는 넓은 공간을 바라보며 말했다. "하지만, 멋진걸 여긴. 뭐, 나는 학자도 아니고, 빨리 2층으로 올라가 스시라도 먹고 싶거든." "돌아가는 방법은 아나?" "지금부터 생각하자."

어웨이크닝 인 디 어비스 -끝-

[OㅅO(realbass)]

레이저 발동 만트라가 구자인법이라니, 오늘도 원작자 본모=상의 닌자 지식에 감탄하고 갑니다.

[클론야쿠자 1(211.235)]

이걸 보기 전까지 전혀 몰랐구만!

[익명(182.221)]

엄청난 몰입력으로 읽었다. 대단한 이쿠사 배틀이었다.. - dc App

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사기 짓수를 지녔음에도 섀도우위브 격하 판정 받고 버러진 투르비용=상.... 애도...

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얼마만의 통쾌한 승리인가! - dc App