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1. 비존재가 그리 좋다면 왜 살자하지 않는가?



(1) 애초에 태어나지 않아서 비존재인 것과


(2) 일단 시작된 삶이 끝장나버려서 비존재가 되는 것은


서로 완전히 다르다.


물론, 일단 시작된 삶이 끝장나면 (즉, 태어난 사람이 죽게 되면) 


더 이상 고통은 없다.


그러나 죽음에는 고통은 없어도 다른 종류의 나쁨이 매우 많이 있다.


인간에게 닥칠 수 있는 '나쁨'들에는 고통만 있는 게 아니다.


예를 들어, 전쟁터의 군인이 열심히 전투를 하고 있는 와중


그 와이프가 그 군인의 절친과 열심히 바람을 피우고 있는 사태는,


그 군인이 그 사태를 평생 알지 못하여 고통을 전혀 느끼지 않는다고 하더라도


그 군인에게 매우 매우 나쁜 일이다.


고통만이 인생의 나쁨이라고 보는 것은 이렇듯 터무니없는 것이다.


사람이 죽게 되면 고통은 겪지 않지만 그에 따르는 온갖 나쁨들이 있다.


그 사람이 하고 싶었던 일, 바라던 일을 더 이상 못하게 되고, 


살았다면 느낄 수 있었을 쾌락이 박탈된다.


(애초에 태어나지 않아서 쾌락이 없는 것은 박탈이 아닌 반면 일단 태어난 사람이 죽게 되어 그에게 더 이상 쾌락이 없는 것은 박탈이다.)


베너타는 이러한 비대칭성을 설명하면서 그냥 독단적으로 우기지 않았다.


그것이 우리가 일반적으로 갖고 있는 <확고한 직관>과 부합하는 판단이라는 것을 논증했다.


그 <확고한 직관>이란 바로,


어떤 부유하고 남부러울 것 없이 행복한 신혼 부부가 아이를 낳을까말까 고민하다가


아이 이름도 철수라고 지었는데


그 철수를 걍 안 낳았을 때,


우리는 애초에 태어나지도 않은 그 철수에게 무언가 안타까운 일이 일어났다고는 도저히 생각할 수 없다.


그래서 우리는 애초에 태어나지 않아서 '좋음'이 부재한 사태에 대해 박탈이 아니라고 여겨야만 하는 것이다.


애초에 태어나지 않으면 모든 종류의 나쁨이 없으며, 박탈당하는 좋음도 전혀 없다.


그러므로 애초에 태어나지 않는 것이 언제나 좋은 것이다.


그러나 일단 삶이 시작되고나서 


그 삶이 끝장이 나면,


그 자의식을 가진 주체는 더 살았다면 있었을 쾌락과, 가족들과의 추억과, 여러 가지 의미 있는 일들을 해내는 성취들, 온갖 선호의 충족을 모두 박탈당하게 된다.


그리고 '자의식', '나 자신'이 영원히 소멸되게 된다.


이러한 사태는 매우 매우 나쁜 것이다.  






2. 베너타는 왜 그냥 '좋음'과 '나쁨'이 아니라 '쾌락'과 '고통'으로 비대칭성을 설명했는가?



베너타를 비판하는 이들 중 많은 이들이 인생에는 쾌락과 고통 말고도 여러 가치들이 있는데 베너타는 


오직 쾌락과 고통만 고려한 오류를 범했다는 소리를 하곤 한다.


물론 베너타는 <태어나지 않는 것이 낫다>에서 그따위 소리를 한 적이 없지만, 사람들은 책을 안 읽는다.


베너타는 그냥 좋음과 나쁨을 논하면 되지,


왜 쾌락과 고통 타령을 해서 사람들을 오해하게 했는가?


그것은 우리가 일반적으로 도저히 부인할 수 없는 직관을 드러내는 작업을 하기 위해서였다.


가령 인간이 태어날 때부터 악하다는 성악설을 부정하기 위해 우리는


아이가 우물에 기어가는 걸 보게 되면,


어떤 계산 없이 바로 직관적으로 심장이 덜컹하고 구하려고 한다는 점을 들 수 있다.


이런 일반적 직관을 드러내는 특정한 구체적인 예시를 통해서 우리는 일반적인 결론 <인간은 선천적으로 악하기만 한 것이 아니다>을 도출해낼 수 있다.


베너타는 자신의 반출생주의 논증을 펼치면서,


일반적 직관을 드러내는 특정한 구체적 예시를 들기 위해 '고통'을 나쁨의 한 예시로서 든 것이다.


가령 어떤 미친 과학자가 태어나서 1년 동안 오직 불에 타는 끔찍한 '고통'만을 겪다가 죽는 인간을 만들어내는 기계를 작동시킨다고 할 때,


우리는 그 기계를 작동시키지 않아서 인간이 애초에 태어나지 않게 되어 그 고통을 피하는 것이 옳다는 확고한 직관을 갖고 있다.


이렇게 인간이 태어나지 않아서 나쁨을 피하는 사태에 우리가 어떠한 확고한 직관을 갖고 있는지 보여주기 위해


'고통'이라는 예시가 매우 적절한 것이다.