글 : 코사카 켄지, 가나자와 의대 졸업, 요코하마 시립대학 정신과 교수, 일본신경정신의학회, 일본인지증학회, 일본신경병리학회 명예회원, 일본노년정신의학회 이사, 일본신경학회평의원, 정신의학, 최신정신의학회지 편집위원, 세계 최초로 lewy body dementia를 발견한 세계적인 연구자.
증가하는 인지증(치매)환자내가 치매에 관계하게 된 것은 1967 년경으로, 지금으로부터 40 년 전입니다. 당시에는 노인 인구가 몇 %라는 시대였기에, 수도권의 노인 진찰 전문 외래에서는 치매 환자를 거의 볼 수는 없었습니다.그런데 그 이후 지금까지 환자 수는 계속 증가하여 치매의 종류도 탈바꿈했습니다. 이전에는 뇌경색 등의 뇌혈관 장애로 인해 발병했던 \"뇌혈관성 치매\"환자가 많다고 알려져 있었습니다만, 현재는 뇌가 위축되는 \"알츠하이머 치매\"환자 수가 절반을 차지하게되었습니다. 또한 1976 년에 내가 세계 최초로 증례보고를 했던 \"레비소체형 치매\'도 늘어나고 치매 전체의 20 %를 초과했습니다. 레비소체형 치매는 한 단백질로 구성된 레비 소체가 대뇌 피질에 많이 나타나 신경 세포가 손상된 것입니다.현재 치매에 대해서는 완전한 치료 방법은 없고, 진행을 억제하거나 증상을 가볍게하거나 약물 치료를 중심으로 하는 치료가 이루어지고 있습니다. 치매의 증상은 기억 장애 및 판단력 저하 등 지적 기능 손실이 직접 나타나는 \"핵심 증상\"외에, 그것에 따라 나타나는 주변 증상 (BPSD)이 있지만, 생활하는데 문제 가되는 것은 주변 증상이 더 영향이 큽니다. 폭력과 폭언, 배회, 수면 장애, 망상, 환시,불안 등 그 증상도 정도도 다양하고, 환자에 대한 가족도 지쳐 버리기 때문입니다. 이러한 증상을 줄이기 위해 항정신 병약 등 양약이 이용되고 있지만, 적당한 상태로 진정시키는 것은 매우 어렵습니다. 약의 효과로 인해 너무 사람이 멍한 상태가 되거나, 늘상 누워있는 생활이되어 버린다고하는 문제도 발생하고 있습니다.그런데 최근 억간산이라는 한약이 치매에 대한 주변 증상을 개선시키는 작용이있는 것으로 알려져 왔있니다. 당원에서는 많은 환자에게 처방하여 효과를 올리고 있습니다.수년전까지는 한약에 흥미 없었다.나는 지금은 치매 치료에 한약을 사용하고 있지만, 몇 년 전에는 한약을 처방하지 않았습니다. 원래 한약에 대해 전혀 관심이없고 지식도 없었습니다. 서양 의학만으로 진료하는 것이 당연하게 생각했습니다.그러나 2006 년, \"억간산 복용으로 치매 주변 증상이 현저히 개선했다\"는 내용의 이와사키 선생님 ·아라이 히로유키 박사 (토호쿠대학 노인의학연구소)의 논문을 우연히 눈에 넣게된 계기로 상황이 급변합니다. 나는 억간산이라는 이름조차 몰랐는데, 논문을 읽고 \"이렇게 제대로 결과가 나온 약물이라면 효과가 있을지도 모른다\"라고 생각하게 되어 치매 환자에 대한 억간산을 투여하게 된 것입니다.그러자 2 주 지났을 무렵부터 환시와 불안, 불면증 같은 주변 증상이 개선했다는 환자가 조금씩 나타나기 시작했습니다. 이후 비슷한 보고가 점점 증가하게 되었습니다. 예상 이상의 효과에 놀랐습니다.억간산은 어떤 형태의 치매에도 효과가 있지만, 특히 레비소체형 치매 주변 증상에 잘 듣는 경우가 적지 않습니다. 주변 증상이 완화되는 경우, 환자는 불안해 하지 않게 되고, 간호하는 가족도 편해지고 미소가 돌아옵니다. 나는 한약을 사용하기 시작하면서, 그런 즐거운 경험을 여러 거듭해 왔습니다.환자를 돌보는 사람도 똑같은 처방을치매 환자도 힘들지만, 그를 돌보는 가족도 정말 힘든 것은 마찬가지입니다. 간호 스트레스를 발산하고 싶어도, 환자를두고 외출하는 것이 허용되지 않기 때문에, 좌절도 있을 것이며, 때로는 환자에게 비난의 화살을 돌리고 싶을 때도있을 것입니다.나는 간호에 지쳐있는 가족에게도 환자와 같은 한약을 추천할 수 있습니다. 억간산은 원래 어린이의 야제와 짜증의 치료에 사용되고 있었고, 좌절과 불안을 억제해주는 한약입니다. 한의학에는 약을 아이뿐만 아니라 엄마에게도 마시게하는 \"모자동복“이라는 방법이 있었다네요. 예를 들어, 아이가 야제로 밤새 칭얼대면 부모도 짜증나고, 불안해집니다. 아이와 부모가 같이 약물을 복용하여 정신의 상태가 안정되면, 온화한 마음으로 아이를 대하게 됩니다. 그러면 아이도 안심하고 야제가 적게 될 것이다\"라는 시너지 효과를 기대하는 한방의 지혜입니다 .이 \"모자동복\'을 응용하여 치매 환자와 그 가족의 우울증에 억간산을 복용하도록 했는데, 환자만이 마시고있을 때보다 좋은 효과가 있다는 보고를 많이 받고 있습니다. 한방의 지혜는 훌륭하다고 생각했습니다.초고령사회에도 한의학을특히 고령의 환자는 의외로 순조롭게 한약을 받아 주시는 경우가 적지 않습니다.한약이 매우 좋은 점은 한 제로 여러가지 증상을 개선해주는 점이 있습니다. 각각 작용을 가지는 약재가 여러가지 모여 구성되는 약물이므로, 치매뿐만 아니라 곳곳의 증상을 함께 개선하여주는 것입니다. 나이가 들면 함께 몸상태가 좋지 않은 곳이 속속 나오고 복용하는 약의 종류도 늘어나기 쉽지만, 한약을 사용하면 너무 약을 늘리지 않고 생활해나갈수 있습니다.이러한 한약의 장점은 억간산을 사용하게되고 나서부터 깨달은것입니다. 그 만남이 없었더라면, 치료의 폭을 넓히는 것도, 환자의 증상을 개선하는것도 없었겠지요. 사용해 보면, 서양 의학과는 또 다른 가능성을 가지고 있는 매력적인 의학이라고 실감합니다.이제 치매는 누구에게나 발생할수 있는 질병이되고 있습니다. 빠르게 고령화가 진행되는 가운데 치매 환자 수는 앞으로도 계속 증가해나갈 것입니다. 치료법의 개발과 동시에 조기 발견하여 조기에 치료 해 나가며, 어떻게든 예방하는 것이 요구되고 있습니다. \"건강한 가운데 장수\"라고하는 이상적인 장수 사회를 실현하기 위해서는 첨단 현대의학과 한방 모두의 힘이 필요합니다.