아프리카의 전통의학에 대해 조사해보니 우리나라에서 한의학을 보는 관점과 놀라울 정도로 유사한 부분이 많았습니다.("전통의학은 현대의학과 달리 '전체'를 본다"고 믿는 점이 특히 흥미롭습니다.) 많은 아프리카 사람들이 가난 때문에 현대의학 치료를 받기 어렵다는 점을 빼고는 거의 다 비슷합니다.

내용이 길어서 페이스북에는 도입 부분만 소개하겠습니다. 전체 글은 아래 링크에서 읽어주세요.

우리나라의 한의학, 아프리카의 전통의학
http://i-sbm.org/?1A6f5W

서양에서는 과학 문명을 발전시키며 전통의학을 엄밀한 검증을 통해 폐기 처분 했지만 우리나라는 전통의학에 대해 아직도 무한한 신뢰를 보내며 매년 수백억원의 연구 예산을 지원하고, 건강보험도 보장해준다.

전통의학 숭배는 비단 우리나라만의 일이 아니다. 전통의학을 신뢰하며, 전통의학은 '전체'를 보기 때문에 현대의학보다 우월한 면이 있다는 믿음, 현대의학으로 불가능한 진단이나 치료를 할 수 있다는 믿음은 아프리카 사람들도 가지고 있다.

아프리카의 몇몇 국가에서는 전통요법사들을 제도권으로 편입시켰다. 의사와 의료시설이 부족하고, 가난한 사람들에게 현대의학 치료는 접근하기 어려운 특수성 때문에 전통요법사를 적절히 교육시켜 활용해야할 당위성이 어느 정도 있기도 하다.

우리나라는 최소 6년에서 11년 동안 현대의학을 교육 받은 의사들에게 진료받고 임상시험을 통해 검증된 약을 통해 치료받는 것보다 전통요법사인 한의사에게 검증되지 않은 한약을 받아 먹는 것이 훨씬 비싸다.

과학적 근거도 없고, 임상시험을 통한 검증도 없는 한의학을 단지 오랜 기간 전해내려왔다는 전통 때문에 신뢰한다면, 뼈를 던져 조상 영혼들의 뜻을 헤아려 진단하고 약초를 이용해 치료하는 아프리카 전통요법사들도 똑같이 신뢰해야 하지 않을까?

참고로, UN에서 발행하는 아프리카 지역 재건을 위한 잡지 'Africa Renewal' 2006년 1월호에 짐바브웨인이 쓴 "Traditional healers boost primary health care"이라는 제목의 전통의학에 대한 기사 중 우리의 현실에 비추어 볼만한 대목들을 정리한 것이다. 놀라울 정도로 우리와 비슷한 부분이 많다. 특히 현대의학을 교육받은 의사들이 전통요법사를 돌팔이라고 여기며 위험성을 경고하고, 반드시 검증을 거쳐 사용해야 한다고 주장하는 점도 유사하다.

(전통요법사에 대해서 기사에서는 'traditional healer'라는 표현을 주로 사용하고 'herbalist'라는 표현이 나오기도 한다. 우리나라에서는 한의사의 영문 명칭으로 'Korean medicine doctor'를 사용한다.)

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