1. 《논어》를 통독, 정독, 필사한 뒤, 공자의 생애 등 《논어》에 관한 지식을 습득한다.
2. 《논어》의 첫 페이지를 펼친다. ‘자왈’ 두 글자를 소리 내어 읽는다. 진도는 더 이상 나가지 않는다. 이 두 글자만 붙들고 사색한다. 그렇다고 앉아서 생각만 하게 하는 것은 아니다. 인문고전 독서를 치열하게 하면서 생각한다. 이를테면 이런 식이다. “《서경書經》과 《사기본기史記本紀》에 나오는 <요堯임금> 편을 읽고 이를 자왈, 즉 공자의 입장에서 사색하라.”
3. 독서와 사색을 마치면 함께 토론을 한다.
4. 그러고는 천재의 의견과 나의 의견을 비교한다. 이를테면 이런 식이다. “공자는 《공자가어孔子家語》 <오제덕五帝德> 편에서 요임금에 대한 견해를 밝혔다. 공자의 의견과 내 의견을 비교해보자.”6
5. 나만의 독창적인 사색을 전개해나간다.
6. 독창적인 사색을 글로 표현한다.