[한기호의 다독다독]왜 하버드생은 바보가 되었나

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“한 아이가 태어났습니다. 집안을 둘러보니 가난한 부모였습니다. 아이는 ‘이승에서의 삶은 끝났다’고 생각하고는 바로 목숨을 끊고는 저승으로 돌아가 버렸습니다.” 이런 일은 현실에서 일어나지 않겠지요. 하지만 대학생들은 이런 자조를 맘껏 만들어내고 있습니다.

< 청춘의 민낯>(대학가 담쟁이 엮음, 세종서적)은 “새벽부터 밤늦도록 아르바이트를 하고, 학교 수업의 개인 과제나 팀 과제를 하고, 스펙을 쌓기 위해 학원을 다니고 있었다. 합판 하나를 사이에 둔 고시원에 살면서, 학자금 융자로 벌써부터 천만 원 이상의 빚을 지고 있었다”는 대학생들이 쓴 낙서모음집입니다. 그 책에는 “ ‘서울대를 가야 하는구나’에서 ‘이과를 가야 하는구나’에서 ‘외국 명문대를 가야 하는구나’에서 ‘집이 잘살아야 하는구나’까지 생각이 꼬리에 꼬리를 물고 이어진다”는 이야기가 나옵니다.

우리 사회에서 ‘개천에서 용 나는 일’이 가능했던 시절도 있었습니다. 그때는 이념과 학력이 달라도 공존할 수도 있었습니다. 그러나 오늘날은 느슨한 계급사회가 형성되어 가난한 집안에서 태어난 사람은 아무리 노력해도 결코 가난에서 벗어날 수 없는 세상이 되어 버렸습니다.