[신년기획]

[한겨레]

'끝까지 간다!9차 범국민행동-박근혜 정권 즉각 퇴진, 조기 탄핵, 적폐 청산 행동의 날' 집회가 열린 24일 저녁 서울 광화문 정부서울청사 앞 금강산기업인협의회와 남북경협기업비상대책위원회의 생존권보장 요구 천막농성장 옆을 촛불을 든 시민들이 지나가고 있다. 김정효 기자 hyopd@hani.co.kr

한파는 느닷없이 밀려왔다.

“북한은 4차 핵실험에 이어 장거리 미사일까지 발사하는 극단적인 도발을 감행하였습니다. … 이제 정부는 더 이상 개성공단 자금이 북한의 핵과 미사일 개발에 이용되는 것을 막고, 우리 기업들이 희생되지 않도록 하기 위해 개성공단을 전면 중단하기로 결정했습니다.”

2016년 2월10일, 북쪽으로 통하는 모든 길목이 막혔다.

임진석 삼우유통 사장

■ 시장이 통째로 사라졌다 그때 개성공단에선 약 5만5천명이 일하고 있었다. 북쪽 노동자가 5만4천여명, 남쪽 주재원이 700~800명가량이다. 5만5천명이 먹는 하루 세끼 밥, 16만5천명 분이다. 그들이 먹고 쓸 식자재와 각종 생활용품을 납품하는 업체가 따로 있는 건 당연하다. 삼우유통이 그 하나였다.

“장사 잘 되던 시장이 어느날 갑자기 통째로 사라져버린 거다.” 임진석(56) 사장은 헛헛하게 웃었다. 2010년 5월 개성공단에 진출한 임 사장은 125개 입주기업에 쌀·고기·채소 등 식자재와 라면 등을 납품해왔다.

초코파이 3만개 납품 임 사장

장사 잘되던 시장 통째로 날아가

피해 입증할 거래장부 다 개성에

신체포기각서 쓸테니 날 보내달라

“원래 주유소 등에 납품하는 화장지 공장을 하다가, 고향 후배의 권유로 개성공단 진출을 결심했다. 제조업을 하고 싶었지만, 교류협력 승인이 나지 않아 유통으로 방향을 틀었다.”

삼우처럼 식자재·생활용품 공급업체를 흔히 ‘유통’으로 분류한다. 여기에 식당·편의점·당구장 등 편의시설을 운영하는 ‘서비스’와 공단의 크고작은 공사를 도맡는 ‘건설’을 묶어 ‘영업기업’이라 부른다. 개성공단 폐쇄 직전까지 등록된 영업기업은 84개, 실제 영업을 한 업체는 65개사다.

삼우유통이 개성공단 등록을 마친 날은 2010년 5월17일이다. 그런데 한 주 뒤 이명박 정부가 5·24 대북제재 조처를 발표했다. 개성공단 빼고 다 닫혔다. 남북 사이에 냉기류가 가득했다. 임 사장은 하나 둘씩 환경을 바꿔 나갔다. 물건을 쌓아둘 창고도, 물건을 나를 노력(노동자)도 치열하게 싸워 얻어냈다. 남북 당국자들은 임 사장만 보면 고개를 설레설레 저었다.

남북관계가 요동치면 개성공단도 폭풍 속의 작은 배처럼 흔들렸다. 2013년 공단이 넉달 남짓 가동을 멈췄다. 논란 끝에 남과 북은 그해 8월12일 5개항의 ‘개성공단 정상화를 위한 합의서’를 채택했다. “통행 차단과 근로자 철수조치 등으로 인한 가동중단 사태가 재발되지 않도록 하고, 어떠한 경우에도 정세에 영향을 받음이 없이 정상적 운영을 보장하기로 하였으며….”

하지만 2016년 2월10일 오후 5시 박근혜 정부는 개성공단 ‘전면 중단’ 조처를 발표했다. 영업기업 쪽은 미리 연락받지 못했다. 임 사장은 “개성에 모든 걸 건 사람들은 그야말로 모든 걸 잃었다”고 말했다.

재고물품도 문제지만, 외상매출 등 거래장부가 모두 개성에 있었다. 개성에선 미수금을 받지 못했고, 남쪽에서 진 외상은 갚아야 할 처지로 몰렸다. 피해를 증빙할 방법이 없으니 피해 보상도 제대로 받지 못했다. 임 사장이 목청을 돋웠다. “정부는 안전 때문에 못 보내겠다고 한다. 그럼 내가 신체 포기각서라도 쓰겠다. 그러니 보내달라. 가서 장부도 가져오고, 증빙서류도 가져오겠다. 그러면 그나마 피해를 조금이라도 줄일 수 있다.”

황찬환 목민어소시에이션 사장

■ 그 많던 조개구이집은 다 어디로 갔나?” 황창환(56) 목민어소시에이션 사장은 30대 초반 대북 사업에 눈을 떴다. 그가 중국 베이징에서 북쪽 경협 일꾼들을 처음 만난 땐 1994년 12월25일이다. 그는 북한에서 ‘또 하나의 보물’로 불리는 금강약돌에 주목했다. 풍부한 미네랄 성분 때문에 북에선 의료용으로 쓰인다고 했다.

부영물산이란 회사를 차리고, 이듬해부터 금강약돌을 들여와 옥매트를 만들었다. 연간 매출이 순식간에 100억원대에 육박했다. 호사다마라고 했나? 2000년께 사업 다각화를 시도하다 망했다. 손에 남은 자금이 많지 않았다. 북쪽에서 수산물 교역을 제안했다. 북쪽 개선총회사를 통해 대합·가리비·바지락 등 어패류를 들여왔다.

북한산 수산물 교역 황 사장

30대부터 시작한 대북사업 물거품

조개구이집들도 대부분 망했잖아요

합치면 맛있는…그게 바로 남북경협

인맥이 쌓이며 거래처도 늘었다. 한해 매출 40억원대를 바라봤다. 그는 다시 사업 확장을 구상했다. “남한에서 잡히는 서해 조개로는 자급률이 30% 정도밖에 안 된다. 북쪽과 협의해 원산에 대형 수족관을 짓고 가리비 양식을 해볼 참이었다.”

그러던 2010년 3월26일 천안함 사건이 터졌고, 5·24 대북제재 조치가 내려졌다. 날려버린 투자금이며 은행대출은 고사하고 이자 갚기도 버거웠다. 살던 집은 경매로 넘어갔다.

“한동안 유행하던 조개구이집이 다 어디 갔는지 아나?” 그가 뜬금없이 물었다.

http://v.media.daum.net/v/20170101230609182