[🎨창작] 소설) 세나와 선생님이 노을을 함께 보는 이야기

[데스/모이네스..(ccgg112)]

https://www.youtube.com/watch?v=XSjEa0FO5ko

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다리 위에서 바라보는 강변 풍경이 썩 아름답다.

강물은 기울어가는 햇빛을 비춰 연신 반짝거린다.

어느덧 서늘해진 강바람은 뺨을 스치운다.

강둑 저편의 건물들에 하나하나 불이 들어온다.

(......얼추 마무리가 되었군요.)

자고로 주말의 끝, 일요일은 언제나 아쉬운 법.

그리고 게헨나의 온갖 불량 학생들에게도 주말의 끝은 언제나 아쉬운 법.

아침부터 내내 벌어진 불량 학생들의 집단 난투극은 한산했던 게헨나 외곽을 광기의 소용돌이로 밀어넣었다.

불량 학생 떼거지의 난투극은, 소문을 들은 헬멧단이 제 3세력으로 참전하고, 내내 몸이 근질거리던 온갖 학생들까지 끼어들어, 누가 보면 한마음 대축제라도 되는 것마냥 폭죽까지 쏘아지며 화끈하게 불타올랐다.

축제가 아니고 난장판일 뿐이었지만.

"...후우."

히무로 세나가 가볍게 한숨을 내쉬었다.

게헨나가 들썩거릴 정도의 난투극은 혼란에 빠진 발키리 게헨나 각 지소의 학생들과, 게거품을 물고 달려온 선도부에 의해 기어코는 일망타진되었다.

막바지에야 히나의 참전으로 정리되었을 뿐이고, 발키리와 선도부는 오전과 오후 내내 양쪽에서 얻어 터지며 현상 유지에 급급했을 뿐이지만.

(기름, 넣으러 가야겠죠.)

다행스럽게도 토요일 밤에 기름 가득 채워 둔 구급차와 함께, 당연히 세나 역시 이 난장판의 수습을 위해 출동했다.

불량 학생이고 헬멧단이고 발키리고 선도부고 할 것 없이 이놈저놈 지체없이 후송시키고,

미약한 환자는 파스나 연고 따위나 바르고, 구급차에도 덤벼드는 불한당들의 이마빡에 총탄을 날려 쫓아내고.

이런 현장이 낮선 건 아니다만, 오늘의 현장은 제법 쉽지 않았다. 모두들 멀어져가는 주말이 보통 억울한 게 아닌지, 죄다 광기에 사로잡힌 것만 같았다.

결과적으로, 세나는 상당히 노력했다.

기름 가득 채워뒀던 구급차에 주유 경고등이 뜨고, 혹시 몰라 잔뜩 챙겨뒀던 탄약이 다 떨어져버릴 정도였으니, 어느 정도였는지 대충 설명이 되리라.

(내일이 월요일이니, 의약품 재고도 확인해둬야겠죠.)

내일이 토요일이라고 하더라도, 어쨌든 의약품은 다시 채워둬야 할 터.

그런 마당에 내일은 월요일. 주중의 시작.

남은 재고의 품질 확인과 보충은 반드시일 것이다.

(치나츠에게 부탁하긴 했지만, 부실의 병상도 다시 한 번 체크해야겠죠.)

물론 응급의학부실이 붐비는 것은 대환영이다. 자고로 부상자가 있어야 신나는 법이니까.

직접 부상자를 찾아다니는 수고를 던 것은 좋은 일이다만, 어쨌든 언제든지 사용 가능한 병상이 없다는 것은 내키지 않는 일이다.

그러니 적당한 부상자는 연고나 파스나 쥐어주고 내쫓아버려야 할 지도 모른다.

그리고 그런 환자들은 본인이 직접 판단해야 할 일이니만큼, 복귀해서도 쉴 틈은 없다.

(......피곤하네요.)

사람인지라, 피곤하다는 생각이 안 들면 거짓말이겠지.

가볍게 기지개를 켜며, 세나가 다시 한 번 긴 한숨을 내뱉었다.

"고생이 많네, 세나."

강바람을 타고 온 목소리가 귀를 간지럽힌다.

그 익숙함에 고개를 돌려보면 역시, 샬레의 선생이 자신의 쪽으로 다가오고 있었다.

"선생님 아니십니까......?"

그것은 제법 신기하기도 하고, 놀랍기도 했다.

이러한 일이 있다고도 따로 언질을 준 것도 아니고, 그에게 자신을 보러 와 달라고 부탁한 것도 아니거늘, 그는 이렇게 모습을 드러낸다.

행여나 휘말릴까 싶어, 안내문자도 그를 빼고 보냈건만, 기어코는 이렇게 찾아왔으니, 세나 자신이 뭘 어찌 해 볼 상대가 아닌 모양이다.

"히나에게 들었어. 오늘 게헨나 외곽이 뒤집어졌다고."

"......그런 거였습니까."

선생이 이 곳에 나타난 이유를 더없이 시원하게 납득했다만, 어째서인지 내심 서운한 기색이 몰려들어, 그것을 입 밖에 내지 않는 데에 제법 애를 먹고 말았다.

그나마 얼굴 표정을 가리려 노력하지 않아도 되는 것이 다행이었다.

이 순간만큼은, 자신의 표정이 한결같은 데에 감사하게 될 정도로.

"뭐야, 우리 세나가 왜 갑자기 기운이 빠졌지?"

그런 감사가 무색하게도, 그는 순식간에 빈틈을 찔러온다.

저도 모르게 눈가가 움찔거릴 정도로 능글맞은 미소는 덤으로.

  "......아뇨, 그렇지 않습니다."

"목소리 완전 가라앉으셨거든요? 혹시 히나 대신이라고 생각해서 서운했어?"

"...실례. 저는 선도부장이랑 달라서, 그런 이유로 삐지거나 하지는 않습니다."

애써 눈길을 피한 채로 곰곰히 생각해보니, 뼈저릴 정도의 정답이어서, 괜시리 심통이 날 것만 같다.

"약간 늦으셨습니다. 선도부장은 월요일까지 마감해야 하는 서류가 있어서, 먼저 돌아갔으니까요."

어쨌든 그와의 의도치 않은 만남이 제법 반갑기는 했으니, 시체같은 눈으로 사라졌던 소라사키 히나의 행방을 귀띔해주었다.

"응? 아, 그건 알고 있어."

그리고 선생은, 그 귀띔을 시원하게 걷어찼다.

"나는 세나 만나러 온 건데?"

"저를......말입니까?"

어이없을 정도로 당연스러운 대답에, 세나의 말허리가 길어진다.

다른 이들이 본다면 다른 점을 모르겠다면서 고개를 저었겠지만, 분명 자신은, 제법 놀라는 듯한 얼굴을 하고 있을 것이다.

"그렇게 놀랄 일이야? 히나도 히나지만 세나도 고생했을 거잖아. 듣기로는 아침부터 출동했다면서?"

"그건......그렇습니다만......"

선생이 씨익 웃어보이며 세나 옆에 자리잡는다.

세나 자신이 난간에 기대어 강을 바라보던 것처럼, 그도 자연스럽게 난간에 기대어 선다.

"얼추 정리되었으면 나랑도 어울려주라. 다리를 통으로 건너왔더니 휴식이 필요해졌어."

살랑살랑 불어오는 강바람이 세나의 머리카락을 후- 불며 지나간다.

며칠 전까지의 더위가 거짓말이었던 것처럼, 그 강바람에는 한 줌의 더위 대신 상쾌함이 한 아름 담겨 있었다.

히무로 세나는, 내심 기쁜 것인지도 모르겠다.

자신을 만나러 와 준 것만으로도 얼굴에 옅은 미소가 피어오를 것 같이 즐거운 일이다.

자신의 곁에 서서 같은 풍경을 바라보는 것은 오른발을 탁탁탁, 땅에 두드릴 정도로 설레는 일이다.

무엇보다 기쁜 것은, 그가 내미는 우스운 오리발이었다.

다리를 건너와서 힘드니 잠시 어울려달라니, 세 살배기 어린애도 믿지 않을 핑계다.

그럼에도 그것이 기쁜 것은, 직설적으로 툭툭 내뱉는 습관의 자신을 가볍게 해 주려는 듯, '같이 있고 싶다' 라는 속뜻을 능글맞게 돌려오는 말이었기 때문이다.

"...핑계가 너무 유치하군요."

"어허. 이럴 때는 '어쩔 수 없네요' 하면서 씨익 웃어주는 게 낭만이야."

짐짓 익살스럽게 얼굴을 찌푸리는 그에게 가볍게 콧방귀를 뀌어주고는, 어느덧 주황빛 옷으로 갈아입은 강을 바라본다.

"...좋습니다. 어차피 인원들의 철수가 끝날 때까지는 대기할 생각이었으니까요."

선도부와 발키리의 잔여 병력들이 마치 미니어처처럼, 주황빛 하늘을 배경삼아, 강변의 공터에서 이리저리 움직이고 있었다.

선생과 함께 강바람을 맞기엔, 이 이상 가는 핑계거리가 없을 것이다.

"자! 어울려주는 데에 대한 보답이야."

선생이 사람좋은 미소와 함께 꺼내든 것은 다름아닌 캔커피였다.

파란색의 캔이, 노을빛을 받아 주황빛으로 물들려는 것처럼 보인다.

세나가 캔커피를 향해 손을 뻗는다.

"감사합니다. 적정량의 카페인은 에너지를-"

세나가 말을 멈춘다. 캔커피를 향해 뻗던 손도 멈춘다.

선생은 세상에 둘도 없을 단호한 표정으로, 세나에게 내밀었던 캔커피를 휙 들어올렸다.

손을 뻗는다면 닿을 것이다.

그럼에도 그가 캔커피를 도로 뺏어버린 데에 대한 당혹감, 의문스러움, 당황함. 그 모든 감정들이 마치 일시정지 버튼을 누른 것처럼, 히무로 세나를 멈춰 세웠다.

"어허."

선생이 길고 긴 콧방귀를 내뿜으며 세나를 내려다본다.

...아하.

이윽고는 그 의도를 깨달은 세나가 멍하니 입을 벌리더니, 조심스럽게 목소리를 흘린다.

"......감사합니다. 잘 마시겠습니다."

정답이라고 말하는 것처럼, 선생이 미소와 함께 고개를 끄덕인다. 캔커피도 도로 세나에게 내밀어진다.

세나가 그 캔커피를 받아들고는 뚜껑을 딴다.

'치익' 하는 소리와 함께, 캔의 구멍에서 냉기가 열기처럼 스멀스멀 올라온다.

"...힘을 빼는 것도, 쉬운 일은 아니네요."

"긴장하는 것이 습관이 되어버렸을 테니까 말이지."

선생도 세나의 말에 수긍하며 자신의 캔커피를 딴다.

그런 그를 힐끔 바라보던 세나가, 자신의 캔커피를 잠시 내려다보더니, 이내 입가로 가져간 캔을 기울인다.

시원한 커피가 입 속을 서늘함으로 물들이더니, 이내 목을 타고 넘어가, 곧 속을 시원함으로 채워준다.

달콤한 향이 입에 퍼지고, 저도 모르게 하루종일 긴장했을 몸이 사르르 풀어진다.

머리가 이제서야 제대로 돌아가기 시작하는 듯, 점차 조금씩 주변의 풍경이 눈에 들어온다.

하늘은 주황빛으로 물들었고, 중간중간 박힌 구름들이 짙은 그림자를 그린다.

하나 둘 들어오기 시작한 가로등의 불빛들이 별처럼 주황빛의 하늘을 수놓는다.

어느덧 저 너머의 건물들을 채워나간 전등의 불빛들이, 주황빛 하늘에 물들어 노란 점들처럼 반짝거린다.

그 모든 풍경들을 한아름 안은 채, 아래쪽을 잡아먹힌 석양이 저편 너머로 조금씩 가라앉고 있었다.

오늘 하루도 수고했다는 듯, 포근한 이불처럼 온 세상을 덮어가면서.

그렇게 노을이 지고 있었다.

"......예쁜 노을이네요."

저도 모르게, 세나가 노을에 대한 감상평을 남겼다.

"응급 대기를 하다 보면 수도 없이 보는 노을입니다만, 이렇게 예쁜 노을은 처음 보네요."

"역시, 노을을 멍하니 바라 볼 정신이 없어서?"

"네."

세나가 고개를 끄덕인다.

"환자가 생기지는 않았는지, 구급차에 이상은 없는지, 다른 출동 요청은 없는지, 그런 것만을 신경썼으니까요."

정신없이 일하다 보면 해가 져 있곤 한다.

한없이 대기하다 보면 어둠이 찾아왔곤 한다.

치나츠의 도움으로 오침을 한 뒤 저녁에 기상하곤 한다.

노을지는 하늘을 그 누구보다 많이 마주하지만, 노을의 감성과는 그 누구보다도 거리가 있는 삶인지도 모른다.

"......네. 이렇게 여유있게 바라 본 적은, 한 번도 없습니다."

석양과 마주선 세나의 얼굴이 다홍빛으로 물들어간다.

저무는 해가 주는 아늑함으로, 저물어가는 하루가 주는 고단함으로, 기울어가는 밝음이 주는 잔잔함으로.

히무로 세나의 눈빛도, 다홍빛으로 물드는 것만 같았다.

"...아무래도 선생님 덕분인 것 같습니다."

그녀가 선생에게 말을 건넨다.

언제나 상대방을 똑바로 응시하던 그녀로서는 드물게도, 이번에는 말을 건네는 대상과 눈을 마주치지 않고 있었다.

"선생님께서 함께 해 주시지 않았다면...이런 풍경에서 포근함을 느낄 새도 없었을 테니까요."

상황 대기.

그 말이 세나에게 주는 무게감은 상당한 것이어서, 그녀 스스로 업무 외의 다른 것에 눈을 주지 않게끔 만들었다.

산들산들 불어오는 바람도, 땀을 빼앗아가는 선선한 공기도, 건물들이 밝히는 조용한 조명들도, 그저 '이상 없음' 이라는 신호였을 뿐이다.

샬레의 선생.

그가 옆에서 힘을 빼주지 않았다면, 이런 여유로운 풍경을 즐기는 법도 몰랐겠지.

"뭐라고 해야 할까요. 선생님과 함께 있으면, 제 생각을 구태여 입 밖으로 내지 않아도 되니까 좋습니다. 다 알아채 주시니까요."

그는 그런 사람이었다.

밥먹듯이 오해를 사는 세나 자신을 제대로 바라봐주는, 말 한 마디 없어도 자신의 의도를 간파해주는, 불편할 일 없는 사람.

"그래서인지, 선생님과 함께 있으면 마음이 편합니다. 안심이 되기도 하고, 긴장이 풀리기도 해서......네. 행복합니다."

직설적인 말 한 마디 없어도 자신을 이해해주는 사람.

쓸데없는 미사여구도, 빙빙 돌려 말하는 완곡어법도, 억지 웃음도 필요없는 사람.

그는 그런 사람이었다.

"나 있지, 세나가 정말 대단하다고 생각했어."

그런 그가, 마찬가지로 노을을 바라보며 입을 열었다.

"제 업무...때문입니까?"

"아니. 뭐, 그것도 그렇긴 한데, 그것보다 더 대단한 게 있어."

선생이 캔커피 한 모금으로 목을 축인다.

그걸 힐끗 본 세나도, 그를 따라 캔커피 한 모금.

"무뚝뚝한 표정을 타고 나서 오해를 많이 산다...그로 인해 발생할 오해를 막기 위해 최대한 직설적으로 표현하기로 결정하고, 그걸 그대로 실천. 이게 말은 쉬워도 얼마나 대단한 건지 아니?"

"......그렇군요. 타고난 것을 극복하는 건 쉬운 일이 아니니까요. 선생님의 말씀도 이해가 갑니다."

"어어? 이걸 단박에 수긍해버리네?"

세나가 아주 작게 콧방귀를 뀌었다.

들릴 듯 말 듯한 그 콧방귀가 그녀에게 있어선 크나큰 감정 표현이라는 것을, 선생은 잘 알고 있을 것이다.

그리고, 세나 역시도 선생이 그걸 알고 있으리라 생각할 것이다.

"숨길 생각도 없습니다. 전 감정 표현이 서투르고, 그걸로 오해도 많이 받았으니까요. 원활한 업무를 위해 직설적으로 말하는 버릇을 들였을 뿐입니다."

"그래, 그거! 그게 엄청 대단한 거라니까? 그렇게 무덤덤하게 말할 사실이 아니라는 이야기에요!"

선생은 아무래도, 세나가 그 사실을 무덤덤하게 이야기하는 것이 못내 서운한 듯했다.

당사자보다도 더욱 서운해하는 사람이라니. 세나의 콧방귀를 그 어느 누구라도 이해할 수 있을 것이다.

"......그러니, 세나."

장난스러웠던 어투에서 부드럽고 나긋나긋한 목소리로.

선생이 고개를 돌려 세나를 돌아본다.

"너는 너의 생각보다 더 대단한 사람이니까, 그런 대단한 너를 너 스스로 챙겨주렴."

노을빛을 받은 그 미소가, 유독 따사로워보인다.

"세 끼 꼬박꼬박 챙겨먹고, 잠 잘 자고, 몸 버려가면서 일하지 말고, 아프면 바로바로 진료받기. 어려운 일 있으면 언제든 상담받기. 그리고...너 자신을 스스로 믿어주기."

"...자신을......"

"세나 스스로가 세나 자신을 믿어준다는 게 얼마나 큰 힘이 되고 용기가 되어주는지, 언젠가 알게 될 거야."

세나가 선생의 미소를 가만히 바라본다.

응급의학부 부장이 아닌, 인간 히무로 세나를 직접 바라봐주는 얼마 안 되는 사람.

함께 있으면 저도 모르게 마음이 편해지는 사람.

...언제나, 어디까지나 따라갈 수 있는 사람.

"...저는 아직 모르겠습니다, 선생님. 모르는 게 너무 많습니다."

그렇기에, 자신의 속마음 저 끝까지도 이야기할 수 있다.

"의학적인 지식도 아직 미흡합니다. 다른 사람들에게 좋다, 싫다 말하는 것도 부족합니다. 제 감정을 이야기하는 것도 어렵습니다. 일 말고는 뭘로 시간을 보내야 하는 지조차 모릅니다. 히나 부장처럼 쉬고 싶다고 생각해 본 적도 없습니다."

세나가, 선생을 바라보며 슬며시 미소짓는다.

"...그렇지만, 조금씩 더 알아가보려고 합니다. 이것저것 배우고 연습해봐야죠. 어깨에 힘 좀 빼라던 선생님의 조언에도, 조금씩 가까워지고 있지 않습니까?"

"응. 많이 누그러워졌어. 부드러우면 더 귀여운 표정이라는 걸 세상천지에 보여주자는 거야."

"...그건 어렵습니다. 귀엽다는 말도...으음......처음 들어봐서......"

자신이 하리라곤 생각치도 못했던, 자신의 머리를 멋쩍게 긁적거리던 세나는, 아까보다도 조금 더 선명해진 미소를 얼굴에 띄운다.

"...제가 어디까지 바뀔 수 있을지, 잘 바뀔 수 있을지, 그걸 선생님께서 지켜봐주셨으면 합니다. 설령 거기까지 수 년, 아니, 수십 년이 지나더라도..."

언제까지라도.

그것이, 그녀의 소원이었다.

그를 만난 이후로 갖게 된, 온전히 자기 자신이 갖게 된, 첫 번째 소원.

"뭐야, 이거. 완전 고백같은데? 미안하지만 이 선생님은 제자를 그런 눈으로 보지 않아요."

"걱정 마십시오. 저도 행실이 그렇고 그런 남자는 질색이라서."

"윽...그건 아프네......"

세나가 피식 웃어보였다.

얼마 전부터, 그렇게 소리내어 웃어볼 수 있게 되었다.

"좋아. 둘 다 늙어 죽을 때까지라도, 바로 옆에서 지켜봐줄게."

선생이 캔커피를 세나 쪽으로 들이밀어, 약속의 의미로 건배를 제의한다.

"그렇다면 저도 지켜봐 드리겠습니다. 선생님의 흉흉한 행실이 과연 고쳐지는지."

세나 역시도 캔커피를 선생 쪽으로 들이민다.

"언제까지라도 잘 부탁할게, 세나."

"...네. 저도, 다시 한 번 잘 부탁드립니다. 선생님."

이내, 두 개의 캔커피가 맞닿는다.

아마 거진 다 저물어가는 저 노을이, 강물을 수놓아가는 노란 불빛들이, 두 사람의 증인이 되어주었을 것이다.

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짧게 써 본 세나와 선생 이야기

세나라는 캐릭터 자체가 참 매력적이야

무뚝뚝한 듯 세심하고, 차가운 듯 장난기 많은 그런 성격이라 되게 마음이 가더라고

그래서 선생은 세나에게 끊임없이 긴장 풀고 살라고 격려하고, 세나는 선생의 그런 격려가 마음에 들었을거라 생각함

신선하고 기분좋은, 색다른 격려일테니까

선선한 가을 바람을 상상하면서 읽으면 더 좋은 느낌이 들 거라고 확신함

관광버스에서 고속버스로 이직해서 되게 바빴다

근무 형태도 단거리 위주의 예비 기사여서 이전처럼 글을 쓸 시간이 많지 않네

지난 해들처럼 많이는 쓰지 못하겠지만, 그래도 생각나는 대로 틈틈히 쓸 테니 재밌게 읽어주라

이전에 쓴 것들도 종종 들러서 읽어줘

항상 재밌게 읽어줘서 고맙다

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