[🎨창작] (소설)한시라도 잊은 적이 없습니다 6화

[ㅅㄱㅇㅈ(coast5736)]

출처 : https://www.pixiv.net/artworks/124439188

몇 번 제 머리를 쓰다듬어주신 선생님은

이내 다과와 차를 가져 오셔서 테이블 위에 나열 하셨습니다.

"가, 감사합니다.."

좋은향이 나네요..선생님이 차에 관심이 많으신게 아니라면,

필시 차에 관심이 많은 학생과 좋은 관계를 가지고 계신것 이겠지요. 

"..."

이미 많은 분들이 들른적이 있으신 모양인지 삭막해 보이는 테이블이 놓여져 있는 업무공간과는 달리

테이블을 위시한 휴식공간엔 수많은 선물들이 정성스럽게 손질된채로 나열되어 있습니다.

아마도 들리던 소문과 같이 학생들에게 받은 선물을 소중히 여겨서 보관하시는것 일테죠.

"와카모도 알려나? 트리니티 티파티에 소속된 나기사라는 아이가 있는데

그 아이가 홍차를 정말 좋아하거든"

"홍차 말인가요?"

제 긴장을 풀어주려는 목적 이셨던건지, 선생님은 무척이나 편안한 태도로 이야기를 이어 나가셨습니다.

처음엔 어색하게 대답을 하던 저는 어느새 바닥이 아닌 선생님을 바라보며 얘기를 들었고, 이어서는 제가 말을 이어가고 있었습니다.

분명 저의 고민을 얘기하는건, 어머니와 유모에 대한 얘기를 하는건, 선생님을 찾아뵐때까지의 경위를 얘기하는데엔 큰 어려움이 있을거라 생각했거늘.

고민이 무색하게도 저는 선생님에게 잔뜩 쌓인 이야기 보따리를 풀고 있었습니다.

"진짜야? 와카모네 어머님이 그런 얘기를 하셨다고?"

"그렇다니깐요! 잘때마다 꼬리를 안고 자지않으면

옷장 속에서 귀신이 나타나서 꼬리를 떼간다고 했을때 얼마나 무서웠다고요"

"와카모가 꼬리를 안고 자는 모습을 상상하니 보고싶은걸"

"선생님도 참!"

이렇게 즐겁게 웃는건 얼마만 일까요..문득 시간이 가는줄도 모르고

해맑게 웃는 모습을 자각하자 절로 웃음기가 사라졌습니다.

분명 마음속에 응어리진 고민을 상담하기 위해 온것이거늘, 전 뭘하고 있는걸까요.

부자연스럽게 입을 닫은 저의 변화를 알아차린 선생님 께서는

조용히, 하지만 명확하게 말하셨습니다.

"오늘 나를 보러온 이유를 물어봐도 될까?"

허를 찔린것 같아 돌아다 본 제 눈엔 선생님의 눈이 비춰지고 있습니다.

올곧고 흔들림이 없는 눈, 상냥한 동시에 강인하고 부드러운 동시에 위엄이 있는 그눈.

한시도 잊은적이 없는 어머니의 눈 입니다.

"어머니는..백귀야행에서 악명을 떨쳤던 코사카 가문의 당주 이셨습니다.."

두려움을 벗어나기 위해 행복한 추억만을 끄집어내던 저의 진의를 파악하신

선생님께는 모든걸 말씀 드리는게 나을것이란 생각이 들었습니다.

그렇게 저는 너무도 두려워서 기억 속 저편에 방치해뒀던 것들을 말씀 드렸습니다.

어머니가 가문의 악명을 떨쳐내기 위해 노력하셨다는 것.

제가 어릴적부터 가지고 있던 기질을 고치기 위해 가면을 만들어 주셨다는것.

어머니를 도와서 유모와 함께 다른 이들을 도왔다는 것.

그럼에도 허망하게 어머니가 돌아가신 것.

어머니의 장례식 날, 불만을 품었던 자들에게 과거처럼 악명을 떨치자는 제의를 받고

그들을 혼수상태로 만들었다는 것.

그들을 해치운 이후, 스스로 가문을 멸망시키고 유모에게서 도망쳤다는 것.

증오에 몸을 맡기고 재액의 여우로써 활동했다는 것.

"하지만 지금의 와카모는 예전과는 다르구나..그렇지?"

"아니요..제가 가문을 멸망시키고 어머니의 뜻을 져버렸다는건 명백한 사실 입니다"

"그렇다면 최근에 와카모가 한 선행이 크로노스에서 발표되는 이유는 뭘까"

"..."

대답을 주저하는 저를 나무라는 일 없이, 선생님은 그저 기다려 주셨습니다.

5분..10분..15분..끈기있게 기다려 주셨습니다.

"발키리 소속 소녀가..유모의 생사를 알려주었기 때문 입니다"

심장이 떨리지만, 말해야만 합니다.

"저를 잡으러 왔다던 FOX 소대도..정반대의 위치에 서있는 발키리의 소녀들은

저를 해치우긴 커녕 놓아주고, 또한 유모의 편지를 전해주었습니다..

어머니의 뜻을 져버리고 어머니가 사랑하셨던 것들을 불태우고 망친 제가

혼나긴 커녕 위로를 받았습니다

저때문에 어머니와 가문을 잃은 유모는 저를 원망하지 않고 걱정 해주었습니다"

감정이 격해진 탓인지, 목소리가 제대로 나오지 않고 목에서 턱 막히는게 느껴졌습니다.

그럼에도 최선을 다해서 응어리진 감정을 말로 내뱉고자 노력 합니다.

"저는 어머니의 못난 딸 입니다 선생님..

키보토스를 파괴하려고 한 재액의 여우 입니다..

하지만 동시에 한시도 어머니를 잊지 못하고 그리워 하고

유모라는 소중한 가족이 기다리는 집으로 돌아가고 싶어하는 존재 입니다

스스로를 짐승이라고 칭하면서도 최후의 순간엔 따뜻함을 잊지 못하고

나약한 존재로 돌아가기를 택하는 반푼이 입니다

..지금 선생님께 말을 드리는 이 순간에도 전 고민하고 있습니다

어머니께서 창조하신 가면을 공포의 상징으로 만들어버린 제가

유모를 만나러 갈수 있는 떳떳한 사람이 되고싶어 선행을 하고자 하는 제가..

뻔뻔하게 선생님에게 해법을 구하러 샬레에 온 제가..

행복해질 자격이 있는걸까요..?"

"있고말고"

두려움에 가득찬 채로 내뱉은 저의 고백에, 선생님은 산뜻하게 대답 해주셨습니다.

"와카모, 혹시 지금 몇 살이니?"

"..네?"

"물론 불편하다면 말해주지 않아도 된단다"

"18살..입니다"

너무도 예상 외의 질문 이었기에 잠깐의 간격을 두고 대답하고 말았습니다.

얼마남지 않았던 건지 차를 다 마신 선생님은 가벼운 미소와 함께 말을 이어가십니다.

"어머니를 좋아하니?"

"그 그럼요"

"어르신은?"

"..유모 말이시군요"

"그래, 그 분 말이야"

"세상 누구보다도 사랑 한답니다"

가볍게 고개를 끄덕인 후,선생님은 이어서 질문을 하셨습니다.

"떳떳한 사람이 되고싶은 이유가 있을까?"

"이유 말이신가요..?"

"어르신을 만나러 가고 싶다고 말해줬지만, 다른 이유가 있진 않을까 해서말야"

"다른 이유라고 하셔도.."

"그래, 선생님은 와카모의 생각을 듣고싶은거 란다"

"하지만.."

"뻔뻔하게 자신이 하고싶은걸 원하는건 옳지않다 라는 생각하고 있지"

고개를 끄덕이려는 그 순간 이었습니다.

"더 나은 사람이 되려고 하는데 안될게 뭐가 있겠니"

"..네?"

"와카모가 떳떳한 사람이 되고자 하는건 어르신을 만나러 가기위해서도 있지만

스스로가 더 나은 방향으로 나아가고 싶기에 결정한거 라는 생각이 드는구나"

"그치만"

"수많은 악행을 저질렀는데 어떻게 그런 생각을 할 수가 있느냐고?"

선생님의 말에 대답할수 없었습니다, 이미 정답을 말하셨기에 대답할 필요가 없었던건지,

아니면 저 스스로가 뭘 하고 싶은건지 확신이 없는것 일지도요.

"어릴땐 누구나 엇나갈수 있단다, 와카모

하물며 그게 청춘을 보내는 섬세한 소녀의 성장과정 이라면 더욱 크게 작용되지

자신이 저지른 악행을 정확히 인지하고, 그 점에 죄책감을 느껴서

어머니와 어르신의 가르침에 맞게 올바르게 살아가고자 하는 그 생각은

나로써는 막아야할 필요가 전혀 없단다

하지만 무엇보다 중요한건 와카모, 너 자신의 의지란다"

"선생님.."

"이미 엎질러진 물은 주워담을수 없다는 말을 아니 와카모?

바닥에 쏟아져버린 물을 다시 주을순 없겠지만, 다음엔 물을 엎지 않도록 주의할순 있어

실수를 할 순 있지만 다음엔 잘못하지 않도록 신경쓸수 있어

어렵겠지만 정답을 알아가며 더 나아지고자 한다면 그건 분명 나은 결과로 이어질거야"

"..."

어느새 저는 가면을 만지고 있었습니다.

어머니 께서 저만을 위해 만들어주셨던 가면을 만지고 있었습니다.

더 나은 사람이 되기 위한 저를 도와주기 위해서 만들어주셨던 가면을 만지고 있었습니다.

진지하게 제 고민에 마주 해주시는 선생님의 얘기를 들으며, 저는 또 다시 어머니를 떠올리고 있었습니다.

"자신의 단점을 알고, 고치고 싶어하는 사람은 많단다 와카모

누군가가 비웃을수도, 조롱할수도 있겠지 확신이 서지 않을때도 있을거야"

'권력을 포기하고 약소가문으로 살아가는 것에 대해 많은 이들이 반대하겠지요'

"자신이 나아가는 길에 확신이 서지않고 두려울때도 물론 있을거고"

'역사에 남을 웃음거리 라고 칭하는 이들도 많을테고요'

"그럼에도 목표를 향해서 노력을 멈추지 않는다면 분명 결실을 맺을수 있을거야"

'하지만 저는 후회하지 않는답니다, 와카모'

제 눈앞에서 어머니가 얘기하고 계십니다.

아니..제 눈앞에서 얘기하시는 선생님에 어머니를 겹쳐보고 있었습니다.

"과거에 악행을 저지르고도 바뀌고자 노력하는 와카모 라면"

'과거에 악행을 저지르고도 바뀌고자 노력하는 모습을 보인다면'

"분명 올바른 미래로 나아갈수 있을거야"

'분명 올바른 코사카 가문으로 바뀔수 있을테지요'

"힘들다면 언제라도 선생님이 와카모를 도와줄게, 걱정마렴"

'힘들더라도 언제나 와카모와 유모가 절 도와주니까요, 걱정할것 없답니다'

활짝 웃지 않아도 보는 사람으로 하여금 평안함을 가져다주는 인자한 미소..

그렇기에 저는 어머니가 웃어주시는 것 만으로 세상을 얻은것 같은 기분을 느낄수 있었습니다.

선생님의 미소를 본 저는 그 기분을 느낄수 있었습니다.

"..다시 유모를 만나러 가도 되는걸까요"

"그럼"

"어머니의 묘를..세워 드리러 가도 되는걸까요"

"나도 같이 도울테니 말만 해주렴"

"사랑하는 사람들의 곁에..머무르고 싶다고 생각해도 되는걸까요"

평온을 유지하려 했으나 아무래도 제 몸은 떨리고 있었던 모양 입니다.

제 목소리가 떨렸던 것도 그것이 원인 일테지요.

"선생..님..?"

"..그동안 혼자서 고생이 많았구나, 와카모"

선생님은 저를 꼭 안은채로 나지막히 말하셨습니다. 그저 그것뿐 이었습니다.

하지만 어째서일까요, 전 크게 소리내며 울기 시작하고 말았습니다.

감정의 소용돌이를 주체 못하고 유모를 떠난 탓 일까요.

분노를 무차별적으로 쏟아내서 지친 탓 일까요.

마음속 응어리를, 고민을, 슬픔을 털어놓을 기회가 없었던 탓 일까요.

고장난 수도꼭지 처럼, 망가진 인형처럼.

전 울었습니다.

"으아아아아아아아앙"

적막하던 샬레에는 울음소리가 퍼졌습니다.

"선생님..선생님.."

제 목소리가 퍼졌습니다.

"어머니가 보고 싶어요..지금 당장이라도 어머니를 만나러 가고 싶어요..!"

제 목소리가 퍼져갔습니다.

"유모가 있는 집으로 돌아가고 싶어요..돌아가고 싶어요..!"

끊길일 없이.

"집으로 돌아가고 싶어요.."

샬레를 가득 메울 정도로 울어대는 저를 안은채로, 선생님은 그저 제 얘기를 들어주셨습니다.

----------------------------------------------------------------------------------------------------

눈을 뜬 곳은 침대 위 였습니다.

깜깜한 방과, LED 조명이 달린 천장, 아무래도 전 선생님의 배려로 샬레 휴게실에서 잠들었던 모양이네요.

조심조심 문을 열자 밖이 깜깜해졌는데도 불구하고 선생님은 여전히 업무를 하시느라

정신이 없으신 모양 이십니다.

"잘 잤니 와카모?"

그럼에도 피곤한 기색 하나 없이 환한 미소로 말을 건네시는 선생님.

저는 자연스럽게 '이 분을 도우고 싶다' 라는 생각을 하고 있었습니다.

"..추태를 보여서 정말 죄송합니다, 선생님"

"그렇게 생각 안해도 된단다, 언제든지 놀러오렴"

분명 어머니가 원하셨던 세상에는 이런 분이 필요한거 겠죠.

"정말 실례가 많았습니다, 이 은혜는 반드시 갚도록 하겠습니다"

"그럼 다음에 같이 쇼핑이라도 갈까?"

다음을 기약하고 샬레를 떠나려던 그 때 였습니다.

"와카모"

"네?"

"앞으로는 위험한 짓은 하지 않았으면 좋겠구나"

"..죄송합니다"

"그런 짓을 하면 상대방은 물론이고 와카모 자신도 상처를 입고 말잖니"

그 말을 들은 제가 무척이나 놀란 이유를 선생님은 분명 모르실테죠.

하지만 놀랄수밖에 없답니다, 선생님께서 어머니와 비슷한 말을 하셨는걸요.

인사를 드리고 나오자 하늘에는 무척이나 밝은 달이 떠있었습니다.

무척이나 영롱하고 빛나는 보름달이 말이죠.

"..아름답네요"

어머니..이곳에는 어머니와 비슷한 분이 계셨습니다,

더 나은 방향으로 나아가고자 하는 사람을 믿고 지지해주는 사람이,

그 노력이 틀리지 않았다고 응원해주고 고민을 들어주는 사람이,

미소 짓는것 만으로 평안함을 가져다주는 사람이 계셨습니다.

저 분이 계셔준다면 전 더 나은길로 나아갈수 있는걸까요..

부디 지켜봐 주십시오 어머니.

절 믿고 기다려주는 유모가 안심하고 살아갈수 있도록

스스로가 나아가야 할 길이 무엇인지 알게된 제가

길을 잃지 않도록 지켜봐 주십시오.

[따옥따옥(thanks5235)]

[ㅅㄱㅇㅈ(coast5736)]

[익명(jundcc)]

[ㅅㄱㅇㅈ(coast5736)]

[익명(175.208)]

다음화내놔

[ㅅㄱㅇㅈ(coast5736)]

이제 퇴근했다 살려줘ㅋ

[행복한세상의와카모(magnet2482)]

여기 키보토스 정실은 확실하게 와카모가 가져간다 - dc App

[ㅅㄱㅇㅈ(coast5736)]