[📃번역] 소설핫산) 염세소녀의 의지할 장소 - 이마시노 미사키

[익명(thls2casuhsy)]

파파고 기반 번역

"선생님."

"...?"

어느 날의 일.

샬레의 선생님인 나는 거리를 걷고 있었다.

오늘은 비번, 딱히 볼일도 없고 남은 일도 없었던 나는 거리를 걸으며 다른 학생과 만나거나 쇼핑을 하면서 걸어갔다.

그리고 인기척이 없는 거리에 접어들었을 때...

"선생님"

"...?"

그녀가 말을 걸어왔다.

"내 쪽에서 선생님을 찾는 건 드물지."

"미사키인가... 안녕."

골목길에서 말을 걸어온 것은 아리우스 스쿼드의 멤버 미사키였다.

얼굴을 가리는 검은 마스크와 빛을 잃은 눈. 그리고 유달리 특이한 것이 한쪽에 짊어진 스팅어 미사일.

언뜻 테러리스트나 과격파 조직의 전투원인가 착각할 법한 차림이지만 지금은 일단 내 학생이다.

이전엔 실제 테러리스트 같은 행위를 했기에 딱히 틀린 감상은 아니지만

"오늘은 쉬는 날?"

"뭐 그런 셈이지."

내가 말을 걸자 미사키는 골목길 어둠 속에서 이리 오라는 듯 손을 까딱였기에 그녀를 따라 골목 안쪽으로 들어갔다.

"..."

미사키는 그대로 발길을 돌려 골목 안쪽으로 걸어갔기에 나도 서둘러 그녀를 따라갔다.

"... 겨우 만났어..."

나직이 그녀가 중얼거렸다.

"오랜만이야."

내가 말을 걸자 미사키는 이쪽을 향하지 않고

"... 이쪽도"

하고 되받았다.

"좀 어울려줬으면 해서."

"뭔가 도와줄 일이라도 있어?"

미사키는 말없이 고개를 끄덕이며 앞으로 걸어갔다.

그녀는 기본적으로 과묵하다.

말할때는 대개 짧은 의사소통이나 염세적인 발언을 할 때뿐.

나와 만난 뒤로도 변하지 않은 미사키의 특징이다.

빛을 잃은 눈과 마찬가지로 그녀는 언제나 네거티브하고 어딘가 달관한 듯한...

빛이 없는 인생관으로 모든 걸 논한다.

"... 여기"

미사키는 몇 분 걸은 뒤 멈춰서서 눈앞의 홀로 선 빌딩을 가리켰다.

"지금 입주민이 없는 건물인데 마침 좋은 높이니까 옥상을 통신기 전파조정 장소로 쓰려고. 하지만 난 폐소공포증이라... 엘리베이터는 혼자 탈 수 없고 계단을 올라가면 금방 지쳐서..."

"그래서 날 보고 데려온 건가."

"... (끄덕)"

미사키의 무언의 수긍. 긍정의 증표다.

"그럼 갈까?"

"응."

미사키가 먼저 빌딩에 들어가고 엘리베이터에 타 최고층 버튼을 눌렀다.

엘리베이터가 움직이기 시작하면서 나는 말을 걸었다.

"그러고 보니 말이야."

"왜?"

"미사키는 전에 나랑 엘리베이터 탔을 때 폐소공포증으로 고생했는데 오늘은 괜찮아?"

지난번 엘리베이터를 탔을 때의 미사키는 평소의 냉정한 캐릭터가 무너지는 수준으로 패닉상태에 빠졌었다.

그때는 정전 때문이었다고는 하지만 이번에도 밀실인 것은 다르지 않기에 정말 괜찮은지 걱정되어 말을 걸었다.

"..."

내가 묻자 미사키는 고개를 숙이고 입을 다문다.

"... 미사키...?"

「사실 괜찮지 않은가?」 싶어서 내가 멈추려 했을 때

"... 선생님이 있으니까..."

금방이라도 사라질 것 같은 가냘픈 목소리로 중얼거렸다.

"지금은 선생님이 있어 준다는 걸 알고 있으니까... 선생님이 있다면 괜찮으니까... 좁은 곳에서도 안심할 수 있어"

그러고 미사키는 등을 돌린다.

나는 내심, 「정말 내가 있는 것만으로 괜찮은 걸까?」 생각하며

"그런가... 그렇다면 다행이야."

하고 말을 맺었다.

그리고 1분도 지나지 않아 엘리베이터는 최상층에 도달해 나와 미사키는 엘리베이터에서 내려 옥상으로 향했다.

"음... 이거면 될까... 역시 오래된 전파를 쓰면 조정이 어려워..."

미사키는 곧바로 기자재를 꺼내 조율을 시작했다.

통신 기기의 종류는 베리타스 학생들에게서 배우고 있었지만

현장 경험이 없는 나는 도와주려고 해도 방해만 될까 봐 떨어진 곳에서 보고 있기로 했다.

그동안 한가해서 모모톡을 켜봤지만 다행히 다른 학생들의 호출이나 연락은 들어오지 않았다.

"끝났어."

5분쯤 지난 뒤 미사키가 돌아왔다.

"그런가."

"돌아갈까, 선생님."

그렇게 말하며 미사키는 내 곁에 다가오더니 바짝 달라붙는다.

"그런데 지금 뭐하고 있었어?"

"어?"

미사키가 갑자기 팔을 잡고 내 얼굴을 빤히 쳐다보았다.

"음... 모모톡 보고 있었는데."

"그런가... 선생님은 인기 많네."

내가 대답하자 미사키의 목소리가 낮아진다.

"그래도 아무도 연락은 오지 않았지만 말이야, 휴일이니까 일부러 나한테 연락하는 아이는 그렇게까지 없어."

"...! 그래..."

하지만 이어진 말에 약간 높아진 목소리로 대답했다.

"... 지금은 선생님이 나만 봐줬으면 좋겠고... 다른 학생은..."

"? 뭐라고 했어?"

"아무것도, 이제 내려가자."

미사키는 바로 손을 떼고 뭔가 중얼거린 것 같은데 알아들을 수가 없었다.

미사키는 약간 안도한 듯한 표정을 지으며 엘리베이터 홀로 향했다.

몇 분 후 우리는 지상으로 내려와 있었다.

"오늘 고마웠어."

"천만에, 또 거리에서 보게 되면 말 걸어줘."

나는 그렇게 말하며 미사키와 헤어졌다.

"... 계속 선생님을 따라다니다 겨우 혼자가 돼서 만날 수 있었는데, 이제 작별인가..."

헤어질 무렵 미사키가 무언가 말하고 있었지만 역시 알아들을 수 없었다.

――――――――

미사키와 만난 지 며칠 후

나는 밀레니엄에 들른 김에 게임개발부 애들에게 뭔가 사주기 위해 가게가 줄지어 있는 거리로 와 있었다.

그때였다.

"강도다!"

"떨어져! 위험해!"

갑자기 앞의 인파가 갈라지며 일부 군중이 이쪽으로 달려왔다.

길 건너편에서는 고함과 총소리가 쉴 새 없이 들려온다.

아무래도 어느 가게에 강도가 든 모양.

"위험하네..."

샷건의 영거리 사격을 받아도 찰과상으로 끝나는 튼튼한 몸을 가진 학생들과 달리 나는 허약하기 짝이 없다.

총에 맞으면 버틸 수 없다.

나는 인파를 피하면서 차폐물을 찾아 후퇴했다.

"일단 숨어서 발키리 애들에게 연락을..."

그때 내 귓가를 스쳐 뒤의 민가에 총알이 착탄 했다.

"벌써 여기까지 유탄이?!"

나는 당황하며 서둘러 숨으려고 했지만...

"마침 잘됐네! 거기 어른을 인질로 잡아!"

뒤에서 목소리가 들려온다.

어른이라고 하면 나밖에 없는데, 아무래도 나를 인질로 잡으려는 거 같다.

"본격적으로 위험해..."

누군가 학생이 있어 주었다면 그럭저럭해냈겠지만, 지금은 공교롭게도 나 혼자다.

그리고 학생들에게 연락할 시간은 없었다.

"망했구만..."

그렇게 내가 포기하고 나가려던 그때.

"엎드려."

귀에 익은 목소리와 함께 귀가 먹먹해지는 발사음이 들렸다.

"미사일이야! 튀어!"

잇달아 땅에 착탄 하는 미사일에 겁먹은 강도 집단이 우왕좌왕했다.

그리고.

"저거 아리우스 패거리 아니야!? 왜 그런 놈들이 이 동네에!?"

"빨리 도망가지 않으면 어떻게 될지 몰라! 빨리 튀어!"

강도 집단은 거미 새끼 흩어지듯 도망갔고 나는 몸을 일으켜 주위를 둘러보았다.

강도 집단은 고사하고 조금 전까지 환호성을 지르던 손님들도 거리에서 사라진 상태였다.

"무사해?"

뒤에서 말소리가 들려온다.

"미사키가 도와줬구나."

"좋은 타이밍이었어."

미사키는 옷에 묻은 흙먼지를 털어내며 다가왔다.

"... 선생님이 외출하고 나서 한참 쫓아온 보람이 있었어."

"?"

"아무것도 아니야."

또 뭔가 말한 것 같지만 알아들을 수 없었다.

"덕분에 살았어."

"그럼 다행이야."

"답례라고 할까, 점심때인데 뭐 먹으러 갈래?"

"... 갈게."

미사키는 조용히 나를 따라왔다.

전에는 고형식을 먹으면 된다, 식사 같은 건 죽지 않을 정도로만 먹으면 그만이라며 내 권유를 거절했던 그녀지만 최근에는 즉답하고 따라오게 됐다.

"뭐 먹을까? 원하는 거 있어?"

"선생님이 골라주는 게 좋아."

예전에는 이런 대화는 철저히 무시당했지만 이제는 이런 식으로 바로 대답해 주게 됐다.

"그럼 내 단골집으로 할까, 단 거도 있고."

"......"

미사키는 말없이 내 뒤에 붙었다.

『거기로 괜찮다』라는 걸까.

(요즘 미사키는 나에게 다가와 주기도 하고, 말 걸어주기도 했지... 일단 마음을 열어주었다고 해야 할까... 하지만 이 아이 일이니까, 그렇게 쉽게 풀리진 않겠지...)

――――――――

한 시간 후 나와 미사키는 가게를 나왔다.

미사키는 식사 내내 전혀 말을 하지 않았지만 남김없이 먹었기 때문에 일단 마음에 든 모양이다.

"맛있었어?"

"맛은 있었어, 게다가 오늘은 오랜만에 누군가와 함께 식사했으니까."

"?"

"만족했어."

"다행이네."

미사키는 마지막으로 나에게 「고맙다」고 말하며 떠나갔다.

"다시 만났으면 좋겠네. 뭐 나는 곧 다시 만날 생각이지만."

또다시 떠나갈 무렵 미사키가 뭔가 말했으나 이번에도 알아들을 수 없었다.

――――――――

며칠 후, 나는 다시 외출하고 있었다.

이번에는 마을이 아니라 하천 부지.

여름을 앞두고 강가의 나무들은 푸르고 무성했다.

"화창하네..."

그렇게 중얼거리다 나는 멈추어 섰다.

뒤에서 인기척이 느껴졌기에.

"......"

"미사키인가, 어쩐 일이야?"

"마침 볼일이 있어서 이 근처에 왔었어."

"그렇구나."

내 바로 뒤의 관목에 숨듯이 서 있던 것은 미사키였다.

미사키는 내가 말을 걸자 이쪽으로 나와 내 옆으로 왔다.

"후우, 이 계절은 꽃가루도 적고, 외출하기 쉬워."

그러면서 마스크를 벗는 미사키.

그러고 보니 이 아이 심한 꽃가루 알레르기였었지... 라고 생각하면서 나는 그녀의 얼굴을 바라보고 있었다.

"... 뭔가 얼굴에 묻었어?"

"아니, 마스크를 벗은 미사키가 신기해서 그만."

"그래."

미사키는 나를 보자 살짝 미소 지었다.

"......"

"아, 아냐, 신경 쓰지 마."

내가 좀처럼 본 적 없는 그녀의 미소에 사로잡혀 있자 미사키는 이내 표정을 되돌리고 말았다.

좀 더 보고 싶었는데 아쉽게 됐네.

"그러고 보니 미사키는 샬레에는 안 와?"

"나는 아리우스 멤버고, 아직 선생님 곁의 몇몇 학생들과는 갈등이 해결되지 않았으니 대놓고 선생님에게 갈 순 없어."

"그래... 네가 와주면 시끌벅적해질 줄 알았지만 말이야...

"......"

내가 그렇게 말하자 미사키는 입을 다물었다.

지뢰를 밟아버렸나? 하고 내가 자세를 바로잡았을 때,

"선생님이 있다면 가고 싶지만... 아직 때가 아니야."

"......"

"언젠가 선생님과 함께 일할 수 있으면 좋겠네."

"그런가, 그걸 들을 수 있어서 기뻐."

나는 그러고 나서 미사키를 바라보았다.

"또 이렇게 밖에서 만났으면 좋겠다."

"... 나도... 또 조만간..."

그 후 나는 미사키에게 작별을 고하고 샬레로 돌아왔다.

――――――――

그날 밤, 샬레

선생님의 방

선생님은 업무에 지쳐 죽은 듯 잠들어 있었다.

그런 선생님이 있는 방의 문이 조용히 열린다.

들어온 것은 마스크를 쓴 소녀, 미사키.

"... 자고 있네."

그녀는 선생님이 푹 잠든 것을 보고 그 옆에 걸터앉았다.

"잠자는 얼굴도 좋아, 선생님은."

"아까 또 보고 싶다고 해서 왔어."

"보안도 잘 빠져나왔고, 간단하게 들어와서 다행이야."

미사키는 작은 소리로 중얼거렸다.

"이전, 당신이 도와줬을 때 나는 생각했어. 이런 세상이지만 자신이 안심할 수 있는 장소를 마련해 주는 사람은 아직 있다고."

"동시에 나는 당신을 잃는 게 두려워졌어."

"그때 선생님이 한 번 방에서 나가버렸을 때, 정말 무섭고 외로워서 어떻게 해야 할 줄 몰랐어."

"그만큼 선생님은 나에게 소중한 존재."

"모두에게 폐를 끼쳐서 선생님은 나를 버리지 않고 도와주려고 했어, 그리고 내 학생이라고 말해 줬어."

미사키는 선생님에게 얼굴을 가까이 대었다.

"그래서 계속 선생님을 따라다녔어. 나는 아직 다른 학생들과 관계하거나 선생님 곁에 있는 게 용서받을 입장이 아니야. 그래서 밖에서 선생님과 만날 수 있도록 쭉 선생님을 쫓아다녔지."

"하지만 선생님은 별 의심 없이 나와 어울려줬어."

"당신은 내가 있을 장소, 마지막 있을 장소, 이런 세계에서, 이런 무의미하고 무기질적인 세계에서 나를 나로 인정해 주는 사람."

"그래서 아무에게도 줄 생각이 없고, 누구에게도 상처받게 두지 않아."

"지금은 이렇게 몰래 만날 수밖에 없지만."

"언젠가 같이."

"쭉 함께 할 수 있었으면 좋겠다."

"그렇게 생각하고 있어."

미사키는 미소 지으며 선생님의 얼굴에 손을 얹었다.

"오늘은 이제 돌아가겠지만, 내일, 가능하면 모레도, 내일모레도 만날 수 있으면 좋겠네."

"그럼 안녕, 나의 『선생님』"

그리고 미사키는 떠났다.

남겨진 것은 잠자는 선생님, 염세적이고 다우너한, 그런 학생의 의지할 장소인 그 사람.

미소를 지으며 돌아가는 소녀와 잠든 어른의 얼굴을 달빛이 조용히 비추고 있었다.

소설모음 https://gall.dcinside.com/mgallery/board/view/?id=projectmx&no=2463136

원본 https://www.pixiv.net/novel/show.php?id=17669045

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