[📃번역] 소설핫산) 선물하는 선생님과 갸루메이드 - 이치노세 아스나

파파고

3월 24일이라 하면 뭘까. 내 아카이브에는 무엇이 새겨져 있다고 생각해?

"내 생일이지!"

그래. 3월 24일은 아스나의 생일.

평소에 자주 봉사해주는 만큼 이럴 때만큼은 신세를 진 답례로 뭔가를 건네는 게 적절하다고 생각하니까.

"응응, 역시 주인님이야! 훌륭해훌륭해."

그렇지그렇지? 아끼는 딸... 이 아니라 아끼는 학생에게는 제대로 애정을 표시하고 생일도 제대로 축하해 주는 게 올바른 선생님으로서 본연의 자세일 거야.

......그런데.

"응? 무슨 일이야, 주인님. 내 얼굴을 그렇게 바라보곤."

"어째서 있는 거야?!"

"아하하! 주인님이 불렀으니까!"

그랬었나? 하긴 오늘 밤에 오라고는 했었지. 그래, 모모톡에는 표기되어 있다.

문제는 아스나가 예정을 앞당겨 어째서인지 낮부터 이곳에 틀어박혀 있다는 것.

뭐냐고! 아까까지 정말 나 혼자뿐이었는데, 어째서...

"주인님의 일이니까 뭔가 준비하고 있을 거 같아서!"

"그렇다고 남의 직장에 얘기도 없이 들어오진 않아."

"와 버렸어..."

"말하는 게 늦어!"

하아, 정말이지. 상대는 학생이라지만 이렇게 휘둘리는 이쪽도 생각해줬으면 좋겠다. 직감에 맡기고 움직이는 뉴타입의 행동 때문에, 의뢰받은 클라이언트에게 항상 고개를 숙이고 있는 건 어디의 누구라고 생각하는 걸까.

하지만 성공해버리니까 클라이언트도 떫은 표정으로 OK 사인을 내버리니 아스나는 정말 대단하다. 나는 흉내조차 못 내려나.

"그래서 생일 선물은? 혹시 준비하지 않은 건 아니겠지!"

"물론이지. 내가 아끼는 비장의 물건을 준비했어. 약간의 장난도 담아서 말이야."

"무슨 소리야?"

기본적으로 날카로운 그녀의 눈꼬리가 조금 아래쪽으로 쳐지고 눈썹도 八자로 휘어진다.

그것도 그렇다. 약간의 장난이란 무엇인가. 나도 어른이다. 너무 어른스럽지 못한 장난 같은 건 하지 않는다. 더욱이 무츠키만큼 과격한 것도 아니다.

"어태쉬 케이스야."

"아, 다이얼식이다! 희귀한 거네~"

꺼낸 것은 어른의 힘으로 얻은 특별 주문 다이얼식 어태쉬 케이스.

내용물은 아스나의 생일 선물이며, 그걸 보호하는 게 이것이다.

하지만 상대는 아스나. 웬만한 비밀번호로는 쉽게 열려 버릴 정도로 탁월한 직감의 소유자.

시대가 달랐다면 이능력자로서 두려워했을 그 힘을 시험해보고 싶어졌다는 게 내 본심이었다.

도대체 그녀가 어디까지 할 수 있을까? 모종의 특수 능력 같은 직감이 어디까지 통용되는지 시험하고 싶어졌다.

"이런 느낌일까?"

딸깍이며 다이얼을 좌우로 돌려본다.

예상대로 패스워드가 조금도 틀리지 않고 맞아떨어지고 있었다. 무섭다. 평범한 어태쉬 케이스였다면 이걸로 열렸겠지. 하지만 이것은 그 정도의 케이스가 아니다.

"어, 어라? 안 열려. 신기하네. 이걸로 될 줄 알았는데."

"후후후."

"무슨 일을 꾸미고 있는 거야, 주인님."

"아스나, 이건 내 도전장이야!"

이건 그냥 어태쉬 케이스가 아니다.

내가 애용하는 열쇠점에 특별 주문으로 만든 이 다이얼식 어태쉬 케이스는 애초에 다이얼이 이상하다.

예를 들어 1을 입력하려고 하면 왠지 5라고 입력되고, 5를 입력하면 3이 입력되는 그런 여기저기 솔직하지 않은 특별한 다이얼을 사용하고 있다. 그 성질이 조금 나쁜 결과를 가져왔는지 설령 정답을 맞췄다고 해도 물리적으로 열리지 않는 경우도 있다.

결국 열기 어렵고 나도 비밀번호를 알 수 없는 특별한 물건이다.

그런 고로!

"아스나, 열어줄래?"

"주인님은 가끔 깜빡깜빡한단 말이지."

고개를 들 수 없다. 한심한 선생님이라고 여겨져도 할 말이 없는데 아스나는 평소처럼 싹싹한 태도로 나를 용서해줬다. 고마워, 일단 열어주세요. 부탁드립니다.

"으음~ 이거려나?"

아무리 감이 좋은 아스나라고는 하지만 기능 고장에 비밀번호도 알 수 없는 어태쉬 케이스를 여는 데는 애를 먹었다.

본래라면 다이얼에 문제가 생기면 본말전도인 데다 열쇠점 주인이 신나서 계속 만지작거리던 물건이라 그 강도는 헤아릴 수 없다.

역시 아스나도 점점 짜증이 쌓여간다. 마지막으로 손에 쥔 것이 어썰트 라이플.

"기, 기다려! 그러면 내부가 망가져!"

"으음~ 그것도 그렇지만..."

파괴 충동과 생일 선물 사이에서 고민한 끝에 어썰트 라이플을 내려놓아 주었기에 어떻게든 넘어갔다. 무섭다, 진짜.

의외로 시간이 흘러버려서 정신을 차리고 보니 밤. 실제 아스나가 오기로 한 시간이 되어도 어태쉬 케이스가 열리지는 않았다.

"하아... 정말이지, 이거 너무 어려워! 샬레 문보다 튼튼하고."

"열쇠점 가서 열어달라고 할까? 내일이 되겠지만."

아스나는 잠시 생각하다가 연갈색 머리카락을 가로젓는다.

"으응. 선물 오늘 받고 싶은걸."

"그런가. 그럼 난 밥하고 올게."

"응, 다녀와!"

가볍게 볶음밥을 만들고 주방에서 돌아와도 역시 열지는 못했던 모양이다.

그래도 평소보다 더 집중하고 있는지 내가 말을 걸어도 건성으로 답변이 돌아온다.

나도 나머지 일을 끝내고 시각으로는 밤 23시를 넘은 때. 조금 졸린 머리를 흔들며 아스나의 선물 탈출극을 지켜본다.

"으응~ 어떡한다."

"왜 그래?"

"이제 조금 있으면 될 거 같은데...... 아! 너무 생각해서 날아가 버렸다!"

"자, 허브티. 이제 조금은 집중할 수 있겠지?"

"고마워."

입에 대고 나서 다시 다이얼을 돌린다.

조금 둔탁한 소리를 내며 집중력이 끊기지 않도록, 그리고 감을 날카롭게 발휘하며 아스나는 숨을 삼킨다.

그리고... 달칵. 하는 듣기 좋은 음색이 방안을 감싼다.

"됐다...!"

"아스나, 해냈네!"

"응! 그런데... 아차차..."

"왜 그래?"

아스나는 왼팔로 나에게 그곳을 보도록 유도한다.

그곳에는 1에서 12까지의 문자열이 늘어서 있고 짧은 바늘과 긴 바늘은 꼭대기인 12에 겹친 채 그 시각을 새기고 있었다.

"내 생일, 끝나버렸네."

"미안, 어른답지 못한 짓을 해서."

"으응. 즐거웠어! 이런 것도 내 생일 선물이라는 느낌으로 괜찮아!"

환하게 웃어 보이는 아스나의 표정에는 한 점의 흐림이 없었다.

오히려 성취감으로 뿌듯하다는 만점의 미소가 거기에 있다.

생각해보면 그녀는 그 직감으로 그다지 고생한 기억이 없을 것이다. 이렇게 고전하면서도 절대 포기하지 않고 자신만의 선물을 얻은 내 학생이 진실로 자랑스러웠다.

그렇기에 이 선물은 타당하다고 할 수 있겠지.

"이게 뭐야, 보석이야? 근데 좋은 냄새가 나..."

어태쉬 케이스에는 검은 상자가 들어 있었고, 거기에는 검게 빛나는 보석 같으면서도 흠잡을 데 없는 물건이 있었다.

지친 몸으로 신기한 듯 보석을 들고 빛에 비춰봐도 빛이 비치지 않았다. 슬슬 내막을 밝히도록 할까.

"그건 보석을 모티브로 한 비누야."

"비누?! 이게?"

검은 보석 같은 것의 정체는 블랙 오닉스를 모티브로 한 비누.

아스나는 세련된 물건을 좋아했다. 그래서 보석을 모티브로 한 비누가 있으면 분명 좋아할 거라고 생각했고, 과정이야 어쨌든 그 표정은 기쁜지 조금 풀어져 있었다.

"블랙 오닉스는 성공, 신념, 액막이의 뜻이 있어."

"헤에..."

프루트계의 좋은 향기와 기쁨을 온몸으로 느끼며 황홀한 듯 블랙 오닉스 비누를 바라본다.

"반드시 해내겠다는 신념과 실제로 쟁취한 성공. 둘 다 지금의 아스나에게는 딱 좋지 않을까?"

"응, 응! 마음에 들어!"

아스나는 나를 돌아보며 피곤함이 느껴지지 않을 만큼 태양 같은 미소를 지어 보이며 말했다.

"고마워, 주인님!"

그래, 그 말이 듣고 싶었다.

학생으로부터의, 오늘의 주역으로부터의 진심으로 기쁜 미소. 나에게도 최고의 하루였다고 느끼게 하기에 충분한 보수였다.

소설모음 https://gall.dcinside.com/mgallery/board/view/?id=projectmx&no=2463136

원본 https://www.pixiv.net/novel/show.php?id=14917244

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