[📃번역] 소설핫산) 달라붙은 선생님과 미야코에게 사키가 츳코미를 넣는 이야기

파파고

"하아..."

절반의 한숨, 따뜻함을 원해 내뱉은 숨은 금세 하얗게 변해 차가워진 손을 덮는다. 그렇게 손과 손을 비비면 얼마간은 나아진 듯하지만 그뿐이다.

한때의 위안일 수밖에 없다는 걸 사키 자신도 잘 알고 있다. 오늘은 바람도 불고 밖에 나와 있으면 얼어붙는 건 어쩔 수 없는 일이다.

이렇게 추운데 집에도 가지 않고 그렇다고 어디로 가는 것도 아닌 사람이 있다면 무슨 생각일까 하고 인상을 찌푸리며 의아해할 것이다.

그러니 이런 날 일부러 공원 벤치까지 와서 달라붙어 장난치는 커플 같은 남녀가 있다면 오늘의 맑은 하늘 못지않게 싸늘한 눈으로 내려다보는 것도 어쩔 수 없다.

물론 그런 바보 같은 짓을 하는 커플의 눈동자에 상대 말고는 비칠 리 없으니 차가워진 사키의 시선도 눈치채지 못하고 밀착상태를 이어가는 중이다.

다만 문제는 시시덕대는 게 아니라 이 두 사람은 아마 커플이 아닐거라는 것이지만. 게다가 둘 다 잘 아는 상대라는 게 더욱 사키의 골치를 썩였다.

벤치에 앉아 일심동체처럼 바짝 붙어 서로만 있으면 추위에도 지지 않을 거라 믿어 의심치 않는 듯 떨어지지 않고 있다.

그런 식으로 세상에는 자신과 상대밖에 존재하지 않는 듯한, 눈 뜨고 못 볼 꼴로 작은 동물이 응석 부리듯 몸을 비비고 있는 미야코와 오늘은 바람이 많이 분다며 걱정해서 보러 와주었고, 괜찮다는 걸 알게 된 지금은 그대로 미야코와 꽁냥대는 선생님의 두 명이다.

어째서 거의 한 덩어리로 붙어 있는지 사키는 이해할 수 없고, 그럴 거면 차라리 딱 붙어버렸으면 할 정도. 차라리 그게 더 납득이 가니까.

"선생님이 와주셔서 깡총이도 기뻐하네요. 애완동물은 주인을 닮는다는 말이 사실일지도 모르겠어요."

그리고 지금은 마침 미야코에게 잘 모르겠다는 듯 물음표를 띄우며 고개를 갸웃하는 선생님을 향해 미야코가 부드럽게 고개를 끄덕일 뿐 말할 필요도 없다는 듯이 미소 지으며 서로 바라보기 시작했다. 마치 연인처럼.

그 와중에도 선생님의 무릎 위에서 얌전히 있을 수 있는 토끼는 '깡총이'라는 사랑스러운 이름과 달리 터무니없는 담력을 갖고 있을 게 분명하다.

......이 두 사람은 물론 선생님과 학생이지 연인 사이는 아닐 거라고 사키는 인식하고 있다.

그렇기에 약간의 접촉은 몰라도 어리광쟁이처럼 달라붙는 건 잘못된 것이고 그렇게 말없이 서로의 눈을 보고 있을 이유도 없다. 즉 불건전한 것은 아닌지 눈을 가리고 싶어지는 말랑말랑한 분위기를 앞에 두고도 입을 다물고 직시하자고 생각한 것이다.

하지만 어쩌면 자기도 모르는 사이에 둘은 그런 관계가 되어있을지도 모르기에 지레짐작하는 건 좋지 않다는 걸 사키도 알고 있다. 아니면 둘 다 달라붙는 걸 좋아할 뿐일지도.

"확실히 올해는 토끼의 해라고 하더군요. 즉 깡총이의 해죠. 올 한 해가 깡총이에게 좋은 해가 됐으면 좋겠어요."

그다지 편한 쪽으로 기대하지 말자며 사키는 발끝으로 가볍게 땅을 두드리고 추위에 얼굴을 붉힌 모습의 미야코와, 태평스럽게 '그렇게 됐으면 좋겠다'고 고개를 끄덕이는, 선생님이 앉은 벤츠로 향한다. 일단 확인해 보는 게 필요하다.

"거기에 저에게도 좋은 한 해였으면 해요. 물론 선생님도 에요?"

살며시 올려다보는 미야코와 '그러네'라며 고개를 끄덕이는 선생님. 근지러울 정도로 좋은 분위기의 두 사람에게 그림자가 드리울 때까지 다가간 사키는 걸음을 멈춘다.

물론 두 사람은 거들떠보지도 않는다. 그 탓에 부르는 목소리도 커지고 말았다.

"그러네, 가 아니야."

"사키...? 아, 그렇군요. 우리 RABBIT 소대는 네 명이 한 팀. 즉, 우리 모두의 해라는..."

"그런 것도 아니야!"

"그럼 뭔가요?"

목소리를 높이는 사키를 의아해하며 바라보는 미야코의 눈에는 무엇이 보이는 걸까. 선생님뿐이겠지만.

진심으로 눈치채지 못한 것 같고. 이야기에 끼어들고 나서야 사키를 인식하고 눈을 크게 떴을 정도니까.

선생님까지 어째서 조금 전까지 아무것도 이상한 짓을 하지 않은 것처럼 그저 올려다보니 사키는 이번에야말로 순도 백 퍼센트의 한숨을 내쉬었다.

"진짜 모르는 거냐, 천연 2인조."

"천연? 확실히 인공물은 아니지만요."

어긋난 반응을 보이는 미야코에게 선생님이, '기다려 미야코.'하고 도와주듯 뭔가 귓속말을 한다.

"그렇군요. 보건체육에 따르면 저희는 모두 부모님의 공동작업에 의한 인공물로 간주하기도 한다고..."

"진지한 얼굴로 무슨 소리를 하는 거야. 그것보다... 어째서 붙어있어?"

"? 붙고 싶으니까요."

그렇군요 라며 고개를 끄덕인 미야코의 대답을 가로막고 사키가 묻자 이상하다는 듯이 고개를 갸웃한다. 선생님까지 '역시 밖은 추우니까'라며 긍정했다.

이렇게까지 하는데 천연이 아니라면 이제 앞에 바보가 붙는 타입의 커플이라고, 약간의 두통이 찾아온 사키는 머리를 누른다.

"그렇다고 해도 너무 달라붙었잖아..."

"딱 붙으면 따뜻하고 이렇게 선생님의 체온을 느끼면 안심돼서 저는 좋아하는데요."

어떻게 해석해야 할지 고민하는 동안 미야코는 태연하게 딱 잘라 말하며 선생님의 옷소매를 잡아당겨 껴안듯이 다시 밀착해 버린다. 이 두 사람이 사귀고 있다면 그 대답에 납득할 수 없는 것도 아니지만...

설마 둘 다 그런가 하고 사키가 싸늘해지기 직전의 꺼림칙한 시선을 돌리자 '솔직히 미야코의 감촉이라든가 좋은 냄새 같은 걸로 진정하기 힘들다...'라며 선생님은 머리를 긁적이고 있었다.

"......어이."

"냄새인가요. 어제 목욕한 지 얼마 안 됐습니다만... 맡지 않아도 냄새가 난다는 건 좋은 냄새는 아니겠죠."

"거기는 신경 쓰는 건가...?"

"몸 냄새는 아무리 신경 써도 나는 법이에요. 사키도 선생님이 오신다는 걸 알고 안절부절못하며 팔 냄새를 맡고 그랬잖아요. 그래서 결국 무슨 말을 하고 싶은 거죠?"

무엇이 잘못되었는지도 이해하지 못한 듯 미야코는 어리둥절해하고 있다. 확실히 달라붙는 것 자체는 나쁘지 않지만, 그것도 이유와 의미에 따라 다르다.

하지만, 반대로 순수한 의문을 품은 두 사람의 눈동자를 보면 혹시 자신이 틀린 것은 아닐까 사키도 주춤하게 된다. '아무것도 이상한 짓은 하지 않았다. 서로 달라붙는 건 평범하다.'라고 말하는 듯하다.

"무슨 문제라도? 라고 말하고 싶은 표정을 하지 마."

"무슨 문제라도?"

"그렇다고 말하지 않아도 돼!!"

"뭔가요, 대체."

큰 소리에 고개를 움츠리고 나서 동시에 옆으로 넘어진 두 사람은 정말 아무것도 모르는 것 같다. 굴에서 처음 나와 무방비로 바깥세상을 바라보는 듯한 작은 동물 같은 순진함.

자신이 뭐랄까, 더러워진 것 같다며 사키는 손으로 얼굴을 가린다. 의심하는 건 맞지만 의심스러운 짓을 하는 쪽도 만만치 않은데.

설사 기세에 밀린다고 해도 자신이 옳고, 사귀지도 않는 남녀가 이렇게 밀착해 꽁냥대고 있다니 분명 이상하다. 연애 매뉴얼이라도 있다면 제대로 판단할 수 있으려나 싶은 바보 같은 생각마저 들고, 거기에 떨쳐버릴 수도 없다.

어쨌든 얼른 물어보려고 사키는 정신을 가다듬는다. 태연스레 말하는 태도와 언행으로 중요한 부분을 까먹고 있었다.

결국 연인 같은 거리감은 실제로 연인이라면 아무 문제가 없으니까.

"그, 뭐냐. 그렇게 붙어 있으면 그거라고 생각하잖아.... 사귀고 있는 거냐고."

"사귀고 있다니... 연인이라는 건가요?"

"뭐, 그런 얘기겠지만."

그렇다고는 해도 이런 질문 해 본 적이 없었기에 앞머리를 살짝 쥐고 얼굴을 가린 채 조금 토라진 듯한 부끄러운 말투가 되어 버렸지만.

"사키에게는 그렇게 보이나요?"

조심스레 미야코는 목소리를 낮춘다. 선생님은 귀를 쫑긋 세울 필요조차 없는 바로 옆이라 의미도 없는데. 하지만 올려다보는 눈동자가 떨어지지 않게 되었을 뿐 표정은 그다지 변하지 않는다. 새빨갛게 변해서 알기 쉬울 정도로 당황해 줬으면 편했을 텐데. 적어도 그 반응에 정답이라고 납득할 수 있을 테니까.

"어느 쪽인가 하면 애인으로 보인다기보다는 애인도 아닌데 이상한 밀착 상태로 붙어 있다는 거지."

남들에게 어떻게 보이느냐가 아니라 그쪽은 어떻게 인식하고 있는지 묻고 싶은데 더 이상 까다롭게 하지 않았으면 한다.

거기에 선생님이 끼어든다. 조금 붙어있었다고 바로 그런 착각을 하면 미야코에게 실례라고.

확실히 연인 사이처럼 붙어있는 것만으로 의심하는 건 성급하지만, 사키로서도 선뜻 수긍할 수는 없다.

"조금이라니, 조금인가...? 건물에 들어가면 될 텐데 일부러 밖에서 붙어 있는 커플 레벨의 달라붙은 상태 아니야?"

눈매를 험악하게 하는 사키를 향해 선생님은 가볍게 웃으며 들어갈 건물이 없다며 눈을 내리깐다.

텐트라면 있다며 분개하고 싶었지만, 그런 얘기가 아니라는 걸 알고 있어서 사키는 콧방귀만 뀌었다.

"그렇긴 한데..."

"맞아요. 오늘 날씨가 추우니까 조금 달라붙는 것도 어쩔 수 없죠."

"그러니까, 조금이라고... 그게?"

잔뜩 의심스런 눈을 하고 고개를 갸우뚱하는 사키에게 미야코는 미동도 없다. 자신만만하게 고개를 끄덕였다.

"네. 조금이에요. 평범해요. 이렇게 옆에 앉아서 한가롭게 햇볕을 쬐는 건 자주 있는 일이고."

"한가롭게 햇볕을 쬔다고?"

바짝 달라붙어 어깨에 기분 좋은 듯이 뺨을 문지르고 분명 햇빛 말고 다른 걸 쬐고 있었을 텐데... 그렇다고 할까, 몇 번이나 반복하고 있었다면 더욱 의심은 깊어진다.

하지만 미야코도 선생님도 아무렇지 않은 일상인 것처럼 자각이 없다.

진심으로 그렇게 생각하느냐고 목청껏 묻고 싶지만 주먹을 쥐고 버틴다. 사키는 어른이었다.

"게다가 이렇게 선생님과 저와 깡총이랑 놀고 있으면 왠지 가족 같다는 생각마저 들어서요."

"연인을 넘어서 가족!?"

그리고 어른에게도 한계는 있다.

"사키, 뭔가요, 아까부터. 너무 큰 소리를 내면 깡총이가 놀라요."

"아니, 이제 초연 냄새나 요란한 총성에도 흔들리지 않는 늠름한 토끼로 자랐잖아. ...그게 아니라 뭐냐고 진짜!"

거품을 무는 사키를 앞에 두고 '사키의 모습이 이상한데 요즘 무슨 일이 있었어?'라며 선생님이 귓속말하자 미야코는 조용히 고개를 흔든다.

"아뇨, 짐작가는 것은 아무것도. 하지만 사키도 그럴 나이니까요. 그런 것에 관심이 생긴걸지도 몰라요. 괜찮습니다. 저도 선생님도 사키의 편이니 진정하세요."

"어째서 내가 달래지는 쪽이지!?"

둘이서 태연하게 말해오면 왠지 이쪽이 잘못된 것 같아서 한층 사키의 곤혹에 박차를 가한다.

게다가, 선생님은 미간을 찌푸리고 사키는 여러 가지 신경 쓰이는 나이일지도 모르지만, 그런 것도 아닌데 괜히 소란을 피워서 관계가 일그러지는 경우도 있다며 경솔한 짓을 한 아이에게 타이르듯 손가락을 치켜세우고 훈계하자, 결국 사키는 부들부들 몸을 떨기 시작한다.

"아니, 초등학생이 재미있다며 반 친구들을 부추기는 그런 얘기가 아니라, 내가 아니라 그쪽! 그쪽이 이상하다고!"

사키가 목소리를 높이며 호소해도 '무슨 말을 하는 걸까'라는 표정을 지으며 미야코와 선생님은 마주 볼 뿐. 그것도 코끝이 닿을 정도로 가깝다.

어쨌든 같은 생각인 동료가 있다면 좀처럼 납득시키기 어렵다. 대부분의 사람은 자신의 옳고 그름에 대해 너무 자신감을 가진다면 그건 그것대로 위험하다는 걸 알고 있지만, 때로는 자신들의 옳고 그름에 대해 의심하지 않을 수도 있기에.

"사키가 뭘 보고 착각하는지는 모르겠지만 선생님과 저는 그저 선생님과 학생일 뿐이에요."

"그래그래, 그거면 됐... 그러면 애인처럼 붙어 있는 건 역시 이상하잖아."

그제서야 미야코가 관계를 자백한다.

어떤 관계인지 밝히기만 하면 해결이라고 생각했지만, 연인이 아니라면 오히려 수수께끼가 깊어질 뿐 사키는 납득할 수 없다. '그래요. 실은 저와 선생님은 러브러브 커플이에요. 에헷.' 하고 혀를 내밀어 교제 선언을 해주는 편이 아직... 아니, 너무 혼란스럽다.

"그런 말을 들어도 이게 평범한 거니까요. 선생님과 있으면 안정되고 안심할 수 있고, 더 선생님을 느끼고 싶어져 버려서 무심코... 그렇게 말하니 저와 깡총이같은 걸지도..."

"그거 주인하고 애완동물이라고!? 애인보다 더한 문제니까 말이야!?"

"...확실히 적절하진 않았군요."

말하고 있을 뿐인데 지친다며 사키는 어깨로 숨을 쉬고 만다.

우선 미야코와 이야기하고 있어도 끝이 나지 않는 것은 알았기 때문에 아직 낫다고 생각하며 사키는 선생님에게 돌아선다. 하기야 도토리 키재기일 수도 있지만.

눈꺼풀도 이제 지쳤다고 셔터를 내리고 싶어 하며 시야가 어두워지지만 조금 더 힘을 내자고 마음을 다잡는다.

여기서 체념과 함께 끝맺고 '그렇구나. 그럼 문제없네!'라며 억지로 자신을 납득하게 한다 해도 의미는 없을 거 같으니까.

"선생님, 옆을 봐. 역시 너무 가깝잖아."

'하지만 확실히 이전에는 조금 더 떨어져 있었지만 이 정도로 평소와 같은걸까.' 하고 미야코의 머리를 내려다보는 선생님은 느긋함을 넘어 무경계 했다.

여기저기 밀착해 놓고 이 정도라니, 작정한 학생이 노리면 금방 이것저것 당해 버릴 거 같다. 기정사실이라는 거다.

이것저것의 내용은 물론 사키에게는 잘 상상되지 않았지만.

"......그렇구나."

석연치 않지만 햇볕을 자주 쬔다는 것과 이전에는 아직 거리가 멀었다는 두 증언에서 가설은 세워진다. 원래는 적절한 거리감이었던 게 몇 번이고 몇 번이고 반복하다 보니 익숙해지고 경각심이 희미해져서 조금씩 다가가면서 감각이 마비되고 있다. 그래서 자각이 없고, 무자각한 상태로 있을 수 있는 거다. 그리고 달라붙는 걸 좋아하니까 아무렇지도 않게 있을 수 있고. 선생님은 조금 곤란한 것 같지만 미야코가 더 원하기에 싫어할 생각도 없어 보인다.

그 결과가 조금 전까지의 모습이다. 지금도 그렇지만.

사키의 어깨에서 힘이 빠진다. 즉, 책망할 문제는 없다. 자각하지 못한 행위라도 죄는 죄지만, 단지 연인처럼 붙어있다는 걸로 죄는 아니니까. 주위의 웅성거림은 둘째치고.

"이러니저러니 해도 손도 잡은 적 없고 저와 선생님은 아직 연인이 아닙니다. 그건 알아주세요."

...손을 잡는 것과 밀착하는 것은... 어느 쪽이 난이도가 높은 걸까. 사키에게는 적절한 대답이 떠오르지 않는다. 연인이 아니더라도 손은 잡는다는 생각은 들지만.

하지만 대답은 이미 들어버렸고 더 이상 깊이 파고들어도 피곤할 뿐이라는 예감이 들어 사키는 추궁을 멈춘다.

"뭐, 사이가 좋은 건 알겠어."

"그건 물론 저와 선생님이니까요. 아, 바람이 심해졌네요. 선생님, 더 가까이 오셔도 좋아요."

"......."

그리고 다시 딱 붙는다. 이렇게 되면 진짜 그냥 붙고 싶으니까 붙어있는 걸로 결론짓는 게 누구에게나 좋을 것 같다.

연인 같은 거리감을 갖고 있어도 본인이 아니라고 한다면 의심해도 그릇된 짓일 수밖에 없을 것이다.

눈앞의 꽁냥대는 거로밖에 보이지 않는 두 사람보다는 냉정할 텐데. 어쩌면 그런 기회도 경험도 없기에 예민해져 버린 것일 수도 있었다.

옆에서 보면 수상한 짓에도 정도가 있지만, 이것이 미야코와 선생님의 자연스러운 거리감인 듯하다.

"선생님이 쓰다듬어주면 깡총이가 기분 좋아하네요. 토끼 말고도 그런가요? 아, 딱히 제 얘기인건... 턱은 안 돼요. 싫지는 않습니다만, 하지 말아 주세요... 흣, 그게, 간지러워서."

......그런 일이 정말로 성립되는지는 몰라도, 선생님과 학생의 사이로는 상당히 아슬아슬하다는 생각이 들지만.

작전도 없고 훈련을 한 것도 아닌데 몰려오는 피곤함에 사키는 진저리가 난다.

어쨌든 아직 연인이 아니라는 언질도 얻을 수 있었다. 앞으로는 지금 같은 모습을 보더라도 넘어가면 그만이다. 피곤하니까.

소대원과 신세를 지고 있는 어른이 예사롭지 않은 관계가 아니라는 걸 알게 된 정도가 성과일 거다. 그만한 일인데 정신적 피로가 심해서 이제 명상이라도 하며 지내자고 마음먹는다.

"이제 좋을대로 해...... 근데, 아직?"

"...앗."

못 어울려주겠다며 어이가 없어 떠나려던 사키가 빙 돌아보자 미야코는 얼른 고개를 돌린다.

하지만 저질러버렸다고 자백하듯 입을 누르며 이내 얼굴을 붉힌 그 모습은 틀림없이 모든 게 자각적이었다.

소설모음 https://gall.dcinside.com/mgallery/board/view/?id=projectmx&no=2463136

원본 https://www.pixiv.net/novel/show.php?id=19058059

[📃번역] 소설핫산) 달라붙은 선생님과 미야코에게 사키가 츳코미를 넣는 이야기

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