[📃번역] [소설핫산] 움직이는 꼬리, 드러나는 감정

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2929자

#이오리 #히나

원문 過変's

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[1]

게헨나학원 응접실

이오리에게 용건도 듣지 못한 채 '게헨나 학원 응접실로 와라'라는 말만 듣고 그대로 응접실로 발걸음을 옮긴다. 문을 열자 그 곳에는 팔짱을 끼고 서서 기다리는 이오리가 있다.

"이제야 왔네. 늦었잖아."

언짢은 표정을 짓는 이오리. 다리는 조금 떨리고 있어, 오랫동안 서서 기다렸던 것 같다. '일때문에 조금 늦어서'라고 사과했지만...

"자, 빨리 시작하자."

라며 이오리는 곧바로 소파에 앉아버린다. 이오리의 얼굴은 언짢은 채 그대로지만... 이오리의 꼬리가 기쁜 듯이 붕붕거리고 있다. 눈치채지 못한 걸까...

"...왜 멍하니 있어?"

꼬리를 계속 보며 아직 앉지 않자 이쪽을 노려보는 이오리. '일의 피로가 남아서'라고 곧바로 거짓말을 한다. 대답을 들은 이오리는 고개를 조금 아래로 향한다. 꼬리도 같이 추욱 늘어진다. 그렇지만 곧바로 앉으라고 지시한다. 계속 서있어도 이야기가 진행되지 않겠지, 라는 생각을 하며 자신도 반대편 소파에 앉는다.

"...그럼 시작할까?"

아무 설명도 없이 무엇을 시작한다는 걸까. '기다려.'라고 제지한 뒤 대체 무엇을 하고 싶은지 묻는다.

"...? 그야 히나 위원장에 대해 무슨 생각을 하는지 묻는거야."

본인의 기분과 동기화된 듯 이오리의 꼬리도 ? 모양이 된다. 왜 이런 일을 하는지 전혀 모르겠다. 히나는 평소처럼 일을 하고 있을 것이고, 별다른 반응은 없었다. 다른 게헨나 학생들에게서도 별다른 소문은 들리지 않았다. '왜'냐고 이오리에게 물어보니...

"...선생님이 이상한 짓을 하지는 않는지 알아보기 위해서야."

라고 꼬리를 빳빳하게 펼치며 대답한다. 평소같으면 아코가 할 법한 대사를 이오리가 한다. 이오리 혼자만의 계획이 아닌건가...? 그렇지만 말하면 까다로워질 것 같아서 입 밖으로 꺼내지는 않는다.

"그럼 시작할게."

그리하여 이오리의 갑작스러운 심문이 시작되었다.

[2]

그렇게 심문이 시작되었지만... 대부분의 질문은 히나와 무엇을 하고 있었나, 하는 내용이었다. 심문이니까 당연하다면 당연하겠지만...

"그렇구나..."

그렇게 대답하는 이오리는 다시 휙 꼬리를 내린다. 이오리의 표정보다도 꼬리가 더 감정을 드러내고 있었다. 대답할 때마다 꼬리가 추욱 늘어지기도 하고, 꼿꼿이 서기도 하고, 흔들리기도 하고, 부들부들 떨리기도 하고, 꼬리가 본체의 감정을 흡수했나 싶을 정도로 꼬리의 감정은 풍부했다.

"...좋아. 이걸로 끝이야."

겨우 심문이 끝났다. 일부로 이런 짓을 했으니 무언가 얻은 성과는 있겠지 싶어 물어본다.

"그래서? 뭔가 얻은 성과는 있어?"

"아니, 전혀..."

다시 언짢은 표정으로 돌아가는 이오리. 꼬리도 마찬가지로 추욱 늘어진다. 이제 아예 이오리의 표정보다 꼬리를 보는 것이 낫겠다 생각하면서도, 그러다가 혼나기는 싫으니 그냥 이오리를 바라본다. 그러다 문득 생각난 것을 질문한다.

"아코는 뭐라고 안 했어?"

만약 히나가 조금이라도 달라졌다면 언제나 가까이 있는 아코가 알아차렸을 것이다. 그런데 아코도 눈치채지 못했다면... 대체 무슨 일이 있던 걸까.

"...전혀 신경쓰지 않았어."

조금 뜸들인 뒤 대답하는 이오리. 질문을 거듭한다.

"이오리, 히나의 상태가 이상했어?"

"...아니."

"무슨 소문이라도 났어?"

"...아니."

"...그러면 이건 왜 한거야?"

"...구, 궁금했을 뿐이야."

질문을 계속할수록 꼬리도 늘어진다. 그리고 알게된 것이 있다. 그냥 이오리가 의심을 품었을 뿐이다... 그 말을 듣고 단번에 어깨에 힘이 풀린다.

"어이."

내가 안심하는 모습을 보이자 이오리의 기분이 나빠진다.

"뭘 안심하고 있는 거야. 역시 뭔가 숨기고 있는 거지."

그렇게 의심을 받으면 이 쪽도 기분이 나빠진다. 질문을 계속 거듭하기로 했다.

"그럼, 이오리는 왜 나를 의심하는 거야?"

"히나 부장에게 가장 영향을 끼칠만한 사람이 선생님이니까."

"왜?"

"...만나서 내 발을 핥았잖아. 기억 안 나?"

"그건 이오리가 말했으니까 그런 거 아닐까?"

"윽... 아니, 정말로 할 거라는 생각은 보통 안 하잖아."

"한 말에는 책임을 져야지, 이오리."

"으..."

정곡을 찔린 듯 인상을 찌푸리는 이오리. 그렇지만 이오리의 독단이라고는 해도 히나를 생각해서 한 행동이다. 그 부분은 칭찬해야 할 것이다.

"그래도 히나를 위해 해주는 건 좋은 일이라고 생각해."

"그... 그래?"

그 순간 꼬리를 붕붕거리기 시작하는 이오리. 어설프다...고 생각하면서 다음 말을 꺼낸다.

"그래서 질문은 이걸로 끝이지? 그러면 돌아갈게."

"어... 응, 그래."

꼬리가 팟 하고 멈춘다. 쓸쓸한 걸까?

"이오리, 외로워?"

"바보...! 그런 거 아니거든!"

꼬리가 휙 뻗더니 휘청휘청 흔들리고 있다. 속마음을 읽혀서 놀라고 있는 것 같다.

"...시간이 좀 남으니까 여기서 쉬다가 천천히 갈게."

"...그, 그래."

이오리는 꼬리를 붕붕거리면서도 시큰둥한 태도를 취했다.

[3]

"이오리, 머리 쓰다듬어도 돼?"

"...하?"

잠깐의 침묵을 깨고 그렇게 말해본다. 그러나 이오리는 차가운 눈으로 이쪽을 바라보기만 한다. 그냥 가까이 가서 옆에 앉는다. 이오리는 싫은 얼굴을 하지만 떨어지려고 하지는 않는다. 어쨌든 꼬리도 붕붕거리고 있는 것으로 보아 이오리는 기쁠 것이다. 그대로 머리를 쓰다듬자

"응..."

싫은 얼굴은 그대로지만 꼬리가 더 빨라진다. 그대로 쓰다듬다 보면 조금씩 얼굴이 붉어진다.

"...왜 나를 쓰다듬는 거야?"

"왠지 모르게."

어떻게든 쥐어짜낸 질문에 곧바로 대답하고 다시 정적이 흐른다. 그러자 이쪽을 힐끔 보더니 조금 머리를 맡겨온다.

"으으..."

꽤 창피하겠지, 얼굴이 새빨갛다. 꼬리는 계속 기쁜 듯이 붕붕거리지만. 계속 쓰다듬고 있으면 너무 쓰다듬어서 혼란이 왔는지 내 무릎에 그대로 머리를 올렸다.

"...뭐야, 쓰다듬는다고 했으면 계속 쓰다듬어! 변태!"

그렇게 내뱉고선 눈을 감고 쓰다듬어주기를 기다리고 있다. 무심코 쓴웃음을 짓지만 그대로 머리를 쓰다듬어준다.

"..."

몹시 부끄러웠는지, 아니면 정신을 못차리고 있는건지, 이오리는 더 이상 한 마디도 하지 않았다. 다만 꼬리는 계속 흔들리고 있었다.

그로부터, 십 수분이 지나... 이오리도 차분해졌는지 꼬리도 느릿느릿해지고 있다. 이오리의 머리는 보송보송하구나, 라고 생각할 때였다. 달칵달칵 응접실 문이 열리고 보이는 것은...

"...뭐 하는 거야, 이오리, 선생님."

두려운 형상의 형체... 정확히는 졸려보이는 히나가 있었다.

"...헤? 아? 부장?!"

곧바로 벌떡 일어나는 이오리.

"...선생님에게 머리를 맡기고 쓰담쓰담을 받고 있었다... 흐음..."

"아, 아니야! 이건 달라!"

곧바로 변명을 하지만 꼬리가 붕붕거리는 시점에서 히나는 귀기울이지 않는다.

"...이오리."

"ㄴ, 네!"

"...꼬리."

"에?"

"이오리, 꼬리로 감정이 드러나고 있다는 거 몰랐어?"

"...에?"

얼굴이 순식간에 붉게 물들어가는 이오리.

"그럴...수가..."

"몰랐구나..."

"뭐, 한 번도 말한 적 없으니까."

"부장?!"

히나가 심했다는 생각이 들지만, 말해주지 않은 나도 마찬가지다...

"...으아아악! 이, 잊어버려! 이이익!"

울먹거리는 눈으로 총을 휘두르는 이오리.

"위, 위험해!"

"이오리, 선생님을 상처입히면 어떻게 되는 지 알지?"

"히익..."

곧바로 멈추는 이오리.

"아, 알겠습니다..."

"그나저나, 선생님."

"왜 그래."

"...나중에 위원장실로 와 줄래?"

"...네."

이후에 위원장실에서 혼날 줄 알았는데... 히나도 그저 쓰다듬어 주기를 바랄 뿐이었다.

한편 이오리는...

"으우우우... 어째서..."

얼굴을 붉힌 채 버둥버둥대고 있었다.

[📃번역] [소설핫산] 움직이는 꼬리, 드러나는 감정

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