[🎨창작] 소설) 이로하가 결국 질 수밖에 없는 이야기

[데스/모이네스..(ccgg112)]

https://youtu.be/ppu8-FZCrUM

*

"...뭔가요. 바로 가시는 건가요?"

게헨나 학생회인 만마전의 전차장, 나츠메 이로하가 중얼거리듯 내뱉었다. 자기 딴에는 제법 아쉬움이 가득한 목소리라지만, 아무래도 이 목소리는 선생에겐 단순히 원망섞인 투정으로 들렸는지도 모른다.

"가야지. 시간을 너무 오래 끌 수도 없는 노릇이고."

자신의 흰색 정장 재킷을 다시 입는 선생은, 아직 발갛게 상기된 이로하의 얼굴 대신 자신의 손목시계를 보며 그렇게 타이른다. 그 목소리는 언뜻 들으면 냉랭하다고 오해할 수도 있겠다만, 이로하가 그런 오해를 한다는 것은 가당치도 않은 이야기. 선생은 원래 그런 사람이다. 자신을 향한 본능에 휩쓸려 몸을 섞으면서도 원래의 본분을 잊지 않는, 그런 어중간하게 성실한 인간.

"히나를 이 이상 기다리게 하는 것도 신경쓰이니까. 슬슬."

이로하의 눈가가 아주 살짝, 미약하게, 그 누구도 눈치챌 수 없게 움찔거렸다. 자신이 앞에 있는데도 아무렇지 않게 그 이름을 꺼내다니. 심지어 이런 일을 저지른 직후에. 여름철 바깥에 내놓고 방치한 신선식품마냥 팍 상해버린 기분처럼, 아직 충족되지 않고 끓어오르던 무언가가 팍 식어버렸다.

이로하 역시 옆에 널브러져있던 자신의 스커트를 집어들었다. 톡 까놓고 말해서, 재미가 없어졌다.

"뭐, 그러시겠죠. 어련하시겠어요."

"...어라, 잠깐. 먼저 달려든 건 이로하 너잖아. 나는 그저 서류만 전달하러 왔을 뿐이라니까?"

"글쎄요. 선생님이 정말 서류만 주고 가실 생각이셨으면, 단 한 마디의 거절도 없이 응하셨을 리가-"

"--아, 오케이! 알겠어, 이건 내가 졌다."

넥타이의 맵시를 정돈하던 선생이 두 손을 들어 패배 선언을 한다. 평소였다면 '후후, 이겼네요. 선생님은 여러모로 저한테 못 이기시는군요' 따위의 말을 하며 슬그머니 웃어보였겠다만, 어째 오늘은 그럴 기분이 들지 않았다. 둘 이외에 아무도 없는 토요일의 학생회실이 방금 전부터 찝찝하게만 느껴진다. 에어컨도 빵빵하게 틀어놔 불쾌 지수가 높은 것도 아니겠다만, 한 번 식어버린 마음이 제법 싱숭생숭하다.

"...어라? 내가 싯딤의 상자를 어디에..."

"여기요. 아까 만지작거리시고는 저 쪽 소파에 내동댕이치셨잖아요. 옷 벗으시기 전에."

"땡큐. 그랬었나? 기억이 안 나네. 이로하가 너무 귀여워서 기억이 안 났나봐."

"......하아. 말은 아주 청산유수로......"

선생이 싯딤의 상자를 받아들어 전원을 켠다. 이로하도 자신의 검은 와이셔츠를 입기 시작했다.

"......싯딤의 상자."

"응?"

"항상 저랑 따로 만나실 때는 전원을 끄시네요."

선생이 이로하를 돌아본다. 자신에게 눈길도 주지 않은 채 와이셔츠의 단추를 채우기 시작하는 그녀에게 순간 흔들렸다만, 자신이 주말 아침부터 게헨나에 찾아 온 본분을 다하기 위해 간신히 욕망을 억누른다. 여기서 더 지체했다간 여러모로 위험해진다. 너무 오래 걸리게 되면 히나가 걱정스런 마음을 품고 만마전까지 찾아 올 것이고, 그랬다간 걷잡을 수 없는 일이 될 터.

"뭐, 그래야만 할 이유가 있어. 이 상자에는 비밀이 있거든."

"비밀......저한테도 말해주지 않으실 건가요?"

"응. 비밀이야."

선생이 오른손 검지를 입으로 가져다 대는 시늉을 한다. 비밀이 비밀이라. 자신과의 관계도 제법 비밀스런 일이겠다만, 뭐, 비밀은 여러 가지 있는 법이니까. 내심 달갑지는 않았다만, 이로하는 그걸 애써 들춰내려 들지 않기로 한다.

"...오늘은, 이제 더 시간이 안 되시나요?"

"아아, 응. 미안. 오늘은 선도부 지원으로 하루종일 바쁠 것 같아."

이로하가 자신의 넥타이를 맨다. 은근히 손이 꼬이는 느낌이 들었다. 선도부 일이라면, 아마도 선도부장 소라사키 히나가 했다던 지원 요청일 것이다. 선생이 자신의 조그마한 향수를 칙, 칙, 뿌리는 소리에 괜시리 울적해지기까지 한다.

"내일은요? 내일도 주말인데요."

하루종일 바쁘다는 사람에게 언제 끝나나며 매달리는 것도 영 꼴불견인 일이다. 이로하는 그걸 깔끔하게 포기하고 내일을 기약하기로 한다.

"아...미안. 내일은 히나랑 하루종일 샬레에 있을 것 같아. 일도 일이고, 요새 둘이 함께 보낸 시간이 거의 없어서......"

그 기약 역시, 상당히 언짢은 이유로 이뤄지지 못 할 것 같다.

"그으......렇겠죠. 네. 뭐......"

"...이로하?"

"아뇨. 아무것도 아닙니다. 선생님은 히나 씨에겐 진심이셨죠."

선생이 두 걸음, 이로하 쪽으로 다가가서는 그녀와 눈높이를 맞춰준다.

"또 왜 이러실까~? 왜 이렇게 풀이 죽었어?"

"...아뇨...안 죽었어요. 그러니 조금만 떨어져 주세요. 너무 가까워요."

선생의 눈을 바라보지 않는다. 지금의 자신은 완전히 이부키 모드다. 어린애다. 모든 사정을 다 알고 있으면서도, 알면서도 투정부리는 한낱 어린애다. 결국 선생과 교제하는 것은 자신이 아닌 소라사키 히나이고, 나츠메 이로하는 그저 몸을 섞을 뿐인 관계다. 그렇기에 선생이 자신보다 히나를 만나러 가는 것은 당연하다.

그것을 알면서도 기분이 토라지고, 사정을 알면서도 투정을 부리는 여자다. 나츠메 이로하, 그녀는 그녀 자신에게 뻔뻔함과 환멸스러움을 동시에 느끼고 있다.

"...다음주에 약속했던 드라이브 꼭 가자. 이번주는 이걸로 참아주렴, 이로하."

자신의 머리 위로 느껴지는 따뜻한 온기. 자신의 몸을 탐하던 손이었을 그것은 제법 부드럽고 조심스러워서, 평소에 느끼던 것과는 다른 편안함마저 느껴질 것만 같았다. 잠시 떨어져달라는 그 부탁에, 선생은 그녀의 모자를 대신 씌워주는 것으로 대답했다. 쓰다듬어진 머리는 헝클어지는 대신 부드럽게 단정됐고, 약간 삐딱하게 쓰던 모자는 정확한 정자세로 머리 위에 자리잡았다.

"...분명 또 무슨 급한 일이 생기실 거잖아요. 뭐, 기대는 하겠지만......"

"무슨 섭섭한 말씀을. 우리 만마전 의원님과 한 약속인데, 없는 시간도 만들어서 와야지. 갈게, 이로하."

선생이 다음을 기약하며 학생회실을 나서고, 이로하는 그런 선생을 향해 자그맣게 손을 흔든다. 선생이 떠나고 난 뒤 그녀는 자신의 옷매무새를 마저 다듬는다.

선생이 떠난 학생회실에는 에어컨 돌아가는 소리만이 공허하게 울려퍼진다. 한 사람분 이상을 차지하던 이가 떠난 학생회실은 오늘따라 너무나도 넓어서, 자그마한 이로하 한 명으로는 그 공간을 다 채울 수가 없다.

모자를 벗어서 괜시리 아무 곳에나 내동댕이쳐버리고, 자신의 머리를 슥슥 문질러 처음의 상태로 되돌리고는, 십여 분 전까지만 해도 격렬한 행위의 배경이 되었던 소파로 다시 한 번 몸을 던진다.

선생과 언제나의 거사가 끝난 뒤마다 느껴지는 감정. 드넓은 세상에 홀로 남겨진 듯한 적막. 외로움. 쓸쓸함. 선을 넘기로 결심한 이후로 이로하를 끊임없이 괴롭혀오는 그 감정이, 여지없이 오늘도 그녀를 덮쳤다.

어째서일까. 분명 그와는 평소대로의 대화를 나누고 있고, 평소대로의 장난을 치며 히히덕거리고 있고, 그렇게 염원하던 그와의 육체 관계도 수없이 갖고 있는데, 마치 자신이 아닌 것만 같은 이질감이 그녀를 떠나지 않는다.

가장 원하던 것은 아니지만, 어쨌든 크게 원하던 결과를 얻었다. 처음 선을 넘어버렸을 때의 그 크나큰 양심적 가책만 뿌리치면 모든 것이 마음에 들 것이라고 생각했건만, 필시 그렇게 생각했건만 뭔가가 맞지 않는다. 초점이 맞지 않는 카메라와도 같고, 도수가 다른 안경과도 같고, 사이즈가 다른 신발과도 같고, 조절되지 않은 운전석 시트와도 같다. 전혀 편하지 않았고, 전혀 가볍지 않았고, 전혀 마음에 들지 않았다.

드라마에서나 보던, 배우자가 있는 남자를 꼬드겨 관계를 갖는 불륜녀 포지션. 그런 캐릭터들을 보며 속으로 조소하고 비난했건만, 정신차려보니 자신이 그런 사람이 되어 있었다. 어쨌든 선도부장 히나와 선생은 결혼을 하지 않았으니 그것만큼 심하지는 않지 않냐며 스스로를 설득하려 들 때도 있었거만, 그런 생각으로 자기합리화를 하는 자기 자신이 너무나도 역겨워서 구토를 한 이후로는 그 생각을 그만 두었다.

그렇다면, 헤어지면 될 텐데. 선생과의 관계를 더 이상 이어나가지 않으면 될텐데. 그런 질문 역시 스스로에게 여러 번 던져보았지만, 결국 나츠메 이로하라는 여자는 선생을 포기할 수가 없었다. 자기 자신이 이해되지 않을 정도로, 선생과 단 둘뿐인 상황에 놓인다면 결국 그를 원하게 되었다. 히나가 먼저 용기를 내지 않았다면 언젠가 자신이 먼저 용기를 내었을 것이라고. 아무리 생각해도 결국 그 결론에 도달할 정도로, 이로하 자신은 선생을 진심으로 사모하고 있었다. 비록 히나가 용기를 내어 선생을 얻었더라도, 그와는 단지 몸뿐인 관계가 되어도 좋을 정도로, 지금도 이로하는 선생을 좋아한다. 사랑한다.

"......기분나쁘네."

스스로에게 환멸감이 들었다. 둘 중 하나는 잘라내야 했다. 선생을 잘라낼 정도로 단호하던가, 아니면 뿌리깊이 박힌 자괴감을 털어낼 수 있을 정도로 뻔뻔하던가. 애매하게 이것도 저것도 못 한 자신은 결국 끊임없이 고통을 받고 있을 뿐이다.

"......분명, 할 일이 있었는데."

이 끝없이 밀려오는 공허함을 떨쳐내려면 뭐라도 해야만 했다. 사실 오늘 선생을 보러 온 것도 맞긴 하다만, 일에 치여사는 그녀이니만큼 당연하게도 밀린 일감을 처리하기 위해 주말 등교를 택한 참이었다.

...그렇지만, 그걸 이제와서 처리하기엔 너무나 귀찮았다. 지금은 몰려드는 이 우울감을 이겨내는 데에 에너지를 너무 많이 쓰고 있었으니까.

*  *

방에서 다시 한 번 눈을 뜬다. 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 넘어가기 시작했다.

열어놓은 창문으로는 식어버린 여름 바람이 불어오고 있었고, 습한 공기가 뒤섞인 그 바람은 전혀 상쾌하지 않았다.

선생이 없는 일요일이, 주말이 끝나가고 있었다.

(......속쓰리네.)

이로하가 천천히 몸을 일으켰다. 어제부터 자신을 괴롭힌 찝찝하고 불쾌한 감각은 오늘도 어김없이 덮쳐왔고, 그걸 이겨낼 의지도 의욕도 없던 그녀는 그대로 침대에 누워 잠들었다 깼다를 반복하고 있었다.

잠옷으로 갈아입지도 않은 채다. 정확히는, 토요일 입었던 제복 차림 그대로였다.

먹은 것도 없으니 속이 쓰릴 수밖에. 이로하는 이 기분나쁜 불쾌감을 자신의 결식 사유로 꼽았다.

뭐라도 뱃속으로 밀어넣어야 하겠다만, 뭔가를 요리해 먹기에는 의욕이 부족하다. 아, 귀찮아.

자신의 휴대폰을 집어들었다. 배달이라도 시켜 먹을 생각이다. 하기사, 이 황금같은 주말에 뭔가 맛있는 거라도 먹지 않으면 그건 필시 손해겠지.

배달 어플을 켜면, 온갖 카테고리로 세분화된 목록이 반겨준다. 이 정도 공복이었다면 분명 아무거나 눌러 즐거운 '아이 쇼핑' 부터 즐겼겠다만, 애석하게도 지금 이로하의 기분은 그럴 수준이 아닌 모양이다.

털썩. 휴대폰이 다시 침대 위로 대충 내동댕이쳐진다. 그녀의 휴대폰은 식사 주문조차 마치지 못한 채 주인처럼 나뒹굴고 만다.

지금은, 모든 것이 그저 귀찮다.

(......뭐하고 있을까, 선생님.)

어제부터 계속 그녀의 머릿속을 가득 채운 생각. 자연스레 그 순정 난봉꾼에게서 의식의 흐름이 멈춘다.

그러니까...오늘 그는, 연인인 히나와 함께 샬레에 있을 것이다. 본인 입으로 직접 내뱉은 말이니만큼 분명 그러할 것이다.

생각해보면, 그는 놀라운 절제력을 가진 남자다. 분명 키보토스의 수많은 학생들이 알게 모르게 그를 유혹했었고, 그 정도가 심한 이들은 선생이 히나와 정식으로 교제하게 된 뒤로도 그럴 것이다. 선생의 놀라지 않을 수 없는 절제력과 히나의 전투력 덕분에 저 희대의 연애가 유지되고 있을 뿐.

그는 정말로 학생들에게 손을 대지 않았다. 물론 정식으로 교제하고 있는 히나와는 육체적 관계를 맺겠지만, 그 외의 수많은 매력적인 여학생들에겐 일절 선을 넘지 않았다.

(......나만 빼고, 말이지.)

이로하가 입 밖으로 공기 빠지는 듯한 헛웃음을 내뱉는다.

발단은 자신이 거의 덮치듯 넘은 선이지만, 어쨌든 이로하는 그런 선생의 절제력이 미치지 않는 범위였다. 법이 닿지 않는 월경지와 같았고, 손쓸 수 없는 치외법권과도 같았다.

자신이 부추겼다지만, 한 번 넘쳐버린 선생과 이로하의 욕망은 전혀 사그라들지 않았다. 그는 고삐풀린 망아지처럼 틈틈히 그녀를 탐닉했고, 그녀는 그런 그를 기다렸다는 듯 받아들였다.

그의 무성한 소문과는 제법 차이가 있지만, 선생은 이래뵈도 꽤 섬세하고 자상했다. 그의 말을 빌리자면, 그는 연인이 아닌 다른 학생들에게의 스킨십은 최대한 지양했고, 연인인 히나에게도 전혀 과격하지 않은 밤을 보냈다.

그러나 꾹꾹 눌러담은 욕망은 어디선가 터져야만 하는 법. 이로하는 그런 선생의 과격하고 음침한 욕망을 모두 끌어안았다. 선생이나 이로하의 방은 아주 평범한 레벨이었다.

때로는 샬레에서, 때로는 이로하의 전차 안에서, 때로는 공공장소에서도 눈에 잘 띄지 않는 곳에서. 심지어는 비어있는 교실이나, 모두 출동나가 텅텅 비어버린 선도부 부실 안에서. 언제가 됐건 어디가 됐건 끓어오르는 욕망을 짐승마냥 폭발시켰다.

때로는 목도 졸라보고, 폭력도 섞어보고, 남사스러운 옷도 입어보고, 제3자의 이야기라면 경악을 금치 못할 행위도 저질러봤다.

이로하의 손이 조금씩 조금씩 하반신을 향해 내려간다.

"......읏,"

그러나 선생은 언제나 히나에게 돌아갔다. 출근했던 직장인이 퇴근하는 것처럼, 등교했던 학생이 하교하는 것처럼, 출타했던 여행자가 집으로 돌아가는 것처럼, 선생은 언제나 그러한 욕구 해소가 끝나면 히나의 곁으로 돌아갔다.

따지고 보면 당연한 이치였다. 불륜이란 것은 애초에 배우자가 있음에도 저지르는 외도에서 스릴을 느끼는 것. 우선 배우자가 있어야 했고, 선생은 연인인 히나를 진심으로 사랑했으며, 그렇기에 이로하와의 외도에 저도 모르게 빠져들었는지도 모른다.

결국 선생은 그만큼 히나를 사랑하며, 자신과의 시간이 끝나면 일말의 망설임도 없이 그녀에게 돌아가는 것이다.

......물론 그런 그를 정말로 뺏으려는 시도가 없었던 건 아니다. 이로하의 꿈은 선생의 당당한 연인이 되는 것이지, 단 한 사람도 옹호하지 않을 내연녀가 되는 것은 아니었으니까.

실제로 이로하는 많은 것을 시도했다. 이대로 자신과 어디론가 도망치자고도 제안해봤고, 외부인인 그를 힘으로 억눌러 반쯤 협박해보기도 했고, 목숨을 걸고 히나와 싸우겠다고 설득해보기도 했고, 진심으로 눈물흘리며 당신이 없으면 안 될 것 같다고 애원해보기도 했다.

"......아......하앗,"

그러나 그는 그것만큼은 내어주지 않았다. 그는 이로하를 사랑하는 것 이상으로 히나를 사랑했고, 결국 제풀에 지쳐버린 이로하는 육체적 관계를 맺는 것으로 만족하기로 했다. 하기사, 선생과 관계를 맺는 이는 이 키보토스에 둘밖에 없는 셈이니까. 그녀는 그렇게 스스로를 납득시켰다.

어떻게 해도, 결국 그녀는 파트너에 불과했고, 히나를 이길 수 없다. 히나와 이로하, 서로의 관계가 뒤바뀌지 않는 한 그 명제는 절대적이다.

만약 뒤바뀐다고 해도, 이로하 자신은 몰라도, 선생은 지금처럼 행복해하지 않을 것이다. 그건 그녀도 그닥 달갑지 않았다. 이로하 자신이 원한 것은 선생과 서로 행복하게 그려나가는 미래이지, 자신만 행복한 일방통행적 관계를 원하는 것은 아니니까.

그렇기에 그녀는 선생을 가질 수 없다. 할 수 있다고 해도, 아마 이 이상 하지 않을 것이다.

"으응......윽, 하아-"

대다수의 사람들은 불륜을 저지르게 된 시점부터 누구의 과오인지를 떠나, 일단 배우자가 패배한 거 아니냐며 쑥덕댄다.

나츠메 이로하, 그녀는 그 말이 틀렸다고 생각한다. 아무리 육체적 관계를 맺고, 화려한 선물을 받고, 무아지경으로 서로를 탐닉한다고 해도, 결국 내연녀는 내연녀일 뿐이다. 그 남자의 '돌아갈 곳' 이 되어줄 수는 없다. 죽었다 깨어나도 승리할 수 없는 법이다. 악역인 내연녀는 영원히 고통받을 수밖에 없다.

그렇다 하더라도. 언제까지 고통만 받게 되더라도.

자신은 선생을 좋아한다. 사랑한다. 진심으로 사모하고 있다. 자기가 지옥의 음침한 구렁텅이로 빠지더라도 그가 행복하다면 된다고 할 정도로, 선생을 사랑해 마지않는다.

...패배만이 예정된 한낱 내연녀라 할지라도, 정말로 진심으로.

*  *  * 

"이로하 선배, 요즘 힘들어?"

이로하가 서류를 정리해나가던 손을 멈춘다. 글씨로 가득찬 종이에서 눈을 떼 시선을 들어보면, 얼굴에 먹구름이 가득한 이부키가 자신을 쳐다보고 있었다.

......누가 봐도 지쳐보이는 걸까.

"이부키가 말이야, 쭉 이로하 선배를 봐 왔거든. 요즘 이로하 선배는 엄청 힘들어보여."

"......제가 그랬나요?"

아, 이건 에러다. 아무렇지 않게 되물으려던 자신의 목소리는 누가 봐도 힘이 빠져보였다. 이부키가 아니라 키보토스의 그 어떤 꼬맹이가 와도 그것을 알아챌 지 모른다.

하기사, 기운넘쳐 보인다면 그건 말도 안 되는 거짓말이겠지. 이로하가 들릴 듯 말 듯한 작은 한숨을 내뱉는다. 복잡한 머리는 쉬이 풀리지 않았고, 기분은 내내 꿉꿉한 상태였다. 혼자서 불쾌 지수 100점의 날씨를 겪는 것만 같다.

"저기......이부키가 잘못한거야? 이부키가 말 안 듣고 항상 장난쳐서 이로하 선배가 지친거야...?"

...아뿔싸. 눈 앞의 이 마스코트는 그 외모의 아이가 지을 수 없을 서글픈 눈빛으로, 호되게 혼난 어린아이의 젖어들어가는 목소리를 내뱉고 있었다.

"아니, 틀려요. 이부키 잘못이 아니에요. 저는 지치지도 않았고, 힘들지도 않아요. 그러니까 이부키는-"

"-거짓말."

눈 앞의 소녀는 평소처럼 정말이라며 되묻는 대신, 가슴시릴 정도로 슬픈 목소리로 해명을 부정했다.

"...이부키?"

"......이로하 선배 표정은 그렇지 않은걸."

이부키는 금방이라도 터져버릴 것 같은 울음을 참는 모양이다. 가슴 저릿해지는 저 두 눈동자를 보고 있자면 금방이라도 미쳐버릴 것만 같았다.

사실, 이부키가 금방 풀이 죽어 자신의 탓이냐며 물어오는 일은 만마전에서 흔한 일이다. 그런 이부키를 애타게 달래는 자신과 마코토, 사츠키의 모습은 거의 연일 보여진다고 해도 과언이 아니겠지.

그럼에도 이로하는 지금 이 상황이 특히 견디기 힘들었다. 떳떳하지 못한 개인 사정으로 지쳐가는 바람에, 자신의 주변까지 탁하게 물들어가는 것은 피하고만 싶은 일이다.

이미 연인 있는 사람과 외도를 저지른 마당에 이런 생각을 하는 것도 썩 양심없는 일이겠지만, 그럼에도 이로하는 이미 망가져버린 본인의 일상이 더욱 부서지는 것은 원치 않았다. 망가지고 무너지는 것은 자기 자신으로 족하다.

......젠장, 귀찮아. 이런 생각이 더 번져나가는 것 역시 제법 귀찮은 일이다. 사고회로를 탁 끊어버리고 싶어지는 욕망을 지울 수가 없다. 이부키의 말마따나, 이미 한계 이상으로 지쳐버렸는지도 모른다.

"......이부키. 그럼 제 고민을 좀 들어줄래요?"

"어......? 응! 들어줄게! 이부키가 할 수 있는 일이면 할래!"

"후후, 고마워요."

눈 앞의 표정에 맴돌던 구름이 걷힌다. 이로하가 슬며시 미소지었다.

"이부키는......거짓과 속임수로만 일상을 유지할 수 있다면, 그렇게 할 건가요?"

"......어?"

이부키의 두근거려하던 얼굴이, 점점 벙 찌는 표정으로 번져간다.

"거짓과 속임수를 고백한다면 이부키의 일상이 무너질거고, 계속 거짓으로 살겠다면 그 일상을 유지할 수 있어요. 그렇다면, 이부키는 이부키의 거짓말을 그만 둘 수 있나요?"

"...저기, 이로하 선배......? 말이 너무 어려워..."

이부키는 벙 찌는 표정으로 이로하의 말을 이해하려고 애쓰는 듯했다만, 이내 다시 죄 지은 얼굴로 돌아가버렸다.

"...그럼......이건 어때요? 이부키는 원래 푸딩을 하루에 하나만 먹어야 하지만, 거짓말을 하면 두 개를...아니, 세 개나 네 개도 먹을 수 있어요. 그럼 거짓말을 할래요?"

"아니? 안 할 거야!"

...어라? 이로하의 얼굴이 방금의 이부키처럼 벙 찌는 얼굴로 변해간다. 착한 아이니까 거짓을 고백하는 쪽을 고를지도 모른다 생각하긴 했지만, 이런 즉답을 예상하진 못했기 때문이겠지. 이부키는 오히려 명확하고 또렷한 눈빛으로 이로하를 마주본다.

  "거짓말은 나쁘잖아? 이부키는 거짓말은 안 할 거야! 거짓말로 푸딩을 많이 먹는 건 마코토 선배나 하는 짓인걸!"

"...뭣, 무, 무무무, 무슨 소리야, 이부키!!! 난 거짓말을 한 적이 없어!!!!"

이 쪽 이야기에는 당최 관심도 없던 마코토가 대경실색하여 반박해보지만, 참으로 애석하게도 두 사람 다 마코토 쪽은 전혀 신경쓰지 않는 모양이었다.

"...그렇다면, 이미 몇 달동안 거짓말을 했다면요? 그 거짓말을 털어놓는다면 엄청 혼날 텐데요?"

"앗, 으......이부키, 혼나는 건 싫어......"

이부키의 표정이 순식간에 울상이 되어버린다. 역시 그렇겠지. 세상에 혼나는 거 좋아하는 사람이 얼마나 된다고. 이로하가 약간이나마 안심하는 자신을 느낀다.

......이런 꼬맹이에게 유도된 답을 듣고 안심하는 자신이라니, 최악이다. 자신에 대한 환멸감이 더욱 커지지만서도, 자기합리화를 하는 데에는 충분하겠다.

"......그, 그치만...이부키는 말할거야."

"...네?"

마음 한 귀퉁이의 그 안도감을, 이부키가 다시 날려버렸다.

"혼나겠지만...이부키는 다 말할거야. 거짓말은 나빠."

"......엄청 혼날 거예요. 눈물 쏙 뺄 정도로."

"그래도 말할거야. 거짓말은 나빠."

"이부키는, 푸딩을 엄청 좋아하는 데도요?"

"푸딩을 좋아하긴 해도, 이부키는 거짓말을 하면서 푸딩을 많이 먹는 건 싫어!"

어라? 이로하가 머릿속 어딘가가 멈춰버리는 것을 느꼈다. 이렇게까지 쉽게 답할 문제인가? 이부키는 아직 순수하니까? 대입한 보기가 푸딩이라서? 행여나 싶어서 던졌던 질문 때문에 머리가 더 복잡해져버렸다.

거짓말은 나쁘다. 속임수도 나쁘다. 자신은 거짓과 속임수로 선생과의 관계를 이어나가고 있다. 그럼, 자신은...?

"......이부키, 혹시나 싶어서 묻는 건데요. 그 푸딩이 새로 나온 푸딩이고, 사이즈도 엄청 크고, 맛도 지금 푸딩보다 훨씬 맛있다고 해도, 거짓말은 안 할 건가요?"

"안 해! 거짓말은 나쁘잖아! 이로하 선배는 이부키가 거짓말을 했으면 좋겠어?"

이부키의 저 순수하고도 똘망똘망한 목소리가, 오늘따라 유난히 괴롭다.

"......아니에요. 어려운 말 많이 해서 미안해요, 이부키. 덕분에 많이 좋아졌어요."

이로하가 슬쩍 휴대폰을 바라본다. 미약하게 울리는 진동이라면, 아마 모모톡이 아닐까 싶었다.

...그리고 휴대폰을 확인한 이로하가 이부키를 살짝 쓰다듬어주면서, 자리에서 일어나 제복 코트를 집어들었다.

"이부키, 솔직히 말해서 조금 힘들어요. 그러니 오늘은 일찍 들어가서 쉬고 싶어요. 그래도 괜찮겠죠?"

"응! 힘들 때는 솔직히 얘기하고 쉬어야 해! 이부키, 이로하 선배가 힘든 건 싫어!"

"후후후. 고마워요. 그럼 미안하지만 먼저 들어갈게요."

이로하가 코트를 걸친다. 가야만 할 이유가 생겼다.

"......어디 가냐, 이로하. 오늘은 분명 아무도 없는 선도부를 불시 검문하라고 했을텐데. 아니, 그래서 검문하러 가는 건가?"

이로하가 고개를 돌린다. 다시금 쓸데없는 생각으로 돌아간 마코토가 자신을 바라보고 있었다.

자신을 바라보는 만마전의 의장은 단순하다 못해 무식한 사람이다. 온갖 귀찮은 일들은 다 몰고 오는 트러블메이커다. 사고회로가 일직선이 아닐까 싶을 정도의 저 사람을 한심하게 바라본 적도 한두 번이 아니다.

...저 사람처럼 단순하게 살았으면 오히려 편했을텐데. 처음으로 '부러움' 이란 감정을 느낀다.

"...생리통이 심해서 조퇴합니다. 오늘은 찾지 말아주세요."

"......뭐?! 갑자기?! 어이, 잠깐, 야, 이로ㅎ-"

쾅. 학생회실 문이 닫혔다. 이로하는 학생회실을 나섰고, 그 안에는 해맑은 표정의 이부키와 당황스러워하는 마코토, 그리고 소파에 누워 잠을 자고 있는 사츠키만이 있을 뿐이었다.

그리고, 뿌듯해하던 이부키의 얼굴이 순간 호기심 가득한 얼굴로 변해버렸다.

"마코토 선배. 생리통이 뭐야?"

"......나중에, 사츠키가 일어나면 물어봐."

* * * *

텅 비어버린 선도부실. 선생과 이로하는 그 곳에 있었다.

"......하아......읏, 선생, 님......"

히나도, 아코도, 이오리도, 치나츠도, 다른 선도부원들도 없는 텅 빈 선도부실에서의 외도. 어느덧 반쯤은 일상이 되어버렸을 정도로, 비어있는 선도부실은 선생과 이로하의 단골 장소가 되어 있었다.

"오늘따라 심하네. 무슨 일 있었어?"

"......아뇨...아무 것도요......"

발갛게 상기된 뺨의 이로하는 선생의 질문에 별 일 아니라는 듯 대답했다. 지금은 그저 이 순간을 선생으로 가득 채우고 싶었다. 아무리 복잡하고 엉망진창인 머릿속이라도, 서로의 몸을 섞는 이 순간만큼은 어떻게 되든 좋았다. 아무래도 좋다.

이로하의 자그마한 몸이 들썩거릴 때마다, 선생은 더욱 격하게 그녀를 탐닉했고, 이로하는 그런 선생을 더욱 더 강하게 껴안았다. 단 한 마디 말조차 필요없는, 가장 적나라하면서도 가장 솔직한 의사소통.

이로하는 역시 이 순간이 제일 좋았다. 사실 이게 좋은건지 아닌건지 판단이 되진 않았지만, 머릿속 사소한 귀퉁이까지 마비되어버리는 이 짜릿함이 좋았다. 그 어느 학생들도 경험하지 못하는 이 아찔함이 좋아서 미칠 것 같았다.

......이것이 진짜 사랑인지는 모르게 되어버렸지만.

저도 모르게 입을 앙 다물어버릴 만큼의 짜릿함에 중독되어간다. 자신을 좀먹어가고 좀먹어가고, 이윽고 탁하게 물들여 갈 이 위태로움에서 헤어나올 수 없을 지경이었다.

그렇기에, 지금 이 상황이 더욱 지쳐만 간다. 체력적인 문제가 아니고, 피폐해질대로 피폐해진 자신의 삶과 정신 상태 문제였다.

선생을 원하면 원할수록 더욱 공허해져간다. 선생 역시 히나에 대한 죄악감이 깊어져만 갈 것이다. 처음 선을 넘은 것은 물론 이로하였지만, 결국 선생은 그런 이로하마저도 탓하지 않을 것이고, 오히려 어른으로서 학생의 부도덕함에 같이 말려든 자신을 탓할 것이다. 이로하가 그를 끌어당기지만 않았어도 평화로웠을 것임에도.

짜릿함과 아찔함, 쾌감과 자괴감, 만족감과 두려움이 한데 뒤섞여 그녀의 머리를 좀먹어가듯 갉아가, 이윽고 절정의 순간에 이르러서는 그것들 모두를 잊어버리고 싶다는 듯 온 힘을 다해 목소리를 내뱉어버린다.

...아무도 없는, 자신만의 시간이니까.

"......이로하......역시 무슨 일 있지?"

"......그러니까, 괜찮다니까요......"

이로하가 간신히 숨을 고른다. 항상 선생 쪽에서 격하게 밀어붙여왔다면, 오늘은 시종일관 그녀 쪽에서 강하게 끌어당겼다. 요즘들어 엉망진창이 되어버린 머릿속이 자신의 등을 떠민 게 아닌가, 그렇게 그녀 스스로 자신을 돌아본다.

"...그리고, 무슨 일이 있어도 선생님은 해결 못 해요."

역시, 엉망진창이 맞는 것 같다.

"왜? 선생님이잖아."

"저희의 관계 문제인데요."

...아. 선생의 표정이 알 수 없게 변했다.

"제가 이 관계를 그만 두자고 하면, 선생님은 어떻게 하실 건가요?"

"......갑자기?"

선생이 영문을 모르겠다는 듯 되물었다. 이로하는 그런 그를 묵묵히 바라보기만 한다.

"뭐, 이로하가 그만 두자고 하면 그만 둘 거야. 시작한 게 이로하니까, 끝내는 것도 이로하야."

"......또 그렇게 빠져나가시네요."

이로하가 길고 긴 한숨을 천천히 내쉬었다. 그녀를 안을 때는 그렇게 격렬하게 몰아붙이던 이 남자는, 서로의 몸이 떨어지는 순간 다시 우유부단하고 애매모호한 선생으로 돌아가버린다.

"이건 진짜야. 난 내 생각을 학생들에게 강요할 생각 없어. 이로하가 결정하면 그 뜻을 존중할 뿐이야."

"......그러신 분이라서, 학생한테 흥분하고는 이렇게 짐승처럼 몰아붙이신 건가요?"

"...오늘따라 짖궂네?"

착한 척. 아니, 이 사람은 저 기괴한 말을 진심으로 내뱉는 거겠지. 그럴 정도로 선생이라는 위치에 진심인 바보니까. 그런 그를 반쯤은 질린다는 듯, 반쯤은 대단하다는 듯 바라본다.

"...한 번 더 할까?"

"하아. 제 말을 듣긴 한 건가요?"

"그럼, 물론이지. 이거 봐. 이로하는 솔직한 걸?"

선생의 말이 무슨 뜻인지 곱씹을 새도 없이, 이로하의 몸이 전기라도 통한 것마냥 움찔거린다. 감각에 따라 그의 손목을 붙잡아버린다. 그 손목을 자신의 하반신 근처에서 떼내었다면 더욱 좋았겠지만.

"정말, 로......읏, 오늘, 심해요......힉-"

"거 봐. 이로하도 한 번으론 부족해하는데?"

뜻을 존중하겠다, 라.

말은 거창하지만, 결국 선택지를 자신에게 떠넘긴 것 그 이상도 이하도 아니라는 생각이 들었다.

그렇다면, 그는 정말로 자신이 고르는 선택에 이의를 제기하지 않을까? 자신이 어떤 선택을 하더라도? 설령 그것이 이로하와, 자기 자신과, 심지어 히나마저 상처입는 결과로 귀결되더라도?

자신은 그저 내연녀일 뿐이다. 무슨 수를 쓰더라도 행복해질 수 없다. 무슨 수를 쓰더라도 승리할 수 없다.

결국 자신과 관계를 맺은 뒤에는 히나에게 돌아 갈 것이다. 자신과 아무리 오래 전부터 한 약속이라도, 급작스럽게 생긴 히나와의 일은 그것보다 우선이 될 것이다. 자신과 아무리 사진을 찍고 추억을 만들어도, 그것은 히나와의 추억보다 반짝일 수 없을 것이다.

그는 결국 돌아갈 곳이 있다. 그러나 그를 잃을 자신은 돌아갈 곳 없는 쓸쓸하고 초조한 외톨이이다. 그것이 내연녀로서 나츠메 이로하의 한계다.

지금의 이 관계도 시간이 지나면 결국 무너지겠지. 언젠가 선생과 히나 사이엔 아이가 생길 것이고, 자신의 진짜 혈육에 열중하느라 이로하 자신에게는 좀 더 소홀해질 것이다. 설사 이로하가 그의 아이를 낳는 한이 있더라도, 그건 그것대로 더욱 불행한 이야기일 뿐이다.

불행하게도 히나 역시 최악의 결과를 맞이하더라도, 그것이 자신의 승리로 이어지는 것은 아니다.

외도의 끝은 행복이 아닌 파멸이다. 설령 자신이 히나로부터 선생을 완전히 빼앗더라도, 외도로 얻어낸 것은 또 다른 외도로 잃게 되겠지. 이미 이러한 일의 당사자가 되어 본 이로하 자신이기에 그 가능성을 점칠 수 있다. 자신과 같은 학생이 두 번 다시 없으리란 것은 장담할 수 없다. 아니, 오히려 제법 가능성이 높다고 생각한다.

...그 어느 미래도, 나츠메 이로하가 승리할 수 있는 미래는 없다.

그렇다면, 자신은 무엇을 해야 할까. 어떤 선택을 해야만 할까. 머릿속으로는 알고 있겠지만, 지금 몸에 새겨지고 있는 이 육감적인 본능에 휩싸여서야 어찌 할 수도 없는 마당이다.

결국, 선택은 그 모든 것을 받아들인 자신이 해야 할 것이다.

"......좋아요......해요. 몇 번이라도."

* * * * *

토요일.

선생과의 드라이브를 준비하느라 토라마루의 때를 벗기고 광을 내던 이로하는, 선생으로부터 하나의 연락을 받고 말았다.

...히나와의 급한 일정이 생겨, 드라이브 약속을 지킬 수 없게 되었다고.

* * * * * *

한 주의 시작, 월요일 아침, 게헨나 대회의실.

서로 마주보다시피 배치된 두 테이블이 대조를 이루는 것처럼, 양쪽으로 나눠앉은 만마전과 선도부는 서로 섞일 수 없다고 외치는 것처럼 서로 다른 기운을 풍기고 있었다. 만마전과 선도부야 서로 못 잡어먹어 안달들이니 별다를 것이 없다손 쳐도, 가장 큰 차이점이 있었으니, 그건 바로 선도부 쪽에 선생이 동석했다는 점이었다.

"키키키킥......선도부의 어중이떠중이들도 다 참석한 모양이니, 슬슬 시작해도 되겠군."

모두가 달갑지 아니한 이 자리에서 가장 신나보이는 만마전의 의장, 하누마 마코토가 개회를 선언한다. 물론 그녀가 선도부에 대한 무한한 하대를 뽐내는 것은 일상 축에도 끼지 못했기에, 그 무례한 발언을 지적하는 이는 아무도 없었다.

"본론부터 들어가지! 이 자리는 미리 예고한 대로, 선도부가 샬레의 선생을 낀 채 공적인 예산을 마구 탕진하는 것에 대해 청문하는 자리다! 아무리 샬레의 선생이라지만, 선도부 따위에게 휘둘리는 것을 이 마코토 님께서 그냥 두고만 볼 리 없지!"

이 멍청한 짓거리를 진짜로 벌릴 줄이야. 선도부 선임행정관, 아마우 아코가 속으로 비난 섞인 욕설을 내지른다. 혀를 차는 소리가 입 밖으로 새어나가긴 했다만, 그건 가뜩이나 바쁜 사람들 불러다놓고 쓸데없는 짓거리를 하는 것에 대한 항의의 표시로 남겨두기로 한다.

"...일단 어울려주긴 하겠다만, 별 의미없는 소리만 남발한다면 각오하는 게 좋아."

선도부장, 소라사키 히나는 기분이 별로 좋지 않다.

물론 선생이 바쁜 와중에 짬내어 게헨나로 찾아오게 된 것은 썩 기쁜 일이겠다만, 그 이유가 마코토의 귀찮은 트집잡기이고, 눈코뜰 새 없이 바쁜 선생에게 실례가 된다면 그건 상당히 불쾌한 이야기이다.

양호실 수준으로는 끝내지 않을 예정이다.

"키키키키키킷! 모든 증거가 제시되어도 그렇게 허세부릴 수 있을지 모르겠군! 이로하! 그것을 꺼내라!"

마코토는 전혀 물러서지 않았다. 당최 무슨 생각인지, 범인은 이해할 수 없을 그 패기는 언뜻 보면 경이롭기까지 할 정도였다.

...모두의 예상을 빗나간 일이 있다면, 한숨을 내쉬며 등장해야 할 이로하가 그저 묵묵히 자리에 앉아만 있는 것이겠다.

"이로하! 뭐하고 있나! 어서 그것을 꺼내 히나의 저 드높은 콧대를 꺾어주지 않고!"

뭔가 이상하다. 위화감을 느낀 히나가 이로하를 바라본다. 마코토를 힐난하며 귀찮은 듯 등장해야 할 타이밍은 애저녁에 지났다.

물론 그녀 역시 마코토의 폭거를 말리진 않는 사람. 마음에 들어야 할 이유가 하나도 없고, 실제로도 그닥 달가운 인물은 아니지만, 적어도 그것들이 자신의 의지가 아니라는 투정 섞인 항변은 늘상 바로바로 내뱉는 사람이다.

그것이 히나가 알고 있는 나츠메 이로하였고, 그 사실은 객관적으로 봐도 틀린 점 하나 없었다. 이로하는 마코토와 동류로 취급받는 것을 질색했으니까.

"......아, 죄송합니다. 잠깐 생각할 게 좀 있어서."

그렇기에, 뭔가 얼이 빠진 듯한 저 모습은 필시 이상했다.

"뭐, 마코토 선배라면 단박에 들고 일어날 거라고 생각했어요. 선도부가 예산을 남용했다고 조작한 증거를 건네면, 눈이 돌아간 마코토 선배가 신이 나서 모두를 불러모았겠죠. 지금처럼요."

"......뭐라고?!"

그녀의 입에서 튀어나온 말은 단 1도 예상치 못한 말들이었다. 그렇다면 마코토가 싱글벙글 모두를 불러모아 당당하게 지껄이던 말의 출처는 조작된 증거인가. 히나가 그럴 줄 알았다는 듯, 어안이 벙벙해진 마코토를 한심하게 바라봤다.

...문제는 그 다음이다.

나츠메 이로하가 증거를 날조해 모두를 불러냈다. 도대체 왜? 히나 자신 못지않게 만사를 귀찮아하는 그녀가 어째서? 심지어 선생까지 이 자리에 불러낼 만한 규모로? 인상이 찌푸려질 정도의 의문들이 머릿속을 가득 채워간다.

반쯤 넋나간 얼굴로 앉아있던 시점부터 위화감을 느꼈지만, 뭔가에 홀린듯한 저 두 눈동자를 보고 그것을 확신했다. 이로하, 그녀는 오늘 명백히 이상하다.

"이 마코토 님을 속였다고?! 대체 무슨 생각이냐, 이로하-!"

"뭐어......저도 더 이상 못 버틸 것 같아서요. 이젠 도저히요."

영문을 알 수 없는 말을 내뱉으며 이로하가 자리에서 슬며시 일어난다. 그녀는 분명 뭔가 큰 결심을 한 듯 굳은 얼굴이었지만, 그 분위기는 필시 정상적인 것은 아니었다. 그녀를 스쳐지나갔던 지난 날들 동안, 이로하의 저런 얼굴을 본 기억은 없다.

또각, 또각. 당혹감이 가득한 대회의실에는, 이로하의 미묘한 목소리를 제외한다면, 그녀의 로퍼 소리만이 울려퍼질 뿐이다.

"그동안 생각을 많이 해봤는데요. 역시 전 악당이 맞지만, 제 자신을 위해서 수많은 사람들을 속이는 건 체질에 안 맞는 것 같아요. 귀찮은 일은 질색이고, 이 이상 더 했다간 재미는커녕 귀찮음만 커질 것 같아서요."

이로하는 그렇게 말하며 히나 앞에서 멈춰섰다. 자신을 올려다보며 앉아 있는 선도부장의 눈빛에는 당황, 당혹감이. 그리고 날 선 경계심이 들어 있었다.

"......그래서, 이제 이 거짓말을 그만 두려구요."

이건 크나큰 결심이다.

결코 패배할 수밖에 없는 사실에 대한 항복이자, 그러한 현실에 대한 순응이자, 얻을 수 없는 것에 대한 포기이다.

거짓된 자신에 대한 작별이자, 자신에게 속박된 선생에 대한 해방이자, 귀찮은 모든 일들과의 이별이다.

궁극적으로, 또 한 번의 돌이킬 수 없는 선택이다.

"저, 사실 당신에게서 선생님을 빼앗고 있었어요."

이로하 자기 자신조차 스스로에게 놀랄 만큼 담백한 고백에, 히나의 표정은 영문을 알 수 없다는 듯 벙 쪄버렸다. 선생 쪽으로 살짝 눈을 돌려보면, 그 역시도 이 모든 일이 이해되지 않는다는 듯 멈춰버린 뇌를 다시 돌려보려 열심인 얼굴이었다.

"......뭐?"

"말 그대로에요. 선생님을 강제로 덮쳤거든요."

제법 승리인 것 같았다. 점점 피폐해지는 자신과 달리, 언제나 태연하게 일상을 영위하며 평범하게 학생들을 위하는 선생을 한 번쯤은 이겨보고 싶었다.

그건 소라사키 히나에게도 마찬가지였다.

고작해야 내연녀일 뿐인 자신은, 당당하게 그의 옆자리에 있는 히나를 절대 이길 수 없다. 그녀가 선생을 잃더라도, 이로하 자신은 절대 선생의 옆자리를 가질 수 없다. 이미 결국 그녀는 일개 내연녀일 뿐이니까.

그러니 그것 뿐이다. 선생과 히나의 저 충격받은 듯한, 어안이 벙벙한 얼굴을 한 번이라도 좋으니 꼭 보고 싶었다.

...아니, 사실 이런 식으로 보는 건 조금 싫었는지도 모르겠다.

"......너......그게, 무슨......"

"저, 사실 선생님을 엄청 좋아하거든요. 이미 당신이 가진 선생님을 가지려면, 일단 제 몸을 쓰는 수밖에 없잖아요? 그래서-"

정신을 차려보면, 히나를 내려다보고 있었을 자신의 시선이 땅바닥에 내리꽂혀 있었다. 무슨 일이 벌어진 것인지 이해하기 위해 귀를 한껏 열어보아도, '삐이-' 하는 이명 소리만이 하염없이 울려퍼질 뿐, 주변의 그 어느 소리도 들려오지 않았다.

무언가가 자신의 얼굴을 타고 흐르는 것도 느껴진다. 손을 인중 쪽으로 가져다 대지 않아도, 천천히 흐르는 그것이 무엇인지는 왜인지 알 것만 같았다.

자신의 시선이 끌어올려진다. 이로하 자신이 일어난 것은 아니니만큼 무언가가 자신을 강제로 일으킨 것이 아닐까 싶었다.

귀가 조금씩 주변의 소리를 받아들이기 시작하자, 혼란에 빠진 듯 온갖 복잡한 소음이 귓가를 맴도는 것이 느껴진다.

...천천히 눈으로 신경을 집중하면, 자신을 물어뜯을 기세로 노려보고 있는 히나의 얼굴이 보인다. 그녀가 이토록 화를 내는 모습을 본 적이 있었던가? 분을 이기지 못한 것인지 눈물까지 흘리는 히나의 얼굴이 제법 흥미로워, 저도 모르게 허탈한 미소까지 흘려버리고 말았다.

이 냉철한 사람이 이렇게까지 감정에 휩쓸린 얼굴을 할 수 있었다니.

"......일단 좀 내려놓고 말하는 게 어떨까요, 히나 위원장님?"

진짜로 죽을지도 모른다. 충분히 각오한 일이다만, 예상보다 더한 공포에 저도 모르게 그런 생각이 들었다. 이로하 자신이 지금 엄청난 일을 저지르고 있다는 실감이 난다. 처음 선생과 선을 넘을 때도 그런 생각은 들지 않았다만, 확실히 이 사람은 무서운 사람이라고, 다시 한 번의 확신을 얻었다.

히나의 주먹이 다시 한 번 쥐어지고, 이건 정말 위험할 지도 모른다고 생각한 순간, 그녀의 불끈 쥔 두 주먹이 가까워졌고, 뭔가 생각하려 했던 찰나, 다시 한 번 두 눈 앞이 핑그르르 돌아버렸다.

역시 아무 소리도 들리지 않았음에도, 시야가 여전히 높은 것으로 봐선, 한 손으로는 여전히 자신의 멱살을 잡고 있는 모양이었다.

...그새 적응되어버린건지, 이번에는 제대로 힘이 실리지 않은 것인지, 거기서 또 한 번의 충격이 가해졌음에도, 주변 소음은 미약하게나마 끊기지 않고 제대로 들을 수 있었다.

"나츠메 이로하, 너......!!! 너 지금----"

"--부장님!!! 부장님, 안돼요-!!!"

"마음은 알겠지만, 부장!! 더는 위험해!!"

순간의 혼란 속에서 눈가에 집중해보니, 자신을 잡고 있던 그녀의 손이 놓아졌고, 이로하 자신이 힘없이 바닥에 내동댕이쳐지고 있었고, 죽여버릴 기세로 자신을 노려보고 있는 히나를 아코와 이오리가 간신히 뜯어말리고 있었다.

입 안에서 비린맛이 느껴졌다. 총 세 대 얻어터지고 이 정도라. 역시 무력으로는 이기지 못할 사람이었다.

"......선생님은 약하니까요. 보세요. 지금도 치나츠가 붙잡은 것만으로도 힘을 못 쓰잖아요. 키보토스의 학생을 상대로, 외부인이 뭔가를 할 수 있다고 생각해요?"

입 안을 맴도는 비린맛을 애써 참아넘기며, 간신히 떠지는 눈빛으로 선생 쪽을 가리켰다. 그 역시 혼란스러운 얼굴로 이 사태에 개입하려는 듯했으나, 심각성을 우려한 히노미야 치나츠가 눈치빠르게 그를 뜯어말리고 있었다.

"...키킥, 허리는 그렇게나 잘 쓰면서..."

"그 입 안 닥쳐?!"

자신에게 새삼 놀랐다. 이런 상황에 이렇게 침착하게 말할 수 있다는 것도, 마코토같은 경박한 웃음이 제 입에서 나지막히 새어나왔다는 것도, 가뜩이나 열불터져하는 사람 속을 이렇게까지 박박 긁는 말을 할 수 있다는 것도.

드라마에서나 보던 불륜녀들의 모습이 순간 자신과 겹쳐보였다. 형언할 수 없는 혐오스러움이 뇌를 파고드는 느낌이었다.

"히나 위원장님. 당신은 강해요. 전 당신을 이길 수 없어요. 그래서 전 당신을 이기기보단...저보다 약한 사람을 이겨먹기로 한 거에요. 네, 억지로요."

...비록 파멸을 맞이한 내연녀라도, 해도해도 너무한 쓰레기들과는 다르고 싶었다. 그렇기에 자신은 히나에게 있어 독보적인 쓰레기가 되기로 결심했다.

"......한 번도 아니고, 계속 이겨먹었죠. 주도권은 저한테 있었으니까요. 낮에도 밤에도, 선생님이 어디 있건간에."

"닥치라고 했잖아!!!"

방금도......선도부원들이 필사적으로 뜯어 말리지 않았다면, 분명 또 한 번의 일격을 맞았을 것이고, 그랬다면 자신의 의식을 장담할 수 없었을 것이다.

"선생님!!! 당신은 왜 이런 걸 진작 말하지 않은거야!!! 그랬으면 내가 도와줄 수 있었잖아!!!"

"...하. 말할 수 있을 리가 없잖아요?"

선생을 향한 히나의 절규를, 이로하가 다시 한 번 막아선다.

"선생님이, 자신의 학생을 악의 구렁텅이로 밀어넣다니, 그런 게 가능한 사람인가요? 전 그 점을 노린 거구요. 당신만큼은 아니겠지만, 저도 선생님에 대해선 꽤 잘 알고 있거든요."

"크윽, 이게, 이 망할 년이 진짜-!!!!!"

일이 이 지경이 되었음에도, 이로하는 선생을 사랑한다. 이성적인 판단을 하지 못 할 정도로 선생을 사랑한다. 거짓과 속임수, 귀찮음으로 점철된 자신일지라도 그 마음만큼은 진짜라고 단언할 수 있다.

그렇기에 그녀는 이미 확정된 자신의 패배만 받아들이고 싶다. 자신 때문에 사랑하는 사람이 똑같이 파멸의 구렁텅이로 굴러떨어지는 것은 절대 보고 싶지 않다.

그가 자신의 선택을 존중하겠다고 했으니, 이로하는 선택을 했을 뿐이다. 선생 몫의 죄까지 자신이 덮어쓴 채, 구원받을 수 없는 독보적인 악당이 되어버리고자 한다. 그렇게 해도 히나를 이겨먹을 순 없겠지만, 이로하 자신의 순수한 사랑이 만만치 않다는 것을 나타내고 싶다. 선생에게 보이고 싶다. 히나에게 보이지 않게 보여보이고 싶다.

...그래서, 이런 선택을 했다.

"...이 정도면 아시겠나요? 선생님을 향한 제 사랑을..."

히나가 참다못해 두 사람을 뿌리친 것인지, 정신을 차려보면 이로하의 등은 땅에 붙어 있었고, 히나는 그런 이로하 자신 위에 있었고, 그녀를 놓친 아코와 이오리가 경악하며 달려들고 있었다.

무엇보다, 자신을 향해 주먹을 내지르고 있는 그녀가 있었다.

네다섯 번 더 맞으면 아마 헤일로가 사라지지 않을까. 그렇게 생각한 이로하가 옅은 미소를 띤다. 더 많은 사람들이 달려들면 그녀를 말릴 수야 있겠지만, 히나는 언젠가 자신을 죽일 것이다.

이걸로 됐다. 어차피 이기지 못할 싸움이라면 자신의 손으로 결정하는 게 낫다. 연인 있는 남자와 놀아난 내연녀가 유일하게 스스로 할 수 있는 결정이라면 아마 이것이겠지.

손가락질받고 멸시받아도 상관없다. 비록 내연녀인 자신이지만, 자신이 사랑하는 남자를 위해 추악하고도 숭고한 희생을 할 수 있는 여자이기도 하다.

누구보다 순정적이고 눈부신 사랑을 하고 싶었지만, 결국 지저분하고 추악한 사랑을 하고 말았던 한 명의 학생.

나츠메 이로하의 기억은, 거기서 끝났다.

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분명 이로하는 꿈꿔왔던 선생님과의 교제를 뒤틀리게나마 손에 넣었지만, 그건 진짜 원하는 것이 아니었던 데다가 정실이 아니었기에 한계가 있었고, 점점 피폐해지고 지쳐가다가 결국 다 포기한 채로 덤터기 쓰면서 포기하는 이야기임

이로하 불륜 소설 꼭 써 보고 싶었는데 념글 보다가 참을 수 없어짐;; 오지게 쓰다보니까 개길어졌는데 그냥 올림ㅎ

선생 빼앗는 것만 머릿속에 든 색귀가 아니라 정말 순수한 사랑을 원한건데 어쩌다보니 선을 넘어버려서 그 점에 고통받는 이로하는 그 자체로도 예술이다

데비 존스 테마곡은 원래 좋아했는데, 들으면서 쓰다보니 뭔가 이 소설에서의 이로하랑 어느 정도 겹쳐보여서 좋았음

다음은 아마 순?애도 한번 도전해보지 않을까 싶음

평화로운건 많이 안 써봐서 어려워;;

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불쌍한이로하히나야이혼하자

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하 다읽었는데 감정표현 이런게 너무좋다

[익명(morino1019)]

혹시 ㄱㅊ으시다면 소설소재로 이건 어떠심
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이것만으로 끼적이기엔 너무 짧을 것 같은데 아마 다른 거랑 묶어서 쓰기엔 괜찮을듯? - dc App

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씁슬하다

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원래 불륜물은 그 맛이 나야해! - dc App

[익명(sanic837)]

필력이 더 좋아졌네 미춌다

[데스/모이네스!(ccgg112)]

확실히 글은 쓰면 쓸수록 느는게 맞다 - dc App

[메디아(cutlery0429)]

[데스/모이네스!(ccgg112)]

[익명(joan117)]

필력 미쳤다

[데스/모이네스!(ccgg112)]

[익명(nonsafefor)]

무친놈 개잘쓰노 - dc App

[데스/모이네스!(ccgg112)]

[뀛(ddfwe1)]

왜죽어

[데스/모이네스!(ccgg112)]

죽었을지 안 죽었을지는 몰라 근데 살아있어도 더 이상 살아있지 않은거나 마찬가지 아닐까? - dc App

[지스핀(kksh1713)]

goat

[데스/모이네스!(ccgg112)]

[도함수(bae7533)]

ㅆㅆㅆㅆㅆㅆㅆㅆㅆㅆㅆㅆㅅㅌㅊ네

[익명(luckyclover)]

이거 명작이야...

[스쿱파워슬램(so016677)]

맛있네

[구야쉬(arm12unit)]

[구야쉬(arm12unit)]

엄청 재밌게 읽었는데 씁쓸하네..

[익명(175.117)]

사망엔딩ㄷㄷ

[바오오(sticky4381)]

이거 마지막 문장이 너무 좋은 듯..