[🎨창작] 짧소설) 선생은 담배를 피우고 싶다

이곳에 와서 담배가 늘었다.

원래 있던 곳에서도 하루에 반갑은 피웠었지만, 잦은 야근, 미어터지게 많은 업무량, 사무업에만 한정된 게 아닌 현장업 등등, 그렇게 하루 이틀이 지나며 한 갑, 한 갑 반, 두 갑까지.

스트레스가 늘면 담배도 늘고 그에 반비례해 목숨은 줄어든다고 하던가. 그래도 담배는 맛있으니까 끊을 수가 없다.

그 마저도 학생들이 내가 담배 피우는 모습을 본다면 호기심을 갖고 내 옆에 붙어 있으려 한다거나 옷에 배는 담배 냄새를 의식하며 피우는데도 자그마치 두 갑이다.

게헨나 8mg. "담배는 길게, 목숨은 짧게. - 키보토스 담배 공사"

뭔 고철 덩어리 구체가 떠다니고 5단합체 로봇같은 게 존재하는 키보토스라도 담배의 폐해에 관한 치료 대책같은 건 존재치 않는 모양이다.

그럼에도 불구하고 이 요물같은 물건을 끊을 수가 없 쓰-읍 하....

"아... 쓰읍... 이걸 하... 끊을 수가 쓰-읍 하... 없네..."

샬레 동아리 방 안에서 업무를 보다가 옥상으로 올라와 피우는 담배. 너무나도 행복한 시간이라서 선 자리서 예닐곱 개비는 순식간이다.

이쯤 되면 내 폐에서도 '그만 좀 펴대 이 미친 화력발전소 시끼야!' 라는 클레임이 들어올 법도 하다고 생각하니 실소까지 나온다.

그러나 어쩌겠는가. 저 여우같고 토끼같은 아이들을 상대하고 보고 있자니 담배는 이미 정신 차려보면 내 검지와 중지 사이에 끼워져 있는 걸.

어느 때 한 번은 이런 경우도 있었다.

밀레니엄 학원 부지 내에는 흡연부스가 아예 없다. 뭐 당연하다면 당연한 거다. 학교이기도 하고, 거기서 가르치는 강사진은 전부 로봇들이니 담배를 안 피우니까.

그러나 알 사람들은 알 것이다. 나 정도의 골초들은 그럼에도 어떻게든 진짜 아무도 없을 만한 그런 장소를 찾아내서 거기서 피울 것이라고.

세미나에 잠깐 방문하여 노아와 유우카를 본 뒤, 담배를 피우려고 세미나까지 타고 왔던 세그웨이를 사용하여 진짜 아무도 없을 만한 곳으로 가 담배를 꺼내 물었다.

불을 붙여서 깊게 한 모금 내뱉고 있는데, 뒤에서 누군가 말을 했다.

"어머, 선생님은 오른손잡이가 아니신가요? 왼손으로 담배를 피우시네요?"

"응, 군대 때 버릇이란다. 거기서는 경례가 무조건 오른손이라서 오른손으로 피우다가ㄴ 아 아니 엄메야 쉬펄 깜짝아 노노누ㅜㅜ노르ㅡ누ㅡ노아야 여긴 어쩐 일이니?"

그 즉시 담배를 등 뒤로 떨구고 발로 가열차게 밟아대어 불을 껐다.

"후후, 다 피우시고 끄셔도 되는데... 제가 괜히 방해를 해버렸네요?"

그러면서도 손에 노트를 들고는 뭔가를 계속해서 적고 있다.

"아, 아니야 담배 안 폈ㅇ"

"으응, 그러신가요?"

"죄송합니다 여기서 안 필게요. 그러니 유우카에게는 제발..."

"후훗, 유우카에게 알릴 생각은 없어요. 그저 오른손잡이이신 선생님이 왼손으로 피우시는 게 신기해서 그럴 뿐이에요."

그 뒤로 한참을 딴청을 피우며 최대한 다른 이야기로 주제를 돌렸지만, 노아는 집요하게 담배에 관한 주제를 띄우며 나를 압박했고, 결국 담배를 피우기 전까지 노아는 돌아가지 않으며 계속 내 옆에서 있었다.

저 때 일 말고도 여러 가지 일들이 있었다.

게헨나에서도, 트리니티에서도, 백귀야행에서도, 산해경에서도.

모든 장소에서 누군가 한 명 쯤은 내 흡연을 지켜보고 있었고 항상 일련의 사단이 났었다.

아. 다음 번 샬레 건의에는 1인용 폐쇄형 흡연부스 설치해 달라고 건의해야겠다.

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