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만두이미지
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산업혁명이 꽃을 피우던 시기, 폭발적인 자본의 팽창이 인본주의를 집어삼키던 시기, 경제적 가치에 인간이 종속 되던 시기, 찰스 디킨스는 자본주의의 태동기에 서있는 작가였다.

찰스 디킨스는 본인부터가 자본의 폭정을 온몸으로 체감한 사람이었다. 경제 논리로 쓸려나가는 인간의 삶이 아찔하도록 비참하다는 것을 누구보다 잘아는 작가였다. <크리스마스 캐럴>의 스크루지는 어쩌면 찰스 디킨스의 삶을 그늘지게 만든 그 안의 어떤 형태의 어둠이 아니었을까 싶다.

스크루지 영감은 경제적 유불리에 모든 것을 바친 사람이다. 스크루지 그는 자본의 변호인이었고, 자본의 대리인이었으며, 누구보다 충실한 자본의 하수인이었다.

그의 개과천선은 지금 시대의 기준으로 보면 사뭇 유치하고 작위적이다. 많이 뻔하다. 나는 이를 디킨스가 지닌 인류를 향한 믿음의 맹목적 헌신이라고 보고 싶다. 디킨스는 이 한 줌 희망으로 스크루지로 대변된 어둠을 극복하고 인간에게는 아직 기회가 남아 있다는 메시지를 알려주려던 것이 아니었을까?
그런 의미에서 <크리스마스 캐럴>은 디킨스가 자신의 독자와 시대에 바치는 희망의 찬가이자 위로의 노래라고 할 수 있다.