[신간📰] 김동리와 신라정신

[김갑식(revolution666)]

김동리의 《신라편》은 일종의 픽션으로서의 메타역사이다. 여기에 실려 있는 내용은 김범부의 《화랑외사》에 빠져 있는 것으로 보아서 김동리가 그의 형이 이루어놓은 메타역사를 보충하고 보완한 유사적(遺事的)인 성격의 초(超)메타역사라고 할 수 있다. 유교적 합리주의 사관에 따라 이른바 《구(舊)삼국사》를 보충한 메타역사가 《삼국사기》이며, 또 이를 보충한 메타역사가 《삼국유사》이듯이, 김범부의 《화랑외사》를 보충한 메타역사야말로 김동리의 역사소설 《신라편》인 것이다. 이것은 다시 말해 그의 가형인 김범부의 독특한 풍류(風流)의 사관에 영향을 받게 된바, 역사로부터 변형된 독자적인 성격의 문학이면서도, 동시에 생명력의 근원적인 향수가 발현된 허구로서의 서사적 역사를 재구성할 수 있었던 것이다.

김동리에게 경주가 자신의 실제 고향이라면, 신라는 그 자신의 선험적인 고향이다. 선험적인 고향 하면 우리는 저 고전적인 《소설의 이론》을 쓴 게오르크 루카치를 떠올리지 않을 수 없을 것이다. 김동리의 《신라편》은 오늘날의 젊은 비평가나 학인들에게 상징으로 조작된 순수문학, 권력지향적인 것으로 변형된 반공 문학, 고향을 이데올로기화한 정치적인 용법이 개입된 거짓된 민족 문학이라고 비판의 과녁이 될지도 모른다. 루카치에게 선험적인 고향이 타락한 근대, 훼손된 근대 이전에 존재한 옛 그리스의 신화 세계이듯이, 김동리에게 있어서도 선험적인 고향은, 물질주의에 대한 정신주의가 살아있는 공간은 다름 아니라 신라라는 이름으로 된 상상의 공동체이었던 것이다. 김동리의 소설 역시 루카치의 경우처럼 신(초월성)이 떠난 불행한 시대의 서사시이다. 그에게 있어서 타락하고 훼손된 근대는 일제 강점의 시대로부터 한국전쟁을 전후로 한 시대이다. 그에게는 일본 제국주의, 마르크스주의, 역사유물론, 혁명과 전쟁 등이 거대한 근대성의 괴물이었던 것이다. 그의 소설 속에 반영되고 수용된 소위 신라정신은 이 괴물과의 ‘맞짱 뜨기’나 힘겨루기에 다를 바 없었던 것이다.

- 송희복, 《신라정신의 소설적 수용과 낭만적인 전근대의 서사》에서 발췌

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