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오늘의 챕터: 1부 팡틴 1편 올바른 사람.

정해진 분량을 읽으신 분들은
댓글에 각자 감상을 이야기하시거나 
다른 사람의 감상을 보고 토의하시면 되겠습니다.
다음 토의는 1월 23일입니다.

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내 감상: 

 빅토르 위고는 설명하는 것을 좋아한다. 그의 펜은 사건과 인물의 모든 사소한 디테일을 다루며 쉴새없이 움직인다. 그의 최고의 작품인 <레 미제라블>에서 이러한 성향은 더욱 두드러져서, 장발장의 이야기를 서술하다가도 갑자기 수녀원의 역사를 논하고 파리 하수구를 설명하는 등 이야기가 갑자기 뜬금포로 빠지는 일이 잦다. 현대의 독자가 읽는다면 반드시 쓸데없는 이야기로 지면을 낭비하고 있다는 말이 나올 것이다. 하지만 놀라운 점은 이 <쓸데없는 이야기>가 계속 파고들면 파고들수록 위고 본인의 천재성을 더욱 부각시킬뿐더러, 오히려 그 존재를 통해 전체 이야기를 더욱 풍성하게 만들어 준다는 점이다. 즉 이 장광설은 단순히 원고료를 더 받아내겠다는 하찮은 욕구로부터 나오는 것이 아니라 진실로 위고가 쓰고 싶었기 때문에 쓴 것이며, 글에 있어 매우 핵심적인 역할을 수행하는 부분이라 볼 수 있겠다. 

 정기수가 번역한 민음사판 <레 미제라블>을 기준으로 할 때, 위고는 무려 112페이지에 달하는 분량의 디뉴의 주교이신 샤를 프랑수아 비앵브뉘 미리엘 예하에 대한 설명을 늘어놓는다. 비앵브뉘 예하는 1편의 제목에서 드러나듯, 올바른 사람이다. 그는 주교좌의 고정 수입인 1만 5,000 리브르 중에서 1만 4천 리브르를 기부하고, 18세기 초에 건축된 웅장한 석조 건물인 디뉴의 주교관 또한 가난한 병자들을 위하여 내어놓는다. 그는, 잠시 위고의 말을 빌리자면, “확신을 갖고 설교하는 예수 그리스도의 웅변 그대로” 강론하고 말한다. 그는 검소하고, 청빈하며, 그 누구보다도 신실하고, 빈자를 위하여 생활한다. 로마의 정교 입장에서 보자면 그는 전혀 흠잡을 만한 데가 없는 인물이다. 하지만 그에게도 (적어도 19세기 프랑스 사회의 기준에서 본다면) 결점이 있으니, 그것은 바로 그의 사상이 다분히 반혁명적이라는 것이다. 그는 황제 나폴레옹을 지지하지 않을뿐더러, 혁명에 대해서도 소극적인 태도를 취한다. 아마 이는 그의 가족이 혁명으로 파산하고 귀족의 위치를 누리던 가문이 망하게 되었기 때문이라고 해석할 수 있으리라. 이는 그가 중간에 국민의회 의원 G의 임종을 지켜보며 나눈 대화에서 잘 드러난다. 그는 혁명을 대놓고 비극이요 광기라고 칭하며, 앙시앵 레짐에 대한 어떤 애착마저 드러낸다. 인성적으로는 올바르고 완벽한 사람이지만, 사상적으로는 뒤떨어진 옛날의 사람인 것이다.

 그리고 이 올바른 사람으로부터 불쌍한 사람들의 이야기는 시작된다.