[신간📰] 핏빛 자오선 짧은 번역 -공근 땅-

[익명(106.102)]

그날은 소금풀과 개기장이 드문드문 자라나 있는 허연 미개지 위를 지나 갔다. 저녁에는 속이 빈 땅 위에 들어섰고 발굽 밑에서 땅이 메아리쳤기에 말들은 옆걸음을 치며 눈을 까뒤집은 채 무슨 서커스에 끌려온 것처럼 뛰어다녔으며 그리고 그날 밤 일행들이 공근 땅 위에 누운즉, 제각각, 그리고 모든 이들이, 아득한 저 밑에서 굴러 떨어진 바위가 터지며 세계 아래의 끔찍한 어둠으로부터 울려오는 둔탁한 폭음을 들었다.

그 다음 날은 석고 호수를 건넜고 입자가 너무 고와 조랑말들은 땅 위에 발자국조차 남기지 않았다. 사람들은 눈가에 골탄을 발라 얼굴이 까맸고 몇은 말의 눈가까지 검게 칠했었다. 결정에서 반사된 햇볕이 얼굴을 밑에서 태웠으니 고운 흰색 가루 위에 짙은 쪽빛의 그림자가 그려졌다. 사막 멀리 북쪽에서 먼지폭풍이 울렁거리며 솟아나 땅을 파고 들었고 몇몇 이들은 저기 미친 회오리에 속에서 여행객들이 날려다니는 것을 봤다고 했으니, 혹 춤추듯 날아올랐다 내팽겨져 뼈가 부러진채 사막 위에 다시 피를 흘리며 아마 그들을 파멸시킨 무언가가 술에 취한 사막정령처럼 휘청거리며 돌진하다 다시금 놈이 비롯되었던 원소로 분해되는 것을 바라보았으리라. 회오리 속에서 들려오는 목소리 따위는 없으매 순례객들은 뼈마디가 꺾인 채 스러져 고함하고 격노하여 분개할 수는 있겠으나, 도대체 누구에게 분개하는 것인가? 또 그 자리를 지나가게 될 행인이 모래 속에서 말라 비틀어진 순례객의 검은 껍질을 발견한단들 한때 유해를 움직였던 원력을 집어낼 수 있겠는가?

그날 밤 사람들은 옷과 수염에 먼지를 뒤집어써 귀신과 같은 모양새로 불가에 앉아, 황홀경에, 불을 예찬하였다. 불이 죽었고 석탄 조각들이 평원을 따라 튀어 흩어지며 사막위 모래와 한가지로 기생충의 군세가 행군하는 양으로 밤새 어둠 속을 튀어갔다. 말 몇마리가 밤새 비명을 질러댔고 아침이 밝았을 때는 설맹으로 완전히 미쳐있었기에 쏴 죽여야만 했다. 맥길이란 멕시코인은, 이 모든 여정에 걸쳐 세번째로 말을 갈아탔다. 그는 조랑말의 눈을 칠하지 못했으며 타고왔던 말은 개처럼 주둥아리를 땅에 박은채 건호에서 기어 올라오고 있었고 지금 그가 타고 있는 말은 몹시 사나웠지만 카바야도에는 바꿔탈 말이 세필밖에 남아있지 않았다.

오후에는 야노스를 떠난지 이틀째에 무리에서 이탈했던 델라웨어 출신 두명이 따라 붙었고 패거리는 광천 옆에서 휴게를 했다. 델라웨어들은 안장이 씌인 베타랑의 말을 데리고 있었다. 글랜턴은 놈에게 걸어와 고삐를 풀어 불 속에 던졌고 가죽집에서 소총을 꺼내어 데이비드 브라운에게 건내준 뒤에 안장꼬리에 달린 지갑을 뒤지기 시작했으며 베테랑의 부실한 소지품들을 꺼내 불에 투척했다. 글랜턴은 뱃대끈을 풀었고 다른 마구들도 풀어 해쳐 불 속으로 집어 넣었다, 담요, 안장, 전부 다, 그렇게 때탄 양털과 가죽에서 악한 회색 연기가 솟아올랐다.

그리고 모두 말에 올라 타고 갔다. 패거리는 북쪽을 향하고 있었으며 델라웨어들은 저 멀리 산정상에서 피어오르는 연기를 읽어냈고 이틀 후에는 연기가 멈춰 더 이상 보이지 않았다. 패거리가 기슭에 들자 습곡 안에서 낡고 먼지쌓인 승합용 마차에 묶인 말 여섯 마리가 앙상한 유목들 사이서 건초를 뜯고 있는 것이 보였다

짐칸을 마련하기 위해 마차의 일부가 헐려 있었고 말들은 고개를 돌렸고 총총거리며 물러섰다. 말에 탄 사람들은 놈들을 분지로 몰아넣었고 결국 말들이 환풍구 옆의 종이 말들처럼 빙빙돌아대며 한쪽 바퀴가 부러진 마차를 덜덜 끌고다니는 지경에 이르렀다. 흑인이 모자를 흔들며 걸어나와 패거리들에게 물러서라고 소리를 쳤고 멍에를 짊어진 말들에게 모자를 앞세워 다가가며 말을 걸었으며 이제 부들대며 서 있는 말들 뒤에서 마차끈을 붙잡으려 했다.

글랜턴은 흑인을 지나쳤고 짐칸의 문을 열었다. 안에는 생목 파편들이 박혀 있었으며 시체 한구가 비져나오더니 고개를 떨구었다. 안에는 소년과 남자 한명이 입관하여 있었고 말똥가리를 유인할때 썼던 오물수레에서 내장이 쏟아져 있었고 그 위에 무기가 떨어져 있었다. 글랜턴은 총과 탄약을 주워서 밖으로 건냈다. 남자 두명이 짐칸위에 기어올라 밧줄과 넝마가 된 방수포를 잘라냈고 선박용 짐가방과 낡은 생가죽 배달상자를 차서 떨어뜨렸고 또 가방을 부셔서 열었다. 글랜턴은 배달상자에 달린 끈들을 칼질해 끊어낸 뒤 모래위에 상자를 기울였다. 어디든 여기로 부쳐지진 것 같지는 않은 편지들이 쏟겨나와 협곡 아래로 미끌어져 내려갔다. 이름표가 붙은 광물 표본 상자 몇개가 있었으며 글랜턴은 땅에 내용물을 쏟은 뒤 광석 덩어리들을 발로 차 보았다. 다시 마차 안을 살폈고 침을 뱉더니 말들을 돌아보았다. 큰 미국산 말들이였지만 상태가 좋지 않았다. 그는 두마리를 마차에서 끊어내라고 명령한 뒤 손짓으로 우두머리 말에 붙어있던 흑인을 물러서게 하였고 모자를 휘둘러 말들에게 신호를 주었다. 말들이 협곡 바닥을 향해 내려가기 시작하자 서로 발이 맞지 않아 마구의 끈들이 엉켰고 마차의 가죽 완충기가 좌우로 흔들리며 문 밖으로 대롱거리는 시체 양 옆으로 문짝이 박수를 쳤다. 놈들은 서쪽의 평원으로 점차 사그라들었으며 먼저 소리가 들리지 않게 되었고 다음으로 모래에서 올라오는 열기 속에 마차의 형체가 녹아들었고 이제 환각적인 공허 속에서 부들대는 티끌이 되었으며 마지막에는 아무것도 남지 않았다. 그들은 계속 말을 타고 갔다.

오후 내내 종대로 산속을 올라갔다. 작은 회색 암매가 부대를 정찰하기라도 하는 듯이 패거리 주변을 날아다니다가 그들 밑의 평원으로 얇은 날개를 날려 달아났다. 어슬막에는 사암 도시를 뚫고 갔다, 성, 요새, 바람에 깎인 감시탑과 석재 곡창, 햇볕 그리고 어둠 속을. 또 석회와 점토 벽돌과 구리판의 틈위를 지나 나무 난간을 넘어 낭떠러지에 다달았고 칼데라 속에 위치한 산타 리타 델 코브레의 잔해가 내려다 보였다.

그곳 야영지에서는 불을 지피지 않았다. 첨병이 떠났고 글랜턴은 노을 살어둠간 절벽에 앉아 밤에 분지에 드러날 불빛을 찾기 위해 깊어지는 어둠을 살펴보았다. 첨병대는 어둠이 깔린 뒤에 돌아왔고 아침에 일행이 말에 올라 떠났을 때에도 어둠이 깔려 있었다.

잿빛 새벽에 칼데라로 들어가, 퇴적암같은 거리를 일렬로 따라가 수십년 전에 아파치족들이 치와와 주까지 이어진 철도를 끊고 도시를 포위했던 시절부터 줄곧 버려져 있던 회백칠된 건물들 사이를 타고 갔다. 멕시코인들은 기아에 시달리다 남쪽으로 긴 여정을 떠났으나 도착한 이는 없었다. 미국인들은 벽돌과 조약돌과 갱도 옆의 산더미를 지나갔으며 제련소와 그 앞에 쌓인 광석 더미와 풍화된 마차들과 새벽녘에 뼈처럼 빛나는 돌수레와 버려진 기계장치의 검은 쇠그림자 앞을 지나갔다. 돌투성이의 강바닥을 건너 깎인 지형 속으로 들어서 땅이 솟은 곳에 서 있는 오랜 프레시디오, 모서리에 원통형의 첨탑이 박힌 거대한 삼각형의 석회 건물에 도착했다. 동쪽 벽에 문이 하나 있었으며 아침에 일찍히 냄새를 맡을 수 있었던 연기가 피어오르는 것을 올려다 볼 수 있었다. 글랜턴은 여관에 도착한 여행자처럼 생가죽을 씌운 곤봉의 머리로 문을 두들겼다.

백인이면 여시오.

누구요?

열라고.

모두 기다렸다. 쇠사슬이 나무를 따라 끌리며 잘그락댔다. 높다란 문이 삐걱대며 안으로 열리자 남자 하나가 라이플을 조준한 채 뒤에 서 있었다. 글랜턴은 무릎으로 말을 쳤고 말은 문짝에 머리를 대더니 강제로 문을 열였고 사람들은 문으로 몰려들었다.

일행들은 시설 내부에 들어 말에서 회색 진흙 바닥 위로 내려온 뒤 놈들을 묶었다. 화물마차 서너개가 세워져 있었고 어떤 마차는 여행객들이 빼갔을 바퀴 몇개가 사라져 있었다. 사무실 하나가 등불로 밝혀 있었고 문가에 사내 몇명이 서 있었다. 글랜턴은 삼각형 아래를 걸어갔다. 사내들은 옆으로 비꼈다. 인디언인 줄 알았습니다, 사람들이 말했다.

일곱 명의 대원들 중 네명만이 살아남았다 했고 귀금속 광맥을 찾아 산을 탐사할 계획이였다고 했다. 오래된 프레시도 안에서 삼일 동안 포위당해 있었으며, 야만족들에게 쫓겨 남쪽 사막을 향했고 여기까지 오게 되었다고 했다. 한명은 가슴 아래에 총을 맞아 사무실 벽에 기대 누워 있었다. 어빙이 다가와 그를 살펴보았다.

뭘 해줬소? 라 물었다.

아무것도 안했는데.

뭘 해주길 바라오?

뭘 해달라고 한 적은 없습니다.

좋아, 어빙은 말했다. 해줄 게 없거든.

어빙은 사람들을 보았다. 불결했고 헤져있었고 제정신이 아닌 듯 했다. 밤에는 저 위 마른골에서 나무와 물을 해 오며 버티고 있었고 마당 구석의 악취를 풍기고 있는 노새의 배를 갈라 뜯어 먹고 있었다. 처음엔 위스키를 요구했으며 다음은 담배를 요구했다. 말은 두 필 밖에 남아있지 않았고 한놈은 사막에서 뱀에 물려 이제 대가리가 거대하게 부어올라 기이한 것이 희랍비극에 등장한 말 형상의 괴물과 같았다. 코가 물려 이제 고통에 질린 눈이 툭 튀어나온 대가리를 흔들며 패거리의 말들이 몰려서 있는 곳을 향해 신음했고 형체를 잃은 주둥아리를 흔들고 침을 흘리며 부어오른 목구멍의 틈새로 높은 숨소리를 내고 있었다. 인중을 따라 피부가 갈리진 틈에서 연분홍빛의 뼈가 반짝였고 또 부어오른 대가리에선 구겨져 종이 귀퉁이를 쑤셔넣은 것 같은 털투성이의 귀가 비져나왔다. 놈이 다가오자 미국말들은 서로를 떠밀며 벽을 따라 갈라졌고 눈먼 말은 다른 말들을 뒤쫓았다. 말들이 시설 내에서 원을 그리며 달리기 시작해 발소리와 판잣소리의 광풍이 일었다. 델라웨어 인디언중 하나가 타던 작은 점박이 종마가 달려나와 놈을 두번 쳤고 발길질로 목에 이빨을 박았다. 미친 말의 목구멍에서 난 소리에 사람들이 사무실 문가로 나왔다.

쏴 죽이지 그랬소? 어빙이 말했다.

사내가 말했다. 빨리 죽을수록 빨리 썩잖아.

어빙은 침을 뱉었다. 잡아먹으려 했었는데 뱀이 문거요?

그들은 서로를 바라보았다. 알지 못했다.

어빙은 고개를 젓더니 밖으로 나갔다. 글랜턴과 판사는 점거자들을 바라보았고 점거자들은 바닥을 내려보았다. 서까래 몇개가 부러져 지붕에서 바닥까지 반쯤 내려와 있었고 바닥은 진흙과 조약돌로 덮혀 있었다. 폐허가 된 건물 속으로 아침햇살이 비스듬히 내리자 글랜턴은 열두살쯤 되보이는 혼혈 또는 멕시코 아이를 발견했다. 낡은 칼조네 한벌과 굳지 않은 가죽으로 된 조리를 제외하면 아무것도 걸치고 있지 않았다. 녀석은 겁에 질려 되려 오만해진 눈빛 비슷한 뭔가로 글랜턴을 꼬나보았다.

이 애는 누구요? 판사가 말했다.

사내들은 어깨를 으쓱이더니 시선을 피했다.

글랜턴은 침을 뱉었고 고개를 저었다.

옥상 위와 맨 말등 위에 경비병이 배치되었고 누가 꼴을 먹이겠다고 말들을 데리고 사라졌으며 판사는 짐말 중 하나를 끌고와 짐가방을 비운 뒤 물건들을 탐사하기 시작했다. 오후가 되자 판사는 시설 안에 앉아 광석 표본들을, 구리의 붉은 산화물이 풍부하게 함유된 장석, 유기성 열편형성을 이룬 금속 결정을 망치로 깨고 있었고 이 광석들에 대해 지구의 기원을 다룬 기사를 읽었다고 억측하기 시작했으며 모인 사람들에게 즉홍적인 지질학 강의를 펼치자 관중들은 고개를 끄덕이거나 침을 뱉었다. 태곳적의 혼돈 안의 아이온, 그리고 다른 배교적인 것들에 대한 판사의 교리에 맞서 몇이 성경을 인용하며 그 범위를 제한하려 했다. 판사는 미소를 지었다

책도 거짓을 말하네, 판사가 말했다.

신은 거짓을 행하지 않아.

그래, 판사가 말했다. 신은 진실만을 말하지. 그리고 이것이 그의 말임세.

판사는 돌덩이를 집어 들었다. 신은 돌과 나무로 말해, 세상의 뼈대가 되는 것들일세.

누더기를 걸친 점거자들은 서로 고개를 끄덕였고 곧 판사가 맞다고 인정했다. 유식하신, 이 선생의 견해가, 이윽고 이들을 새 종파의 개종자들이 될 때까지 부추겼으며 곧 속아넘어간 사람들의 멍청함을 비웃기 시작했다.

핏빛 자오선 번역 모음

[구천이(khb137)]

요것도 많이 쌓였네 개추