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어째서 내가 이 두꺼운 책을 읽었는지 모르겠다.
옌롄커는 서문에서 독자가 이 책을 선택할 때 책도 또한 독자를 선택한다고 했다.
정말로 이 책이 나를 선택한 것 같다. 처음 읽어보는 중문학과 일광유년이라는 제목이 나를 선택했다.
이 책은 산싱촌이라는 마을의 사람들에 관한 이야기다.
불소중독으로 인해서 40살 넘기지 못하고 죽는 사람들...
그리고 이 마을의 촌장들은 몇 대를 거쳐 오래 살기위해 땅을 갈아엎고, 유채를 심고, 수로를 뚫어보지만 아무 소용도 없다.
이 책을 읽고 있으면 단명이라는 불행을 피하기 위하기 위해서 자신들의 손으로 직접 더 큰 불행을 일으키는 인간의 처절한 투쟁이 벌어진다.
단명의 원인이라고 생각되는 땅을 갈아엎기 위해 자신의 딸, 약혼녀를 정부관리에게 성교할 권리를 주는 사람들...
메뚜기로부터 유채를 지키기 위해 하루종일 수천만의 메뚜기를 죽이는 사람들...
물이 단명의 원인이라 생각하고 수로를 뚫기 위해 피부를 팔고, 몸을 파는 사람들...
죽음을 직감하고 살아있는채로 관에 들어가는 노인도..
기근이 들자 자식들을 유기해서 까마귀에 먹인 다음에 그 까마귀를 먹고, 자식이 죽자 까마귀 사냥의 미끼로 쓰는 사람들...
이 마을은 거대한 밖의 도시에 비하면 외진 산 속의 자그마한 세상이지만
그 속에서 권력을 탐하고, 권력으로 마을 사람의 목숨과 인생을 결정하는 촌장들..
죽음에 가까워지기 위해서 시신옆에서 잠을 자는 사람들..
쓰마란은 이 마을의 촌장이다. 그의 아버지도 촌장이었다. 약혼자의 아버지도 촌장이었다.
쓰마란은 수로를 뚫기 위해 자기가 사랑하는 여인을 170명의 남자들에게 몸을 팔게 한다. 그가 사랑하는 여인인 란쓰스는 그를 위해 몸을 팔다가 성병에 걸려서 죽는다. 그리고 그도 따라서 자살한다.
이 죽음으로부터 이 소설이 시작된다.
그의 죽음, 그의 청년기, 그의 유아기, 그의 탄생으로 진행되는 이 역순행적인 구성.
이 소설의 또 다른 주제는 성애이다.
모든 장면에서 섹스가 등장한다.
죽음이 버섯처럼, 비처럼 자라고 내리는 이 마을에서는 아이를 끊임없이 낳아야한다. 남편을 위해서 평생 헌신하고 6명의 자식을 낳았지만 첩만을 찾는 남편에게 강간당하고 그것이 즐거움이라고 하는 사람들...
첫날밤을 치르는 부부의 침대 밑에서 소리를 드는 마을 사람들..
부모의 섹스를 몰래 보고 듣는 아이들..
옌롄커는 인간의 성애가 가장 기본적인 욕망이라고 말한다.
이 소설의 섹스는 인생의 불행에서 잠깐이라도 벗어날 수 있는 도피처이다.
이 책의 역자는 다음 번역에서 볼 어둠과 우울이 기대된다고 한다.
어둠과 우울은 우리의 삶에서 떨쳐버릴 수 없는 밑그림이므로...