[신간📰] 거꾸로, 거꾸로 저 밑바닥까지!

현생에 이런저런 일들이 있다보니 모더니즘 전도를 요즘은 잘 못하고 있다.

사실 일단 수십편이 넘다보니 메이저한 애들은 다 소개해서 그런 것도 있긴 하다. 헨리 제임스 편을 본격적으로 시작해야하지만 아직도 미루고 있으니

오늘은 그래도 국내에 대표작들 소개되었지만, 이제까지 다루지 않은 프랑스 상징주의의 상징과도 같은 작가를 짧게 이야기하자.

바로 조리스-카를 위스망스다.

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대문호도 대머리구나...

1848년에 위즈망스는 태어났다. 본명은 샤를-마리-조르주-위즈망스지만, 자신이 필명으로 조리스 카를 위즈망스, J.K.로 지었으니 그렇게 부르자.

애초에 역사에서 기억하는 이름은 그러니까.

태어난 시대만 봐도 알겠지만, 19세기 중반이다. 한 마디로 본격적인 모더니즘이 태동하기 직전, 틀딱 세대다.

유년 시절 이야기를 구질구질하게 할 필요가 있을까? 아버지는 네덜란드 쪽 사람이었는데 어릴 때 죽어서 재혼했는데, 양아빠가 프로테스탄트였다.

프랑스는 알지? 위그노, 일명 신교도들 학살이 일어날 정도로 골수 카톨릭 국가다. 영향이 있을지 없을지는 몰?루?

사실 위즈망스의 어린 시절엔 가정 환경은 큰 영향은 없다고 해야할 거 같다. 지드처럼 프랑스의 소수자 프로테스탄트라 영향 받았다, 고 하기엔 딱히 없어. 애초에 중년 이후엔 카톨릭으로 회귀했고.

아무튼 본업은 공무원으로 쭉 일하면서 부업으로 글을 쓰기 시작한다.

이 인간은 오늘날 프랑스 상징주의 문학, 정확히는 상징주의 소설의 대표 답게, 첫 작품들부터 보들레르의 강한 영향을 받는다.

물론 그가 작가로 활동할 때엔 이미 졸라로 대표되는 자연주의가 프랑스 문단의 대표로 자리잡아서 위즈망스도 먹고 살기 위해서 자연주의에 영향을 받은 것 같은 소설들을 발표한다.

하지만 단순히 시류를 따랐다면 위즈망스는 오늘날 이 모더니즘 연재에 언급되지 않았을 것이다.

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오늘날까지 그의 이름을 문학사와 여러 각국의 언어로 번역되게 해주는 대표작은 역시 1884년에 발표하는 소설 '거꾸로'다.

빌리에 드릴아당이나 스테판 말라르메와 교류하며 자연주의는 조까라면서 상징주의의 대표 소설로 군림하는 '거꾸로'를 그는 발표한다.

여러모로 데카당트 그 자체인 소설이었다.

데카당트 한량을 중심으로 각 챕터마다 색, 향수 등 여러 테마가 정해지면, 말 그대로 그것에 대해서만 주구장창 상징들처럼 늘여놓는 그의 문제작이었다.

무엇보다도 이 소설은 흔히 말하는 세기말 문학, 짧게 번성한 데카당 문학의 아버지와도 같은 존재였다.

당장 이러한 데카당의 중심 중 하나인 오스카 와일드가 이 소설에 흠뻑 빠져서 몇 년 후 '도리언 그레이의 초상'을 쓴다.

거기에 더하여 몇 년후인 1891년, 사탄숭배를 중점으로 다루는 '밑바닥'까지 쓰면서 위즈망스는 이러한 데카당에 종점을 찍는다.

다루는 주제만 봐도 세기말적이란 걸 알 수 있다. 자연스레 오늘날까지 '거꾸로'와 '밑바닥'은 위즈망스의 대표작이자 가장 많이 소개되는 작품들로 군림한다.

물론 이 직후엔 그는 카톨릭으로 귀의한다. 그래서 이후엔 카톨릭적인 소설들을 발표하면서 살다가 1907년, 59살의 나이로 사망한다.

이런 점에선 상당히 프랑스적이었다.

다만, 그는 애초부터 쇼펜하우어에 강한 영향을 받아 인간 등을 혐오하고 염세적인 태도를 죽을 때까지 유지한다.

본래 뼛속까지 데카당이라 시크한 태도는 버릴 수 없었다.

물론 그가 언어적으로 어떻게 다루는게 중요하다 등의 이야기도 따로 있긴 한데 어차피 우리가 불어로 읽을 것이 아닌 이상 몰?루 이므로 넘어가자.

그의 후기 소설들에서도 제법 주목을 받는 것이 없는 것은 아니지만, 그래도 문학의 역사, 그리고 우리가 한국어역으로 구할 수 있는 것은 역시

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