그 시합에서 야쿠르트가 이겼는지 졌는지 지금은 생각나지 않지만, 쿄진의 타자가 때린 라이트 플라이만큼은 아주 상징적인 정경으로 선명하게 기억하고 있다. 그 플라이는 실로 그림으로 그려 놓은 듯 편안한 외야 플라이였다. 타자가 야구 방망이를 경기장에 내던지고는 머리를 갸웃갸웃하면서 일루 베이스로 달려가는 그런 플라이였다. 야쿠르트의 우익수(불쌍하니까 이름은 특별히 감춘다.)는 ‘올 라이트’라는 듯한 몸짓으로 오 미터 정도 천천히 앞으로 나아가, 볼이 떨어지기를 기다렸다. 평범한 광경이다. 그러나 볼은 -믿기 어려운 일이지만- 우익수의 글로브로부터 오 미터 정도 뒤에 툭 떨어졌다. 바람도 잔잔하고 태양빛도 그리 눈부시지 않은 오후에 벌어진 일이다. 관객들은 모두 망연자실하여 한동안은 헤벌어진 입을 다물지 못했다.  

‘얘, 네가 응원하고 있는 팀이 바로 이 팀이니?’하고, 여자가 멋쩍은지 꾸물꾸물하고 있는 우익수를 가리키면서 내게 물었다.   ‘음, 그래’라고 나는 대답했다. ‘다른 팀 응원하는게 낫지 않겠어?’하고 그녀는 말했다.

그러나 그녀의 당연한 충고에도 불구하고, 나는 지금도 한결같이 야쿠르트 스왈로즈의 팬이며, 한 살 한 살 나이를 먹을 때마다 조금씩 정이 깊어만 가는 듯한 기분까지 들 정도이다. 어쩌다 일이 이렇게 되었는지는 잘 모르겠고, 이렇게 된 게 옳았는지 어쨌는지에 관해서도 확신이 안 서는 부분이 있다. 좀 안 좋은 예이지만 ‘지나치다 우연히 만난 연분 쯤으로 여긴 게 꼬리를 끌어’ 지금에 이르렀다는 느낌이다.

그 사이에 나는 실로 어이없는 광경을 수없이 목격했다. 마츠오카 투수가 쿄진을 상대로 아마 9회 투 아웃까지 퍼펙트 피칭을 하여, 완전 시합까지 앞으로 한 명만 아웃시키면 될 곳에서 상대방이 홈런을 날리는 바람에 진 적도 있었다. 내가 딱히 지는 걸 좋아하여 야쿠르트를 응원하고 있는 것은 아니니까, 이런 일이 생기면 역시 그 나름으로 실망하고 만다.

그러나 야쿠르트를 응원함으로 해서 얻을 수 있었던 자질도 없는 것은 아니다. 그것은 바로 패배에 대한 관대함이다. 지는 것은 싫지만, 그런 일을 일일이 마음 깊이 묻어 두고 있다가는 도저히 오래 살아 남지 못하리라는 체념이다. 그러한 경지에 있는 내 눈으로 보면 쿄진 팬은 졌을 때의 행실이 결코 바람직하지 못하게 보인다. 야쿠르트 대 쿄진전에서 야쿠르트가 이기면 ‘돼지에게 채였다’고 내게 전화를 걸어대는 쿄진 팬 친구가 있는데, 이런 건 정말 좋지 않다.


-무라카미 하루키



-------


"얘, 네가 응원하고 있는 팀이 바로 이 팀이니?"

"음, 그래"

"다른 팀 응원하는게 낫지 않겠어?"






ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ