[신간📰] 책의 모든 내용을 기억할 필요가 없는 이유

[이상한_누나(twinsjae)]

짤은 정희모 교수님의 '글쓰기의 전략'

단순하게 말하면 책 내용이 기억나지 않더라도 나중에 필요할 때 다시 찾아보면 되기 때문이다.

복잡하게 말하면 책의 모든 내용을 기억하는 건 지나치게 힘이 드는 일이며, 모든 내용을 기억하는 게 언제나 좋은 것도 아니기 때문이다. 요컨데 기억하는 것 만큼이나 까먹는 것도 중요하다.

좀 더 길게 설명해보자. 어떤 사람들은 '머리 좋은 사람들은 어떤 책이든지 한 번만 보면 다 기억하는 것 같은데 나는 머리가 나빠서 책을 몇 번씩 읽어도 기억이 나지 않는다'고 말한다.

하지만 틀렸다. 머리 좋은 사람들도 한 번 읽은 책 내용을 전부 기억하진 못한다. 자신이 본 내용을 그대로 기억할 수 있는 것처럼 보이는 천재들도, 그저 책 내용이 그 사람에게 익숙하기 때문에 기억할 수 있는 것이다.

사람은 누구나 자신의 배경지식을 이용해 새로운 내용을 기억한다. 가령 바둑 고수는 바둑판에 놓인 백여개의 바둑돌들을 돌이 놓인 순서까지 정확하게 복기할 수 있다.

하지만 이런 바둑고수도 무작위로 놓인 돌은 일반인보다도 잘 기억해내지 못한다. '올바른 자리에 놓인 돌'에 대한 지식이 '올바르지 않은 자리에 놓인 돌'을 기억하기 힘들게 만드는 것이다.

이렇듯 배경지식은 어쩔 땐 기억에 도움이 되면서도 어쩔 땐 방해가 된다. 그래서 나에게 필요없는 지식은 망각하는 게 더 효율적일 수도 있다.

뇌과학자들도 새로운 내용을 기억하는 것 만큼이나 기억을 망각하는 것이 중요한 학습과정의 일부라고 주장한다. 우리 뇌의 기억용량은 무한에 가깝다 말할 수 있을 정도라 살면서 보고 듣고 배우는 내용을 모두 기억하기에 충분한데, 그럼에도 두뇌의 성능을 위해서는 (하드디스크만 크고 램과 cpu가 부족한 컴퓨터처럼) '망각'이라는 최적화를 해야한다는 것이다.

결론적으로 책을 읽고 내용을 까먹는 것 자체는 멍청해서가 아니다. 오히려 잘 까먹는 사람이 못 까먹는 사람보다 똑똑하다 말할 수도 있다.

이런 이야기를 들어도 천재는 잘 기억하고 잘 까먹는데, 멍청한 사람들은 못 기억하고 못 까먹는다고 얘기할 사람도 있을 것이다.

하지만 앞서 말했듯이 이러한 지식들은 언제까지나 맥락의존적이다. 모든 지식은 자신이 아는 내용에 한해 쓸모가 있고, 모르는 내용에 있어서는 오히려 해가 된다는 말이다. 즉 누구나 자신이 잘 아는 지식에 있어선 그 지식을 모르는 천재보다 더 잘 기억할 수 있다.

실제로 기억에 있어 지능의 차이라는 건 지식의 차이에 비하면 미미한 수준이고, 어떤 상황에서든 기억을 잘하게 해주는 지식 같은 건 없다고 알려져 있다. 천재들이 기억을 잘하는 것은 날때부터 잘난 것이 아니라 처음엔 미미했던 지능의 차이가 나이가 들고 성장하면서 지식의 차이가 크게 벌어지기 때문이며, 천재들도 필요없는 기억을 까먹는 건 마찬가지라는 것이다.

타고난 지능을 바꾸려면 다시 태어나야 하지만, 지식을 쌓으려면 책을 읽고 열심히 공부하면 된다. 물론 처음엔 지식이 부족하기 때문에 기억이 잘 안될 수도 있다. 하지만 자전거 타는 법을 한 번 배우면 나중에 까먹더라도 금세 다시 배울 수 있듯이, 우리가 정말 필요해서 배운 지식은 생각보다 쉽게 망각되지 않는다. 당장 기억이 잘 나지 않는다고 낙담하지 말고 관심이 가는 책들을 계속 읽다보면, 언젠가는 '그래 이런 얘기도 있었지, 전에 읽어본 적 있어'하고 다시 기억이 되살아날 것이다. 네.

이 글의 내용은 다음 글을 포함한 이정모 교수님의 글들에서 대부분 빌려왔음을 밝힘.

https://gall.dcinside.com/mgallery/board/view/?id=reading&no=91143

- 내일은 진짜다

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오옹

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이언 스튜어트도 비슷한 소리 하더라 ㅋㅋ 일단 읽으면 나중에 다시 떠오른다고 - dc App

[이상한_누나(twinsjae)]

사실 세 살 버릇 여든 간다는 말처럼 망각은 기억보다 통제하기가 어려워서 새로운 내용 기억하는 것보다 익숙한 내용 망각하는 게 더 힘듬...

[익명(211.104)]

쓸모없어보이는 대학전공 의의가 이거라고 생각함 적어도 어디에 뭐가 있었는지 들어보기라도 해서 나중에 찾아보면 되는 거

[이상한_누나(twinsjae)]

지인 중에도 전공서나 기술서적 읽을 때 목차부터 외우고 본문은 그때그때 필요한 부분만 다시 읽는 사람 있는데 이것도 꽤 괜찮은 방법 같더라

[마일리지(runtrumpet)]

요즘 계속 내가 빠가사리같다는 생각 하는데 위안이 되네요...

[데이빗집단린치(yoyojune)]

모두 기억의 천재 푸네스 읽읍시다

[익명(112.72)]

몽테뉴도 수상록에서 자기 기억력이 빠가사리라서 자기가 직접 쓴 글을 보고 와 대단한 글이다 하고 감탄했다고 했죠

[익명(220.122)]

ㅊㅊ