[신간📰] GTD는 쏟아지는 일 완벽하게 해내는 법이 아니다

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Getting Things Done은 쏟아지는 일 완벽하게 해내는 법이 아니다

인터넷이나 책으로 gtd를 접한 사람들 대부분은 gtd가 '끝도 없는 일을 깔끔하게 해치우는 법'이나 '쏟아지는 일을 완벽하게 해내는 법'에 대해 알려준다고 생각한다. 다시말해 gtd를 하면 아무리 많은 일이라도 모두 해낼 수 있다던가, gtd는 뒤죽박죽으로 쏟아지는 일을 해내야만 하는 사람에게나 필요한 방법이라고 오해한다.

책 제목이 저건데 그게 오해라고? 그렇다. 역제를 저렇게 뽑은 출판사에겐 죄송한 말씀이지만, gtd는 쏟아지는 일들을 해내기 위한 방법론이 아니며, 쏟아지는 일들을 모두 해야한다고 주장하지도 않는다. 다음의 인용문을 읽어보자.

"이 방법의 가장 큰 장점들 중 하나는, 머릿속에 있는 일들을 수집하고 처리 확인해야 한다는 책임감이 생기면 꼭 필요하지 않거나 원하지 않는 약속을 할 때 마음속으로 두 번 생각하게 된다는 것이다. 나는 수년간 많은 사람들을 도와 명확한 최신 프로젝트 목록을 만드는 작업을 했는데, 누구나 그 전에 해야겠다고 생각했던 어떤 일이 실제로는 할 가치가 없는 일이었다고 판단하곤 했다. 자신이 해야 하는 일을 전부 파악하지 못하는 건 신용카드의 잔고나 한도를 모른 채 사용하는 것과 같다. 그러면 약속한 일들에 부주의해지기 쉽다."

무슨 말인지 대충 알 것도 같은가? 그렇다면 이제 '100%수집'에 대해 이야기해보자. 100%수집은 우리의 머릿속을 채우고 있는 열린 고리(open loop아직 해결되지 않은 일거리)들을 종이나 디지털 도구에 모조리 적어놓아야 한다는 규칙으로, 책을 읽지 않은 사람은 물론 책을 읽은 사람들 사이에서도 곧잘 오해되곤 하는 개념이다.

이것도 또 오해라고? 그렇다. 브레인스토밍에서 아이디어를 떠올리는 것과 아이디어를 평가하는 과정을 분리하듯이, gtd에서는 일거리를 수집하는 것과 이 일을 해야할지 결정하고 분류하고 구체화하고 실제로 처리하는 과정을 분리한다. 다시말해 우리가 수집함에 일거리를 적어넣었다고 해서 꼭 그 일을 해야한다는 뜻이 아니며, 해야하는 일들을 수집함에 구체적으로 적어넣어야 할 필요도 없다.

그런데 gtd를 사용한다는 사람들은 백이면 백 이러한 구분을 무시하고, 바로 일거리를 해야 할 일 목록에 적어버린다. 심지어 100%수집이랍시고 생각해낼 수 있는 온갖 참신한 일거리들을 모두 할 일 목록에 적는다. 당연히 이렇게 목록을 작성했다고 해서 지금까지 쌓인 일거리들을 바로 해낼 수 있는 것은 아니다. 신용카드 청구서를 본다고 해서 초과된 신용카드 한도가 늘어나진 않듯이 말이다.

그래서 앨런은 일거리들을 100%수집해야 한다고 주장했지, 수집한 일거리들을 모두 해내야 한다고 주장하진 않았다. 인용문을 가져온 챕터에서도 앨런은 쌓여있는 일거리들을 해낼 수도 포기할 수도 없다면 주기적으로 재협상하는 것만으로도 충분하다고 말한다. 어떻게든 쌓여있는 일들을 해내야 한다는 강박에 시달리느라 눈앞의 일에 집중할 수 없다면, 그게 오히려 손해라면서 말이다.

GTD와 알쏭달쏭한 습관의 수수께끼

데이비드 앨런은 자신이 심리학의 전문가가 아니라고 말하지만, gtd개정판에 심리학자들이 말하는 gtd 방법론의 장점을 소개하는 챕터가 들어간 것에서도 알 수 있듯 심리학자들은 그의 책과 gtd를 아주아주 좋아한다. 특히 습관류 자계서들이 보여주는 gtd에 대한 사랑은 눈꼴시려울 정도라서, gtd를 싫어하는 저자들도 gtd에 대해 한 번씩은 언급하는 모습을 자주 볼 수 있다.

그도 그럴것이 gtd는 습관류 자계서들이 놓치기 쉬운 내용을 많이 담고 있다. 가령 시간관리와 루틴을 찬양하는 일부 습관류 자계서들은 중요하고 긴급한 일을 안 중요하고 안 긴급한 일보다 먼저 하라던가 하는 하나마나한 조언을 하면서, 2x2매트릭스를 그리든 FIFO LIFO같은 규칙을 만들든 어떤 식으로든 할 일들의 우선순위를 정해 꽉 짜여진 시간표에 순서대로 배치하라고 주장한다.

하지만 gtd에서는 밖에 나갔을 때 처리해야 할 일들은 문 앞에, 전화로 확인해야 할 일들은 전화기 옆에 놓아두는 식으로 할 일들을 장소나 맥락에 맞게 배치하는 것 자체는 좋지만, 일단 하기로 결정한 일들은 되도록 순서나 우선순위를 따지지 말고 손에 잡히는 대로 처리하라고 주장한다. 전화기를 들었으면 누구에게 먼저 전화를 걸어야 할지를 가지고 고민하고 있진 말라는 얘기다.

할 일들을 우선순위에 따라 줄 세우고 구체적인 시간과 장소를 정하는 것이 왜 문제일까? 개에게 손을 내밀면 앞발을 올려 놓는 것과 같이, 정확한 조건(손 내밀기, 시간과 장소)과 구체적인 반응(앞발 올려놓기,할 일)을 서로 연결하고 이를 규칙적으로 반복하는 것은 습관만들기의 기본이 아닌가?

문제는 적극적이고 동적인 과정으로서의 몰입에 대한 글에서 간단히 설명했듯이, 습관의 형성과정이 그렇게 단순하지 않다는데 있다. 실제로 계획을 구체적으로 세워야 목표를 달성할 수 있다는 통념과 달리 꽉 짜인 계획과 경직적인 습관은 모래성과 같아서, 꽉 짜인 계획에서 조금이라도 벗어나는 순간 습관은 사라지고 금세 예전의 모습으로 돌아가게 만든다.

혹자는 계획을 유연하게 바꿀 수 있다면 계획을 지키는 사람은 늘지 몰라도 좀 더 많은 목표를 이루지는 못할 것이라고 말한다. 하지만 연구에 따르면 일간 계획보다는 주간 계획이나 월간 계획을 세우게 한 사람들이, 경직적인 계획보다는 유연하게 계획을 바꿀 수 있도록 한 사람들이 계획을 지키는 비율도 높았고 결과적으로 더 많은 것을 해낼 수 있었다.

이렇듯 습관과 행동에 대한 심리학자들의 연구들은 언제나 자칭 심리학과 뇌과학에 전문가라는 다른 자계서 저자들이 아니라 심리학에 문외한에 글도 제대로 못 쓰는 길바닥 출신 컨설턴트 데이비드 앨런의 손을 들어준다. 이 얼마나 대단한가! 모두 gtd를 찬양하라! 귀찮으니 여기서 끗

[신간📰] GTD는 쏟아지는 일 완벽하게 해내는 법이 아니다

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