[신간📰] 호메로스의 작품 속 신

[익명(221.167)]

위 플루타르코스의 '호메로스에 대하여'에서 발췌한 글. 여기서 그는 철학(플라톤, 스토아) 혹은 종교에서의 신들과 호메로스의 시 속에 등장하는 신들의 모습을 조화시키려 하고 있음. 당연하게도 이 해석에 모두가 동의하지는 않을거고 나 또한 이 글이 모든 부분에서 설득력이 있다고 생각하지는 않음. 그러므로 '아 이 구절은 이렇게 해석해야 하는구나'가 아니라, '이렇게 시를 해석(이용)할 수도 있구나'로 봐 줬으면 좋겠음.

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만약 호메로스가 그의 시에서 영혼의 미덕뿐만 아니라 악덕, 비탄, 쾌락, 두려움, 욕망까지 묘사한다고 하더라도 그를 비난하는 것은 옳지 않다. 비도덕적인 행동 없이는 훌륭한 일이 있을 수 없기 때문에 그는 시인으로서 도덕적인 행동뿐 아니라 비도덕적인 행동까지도 묘사해야만 했고, 그것은 청중으로 하여금 어떤 행위가 더 나은 행위인지 구별할 수 있게 한다. 그리고 신들과 인간이 만나는 장면은 신들에 대한 기쁨과 경외심을 나타낼 뿐 아니라, 신들이 인간에게 무관심하지 않고 인간을 걱정하고 있다는 사실을 보여준다.

일반적으로 이 사건의 이야기는 믿기 어렵고 신화적인 것들로 구성돼 있는데, 이런 수많은 격통과 경이로움으로 청중은 압도적인 경험을 하게 된다. 때때로 진실에 어긋나는 말을 한 것은 그가 놀라움과 고귀함을 표현할 때 항상 그럴듯한 것만 따르지는 않기 때문이다. 이러한 이유로, 그는 우리에게 익숙한 행동들과 단어들을 바꿔 버린다. 그의 참신하고 기발한 표현들이 늘 감탄을 자아내며 청중들을 사로잡는다는것은 누구나 알고 있는 사실이다.

게다가 그 신화적인 구절들을 무심코 지나치지 않고 하나하나 자세히 살펴보면, 그 안에 온갖 이성적 과학과 그의 전문성이 녹아들어있다는 것과 그가 시인뿐만 아니라 산문 작가들이나 역사가, 철학자 등 후대 사람들을 위한 모든 종류의 아이디어와 관행의 출발점을 제공했다는 사실이 분명해질 것이다.

......

모든 올바른 생각을 하는 사람들은 신이 있다고 믿으며, 무엇보다도 호메로스는 “축복받은 신들”과 “안락한 생활을 하는 신들” 등, 꾸준히 신들을 언급하고 있다. 그들은 불멸자이기에 안락하고 부단할 삶을 누리며 필멸자들과는 다르게 영양분을 필요로 하지 않는다.

“신들은 빵도 먹지 않고 반짝이는 포도주도 마시지 않기 때문이다. 그러기에 그들은 혈액이 없고 불사신들이라 불리는 것이다.” (Il.5.342)

하지만 시는 신들의 행동을 요구하기 때문에, 그는 신들에게 육체를 주어 청중의 감각 속에 존재할 수 있게 만들었다. 그러나 인간의 육체 외에 지식과 합리성을 나타내는 육체는 없으므로 그는 크기와 아름다움을 장식하면서 각각의 신들을 인간의 육체에 비유했다. 그리고 이것으로부터 우리는 덜 지적인 사람에게 신이 있다는 것을 상기시키기 위해 인간의 모습을 한 신의 형상을 구축하고 동상을 세울 수 있다는 것을 배웠다.

최고의 철학자들은 이 모든 것의 지도자이자 통치자가 형체를 가지지 않고 지성으로만 파악할 수 있는 최초의 신이라고 믿으며, 호메로스 또한 “인간들과 신들의 아버지” 그리고 “우리 아버지이신 크로노스의 아드님이시여, 최고의 통치자이시여”라고 제우스를 부르는 것으로 보아 그와 생각이 같다는 것을 알 수 있다. 제우스 자신도

“그만큼 나는 모든 신들과 인간들을 능가하오” (Il.8.27)

라고 말하며, 아테나도 그에게

“그대의 힘이 무적임은 우리도 잘 알고 있나이다” (Il.8.32)

라고 말한다.

그런데 과연 그가 이 신만이 지성으로 이해 가능한 유일한 신이라는 사실을 알고 있었을까? 신화적 내용으로 가득한 시 안에서 그가 직접 말한 부분을 찾을 순 없지만 그럼에도 불구하고 그가 말한 몇 구절에서 추론해 볼 수 있다.

“그곳에서 그녀는 목소리가 멀리 들리는 크로노스의 아들이 다른 신들과 떨어져 봉우리가 많은 올륌포스 상상봉에 혼자 앉아 있는 것을 발견했다.” (Il.1.498-499)

그리고

“하나 나는 여기 올륌포스의 골짜기에 앉아 구경이나 하며 즐기고자 하니,” (Il.20.22)

이 고독과, 다른 신들과 섞이지 않고 존재를 즐기며 자기 스스로 숙고하고 고요함을 유지하며 영원히 모든 것을 질서 있게 하는 것, 이것은 지성으로만 이해 가능한 신의 본성을 나타낸다. 그리고 그는 지성이 모든 것을 알고 우주를 관리하는 신이라는 것을 알고 있었다.

“이 두 신들은(포세이돈과 제우스) 혈통이 같고 부모도 같지만, 제우스가 먼저 태어났고 아는 것도 더 많았다.” (Il.13.354-455)

그리고 그가 '다시 스스로 숙고하는' 상황은 자주 등장한다. 이것은 그가 영원히 생각한다는 것을 의미한다.

...

또한 제우스는 왕의 위엄과 자비를 보여준다.

“내 어찌 신과 같은 오뒷세우스를 잊었겠느냐? 그는 지혜에서 인간들을 능가할 뿐 아니라 넓은 하늘에 사는 불사신들에게 누구보다도 많은 제물을 바쳤느니라.” (Od.1.65-67)

이 구절에서 그는 먼저 지성을 소유한 사람을 칭찬하고, 두 번째로 신들을 숭배하는 사람을 칭찬한다.

우리는 아테나가 아킬레우스와 오뒷세우스에게, 혹은 헤르메스가 프리아모스와 오뒷세우스에게 말할 때와 같이 많은 구절을 통해 그가 인간과 만나는 신들을 어떻게 묘사하는지 확인할 수 있다.

“신들은 온갖 모습을 하고는 낯선 나라에서 온 나그네인 양 도시들을 떠돌아다니며 인간들의 교만과 바른 행실을 굽어보고 계시니 말이오.”(Od.17.485-487)

이처럼 그는 일반적으로 신들은 항상 인간을 돕는다고 믿었다.

인간이 의롭게 살기를 바라는 것은 신의 섭리이며 시인은 이것을 분명히 말하고 있다.

“그러나 축복받은 신들께서는 가혹한 행위를 좋아하지 않고, 오히려 정의와 인간들의 도리에 맞는 행위를 존중하지요.” (Od.14.83-84)

“힘으로 굽은 판결을 내려 정의를 추방하는 인간들에게 진노한 제우스가 노여움을 보이고자” (Il.16.386-387)

그리고 그는 신들이 인류를 위한 깊은 생각을 갖고 있다는 사실을 알렸으며, 사람들의 운이 어떻든 간에 사람들 자신이 신을 염두에 두도록 했다. 한 장군은 이렇게 말한다.

“나는 죽음의 운명이 검은 함선들에 싣고 온, 운명에 따라 인도된 저 개 떼를 이곳에서 몰아낼 수 있으리라고 확신하면서 제우스와 그 밖의 다른 신들께 기도하고 있소.” (Il.8.526-528)

다시, 죽이는 사람은

“이제 신께서 다른 자들을 다 합친 것보다도 더 많은 해악을 끼친 이자를 제압하게 해주셨으니,” (Il.22.379-380)

그리고 죽어가는 사람은 

“하지만 이제 조심하라! 그대의 용기에도 불구하고 파리스와 포이보스 아폴론이 스카이아이 문에서 그대를 죽이는 날 나 때문에 그대에게 신들의 노여움이 내리지 않도록.” (Il.22.358-360)

라고 말한다.

다음 구절에서 스토아학파의 가르침, 즉 우주는 하나이며 신들과 인간들은 그 안에서 본질적으로 정의를 공유하고 있는 공통 시민이라는 사실이 도출될 수 있다. 그는 이렇게 말한다.

“한편 제우스는 테미스(정의)에게 명하여 주름 많은 올륌포스의 정상에서 신들을 회의장에 부르도록 했다.” (Il.20.4-5)

또한

“번쩍이는 번개의 신이여! 어인 일로 그대는 신들을 회의장에 불렀나요? 트로이아인들과 아카이오이족에 관하여 어떤 결정을 내리시려는 것인가요?” (Il.20.16-17)

이것들은 우주가 질서 있으며, 신들과 인간들의 아버지의 주도 하에, 신들이 폴리스의 관습대로 결정을 내린다는 사실을 보여준다.