전능한 자는 자신의 전능성을 버릴 수 있는가?

예를 들어, 전능한 자는 자신이 들 수 없는 바위를 창조할 수 있는가?
만약 위의 질문에 '예'라고 대답한다면 그 바위를 창조한 순간에 그 바위를 들 수 없으므로 전능하지 않아지며, '아니오'라고 대답한다면 바위를 창조한다는 행위가 불가능하므로 전능하지 않다. 따라서 전능자는 어떤 경우에도 전능하지 않다는 패러독스가 발생한다. 다시 말하자면 '전능자는 불가능이 가능해도 전능하지 않고 불가능이 불가능해도 전능하지 않다'라는 말이다.

사실 두 번째 줄의 부연 질문은 질문 자체가 모순인데 '자신이 들 수 없는 바위'라는 존재부터가 '불능'의 영역이고, 전능한 존재라면 '불능'의 영역이 존재해서는 안된다. 전능자가 들 수 없는 바위를 만들 수 있는 지 묻기 위해서는 전능자가 들 수 없는 바위의 존재 가능성을 가정하여야 하는데 이 가정 자체가 전능자의 전능성을 부정하므로, 전능자가 그 바위를 만들 수 있든 없든 '전능자는 자신이 들 수 없는 바위를...'이라고 말하는 것 자체가 논리적 오류이다. 때문에 엄밀하게는 첫 번째 줄의 질문만이 논리적으로 제대로 성립되며, 두 번째 줄의 질문은 윗 줄의 질문을 좀 더 이해하기 쉽도록 무리하게 예시를 만든 것이라고 할 수 있다.

그럼에도 전능자는 '전능하기 때문에' 자신이 들 수 없는 바위를 창조할 수 있다고 생각할 수도 있는데, 이는 전능성을 논리를 초월해서 '뭐든지 가능하다'라고 정의했기 때문이다. 더 생각해 볼 만한 (억지스러운) 것으로서, "전능자는 둥근 사각형을 만들 수 있는가? 총각과 고아로 구성된 모녀 가족을 보여줄 수 있는가? 밝은 어둠에 어두운 빛을 비출 수 있는가?" 같은 말장난스러운 것들도 얼마든지 만들 수 있겠지만, 결국 요지는 논리를 초월하는 지점에서 전능을 정의하는 것이 큰 문제가 된다는 것이다. 사실 멀리갈 것도 없이 '자신이 하지/알지 못하는 것'을 해보라고/알려달라고 할 수도 있다. 이러면 하거나 알아도 전지전능하다는 전제에 모순, 못하거나 못알아도 전제에 모순된다.

어떤 체계에서 불가능이 존재할 때에도 이러한 방식으로 전능성을 부정할 수 있다.