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책의 말미에서도 이야기하는 바지만, 소위 대중음악 '힙스터'들은 이미 영미 음악과 유럽 음악을 파고드는 데에 질려 아시아 음악에 관심을 갖고 있다. 일본 대중음악에 대한 관심은 기실 영미 음악과 같은 계보에서 이미 이뤄진 바가 있고 음반 시장에 있어 어쨌든 다른 아시아권과는 비교가 안 되는 규모를 갖고 있기에 논외로 본다고 쳤을 때, 나머지 국가들의 대중음악 씬은 확실히 블루오션처럼 보이는 감이 있다. (한국의 대중음악은 상당히 애매한 위치에 있다고 생각한다. 케이팝과 별개로 한국 대중음악 계보에 해외에서 얼마나 관심을 갖고 있을까? 소위 시티팝 리바이벌에 힘입어 80년대 한국 대중음악이 인기를 끈 것 같기는 하지만......)


이 책은 음악 자체보다는 대중음악 시장 혹은 문화가 각각의 국가들에서 어떤 식으로 발전했는지를 각국의 학자들이 짧게 조망한 책에 가깝다. 그래서 사실, 몇몇 국가들은 그다지 읽을 만한 가치가 없었다. 중화권(홍콩, 중국, 대만, 싱가포르)이 특히 그랬는데, 탈식민주의적인 구 문화 말살 이후 복권이니, 국가에서 주도하지 않는 대중음악이 중국에서 어떻게 생기게 됐는지 하는 등의 이야기들에는 전혀 관심을 가질 수 없었다. 예시로 든 음악들이 실제로 너무 별로여서 그럴지도 모르겠다. (다만 홍콩 이야기에서 이따금 <최가박당> 등의 영화 사운드트랙이 칸토팝의 예시로 나올 때는 반갑게 들으며 즐거웠다. 나머지 '현대적인' 예시들은 원래도 그리 좋아하지 않는 케이팝의 하위호환처럼 느껴졌다...)

https://www.youtube.com/watch?v=iFM7WSXlHvg


그리고 아시아 대중음악의 흐름을 이야기할 때 늘 나오는 정부의 억압에 대한 이야기가 솔직히, 좀 지겹게 느껴졌다. 캄보디아나 중국처럼 극단적인 경우는 아니겠지만 한국 역시 비슷한 역사가 있고, 아시아의 동질감을 느끼기에는 이미 근현대사를 찾아보며 훨씬 더 구체적이고 포괄적인 의미에서 알아본 것이 많다. 솔직히 상술한 중화권 이야기처럼, 순수하게 음악적 매력으로 따지면 상당히 떨어지는 문화권에서의 글들이 이런 역사적인 의의니, 사회적 구조니 하는 쪽에 더 집중한 감이 없지 않다고 생각한다. 일례로 캄보디아의 경우 사회적으로 할 이야기가 상당히 많을 텐데 (누구나 아는 크메르 루즈의 킬링필드니 하는 이야기 말이다) 적당히 그 전의 수많은 예술가들이 너나 할 것 없이 끌려가 죽어 사라졌다, 하는 정도로만 끝내고 나머지 음악 씬에 대한 이야기를 좀 더 많이 한다. 당시 캄보디아 락씬이 일전 <Cambodian Rocks> 컴필로 널리 알려진 것처럼 음악 자체로 상당히 매력적이어서 그런 게 아닐까 싶다.

https://www.youtube.com/watch?v=i3QPTefh7bQ


가장 의외로 괜찮았던 나라는 태국이었다. 현대 태국 밴드들을 들어봤을 때는 (비록 태국 락 씬에 대한 팬층이 두텁다고는 하지만) 굳이 태국 음악을 들어봐야 할 필요는 없겠다고 생각이 들 정도로 평이한 일본 락씬 느낌이 강했는데, 밴드 카라반(ฅาราวาน)을 들어보고 생각이 달라졌다. 태국의 <노래를 찾는 사람들>은 이런 느낌이었던 걸까? 문득 <임을 위한 행진곡>이 아시아의 독재 반대 시위에서 자주 흘러 나오는 레퍼토리 중 하나라는 이야기를 들었던 기억이 나서 더더욱 괜찮게 느껴졌을지도 모르겠지만, 어쨌든 참 좋은 밴드라고 생각이 든다.

https://www.youtube.com/watch?v=w_yLO8LB2bE


예상했던 대로 가장 좋았던 나라는 인도네시아다. 일전 Chrisye의 <Sabda Alam> 앨범을 추천받은 뒤로 인도네시아의 70년대 후반에서 80년대까지의 <Pop Kreatif>라고 불린 아트팝 장르 앨범들을 즐겨 듣고 있었는데, 정작 인도네시아 음악의 황금기로 꼽히는 시기는 그보다 약간 전인 70년대라는 것은 이 책을 읽기 전까지는 알지도 못했고, 그 대표 앨범인 <Guruh Gipsy>를 들어봤었을 리도 없다. 스스로 무지하다는 것을 기분 좋게 안 편이다. 앞으로 인도네시아 음악을 좀 더 관심 있게 찾아 들어볼 계획이다.

https://www.youtube.com/watch?v=YPAXLQNDS1M