세로토닌이 만들어내는 집중은 평균적으로 90분 정도이며 1시간에서 2시간 사이에 우리는 최적의 몰입 활동을 수행할 수 있다.
그렇다면 세로토닌 분비를 어떻게 더 활성화할 수 있을까? 그것을 알기 위해서는 세로토닌이 만들어지는 과정에 대한 기본적인 이해가 필요하다. 세로토닌을 만들기 위해서는 트립토판Tryptophan이라는 재료가 필요하다. 트립토판은 단백질을 구성하는 기본 아미노산 스무 가지 가운데 하나인데, 반드시 음식을 통해서만 흡수할 수 있는 필수아미노산이다. 필수아미노산이란 인간이 생존하기 위해 꼭 필요한 아미노산이라는 뜻이다.
트립토판이 많이 든 음식은 우리가 평소 즐겨 먹는 콩, 고기, 생선, 계란, 유제품, 견과류 등이다. 따라서 평소 균형 잡힌 식사를 하면 트립토판을 얻는 것이 어렵지 않다.
중요한 것은 트립토판이 세로토닌으로 바뀌는 데 필요한 조건이다. 우선 햇빛이 필요하다. 트립토판이 세로토닌으로 바뀌기 위해서는 비타민 D가 꼭 필요한데, 비타민 D는 햇빛을 통해 몸속에서 자연스럽게 합성된다. 평소 햇빛 보는 것을 꺼리는 사람은 세로토닌이 체내에서 만들어지기 힘들다.
숙면 역시 중요하다. 세로토닌과 수면호르몬 멜라토닌은 밀접한 상관관계가 있다. 낮에는 세로토닌 상태로 존재하다가 밤이 되면 멜라토닌으로 변하기 때문이다. 멜라토닌 분비가 활발해야 숙면을 취할 수 있고, 숙면을 취하는 습관을 유지해야만 멜라토닌 분비와 세로토닌 합성이 안정화될 수 있다.
그 밖에도 독서나 글쓰기, 명상과 같은 차분하고 정적인 활동 역시 세로토닌 형성을 돕는다. 종합하면 균형 잡힌 식사, 숙면, 정적인 취미 활동이 지속적으로 세로토닌 분비를 유지하는 방법이다. 여기에 추가로 자주 몰입을 경험할 때 뇌에서 세로토닌 분비가 활성화된다.

더 자세한 건 공부호르몬을 읽어보셈