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요즘 등단해서 주목받는 작가들은 대체로 나이가 어린 것 같은데,


김연덕의 첫 시집 보면서 든 생각임


사실 이게 정상인 것 같다.


예전에는 등단하려면 한 10년 썼어야 했는데


등단 준비하느라 모든 재능을 소모해버리는 경우가 많았음


등단을 오래 준비할수록 작품 퀄리티가 떨어지는.....


황병승이 극히 어렵게, 시간을 엄청 낭비하면서 등단했던 걸로 유명하지


사실 한국 정규 교육 과정 안에서 문학을 제대로 배우기는 어렵고, 정규 교육과 동떨어진 문단의 폐쇄성이 한국 문학의 고인물화를 촉진시킨다.


대학교 문창과 커리큘럼이 사실 고등학교 수준이거든.


그래서 문창과 커리큘럼을 충실히 이수해도 특별한 몇 명 외에는 등단하기 어려운 것이다.


사실 문학뿐만 아니라 대학의 교양 교육 전반이 그런 느낌이다.


한국 정규 교육을 통해 정신적인 뭔가를 체계적으로 배우기란 극히 어렵고, 이러한 조건이 시민 사회의 수준을 큰 틀에서 결정하고 있다고 생각된다.


한국 엘리트들은 서구 엘리트들에 비해서 지적으로 매우 왜소한 편인데(한국 사회 '오피니언 리더'들의 수준을 보라), 리더를 키워낼 수 없는 공장식 교육 체제는 오늘날 한국이 겪고 있는 정신적 혼돈의 주요 원인이 아닐까?


칼라일의 '영웅숭배론'을 보면 영웅을 알아볼 수 있는 것은 영웅뿐이고, 그러므로 우리 모두가 영웅이 되어야만 영웅을 리더로서 가질 수 있다는 얘기가 나온다.


칼라일은 그러한 '영웅들로 가득 찬 세계'를 꿈꾸었던 것이다.


내가 지적하고자 하는 바는 훌륭한 작가가 나오기 위해서는 그를 알아볼 수 있는 훌륭한 독자층의 존재가 필수적이라는 거다.


다른 분야들은 밀어놓고, 문학에 대해서 말하자면, '세계적인 독자'를 키워내는 것이 문학 교육의 핵심적 목표가 되어야 한다.


지금의 폐쇄적인 공장식 '국어' 교육으로는 어떤 미래도 약속할 수가 없을 것이다.


최소한 호메로스, 그리스 비극 3작가, 프랑스 고전극 3작가, 셰익스피어, 세르반테스, 독일 고전주의, 프랑스 근대 소설, 서구 모더니즘 중 핵심 작가들 몇 명 - 이 정도는 옛날에 정규 교육 과정 내에 녹여냈어야 했는데, 처음부터 교육 설계를 잘못 했지. 이제 와서는 조금이라도 바꾸기는 극히 힘들고.


이러한 맥락들에 대한 숙지가 없기 때문에 문학에 대한 국민적 이해가 한국 문학 속 협소한 모더니즘 약간, 리얼리즘 약간 정도에 국한되어버리는 것이다.


한국 근대 문학을 이해하기 위해 필수적인 맥락들이 교육 과정 내에 결여되어 있으므로 한국인의 문학관은 공허하고 피상적인 것이 될 수밖에.


홍명희가 톨스토이와 발자크의 열렬한 팬이었다는데, 이러한 창작 원리를 알지 못하는 인간은 도식으로 사고할 수밖에 없다.


문학이 사회적으로 중요한 까닭이 뭐냐면, 문학의 언어는 감정과 이성을 통합하여 사유하는 방법을 가르쳐준다는 것이다.


'시적 사고'야말로 인간 정신의 핵심인데, 오늘날 한국의 소시오패스적, 혹은 무지성적 비굴한 엘리트들은 직업인 이상의 어떤 사회적 기능을 수행할 수 있는가?



그들이 오피니언 리더 역할을 하는 사회는 파멸을 향해 간다는 것이다. 사랑이 없는 사회에서 누가 애를 낳아 살인적인 공장식 교육 속에 밀어넣고 싶겠는가?



또한 문학은 서사들을 통해 문화 전반을 통합적으로 볼 수 있도록 해주어 사회 통합 기능을 수행한다.


문학이 이러한 기능을 수행할 수 없을 때 사회는 아주 삭막해지고 분열적인 것이 된다.


한국 사회가 에스파나 르세라핌을 매개로 전체적인 공감대를 형성할 수는 없는 일 아닌가?


햄릿이나 돈 키호테가 사회적인 상징으로 통용되지 못하기 때문에 한국적 서사의 깊이는 제약되고 있는 셈이다.


시적 사유와 함께 서사적 사고는 가장 강력한 생각의 도구이다. 세계는 이야기로 이루어져 있기 때문이다.


현실에서의 이야기꾼의 위치가 그 사회의 서사적 사고 능력을 보여주며, 이야기의 능력과 이야기에 대한 수용력이 민주주의 사회의 정치적 역량을 결정한다.


또한 사회가 전문화, 파편화될수록 이런 이야기 능력의 중요성은 커진다는 것이다. 이야기만이 현대 사회의 전문성들을 통합 가능하다.


한국인이 그 특유의 도식적 사고의 저주로부터 벗어나기 위해서는(한국적 시스템은 언제나 목적을 잡아먹곤 한다) 시적, 서사적 사고 능력의 배양이 필요하며, 그것은 문학 과목의 창조를 통해 가능할 것이다.


우리는 그러한 창조를 위한 사회적 운동의 첫 발걸음을 독서갤러리에서부터 시작하도록 하자.