[신간📰] 불확실성(예컨데 타인의 마음)은 고통인가 행복인가 아니면 둘 다인가?

[이상한_누나(twinsjae)]

그런데 설명은 이처럼 우리의 경험을 제대로 이해하게 해주기도 하지만 동시에 그 경험의 본래 특성을 바꾸어놓기도 한다. 이미 앞에서 소개한 대로 우리는 불쾌한 것을 경험하고 나면 기분을 회복시켜주는 방향으로 그 경험을 재빨리 설명해버린다(“내가 그 일을 못 따낸 이유는, 그 심사위원에게 회전놀이 기구를 타면 속이 안 좋아지는 사람을 싫어하는 편견이 있었기 때문이야”). 실제로 여러 연구 결과를 보면, 불쾌한 사건을 단지 설명하는 것만으로도 그 불쾌함은 줄어든다고 한다. 예를 들어 사랑하는 사람의 죽음이나 갑작스런 질병 등과 같은 충격적 경험(외상)에 대해 글로 써보는 것만으로도 주관적 행복이나 신체적 건강에 뚜렷한 효과가 있다(병원 가는 횟수가 줄어 들고 바이러스 항체 증가). 그리고 이런 글쓰기를 통해 가장 큰 혜택을 보는 사람은 글 속에 자기 경험에 대한 ‘설명’이 들어 있는 사람들이었다.

놀라운 사실은 설명이 불쾌한 사건의 영향을 감소시키는 것에 그치지 않고 유쾌한 사건의 영향력 또한 감소시킨다는 점이다.

(중략)

설명되지 않고 미궁으로 남겨진 사건은 다음의 두 가지 이유로 감정적인 영향력이 크다. 첫째, 설명되지 않은 사건은 드물고 이례적인 사건으로 여겨진다. 만일 내가 당신에게 내 남동생과 여동생 그리고 내가 모두 같은 날에 태어났다고 말한다면 당신은 아마 그런 일은 드물고 이례적인 것이라고 생각할 것이다. 하지만 내가 세 쌍둥이였다고 설명을 해주고 나면 방금 전보다는 덜 놀랄 것이다. 내가 어떤 설명이라도 일단 제공하고 나면(“똑같은 날이라는 게, 우리 모두 목요일에 태어났다는 말이죠.”, “우리 셋 다 제왕절개로 태어났거든요. 그래서 부모님께서 세금 혜택을 높이시려는 목적으로 출생 날짜를 정하신 거죠”), 처음보다는 그 사건의 놀라움이 줄어들고 평범한 일처럼 보이게 된다.

  어떤 사건이 어떻게, 왜 일어났는지 설명을 듣고 나면 그 일이 미래에도 다시 일어날 수 있는 평범한 사건처럼 여겨지게 된다. 실제로 어떤 일이 발생할 수 없다고 말하는 것은(독심술이나 공중부양 등), 설사 그런 일이 발생한다 해도 설명할 방도가 없다는 것을 의미한다. 설명되지 않은 사건은 드문 일처럼 여겨지고, 드문 사건은 보통의 사건보다는 자연히 감정적으로 더 큰 영향을 끼친다. 그래서 석양이 실제로는 계기일식보다 훨씬 더 멋진 광경을 연출하지만, 일식이 석양보다 덜 흔하다는 이유만으로 우리는 일식을 보며 더 놀라워하는 것이다.

  둘째, 설명되지 않은 사건은 계속해서 우리의 머릿속에 떠오른다. 어떤 사건이 발생하면 사람들은 거의 자동적으로 그 사건을 설명하려고 한다. 그런데 연구 결과를 보면, 사람들은 자기가 정해놓은 일을 마치지 못하면 그 일을 더 많이 생각하고 기억할 가능성이 높다고 한다. 한 사건을 설명하고 나면 우리는 깨끗이 빨래를 마친 것처럼 그 사건을 기억의 서랍 속에 잘 접어 넣고는 다른 사건으로 생각을 옮긴다. 하지만 어떤 사건을 설명하기 어려울 때 그 사건은 미스터리나 수수께끼로 남아 우리 마음 저편으로 넘어가는 법이 없다.

영화제작자들과 소설가들은 종종 마지막 장면에 미스터리 같은 종말을 제시하여 이런 현상을 이용한다. 연구 결과를 보더라도 사람들은 주인공에게 결국 어떤 일이 발생했는지 알 수 없는 영화를 더 오래 생각한다. 만일 그들이 그 영화를 좋아한 경우라면 미스터리 요소가 그들을 더 오래도록 기분 좋은 상태로 남도록 만든다.

  결국 설명하는 행위는 어떤 사건을 평범하게 보이게 하고, 그 사건에 대해 더 이상 생각하지 않도록 만들기 때문에 그 사건으로 인한 정서적 영향을 빨리 감소시켜 버린다. 그런데 흥미로운 사실은 어떤 사건을 실제로 설명하지 않고, 그저 설명하는 것처럼 느끼도록 하기만 해도 이런 효과가 나타난다는 점이다.

행복에 걸려 비틀거리다 | 대니얼 길버트, 서은국, 최인철, 김미정 저

리디에서 자세히 보기: https://ridibooks.com/books/1546000152

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애초에 독자의 상상력을 자극하는 묘사나 떡밥들이 그러하듯 설명되지 않은 불확실성은 때론 독자가 알아서 가장 말이 되는 형태로 이야기의 빈틈을 채워넣게 만드는ㄷ

[EBS광팬(kjs3909)]

(무슨말인지는 잘모르겠지만 왠지 추천을 눌러야만 할 것 같다)

[익명(112.154)]

대충 같은 학교 여학생이 매번 밝은 표정으로 내 이름을 부르며 인사하는 게 단순한 호의인지 아니면 썸인지 헷갈릴 때, 대놓고 고백했다 차이기보다는 걍 '가능성이 있는 상태'에 만족하는 게 좋다는 것인ㄷ