마치 1984년인 걸로는 충분치 않다는 듯이, 올해는 서구 지식인의 삶이 '문학적' 진영과 '과학적' 진영으로 점점 양극화되어 서로를 이해하거나 인정하지 않을 운명에 처해 있다는 경고로 유명한 C. P. 스노우의 유명한 리드 강연 '두 문화와 과학 혁명'이 발표된 지 25주년이 되는 해이기도 합니다. 이 강연은 원래 스푸트니크 시대의 교육과정 개혁과 곧 제3세계로 알려지게 될 국가들의 개발에서 기술의 역할과 같은 문제를 다루기 위한 것이었습니다. 하지만 사람들의 관심을 끌었던 것은 바로 그 두 문화에 대한 공식화였습니다. 사실 이 두 문화는 당시에 대단히 논란을 일으켰습니다. 이미 단순화된 일부 요점을 더 축소하고, 특정 발언을 유발하고, 인신공격을 하고, 심지어는 부적절한 반박을 하면서 전체 사건은, 시간의 안개에 의해 희미해지긴 했지만 분명히 기묘한 형태를 띄고 있었습니다.

오늘날에는 누구도 이러한 구분을 피할 수 없습니다. 1959년 이래로 우리는 세상에 존재했던 그 어떤 것보다 방대한 데이터의 흐름 속에서 살게 되었습니다. 탈신비화는 우리 시대의 질서이며 모든 고양이들이 모든 가방들에서 뛰어 나와 심지어 어울리기 시작했습니다.(고양이를 가방에서 내보내다는 비밀이 드러나다의 관용구임) 우리는 여전히 전문 용어 뒤에 숨어 있거나 영원히 일반인의 접근 '너머에' 데이터베이스를 척하는 사람들에게서 불안한 자존감을 즉시 의심합니다. 요즘은 시간, 문해력, 액세스 비용만 있으면 누구나 필요한 전문지식을 얻을 수 있습니다. 따라서 더 이상 두 문화 간의 다툼은 지속될 수 없습니다. 지역 도서관이나 잡지 코너를 방문하면 쉽게 확인할 수 있듯이, 이제 두 가지 이상의 문화가 너무 많아서 자신의 전문 분야 이외의 것을 읽을 시간을 어떻게 마련해야 하는지가 문제가 되었습니다.