독붕이들은 <가로>라는 일본 만화잡지를 알고 있는가?

대다수는 '그게 뭔데 씹덕아' 라는 반응을 보이겠지만 혹 아는 사람이 있다면

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<나사식>의 작가로 유명한 쓰게 요시하루의 만화들이 연재됐던 잡지로 기억에 남아있을 것이다.

일본만화 리뷰대회에서 갑자기 오래 전에 폐간된 60년대 만화잡지를 언급하는 이유가 뭐냐 하면

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월간만화잡지 <가로>는 당시 온갖 종류의 실험만화들이 득시글대는 마굴이였기 때문이다.

이 잡지는 원래 시라토 산페이의 <카무이전>이라는 닌자 만화가 폭력성과 유혈성으로 인해 타 잡지에서는

연재가 불가능하게 되자, <카무이전>이 어떤 사전검열도 없이 연재될 수 있는 지면을 만들어주기 위해서

라는 이유 하나만으로 창간된 것이였다. 잡지가 '검열 없음','뭘 그리던지 편집부에서 관여 안함'을 기본 방침으로 따르는 곳이다 보니

자연히 힙스터 만화가들이 다른 잡지에서는 연재할 수 없는 실험만화들을 줄줄이 연재하게 되고

츠게 요시하루나 타츠미 요시히로, 츠리타 쿠니코 등 통칭 '가로계' 만화가들이라고 불리는 이들이 출현하는 계기가 된다.

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그리고.. 1966년 11월.. 베트남전은 며칠간의 휴전을 맞이하고.. NASA는 달 표면의 분화구 사진을 공개했을 무렵..

<가로>에는 만화라는 장르 자체를 끝장내버릴 신인이 데뷔하게 되고..

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바로 그가 오늘 리뷰할 사사키 마키(佐々木 マキ)이다

가로계에는 주로 극화풍 그림체의 청년만화가가 많이 포진되어 있지만

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사사키 마키는 일본 만화가치고는 특이하게도 미국 카툰풍의 그림체를 구사하는 편이다.

물론 그렇다고 그림을 대충 그린다는 뜻은 아니다.

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스케일이 큰 그림도 잘 그리고

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배경 작화의 경우도 생각 이상으로 준수한 편이다.

그 밖에 눈에 띄는 특징이라 하면..

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바로 줄거리가 없다는 것이다

흔히 사사키 마키는 '데즈카 오사무가 증오한 만화가'라는 별명으로 불린다

실제로 데즈카는 그의 만화를 보고 '이런 미치광이의 나쁜 만화라고도 할 수 없는 만화를 잡지에 실어선 안된다'라는 말을 한 바 있다.

만화의 '서사'라는 요소를 중시했던 데즈카로서는 분명 개별적인 컷들의 모음으로만 존재하는, 컷들 사이의 연결고리는

아예 소실된 사사키의 만화를 받아들일 수 없었을 것이다.

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사사키 마키의 대표작인 <해변의 거리>는 명실상부하게 '만화의 끝'에 위치해 있다고 할 만한 작품이다.

<천국에서 꾸는 꿈>이나 <앙리와 안느의 발라드>다른 단편들은 서로 떨어진 컷들 사이에서 서사가 형성되거나,

기존의 '성냥팔이 소녀' 동화를 자폐적인 감성으로 비틀어내는 등 서사가 뼈대만이라도 남아있는 편이라면

<해변의 거리>는 서사 자체를 완벽히 무시하는 작품이다.

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"해변의 거리에서 우리는 친구였나"라는 외침에서 시작되고, 동일한 외침으로 끝나는 이 단편은

아기들의 행진, 여체, 양 팔을 잃은 상이군인의 무리 등의 이미지를 난잡하게 나열해대지만, 그 속에서는 그들이 모두

어떤 종류의 끝을 향해 다가가고 있다는 점 이외에는 어떠한 공통점도 발견되지 않는다

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(군인의 '행복합니다')

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사사키의 또다른 대표작이라 할 만한 작품인 <베트남 토론>은 더 이상 만화가 아닌 작품이다.

만화의 그림 부분은 신문에 게재된 인물 사진들을 음영처리해서 그대로 사용했고,

말풍선 속 문장들은 신문의 정치란에 실린 기사 속 명사들을 마구잡이로 뒤섞어놓은 것 같이 보인다.

작품의 의도 역시 모호하다. 사사키는 제목이 <베트남 토론>인 만화의 내용을 일본 전후 시절의 기사로 채워서,

베트남과 일본 둘 다 미국에게 탄압받는 대상으로 형상화하고, 미국이 GHQ 시절의 압제를 베트남에 반복하고 있다는 주장을 하려고 하는가?,

아니면 그는 온통 한자로 된 관념어로 가득한 좌익 운동권의 언어를 풍자하고자 하는가?

그것도 아니라면 그는 만화에 다다이즘을 도입하려 했을 뿐인가?

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사실 만화의 끝이니 뭐니 하는 거창한 단어는 주로 <가로>에 연재됐던 사사키의 초기작에나 해당되는 말이다.

그는 70년대 이후로 만화판을 떴고, 주로 어린이용 동화책을 그리면서 작가 활동을 이어가게 된다.

그렇다고 만화 그리는 걸 완전히 그만둔 건 아니라서, 80년대에도 간간히 작품들을 발표하는데 아무래도 그림책의 감성이 좀 묻어나다보니

초기작보다는 가볍게 읽을 수 있어서 사사키 마키 만화 입문용으로 추천할 만하다.


마지막으로 <천국에서 꾸는 꿈>을 읽다가 발견한 기괴한 짤들 몇 개

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