하 . 선생님과 유서

 

  급하게 탄 도쿄행 기차에서 선생님의 편지를 읽어보는 주인공. 그간 선생님은 자신의 존재를 어떻게 해야할지 고민하던 탓에 주인공의 일자리 부탁 , 아버지 병세 애기 등을 깊이 고민하고 답장을 쓸 여유가 없었다며 편지를 시작함. 편지에서 선생님은 ‘어두운 인간 세상의 모습을 기탄없이 자네에게 보여주겠네’라고 말하며 본인이 윤리적으로 타락했던 과거에 대해 언급하기 시작함

 

* 선생님의 과거 *

 

(1) 친척 , 재산 관련 얘기


  20 살도 안돼서 부모님을 여읨. 자산가였던 부모님을 여의고 , 숙부의 손에 맡겨진 선생님은 부족함 없이 , 때론 풍족하게 생활하며 성장해옴. 그동안 부모님이 생활하던 고향 집은 숙부가 대신 관리하게 되고 , 선생님은 도쿄에 집을 얻어 학교를 다님 . 방학 때만 고향에 내려옴. 그러던 중 숙부는 얼른 결혼해서 고향집을 물려받고 , 아버지의 뒤를 이으라고 선생님에게 압박을 줌 . 선생님은 숙부의 바람을 물리치고 도쿄로 다시 돌아감. 두 번째 방학 때 고향을 찾은 선생님 . 이번에는 숙부가 아예 사촌누이와 결혼하라고 압박을 주었으나 , 너무 친한 탓에 사랑의 감정을 느끼지 못하는 선생님은 거절하고 다시 도쿄로 옴. 세 번째 방학 때는 숙부를 포함한 친척의 태도가  180 도 바뀌어있자 앞으로 부모님께 물려받아야 할 재산을 돌려받고 지켜내야겠다 결심함. 재산 얘기를 숙부에게 하려고 하자 숙부는 계속해서 바쁘다는 핑계를 둘러대며 도망다님. 고향 친구 얘기를 들어보니 , 숙부는 2,3 년 전에 사업이 망하기 직전까지 갔으나 , 무슨 연유에서인지 갑작스레 살아났다고 함 . 알고보니 숙부는 선생님의 재산을 빼돌려 살아난 것. 과거 주인공의 아버지가 돌아가시기 전 재산 문제는 확실히 해두라고 선생님이 말한 이유 , 숙부가 어떻게든 사촌 누이와 선생님을 결혼 시키려 했던 이유 등 모든 것들이 숙부가 선생님의 재산을 빼돌린 (또는 빼돌리려 ) 것과 연관이 있었음. 주변의 친척들도 내 재산을 뺏어먹으려 하자 선생님은 회의감을 느끼고 본인 소유의 재산을 모두 헐값에 급히 팔아버린 뒤 , 부모님 묘소에 마지막 인사를 드리고 도쿄로 올라와버림

 

(2) 현재 사모님을 만나게 된 계기


  고향에서의 생활을 정리하고 도쿄에 돌아와 군인유족 (남편이 사망한 가족)이 운영하는 일반 가정집 하숙에서 지내게 됨. 숙부 , 친척 때문에 사람에 대한 불신감이 커졌었던 선생님은 하숙집 아주머님의 친절과 배려에 처음에는 의심 반 감사함 반이었지만 , 아주머님의 딸에게만큼은 절대적인 사랑을 느낌. 같이 생활하고 , 외출도 하면서 아가씨 (아주머님 딸 )에 대한 사랑은 커졌으나 , 정작 아주머님에게 딸과의 교제 , 결혼 허락 등은 말 할 용기는 없었던 선생님. 아주머님은 딸과의 교제를 권했으나 , 선생님은 조금만 더 천천히 생각해보겠다고 대답함