[감상✍] [감상] 물고기는 존재하지 않는다-Lulu miller

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Why Fish Don't Exist : A Story of Loss, Love, and the Hidden Order of Life / Lulu miller / 2021.

“물고기가 존재하지 않는다는 것은 엄연한 하나의 사실이다. 그렇다면 우리는 또 무엇을 잘못 알고 있을까?”

‘방송계의 퓰리처상’으로 불리는 피버디상(Peabody Awards)을 수상한 과학 전문기자 룰루 밀러의 자전적 경험을 담아 어류 분류학자 데이비드 조던 스타의 삶을 조망하는 에세이.

저자는 자신에게 지속적으로 찾아오는 삶의 무의미성에 흔들리다 여러 방면에서 혼돈과 싸웠던 어류학자 데이비드의 삶을 접하게 된다.

혼돈이 공격해 오면 더욱 강한 힘으로 혼돈을 내쫒는 특유의 삶의 방식을 가진 데이비드는 저서의 중반부에는 강인한 신념으로 삶을 대응해 나가는 감동적인 존재로까지 묘사되지만, 이야기의 후반에는 반전이 등장한다.

결국 물고기가 존재하지 않는다는 사실을 깨닫지 못하고, 만물의 영장인 인간이 생명의 사다리 위에 앉아있다는 이론을 믿으며 퇴락한 생명체와 대비해 더 나은 생명체의 존재와 스스로의 신념을 증명하기 위해 평생을 물고기 분류에 바치다 못해, 끝내 우생학(優生學)에 발을 들여놓아 수많은 사회적 약자에게 강제 불임(不姙)술을 시행한 데이비드 조던 스타를 바라보며 저자는 스스로의 고정관념에 사로잡혀 범주에서 벗어나지 못하고, 혼돈에 패배하거나 혼돈을 거부하며 자신의 신념만이 옳다고 말하는 삶의 최후를 보여준다.

혼돈의 세상 속에서 끊임없이 삶의 의미를 찾아내고자 벌이는 인간의 투쟁은 숙명적인 것이고, 이러한 탐구적 자세가 잘못된 것은 절대 아니다. 다만, 우리는 너무나도 불완전한 미완의 존재이기에, 혼돈을 깊이 받아들여 진리 탐구의 과정에서 내가 틀릴 수 있다는 사실을 매 순간 인지하여야만 한다.

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