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이승우의 첫 소설집, 구평목 씨의 바퀴벌레를 읽었다
1981년본을 그대로 가져온 것은 아니고, 미숙하다 생각되는 작품 2편 정도를 덜어낸 다음, 순서를 바꿨다고 한다
익히 아는 장편 『에리직톤의 초상』의 초기 버전이 이 단편집에 수록되어 있으며, 이는 이승우의 등단작이기도 하다
전체적인 인상을 말하자면 아주 관념으로 꽉꽉 들어찬 소설집이라고 할 수 있겠다.
이승우 특유의 관념을 좋아하는 사람도 쏟아지는 철학·신학적 사변이 다소 무질서하게 느껴질 수 있겠다.
약간 젊은 날의 패기라고 해야할까... 그만큼 쏟아낼 것이 많았던 것으로 보인다.
이야기가 관념에 먹히는 느낌이 강하게 들기 때문에 현 이승우의 완숙한 스토리텔링을 보고자 한다면 실망할 수도 있다
다만 이야기가 모자라다는 느낌까지는 들지 않는다. 특히 중편인 에리직톤의 초상에 담긴 서사는 그 형태가 완전히 정제되어 있다고 하기는 힘들지만, 흥미를 이끌기에는 충분하다고 생각된다. 중간중간 나오는 젊은 이승우의 신학적 장광설을 흡족하게 읽어내려갈 수 있다면 말이다.
단편들만 살펴보자면 이승우가 플롯을 짜는데 있어서 왕왕 활용하는 서스펜스·스릴 요소가 이 단편집에서는 완숙되지 않는다는 느낌으로 다가올 수 있겠다.
그외에 이승우가 좋아하는 신학적 논점, 남녀의(특히 찌질한 남자 주인공을 위시한) 사랑, 환상과 진실을 오가는 세계관 등등을 이곳에서도 동일하게 느낄 수 있다.
두 편이나 빼버린 것도 그렇고, 작가 본인은 다소 부끄럽게 생각하는 작품집일 수도 있겠지만, 이승우를 좋아하는 이들이라면 한 번쯤 먹어보면 좋을지도.
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