최근 chatGPT의 도움으로 무한꿀잼을 완독함. 근데 진짜 데이비드 포스터 월리스는 천재더라 
갤 평가 중에 어느 갤럼이 마약중독에 대한 묘사는 거의 도1끼급이라고 했는데 나도 그렇게 생각함


그중 제일 소름 돋는 장면 중 하나가 한 마약 중독자가 자기 아기가 죽은지도 모르고 출산하고 키우는 내용인데 한번 읽어보길 바람




 그리고 그녀는 마침내 방의 카펫 위에 누워 혼자서 소처럼 죽은 아기를 출산하게 되었으며, 그 과정에서 끊임없이 유리 파이프에 마약을 담아 피우고 있었다고 말합니다. 아기가 태어났을 때 그것은 마치 변비에 걸린 작은 똥덩이처럼 말라붙어 있었으며, 보호 습기나 태반도 없이 나왔습니다. 아기는 작고 마른 상태로 태어나자마자 죽었으며, 강한 홍차색으로 변색된 채 얼굴조차 없었습니다. 자궁 내에서 눈이나 콧구멍이 발달하지 않았고, 입은 단지 작은 입술 없는 하이픈 모양에 불과했습니다. 사지는 변형되었고, 거미 다리처럼 뻗어 있었으며, 손가락 사이에는 투명한 파충류 같은 막이 있었습니다.


연사의 입은 고통으로 떨리고 있었습니다. 그녀의 아기는 얼굴을 갖추기 전에 독에 중독되어 개인적인 선택을 할 수 없었습니다. 어차피 태어나도 무료 클리닉의 피렉스 인큐베이터에서 금단 증상으로 곧 죽었을 것이라고 그녀는 말합니다. 그녀는 임신 기간 내내 그렇게 심한 코카인 중독 상태에 있었기 때문에 아기는 살아남을 수 없었습니다. 그리고 결국 에이트볼이 다 타버리고, 파이프 안의 스크린과 철수세미도 재로 타버린 후, 카펫에서 찾아낸 먼지 덩어리들마저 다 피워버리고, 그녀는 마침내 의식을 잃었습니다. 죽은 아기와 아직 탯줄로 연결된 채로 말입니다.


다음 날 강렬한 정오의 햇빛 아래서 깨어나 다시 자신의 몸속에서 죽은 아기와 이어져 있는 탯줄을 바라보며, 그녀는 책임의 화살이 실제로 어디를 향하고 있는지를 알게 되었다고 말합니다. 그녀는 낮의 빛 아래서 시들고 얼굴 없는 죽은 아기를 보며, 비탄과 자기혐오에 압도되어 완전하고 깊은 부정을 구축했다고 합니다. 완전한 부정이었죠.

 

 그녀는 그 죽은 아기를 마치 살아 있는 아기처럼 안고 다니기 시작했습니다. 마치 헌신적인 엄마들이 아기를 어디든 데리고 다니는 것처럼, 얼굴 없는 아기의 시체를 작은 핑크색 담요에 싸서 품에 안고 다녔습니다. 그녀는 자신의 탯줄이 몸에서 떨어질 때까지 연결을 유지했고, 그것이 결국 떨어져 나가고 냄새가 나기 시작했을 때까지도 그 아기를 안고 다녔습니다. 심지어는 성1매매를 할 때도 그 죽은 아기를 데리고 다녔습니다. 왜냐하면 미혼모든 아니든 그녀는 여전히 마약에 취할 필요가 있었고, 마약을 얻기 위해서라면 뭐든 해야 했기 때문입니다. 그녀는 벨벳 자주색 미니팬츠와 홀터탑, 초록색 굽 높은 힐을 신고 거리를 돌아다니며 그 담요에 싸인 아기를 품에 안고 다녔습니다.

 그러나 8월이 되면서 그녀가 돌아다니는 블록을 따라, 그 아기가 생물학적으로 생존 가능한 아기가 아니라는 강력한 증거들이 나타나기 시작했습니다. 거리에서 그녀를 마주친 남자들이 흰 얼굴로 뒤로 물러나기 시작했고, 그녀는 그 뜨거운 여름 거리에서 자기도 모르게 끔찍한 냄새를 풍기고 있었습니다. 그럼에도 불구하고 그녀는 평온해 보였고, 갈색으로 변색된 이와 속눈썹이 없는 얼굴(속눈썹은 화재로 인해 잃었으며, 이는 프리베이스 코카인 사용과 관련된 위험 중 하나)로 그저 덤덤히 다녔습니다.

 하지만 8월이 지나면서 그녀의 성1매매 사업은 급격히 줄어들었고, 남들이 보기에도 명백히 심각한 아기와 부정의 문제가 있다는 소문이 거리에 퍼지기 시작했습니다.

 그녀의 동료인 사우스 보스턴의 '베이스-헤드'들과 거리 친구들은 향수 냄새가 나는 손수건과 부드럽게 달래는 말들, 조심스럽게 그녀를 떼어놓으려는 손길로 그녀를 설득하려 했지만, 그녀는 그들을 무시했고, 그녀의 아이를 온갖 위험으로부터 지키며 계속해서 꼭 껴안고 다녔습니다. 이제는 아이가 그녀에게 붙어버려 손으로 쉽게 떼어낼 수 없게 되었죠. 그녀는 거리에서 외면당하며 손님도 없고 돈도 떨어져가는 상태로, 초기 약물 금단증상에 시달리며 걸어 다녔습니다. 죽은 아이의 배꼽줄은 더 이상 감출 수 없을 정도로 부푼 울워스 담요의 찢어진 부분에서 흘러나오고 있었습니다. 부정할 수 없는 현실을 무시하며 그녀는 깊은 부정 상태에 빠져 있었습니다. 결국, 창백하고 흔들리는 순찰 경찰이 코를 찌르는 냄새에 겁에 질려서 악명 높은 주 사회복지부(D.S.S.)에 긴급 신고를 했습니다. D.S.S.는 모든 중독된 부모들이 가장 두려워하는 악몽 같은 존재로, 여러 가지 복잡한 법적 정의로 무장한 방임죄를 다루며, 삼중으로 잠긴 아파트 문을 박살내는 강철 공구를 가지고 있습니다. 갤리티는 홀 전체의 알코올 중독 엄마들이 D.S.S.의 언급에 성호를 긋고 몸서리치는 모습을 봅니다. 회의에 참석한 브라이튼의 AA 모임에서 한 엄마는 두 딸을 데리고 있는데, D.S.S.라는 말을 들었을 때 본능적으로 두 아이를 자신의 가슴에 끌어안습니다. 아이들 중 한 명은 화장실이 급한 듯 무릎을 구부리며 몸을 비틀고 있습니다.

그리고 특별한 D.S.S. 용제 스프레이를 가져와서 사용해야만, 그녀의 모성 가슴에 달라붙어 있던 울워스 베이비 블랭킷을 떼어낼 수 있었다고 합니다. 블랭킷 속의 내용물은 거의 재조립되었으며, 연설자는 그 블랭킷 속의 것이 마치 메리 케이 화장품 케이스만 한 크기의 D.S.S. 관에 매장되었다고 기억하고 있습니다. 연설자는 D.S.S.의 클립보드를 든 누군가로부터, 아이가 남자로 성장하는 과정에서 강제로 독성에 노출되어 사망했다는 의학적 통보를 받았고, 그녀는 그 후 임신 중 잔류된 태반을 제거하는 고통스러운 수술을 받았으며, 이후 MA 월섬의 메트로폴리탄 주립병원의 잠금 병동에서 4개월을 보냈다고 합니다. 거기서 그녀는 부정, 연기된 죄책감, 코카인 금단 증상, 그리고 타오르는 자기 혐오로 인해 정신 이상 상태에 빠져 있었죠. 그녀는 마침내 메트 스테이트 병원에서 첫 S.S.I. 정신장애 수당을 받고 퇴원했을 때, 더 이상 덩어리나 분말에 대한 욕구가 없었고, 오직 증명을 말하는 긴 부드러운 병들만을 원하게 되었다고 합니다. 그녀는 마시고 또 마셨고, 그녀는 결코 멈추지 않겠다고, 진실을 삼키지 않겠다고 마음속으로 믿었습니다. 그러나 결국, 그녀는 책임을 지고 진실을 삼켜야만 하는 지경에 이르게 되었고, 그녀는 울며 새벽 2시에 전화기를 들었고, 그래서 지금 이 자리에 서 있다고 말합니다. 너무 길게 말해서 미안하다는 사과와 함께, 언젠가 진실을 삼킬 수 있기를, 그래서 그냥 살아보려고 한다고 마무리합니다.


chatGPT로 번역한거라 난잡할 수 있음



//2025-08-28 기준 추가: 최근 AI기술의 발전으로 인해 글 번역 수준이 높아져서 새로 번역을 올림.


보스턴의 AA 모임이 책임이라는 개념을 아예 거부하는 건 아니었다. 원인(Cause)은 아니지만, 책임(responsibility)은 인정하는 식. 책임의 화살이 어느 방향을 향하느냐에 따라 모든 게 달라지는 듯했다. 앞서 나온 무뚝뚝한 전직 스트리퍼는 자신을 어떤 외부적 '원인(Cause)'의 결과물로 내세웠었다. 그런데 이제 화살은 방향을 바꿔 돌아온다. 오늘 밤 모임의 마지막이자 어쩌면 최고의 '고급 기초(Advanced Basics)' 연설자인, 숱 없는 속눈썹에 망가진 이빨을 가진 둥그렇고 발그스레한 한 소녀가 연단에 올라, 알(r) 발음이 빠지는 사우스 보스턴 억양으로 스무 살에 임신해서 아기한테 나쁘다는 걸 뻔히 알면서도, 그리고 필사적으로 끊고 싶어 하면서도, 임신 기간 내내 크랙 코카인 '에잇볼(Eightballs)'을 미친 듯이 피웠던 이야기를 한다.


그녀는 진통이 시작되고 양수가 터졌던 어느 늦은 밤, 자신이 살던 빈민가 호텔 방에서 한창 에잇볼을 피우고 있었는데, 그 에잇볼을 마련하기 위해 그날 밤 믿을 수 없을 만큼 추악하고 비참한 매춘을 해야 했다고 말한다. 임신 중에도 고지(get high)하기 위해선 '해야 할 일'을 해야 했다고, 그녀는 말한다. 그리고 진통이 참을 수 없을 만큼 심해졌는데도 무료 진료소로 아기를 낳으러 갈 수 없었고, 대신 빈민가 호텔 방 바닥에 앉아 출산하는 내내 크랙 코카인을 피웠다고 고백한다(게이틀리는 새로 온 조엘이라는 여자애의 베일이 숨 쉴 때마다 들썩이는 것을 본다. 지난번 연설자가 식물인간 상태인 카톨릭 신자 엄마의 기도용 사진 속 조각상이 오르가슴을 느끼는 것을 묘사할 때도 그랬었다).


마침내 그녀는 마른 채로, 딱딱한 채로, 마치 변비에 걸린 작은 똥처럼, 보호해 줄 양수도, 태반도 없이, 방바닥에 엎드린 소처럼 아기를 낳았다고 말한다. 막 나온 아기는 작고 바싹 말랐으며, 진한 홍차색에다 시체였고, 얼굴도 없었다고. 태아 상태에서 눈과 콧구멍은 생기지 않았고, 입술 없는 하이픈 모양의 입만 있었다고. 사지는 기형이었고 거미처럼 가늘었으며, 뾰족한 손가락 사이에는 반투명한 파충류 같은 물갈퀴가 있었다고 말한다. 연설자의 입은 슬픔으로 떨리는 활 모양을 하고 있다. 아기는 얼굴도 제대로 형성하기 전에 중독되어 죽었고, 설령 살아나왔다 해도 무료 진료소의 피렉스(Pyrex) 인큐베이터에서 마약 금단 증상으로 곧 죽었을 거라고, 그녀는 말한다. 임신 기간 내내 너무 심한 코카인 중독 상태였으니 알 수 있었다고.


그러나 결국 에잇볼은 다 소모되었고, 파이프 안의 철망과 스틸 울 공까지 피우고, 천으로 된 필터까지 재가 될 때까지 피운 뒤, 카펫에서 그럴듯한 모양의 먼지 뭉치까지 골라 피우다 결국 정신을 잃었다고. 그리고 죽은 아기와 탯줄로 이어진 채로 잠이 들었다고 말한다. 다음 날 가차 없는 한낮의 햇살 속에서 깨어나, 여전히 시든 탯줄로 자신의 텅 빈 몸에 매달려 있는 그것을 보았을 때, 그녀는 책임의 화살이 겨누는 진정한 사업적 끝(business-end)과 마주하게 되었다고 말한다. 햇빛 속에서 시들고 얼굴 없는 사산을 보며, 그녀는 너무나 큰 슬픔과 자기혐오에 압도되어 완전하고 새까만 부정(Denial)이라는 요새를 쌓았다고, 즉 완벽한 부정 상태에 빠졌다고 말한다.


그녀는 죽은 것을 산 것처럼 안아주고 감싸 안았으며, 헌신적인 어머니들이 아기를 안고 다니듯 그 시체를 가지고 다니기 시작했다. 얼굴 없는 아기의 시체는 임신 7개월에 중독 상태였던 엄마가 울워스(Woolworth's)에서 겨우 산 작은 분홍색 담요에 완전히 숨겨져 있었다. 탯줄의 연결도 그대로 유지하다 결국 그녀 쪽의 탯줄 끝이 떨어져 나와 매달려 악취를 풍길 때까지. 싱글맘이었지만 여전히 고지해야 했고, 고지하기 위해 해야 할 일을 해야 했기에, 그녀는 매춘을 하면서도 그 죽은 아기를 가지고 다녔다. 진분홍색 벨벳 미니스커트와 홀터넥, 초록색 킬힐을 신고 거리를 걸으며, 담요에 싸인 아기를 품에 안고 매춘을 했다.

그러다 8월의 사우스 보스턴 거리에서 사람들이 그녀를 보며 얼굴이 하얗게 질려 뒷걸음치는 일이 잦아졌다. 담요 속 아기가 생물학적으로 살아 있는 존재가 아니라는 강력한 증거가 나타나기 시작한 것이다. 임신선이 가득한, 갈색 이빨에 속눈썹 없는(약물 사고로 속눈썹이 사라진 것. 화재 위험과 치아 기형은 크랙 코카인 중독의 흔한 부작용이다) 그녀는 망령 들린 듯 고요한 표정으로, 이글거리는 거리에서 자신이 풍기는 악취의 파괴력을 전혀 알아채지 못했다. 당연히 8월의 매춘 사업은 급격히 쇠퇴했고, 결국 그녀에게 심각한 '영아 및 부정 문제'가 있다는 소문이 거리에 퍼졌다. 같은 사우스 보스턴의 '베이스헤드(base-heads)' 동료들과 거리 친구들이 알(r) 발음이 빠지지만 부드러운 말투로 훈계하고, 향기 나는 손수건과 조심스럽게 파고드는 손길로 그녀를 부인에서 벗어나게 하려 애썼다. 그러나 그녀는 모두 무시했고, 아기를 모든 위험으로부터 보호하며 꽉 끌어안았다. 그 무렵 아기는 이미 그녀의 몸에 달라붙어 손으로 떼어내기 힘들 정도가 되었다. 그녀는 외면당하고, 매춘도 못하고, 돈도 없고, 초기 약물 금단 증상에 시달리면서도 거리를 걸었다. 이제는 불길하게 부풀어 오르고 딱지가 앉은 울워스 담요의 틈 사이로 죽은 아기의 배꼽 탯줄이 매달려 있었다. 엄청난 '부정(Denial)'이었다. 이 소녀는 정말 심각한 '메이저리그급 부정(major-league Denial)'에 빠져 있었다.


그러다 마침내 얼굴이 창백해진 순찰 경찰이 악취 경고와 함께 매사추세츠주(Commonwealth)의 악명 높은 사회복지국(D.S.S., Department of Social Services)에 전화를 걸었다. 게이틀리는 홀에 모인 알코올 중독자 엄마들이 D.S.S.라는 단어만 듣고도 모두 성호를 긋고 몸을 떠는 것을 본다. 모든 중독자 부모의 최악의 악몽인 D.S.S.는 '방치(Neglect)'에 대한 몇 가지 난해한 법적 정의와, 삼중 잠금 장치 아파트 문을 부수는 텅스텐 팁의 문 부수기 도구를 가진 곳이다. 창문에 비친 게이틀리의 모습을 보니, 브라이튼 AA 모임에 두 딸을 데리고 온 한 엄마가 D.S.S.라는 말에 반사적으로 아이들을 가슴에 끌어안는데, 아이들 중 하나는 화장실 가기 전 으쓱하는 몸짓을 하며 몸을 비틀거린다. 어쨌든 D.S.S.가 사건을 맡았고, 클립보드를 들고 무표정하게 효율적인, 무시무시한 샤넬 여성용 정장을 입은 웰즐리 졸업생 D.S.S. 요원들이 중독된 연설자와 그녀의 죽은 얼굴 없는 아기를 찾아 사우스 보스턴 거리를 누볐다.


그러다 결국 그해 끔찍했던 늦은 8월의 폭염 속에, 아기의 생물학적 생존 가능성에 심각한 문제가 있다는 증거가 너무 강력하게 나타나자, '부정(Denial)'에 사로잡힌 엄마조차도 그것을 무시하거나 외면할 수 없게 되었다. 연설자는 그 증거에 대해 자세히 설명하기를 꺼리는데(벌레가 꼬였다는 것만 말했다), 이는 동정심 많은 '화이트 플래거들(White Flaggers)'에게 더욱 심각한 상황을 상상하게 만든다. 모든 약물 중독자들이 공유하는 어두운 상상력을 자극하기 때문이다. 결국 그녀는 감정적으로, 그리고 악취 문제로 인해 무너졌고, L 스트리트 해변 근처에 있는 돌아가신 엄마의 버려진 공공 주택 단지 밖 시멘트 놀이터에서 D.S.S. 팀에게 둘러싸여 체포되었다. 그녀와 아기는 붙잡혔고, D.S.S. 특수 스프레이 용제를 가져와 그녀의 모성애 어린 가슴에 달라붙은 울워스 담요를 떼어내야 했다. 담요 속 내용물은 대강 다시 조립되어 D.S.S. 관에 묻혔는데, 연설자는 그 관이 메리 케이(Mary Kay) 화장품 케이스만 했다고 기억한다.


클립보드를 든 D.S.S. 직원은 아기가 남자아이였으며, 발달 과정 어딘가에서 본의 아니게 독성에 중독되어 사망했다는 의료 정보를 알려주었다. 그리고 엄마는 뱃속에 남아있던 태반을 제거하는 고통스러운 소파수술(D&C)을 받은 뒤, 매사추세츠주 월섬에 있는 메트로폴리탄 주립 병원(Metropolitan State Hospital)의 잠긴 병동에서 넉 달을 보냈다. 미루고 미루던 죄책감, 코카인 금단 증상, 그리고 극심한 자기혐오로 인한 정신증 상태였다. 메트로 주립 병원에서 첫 번째 정신 장애 수당(S.S.I.)을 받고 퇴원했을 때, 그녀는 더 이상 덩어리나 가루를 원하지 않았고, '알코올 도수(Proof)'를 알려주는 라벨이 붙은 길고 매끈한 병들만 원했다고 한다. 그녀는 끊임없이 마셨고, 진실을 삼킬 일은 결코 없을 거라고 마음속으로 믿었다. 하지만 결국 그녀는 진실을 삼켜야만 하는 지점에 도달했고, 책임의 진실을 삼켜야 했다고 말한다. 그녀는 술에 취해 예전의 두 가지 선택지(자살 혹은 재활)가 있던 빈민가 호텔 창가에 이르러 새벽 2시에 흐느끼며 전화를 걸었고, 그렇게 이곳에 오게 되었다.


그녀는 너무 길게 이야기해서 미안하다고 사과하며, 언젠가 삼켜낼 수 있기를 바라는 진실을 말하려 노력하고 있다고 말한다. 그래야만 살 수 있으니까. 그녀가 마지막에 자신을 위해 기도해달라고 부탁할 때, 그 말은 전혀 진부하게 들리지 않는다. 게이틀리는 생각하지 않으려 애쓴다. 여기에는 '원인(Cause)'도 '핑계(Excuse)'도 없다. 그냥 일어난 일일 뿐이다. 이 마지막 연설자는 정말로 새내기였고, 준비가 되어 있었다. 모든 방어막이 불타버린 상태였다. 연단에 선 그녀는 매끈하고 점점 더 발그스레해진 얼굴로 눈을 질끈 감고 있는데, 마치 아기처럼 보였다. 모임을 주최한 '화이트 플래거들'은 이 껍데기만 남은 새내기에게 보스턴 AA의 최고의 찬사를 보냈다. 그들은 그녀를 보며 의식적으로 눈을 깜빡이는 것을 잊을 정도였다. 판단 같은 건 없었다. 그녀는 이미 충분히 벌을 받았음이 분명했다. 그리고 결국 밖(Out There)의 세상도 모두 마찬가지였다. 그녀의 이야기를 듣는 것이 너무나 좋았고, 심지어 타이니 유웰과 케이트 곰퍼트 같은 최악의 사람들까지 눈 하나 깜빡하지 않고 들여다보며 경청하는 것을 보며, 게이틀리는 다시 한번 이것이 그들 중 누구도 자원해서 겪는 일이 아닌, 비극적인 모험이라는 것을 되새기지 않을 수 없었다.