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창세기 30장

2 야곱이 라헬에게 성을 내어 이르되 그대를 임신하지 못하게 하시는 이는 하나님이시니 내가 하나님을 대신하겠느냐

3 라헬이 이르되 내 여종 빌하에게로 들어가라 그가 아들을 낳아 내 무릎에 두리니 그러면 나도 그로 말미암아 자식을 얻겠노라 하고



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야곱의 아내들인 레아와 라헬, 그리고 그녀의 여종들이 경쟁하듯 나은 12 아들이 나열됩니다.


1. 어머니 : 레아 / 이름 : 르우벤(보라 아들이로다)

2. 레아 / 시므온(들으심)

3. 레아 / 레위(연합)

4. 레아 / 유다(찬송)

5. 빌하(라헬의 여종) / 단(판단)

6. 빌하(라헬의 여종) / 납달리(경쟁)

7. 실바(레아의 여종) / 갓(행운)

8. 실바(레아의 여종) / 아셀(다행)

9. 레아 / 잇사갈(삯)

10. 레아 / 스불론(거함)

11. 라헬 / 요셉 (더함)

12. 라헬 / 베냐민(오른손의 아들)


한 가정 안에서도 우위를 점하기 위한 두 여인의 사투 아니, 생투가 저 리스트의 길이와 아들들의 이름만으로도 느껴집니다.


하나 더 짚고 넘어갈 부분은 위의 리스트는 후일 정립되는 12지파와는 다르다는 점입니다. 3남 레위는 여호와의 성전에서 봉사하는 일파가 되어 영토를 분배받지 못해 제외되었고, 11남인 요셉의 자리는 그의 아들인 에브라임과 므낫세가 차지했습니다.


30장 후반부는 14년 이상의 노동의 대가를 주지 않으려는 라반에 대항해 자기 몫의 재산을 늘리는 야곱의 술수가 등장합니다. 상대적으로 희소한 얼룩무늬 가축만 취하겠다고 약속한 후, 구유 앞에 껍질을 벗겨 얼룩지게 한 나뭇가지를 놓아두어 얼룩무늬 가축을 늘렸다는 이야기. 아마도 셀 수 없도록 많은 유대인들이 저 야곱의 유전학적 실험을 따라 했을 것이고, 실망하는 그들에게 야곱의 성공은 그의 믿음에 대한 신의 특별한 섭리여서 가능했다는 훈계를 늘어놓는 사람들도 분명 있었을 것입니다. 한때는 자신의 가족 외의 인류를 멸망 시키고, 종들을 이끌고 나가 중동 지역의 거의 모든 왕들과의 전쟁에서 승리하고, 파라오를 굴복시켜 재산을 얻던 스케일이 한없이 줄어든다는 점도 안타까우면서도 재미있습니다. 장기 연재되는 액션 만화에서 주인공의 힘이 너무 강해져 주인공이나 그를 상대하는 빌런들의 힘이 비현실적으로 강해지거나 변별력이 사라지는 현상을 '파워 인플레'라고 표현합니다. 창세기의 저자, 특히 연대기를 재구성하는 저자도 이 법칙을 알고 있었던 걸까요? 아무래도 이삭과 야곱의 스케일은, 야곱의 자녀 중 한 명의 대륙적 활약담을 위해 조금 축소된 느낌입니다.