'영어권 작가 가운데 밀턴에 필적할만한 거장이 있다면 셰익스피어, 포프, 그리고 조이스 정도다.'

'영어로 쓰인 작품 중 <실낙원>보다 더 정교한 걸작은 없으며, 사실 걸작이라는 말로도 정말 충분치 않은 작품이다. 이 서사시는 장식적 아름다움을 자랑하며, 끝없는 성찰을 요구한다.'

'밀턴은 에로스를 다룬 시인이었으며, 셰익스피어의 오비디우스적인 양식보다는 성서의 <아가서>처럼 히브리 양식의 시인이다.'

'사탄은 이아고뿐만 아니라 맥베스를 닯은 영웅-악당이다.'

'시인의 자유는 밀턴의 간절한 열망이었으며 진심이었다. 우리는 이런 자유가 신의 의지에 순종함으로써 얻어질 수 있다고 말할 수도 있다. 그렇다면 누가 그 의지를 해석할 수 있을까? 바로 밀턴은 전적으로 자신의 권위에 의지해 혼자 힘으로 그 의지를 해석한다. 그리고 그 권위를 자신의 천재성과 동일시했다.' 


세계문학의 천재들 발췌