"에이허브는 <모비 딕> 36장에서 자신을 불구로 만든 흰고래를 잡아죽이자면서 프로메테우스적인 원정에 함께 동참하자고 선원들을 충동질한다. 여기서 멜빌의 에이허브는 형이상학적이고 극적인 셰익스피어의 산문체로 말하고 있다. 작가의 천재성은 이것을 미국 영어의 영원불변한 요소로 만들었다.'

'안타깝게도 미국에는 국가적인 서사시가 단 한 편도 없지만, 매우 이질적인 세 작품인 <모비 딕>, <풀잎>, <허클베리 핀의 모험>이라는 멋진 혼합체는 보유하고 있다.'

'멜빌에게 에이허브는 민주적인 미국의 천재임과 동시에 전통이 허용하는 범위 안에서 가장 뛰어났던 영웅적인 뱃사람들의 지도자다.'

'에이허브는 한 개인으로서 불꽃과 마주하고 있으며, 만일 그가 무언가를 숭배한다면 그건 반항심에서 우러나온 행위다. 미사여구라면 셰익스피어를 능가할 작가가 없지만 소설적 한계를 여지없이 무너뜨리는 에이허브의 열정적인 강렬함과 마주칠 때면 그의 천재성이 단연 우위에 서 있는 듯하다. 그러나 셰익스피어의 어법에 필적하는 <모비 딕>은 어떤 장르에도 속하지 않는다.'


세계문학의 천재들 발췌