'디킨슨은 분노, 성적 결핍, 신이 스스로 소외되었다는 내밀한 앎 같은 부정적 정서들을 다루는 데 매우 능했다. 디킨슨의 천재성은 너무 독창적이어서 천재적 시인들의 능력에 대한 사람들의 인식을 뒤바꿔놓는다. 그녀는 분명히 후기 워즈워스식 시인이지만 그녀 안에 있는 미국적 특색은 휘트먼이나 멜빌만큼 강하다.'

'디킨슨의 시는 생기에 넘치고 자칫 희극적인 활력을 줄 수도 있지만, 사실 그녀 시를 지배하는 것은 극심한 고통이다. 때론 그 고통이 너무 힘들고 버거운 나머지 그녀는 전통적으로 숭고함과 결합되어 있는 가장 난해한 종류의 쾌락만을 선호한다.'

'비록 디킨슨의 천재성이 실연을 찬양하고 애도하는 가운데 절정기를 맞이했다 해도, 디킨슨 안에는 아주 얻기 힘단 쾌락과 고통이 모순어법에 의해 뒤섞여 있으며, 이것으로 디킨슨이 대단한 연애 시인일 수도 있다는 말은 나름대로 가치가 있다. 결국 그녀 안에서 죽음과 열정은 치열하게 다투다가 필연적으로 죽음이 승리를 거두게 된다.'

'성경과 셰익스피어와 블레이크 그리고 휘트먼과 마찬가지로 시인으로서 그녀의 능력은 의심할 바가 없다.'


세계문학의 천재들 발췌