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'엘리슨의 뛰어난 첫 소설이자 유일하게 완성된 장편소설 <보이지 않는 인간>은 아프리카계 미국인의 의식에 대한 깊은 통찰로 명성을 얻었다. 지난 반세기 동안 미국에는 많은 변화가 있었다. 만약 이 소설이 주로 아프리카계 미국인들이 처한 어려운 상황에 대한 고찰에만 머물렀다면 <보이지 않는 인간>은 시대물로 전락했을 것이다. 이 소설의 영속성은 보편성에서 나온다. 에머슨과 휘트먼은 그것을 미국의 무한한 가능성이라고 보았는데, 그것이 바로 미국적인 꿈이다.'

'서문과 25장으로 구성된 본문, 그리고 후기가 포함된 500쪽에 이르는 글은 조이스의 <율리시스>만큼 체계적이며, 또 이와 유사하게 상징주의와 자연주의를 결합시키고 있다.'

'화자가 루이 암스트롱을 선구자로 선택한 이유는 그가 1920년대에 뛰어난 독창성을 발휘하여 재즈를 개인적 예술 형식으로 바꾸었기 때문이다. 그렇지만 엘리슨은 현명하게도 도망자인 라인하트가 보이지 않는 인간을 발견한다는 것을 알았다.'

'진실은 항상 거짓이고, 라인하트는 바로 그 진실 즉 보이지 않음과 혼돈의 자유를 여는 열쇠다. 엘리슨의 화자는 또 다른 자유인 상상이 존재한다는 것을 말하고 있다. 소설 <보이지 않는 인간>의 영속성은 이러럼 획득하기 힘든 자유에 대한 증거다.'


세게문학의 천재들 발췌