생각해보면 소설은 에마가 죽고나서 조금 더 진행된 후 끝나게 됨. 약제사가 훈장 받는 결말로. 약제사는 소설의 가장 중심 흐름에서 중요한 인물은 아니지만 이상하리만치 비중이 많음.

생각해보면 에마가 온갖 불륜을 저지르며 불행에서 벗어나기 위해 몸부림치는 거에 비해 이 약제사의 저속한 행동들은 사소한 실수 정도로 넘어가게 됨. 다른 비슷한 인물들도 많음. 보바리 집에 계속 찾아오는 상인이라던가. 에마 이상으로 속물적이고 이기적이며 비난 받아야 할 인물들은 많은데 이상하게 소설을 읽은 사람 중에 그런 사람들을 기억하는 사람은 거의 없음.

플로베르가 노린 것인가. 소설을 읽고 아무 책임도 지지 않는 주변 인물들은 냅두고 에마만을 붙잡은 채 비난하는 독자들을 미리 상정하고 소설을 쓴건가. 소설 속 모두가 자신들이 추구하는 것에만 정신 팔린채로 주위를 보지 못하고 맹목적으로 행동했다는 걸 생각해보면 결국 에마는 운이 없었을 뿐이 아닌가.

그렇다면 《마담 보바리》라는 소설은 일상의 부각과 더불어 자기 생각 안으로 끊임없이 매몰되는 태도를 드러내려는 의도에서 탄생했을지도 모르겠다.