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 만두이미지

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"악법도 법이다." 흔히 소크라테스의 사상으로 오해를 받는 문장이다. 이 오해를 톺아보면, 그것이 일본에서 시작한 문장임을, 더 나아가 플라톤의 크리톤에서 비롯된 것임을 알 수 있다. 이에 관해 개인적인 생각을 나누며 검토하고 싶다.

크리톤에서는 소크라테스는 탈옥을 권유하는 크리톤에게 자신의 정의 원칙을 설파하며, 법률을 의인화한 대상의 말을 들려주며 거절한다. 여기서 흔히 크리톤 문제라 불리는 것이 발생한다. 변론(변명)에서의 모습과 의인화한 법률의 논변이 상충된다는 것이다. 변론에서는 만일 아테네인들이 철학함을 막는다면 그것에 불복하겠다는 태도를 보이나, 크리톤에서는 법률이 법에 따라야함을 설파한다. 나는 이에 관해선 이기백 교수님의 '소크라테스의 삶에서 악법과 불복종의 문제'란 논문을 지지하는 편이다. 내가 이해한 것을 짤막히 소개를 하자면, 변론에서의 철학을 하고 다님을 그만두는 것을 거부하는 모습은 그것이 신에게 받은 사명이기 때문이다. 크리톤에서 법에 복종하는 것은 소크라테스는 70년의 세월 동안 기회가 있었음에도 나서지 않았다는 것, 즉 암묵적 동의를 했기 때문이다. 이 둘이 부딪힐 때, 소크라테스는 더 상위의 것인 신들의 명령을 지키나, 별 문제 없을 때엔 법을 지킨다는 것이다. 이에 관해 잘 요약한 것인지는 모르겠다. 그러니 '소크라테스의 삶에서 악법과 불복종의 문제'를 읽는 것이 좀 더 좋아 보인다.
여하튼 악법 문제를 다시 다루자. 그것이 부정의하다면 소크라테스는 진작에 나섰을 것이다. 그러나 그는 70년의 세월 동안 아테네에 남아, 영혼의 돌봄에만 신경을 쓰고 있었다. 그는 법 자체는 문제가 없다고 판단한 것이다.

요약하자면 소크라테스는 신의 명령이나 정의에 상충하다면 불복종하다는 것이다.

그러나 이에 관해 조금 말하고 싶은 것이 있다. 소크라테스를 향해 법률은 소크라테스가 설득하지 않았다고 했다. 그러나 이미 변론 자체로도 충분한 설득이지 않던가? 법률에 설득을 안 했을 뿐이다. 소크라테스는 합의 원칙에 따랐던 것이지, 법과 별개로 시민들에겐 불복종했다. 그가 선택한 사형은 이를 잘 드러낸다. 시민들은 추방형을 원했으나, 그는 사형을 택함으로써 자신의 의지를 드러낸 것이니 말이다.

악법의 딜레마에 관해서도 하고 싶은 말이 있다. 그것은 여전히 남아 있다. 그것을 악신으로 바꾸면 된다. 신의 명령이 정의와 상충하는 경우는 어떻게 하는가? 예로 오레스테스의 경우가 있다. 오레스테스의 살인은 아이스퀼로스에겐 정의로운 행동이었으나, 에우리피데스에게 이르러서는 부정의한 짓으로 바뀌었다. 살인 자체의 문제를 두고 오더라도, 그것은 신들 사이에서도 의견이 갈리는 문제였다. 이 신들의 대립은 에우튀프론의 경건함에 관한 논의가 떠오르는 대목이다. 게서 오리무중으로 끝났듯, 이 도덕적 딜레마는 아포리아로 남는 것 같다. 소크라테스는 이에 관해 어떤 답변을 내놓을까?

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