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요즘에 부쩍 재즈에 관심이 생겨서, 전보다 더 재즈 앨범들을 많이 듣고 있는데, 어떻게 하면 더 재밌게 들을 수 있을까 고민하다 알게된 책.


책의 전반적인 내용 자체가 재즈 초심자를 위한 친절한 안내서처럼 되어있는 게 특징이었다. 작가는 재즈의 기본적 리듬, 구조에서부터 시작해 재즈의 역사와 유명 뮤지션들을 잘 엮어서 알기 쉽게 설명해주는데, 이전까지는 들어도 잘 모르겠던 것들 (프리 재즈같은 장르) 이 어떤 형식으로, 무엇에게 영향을 받아 만들어졌는지 상세히 나와 있었어서, 이를 바탕으로 앨범을 다시 감상하게 되었을 때 조금이나마 음들이 마음에 와닿았던 것 같다.



기억에 남았던 팁으로는 '상대적으로 연주 실력이 부족 한 밴드의 곡들을 먼저 들어봐라' 라는 말이었다.

사실 재즈 거장들의 연주를 들어도 막연히 '좋다' 라는 느낌만 있었지, 이 정도 연주가 그렇게 대단하다고 까지는 느껴지지 않았었는데, 책 초반에서 언급한 연주 실력이 부족한 밴드의 합주를 들으니 확실히 같은 곡이어도 무게감이 다르다고 해야 할까. 역으로 거장의 품격을 느낄 수 있었다.



앞서 재즈 이론과 역사를 설명했다면 책의 후반부에서는 각 장르를 대표하는 뮤지션들과 그들이 남긴 영향, 대표 곡들까지 선별해 추천해주는데, 나는 이 책을 읽기 전에도 조금씩 재즈를 듣고 있었던 편이라 아는 곡도 나오고, 동시에 몰랐던 곡도 알아가서 괜시리 반가우면서도 새로웠다. 초심자를 위한 책이니만큼 여러 인물들이 책 속에 기록되어 있는데, 여기에 나오는 사람들의 앨범만 어느 정도 들어도 상당한 장르적 깊이를 가질 수 있을 것 같다.


보통 사람들이 생각하는 재즈라는 장르의 이미지는 어렵고, 복잡하고, 즉흥성이 강하다 정도가 있을텐데, 이 책을 읽으면 막연하게만 느껴지던 두터운 벽을 어느정도 허물 수 있지 않을까 생각해 본다.

입문서 격의 책이라 두께가 두껍지 않고, 그만큼 쉬우면서도 깊이까지 챙긴 책이니까 재즈에 관심이 있다면 한 번 읽어보는 것을 강력히 추천한다.